丰臣秀吉嗤了点气，说：“要是我，还不如选老鼠。”
王直更好奇了，问：“为什么？”
丰臣秀吉刚说的不过是气话，但是经王直这么一问，倒是认真想起来，说：“老鼠很机灵，虽然一直躲在暗处，却经常能把人耍得团团转。所以说，老鼠很不错。”
松冈则方笑了声，对着丰臣秀吉称道：“头鼠。”
丰臣秀吉一向对这个绰号相当在意，也赖自个的头确实难看，像是老鼠的。但还是会生气，回道：“牛…魔王…牛魔王！”
松冈则方暗地里被大伙叫魔王，如今他又自认爱牛。很正常地，丰臣秀吉就将两者联系起来。
王直一愣，随即哈哈大笑。其他人都不知牛魔王为何物，王直可清楚得很。
丰臣秀吉有些诧异，干脆也问王直：“二哥，你喜欢什么动物？”
王直随口就说：“当然是猴子了。”
丰臣秀吉问：“为什么？”
王直说：“因为与人很相近，还是人的祖先。”按这么个理，选择猴子是最不失面子的。21世纪的人，什么最重要——面子。
丰臣秀吉被这话吓坏了，看向松冈，对方也好像莫名其妙。确实对于猴子是人祖先的说法，古代人很难接受。幸好王直嘴里说出些惊世骇俗的话，也不是第一回了。两人习以为常，倒也能勉强忍受。
丰臣秀吉想了想，好似自己所选择的动物，最小、最不成气候，于是不甘心地又说：“其实老鼠很好。”看看松冈则方，又接道：“照我看，比牛要好。”王直选的是猴子，总不能说比猴子好。
松冈则方说：“老鼠有牛强壮吗？根本不是牛的对手。”
丰臣秀吉赶忙辩解：“强壮就一定行吗？靠智慧也能以弱胜强。所以老鼠也可以打败牛…”虽然这么说着，却越来越放低声音，显得不自信，因为老鼠要打败牛，的确没什么可能。
王直从一旁帮腔：“不错，有时候智慧比力量更重要。老鼠能不能打败牛，没听说过。但是老鼠可以打败比牛更强更壮的大象（音）。从大象的长鼻子里，钻进去，把大象咬死。”
松冈则方与丰臣秀吉都显得很奇怪，因为没听说过大象这种动物。王直也看出点端倪，连忙补充说：“大象是生活在热带的一种动物，在非洲（音）就有，那儿的人全身的肤色都是黑乎乎的，像墨一样。”王直本想解释清楚，没料到越解释越难让人理解。人真的可以黑成那样吗？传说中的妖精还差不多。葡萄牙人的白还可以理解，人要是黑得没谱，实在难以接受。
松冈则方和丰臣秀吉虽然不说什么，但彼此对视，眼中满是不可思议之色。极度震惊的神情中，似乎还暗含了更深层次的东西。若是班杰明还在这里，肯定会附和王直的说法。要知道葡萄牙商船都是经过非洲，到这边来的。黑人见过许多了，不以为怪。
毕竟听多了王直这类不着边际的话，两人到底还是缓过来了。松冈则方神态放松地说笑：“真想到你所说的地方去看看，那种黑到不行的人。”
王直也乐了，说：“这辈子时间还长，应该是有机会的。”等解放军舰队发展到一定程度，真得会去那边，也难说。
王直想想，觉得还应该补充什么，说：“那种黑人，体格高大，都很强壮，像什么来着…猩（音）……熊一样…”本想说猩猩，但他们两人都没见过，想想，还是改说熊了。
丰臣秀吉说：“这样啊，那么岂不该叫‘黑熊精’。”
王直不由乐了，说：“对，黑熊精……还有牛魔王……是我结义大哥……那么我岂不是只…猴子！？”越说越结巴，让松冈则方和丰臣秀吉听得不是很明白，但都懂了最后半句。
他俩一起乐了，说：“你不正是猴子吗？”
王直的脑子当机了，嘴里不由喃喃作语，又溜出个词来：“孙悟空…”只是说得很轻，没让他俩听仔细了。
两百二十二、步入正轨
更新时间201258 8：39：23 字数：876
前次那帮葡萄牙人离开一段日子后，陆陆续续又有些葡萄牙商船过来，与解放军东海舰队做买卖。应该是在上批葡萄牙船队，回航欧洲途中，接触并收到消息，赶来的。预计随着影响逐步扩大，解放军的生意将会更加红火。
王直顺势将价格抬到之前的3倍。解放军的发展需要大笔资金，另外也可以为早先那批葡萄牙人拉开售价空间，使他们在贸易中，能够获得比同行更丰厚的利润。
大明朝东海的“改革开放”是逐步走向正轨了。在利益的驱动下，海盗们纷纷向解放军靠拢，入伙一道做买卖。解放军日渐强大，如果还同以往一般，靠上岸打劫，发家过日子。也很容易就被官军和解放军消灭。官军在岸上，解放军在海上，已经构成了严密的防御体系。海盗们如果还向往常那样做法，上岸抢劫、下海逃跑，什么时候会遭受围攻，被生吞活剥都不知道。
生意盘子做大了，总要些帮手，再说为了东海的长久稳定，也得给海盗们一条生路。王直不在乎，从原本可以彻底垄断的生意里，分些利润给东海上的各路好汉。
因为官府只卖“五峰帮”（解放军）的帐，百姓们也只同其做买卖。海盗们自觉地全部悬挂起“五峰旗”——大红底黄色五角星旗。东海上下一片红，恍若500年后的光景。
渐渐地甚至东海龙王陈四那些逃走的余党，也归顺了解放军。其他几支大海盗，如徐海、陈东、麻叶等，也慢慢依附过来。
东海“改革开放”的形势一片大好，大伙打渔的打渔，经商的经商，逐步回复到从前的生活轨迹中。虽然大家越来越乐观，王直却暗中有些担忧起来，如今东海的“改革开放”，并不如表面上看到的那般顺利，全靠解放军在撑着。哪天局面差不多了，解放军东海舰队照计划就得上岸，接受招安，一般来说要被解散。真到那一天，改革开放又何去何从呢？
官府事实上并不认同“开放海禁”，解放军也只是拿到个“采办通货”的权力。现在大肆收购茶叶、丝绸、瓷器，再转卖，其实是有些过火了。严大人仅仅是看在王直一个人的份上帮忙。什么时候王直的“五峰帮”散了，这大明东海的改革开放也差不多到头了。到时候又该怎么办才好呢？王直心里可没什么底。
俗话说：人无远虑，必有近忧。其实很多时候，人有了远虑，也随之产生相应的近忧。王直不得不想到前头去。
两百二十三、秀吉回乡
更新时间201259 21：55：53 字数：1551
波多原不行了。王直听到这个消息时，也非常震惊。波多原是大明解放军东海舰队里正宗的“老人”。从那古野一路出来，伴随了解放军的建立与成长。对于整支解放军队伍来说，尤其是其中的扶桑人，有特别的精神象征意义在。就是俗称“魂”一般的东西。
王直知道是自己回到大明的决定，连累了他。若是好端端地留在那古野，当他的逍遥城主，不至于有今天这个结果。
当解放军三大头目一起去探望波多原时，他果真在床上奄奄一息了。犹如即将熄灭的残火，那么虚弱无力，那么飘忽不定。若是能提前预知这一状况，王直不敢肯定，早先还是否坚持出海。或许在今后人生的许多岁月中，都将对此，怀有深深的歉意与悔恨。
波多原见王直来了，也不愿浪费仅剩的宝贵时间，开始交代后事。有气无力地说着：“信长少爷，等我归天之后，你让人把我的身子烧化了，骨灰就洒到下边的海港里。兴许进了鱼儿的肚子，或是随波飘去，能有一星半点回到扶桑。与你的母亲一般。”
王直的眼泪刷得流下来了，握住波多原的一只手说：“你绝对会没事。日吉丸受了那么重的伤，也恢复回来了。你要撑下去，好起来。然后我一定派人送你回那古野。带上许多值钱的东西，风风光光地。”
波多原说：“少爷，我是真的不行了。你就答应我这件事吧。当年你母亲死的时候，事情是我办的。如今到我死，得由你来做了。”
王直的泪水下得更快了，如同两行汩汩清泉，开口说：“你放心吧，等好起来后，我一定会送你回去的。”迟疑了下，又似乎察觉到什么，问：“我娘当年是怎么回事？”
波多原很是惊异，问：“难道你还不知情？”
这下轮到王直傻眼了，吞吞吐吐地回答：“只知道一点，并不太清楚。”儿子连娘的事情都不知道，很难解释得通。
波多原轻轻地叹了口气，说：“你爹有意瞒你，也难怪。他把你娘抢来后，没有送往胜幡，一直留在那古野。你娘思念故乡大明，积郁成疾，生下你后，身子骨更加弱了。突遭一场大病，便走了。死前要求将骨灰，洒在海港里。就是你移种了梅树的那个地方。你多少应该知道了些。”
王直努力从波多原的话里寻找信息，发觉还真有许多东西，是自己根本没有预料到的。自己的生母，更确切地说，“一枝梅”织田信长的生母，是从大明抢来的。按照21世纪的说法，这叫“中日混血”。也就是说，目前自己这具躯体有一半中华民族的血统。王直不由发起愣来，这个信息太骇人，需要好好消化消化。
波多原见王直这般，叹口气后，接着说：“你父亲将你接去养到8岁（虚岁），便又送回到那古野，让你做城主。表面上是看重你，可实际又如何呢？就因为你娘是大明人，使你有了不纯的血统，故意冷落吧。”
王直一想可不是吗？那古野名义上是城，其实更像是一个用墙圈起来的村镇，又破又旧。若是真的疼惜、器重，该留在身边培养，不会搞得如同发配。
波多原继续虚弱地说：“少爷，你坚决要来大明，肯定是为了你母亲的缘故。所以我拼着这把身子骨，要送你过来。虽然丢了命，但不后悔。”
王直没想好该说什么。波多原喉咙里咕噜几声，脸色由白转青，顿失生气。
王直见势不妙，连忙问：“波多原，你还行吧？可要撑下去。”
波多原嘴唇微微蠕动，发着轻微的语音。
王直赶紧将耳朵贴上去，听个仔细，辨出几个字，好像是：“照”、“我”、“做”。�