狄公笑道：“若不是老殿下，今日狄某便成瓮中之鳖矣。”说着，他哈哈大笑。
步真感慨地道：“步真年逾八旬，于朝堂之上的兴衰见得多了，旁人遇到此事，定然是惊恐万状，魂不守 舍，真想不到，狄公竟如此气定神闲，谈笑自若，真非凡人也。步真佩服！”
钟氏望着狄公，脸上流露出敬慕之色。旁边的如燕观察着她的表情，嘴角泛起一丝微笑。
狄公笑道：“兵来将挡，水来土淹。世间事总是动静有度，遇突发之事，必要安静相对，方合文王之数，也才能化险为夷。徒自惊慌，只能令事情越发失去控制，最终陷自身于死地。老殿下，这也是怀英多年历经宦海的心得，也是断案之道的真谛。”
步真连连点头道：“好，说得好。狄公请殿内叙话。”狄公一拱手道：“殿下请。”一行人向银安殿走去。
银匠李永正站在殿中等候，见步真与狄公携手走了进来，李永赶忙上前参见。狄公扶住他笑道：“好，好啊，李师傅有劳你了。”
李永连连摆手道：“国老千万别说这样的话，折煞小人了。您能平安渡过这一关，小人回去要好好烧他三天的高香！”
狄公笑道：“李永啊，且不要忙，还有事情要烦劳你们。”
李永道：“国老尽请吩咐，李永赴汤蹈火在所不辞！”身后，如燕和钟氏走了进来，李永赶忙迎上前去，几人低语着。
殿上，步真和狄公分宾主落座，步真道：“狄公，要不要孤进宫向皇帝辨明曲直，替你讨回公道？”
狄公道：“多谢大王高义。皇帝的为人大王是了解的，恐怕殿下进得宫去，非但无法说动圣上，还会落得个逆党同谋的罪名。”
步真深吸一口气，缓缓点了点头道：“那么，下面狄公打算怎么办呢？”狄公道：“怀英一行准备连夜潜出城去。”
步真双眉一皱，为难道：“而今，全城戒严，城门封闭。孤仗着这副銮驾，也就只能将你接进府内，隐藏下来，却无法助你出城啊。”
狄公微笑道：“此事怀英已有计较。既然敢留下，当然也能出得去。”步真道：“哦？”
狄公笑道：“此事还要着落在如燕和五娘的身上。”如燕和钟氏对视一眼道：“我们？” 狄公点了点头道：“入夜之后，便有分晓。”
钟氏道：“先生，我真不明白，咱们逃出狄府后，为什么不马上出城？那时朝廷还没有反应过来，我们要离开，可以说是易如反掌。可现在，全城净街戒严，想逃出去，真是势比登天呀。”
狄公微笑道：“因为还有很多事情没有办完，比如说那五辆银马车，还有，就是……”他的目光望向步真道，“有一个问题，还要请教步真老殿下。”
步真一愣道：“请教我？”狄公微笑道：“正是。”
步真道：“哦，狄公请讲。”
狄公道：“大王久历沙场，战功彪炳。尤其是对突厥军队的战法更是谙熟之极。”步真点点头笑道：“这话是不假呀。孤本身便是突厥人，再加上显庆年间，我同程知节大将军由葱岭一路西进，直打到鹰娑川，大小百余仗，那真可说得上是日日鏖兵啊。说起对突厥军队的熟悉，活着的老家伙里面，能跟孤比的，也就只剩下大将军苏定方了。”
狄公颔首道：“请问大王，突厥军队在战役过程中，最缺乏的守战之具是什么？”步真略一沉吟道：“箭。”
狄公双眉一扬道：“箭，羽箭？”
步真道：“正是。狄公可能知道，突厥缺铁，因此，在两国交好榷场开放时，突厥商人经常以马匹换取汉人的铁器。”狄公道：“不错，这一点怀英知道。”
步真点点头道：“不管是什么样式的箭支，双钩轻羽箭也好，带鸣镝的狼牙大箭也罢，都需有生铁制成的箭镞，有了箭镞才能射穿敌军的铠甲。而制作箭镞，不但需要大量生铁，更需要及其高超的技艺。不光是箭镞，羽箭的箭杆和羽尾也非常关键。箭杆是用来控制羽箭飞行速度及距离的，箭杆磨制的稍有弯曲，箭枝便无法正常飞行，而羽尾呢，只要重了半钱，或轻了半钱，羽箭就会在飞行中不停地摆动，以致无法命中目标。”狄公仔细听着，缓缓点头。步真继续道，“也就是说，制作羽箭需要的铁和技术，突厥人都没有。这正是突厥统帅最头疼的事情。”
狄公道：“其实在我朝也只有专供禁军的几所军械局才能够制作羽箭。”步真道：“不错。”
狄公接着问道：“那么，在以前的战争中，突厥部队的箭支来源又靠什么呢？”
步真解释道：“通常，突厥部队的箭支是与我军交锋时在战场上收集、缴获而来的，数量非常有限。因此，每遇大战，突厥统帅最发愁的就是如何搞到大量羽箭。孤所经过的几次战役中，突厥各军就是因箭支配发不够，而在战斗中陷入被动。”
狄公深吸一口气道：“是这样……”忽然，他的声音停止了，张着嘴，一动不动。他想起了那日，皇帝跟他在御书房的情形：
武则天将奏折重重地摔在御案之上，厉声喝道：“这个武攸德，真是该死！”
狄公道：“陛下息怒。凉州军械局一案已基本清晰，南平郡王武攸德违反朝廷禁令，与其姑表兄——凉州军械局司正赵永荣，倒卖羽箭，牟取暴利。然目前，证据尚未收集齐整，臣请陛下，暂时不要惊动南平郡王，待证据确凿后，再作区处。”
武则天深吸一口气，缓缓点了点头道：“也罢，此事就交由你全权处置吧。”狄公躬身道：“是。”
狄公双眼一亮，轻声道：“武攸德……”如燕和钟氏对望一眼道：“叔父，您说什么？”
狄公深吸一口气，脸上露出一丝笑容，他站起身长揖到地：“大王，您今日一席话点醒怀英这梦中之人呀！”步真不解道：“哦？”
狄公道：“大王，莫怪怀英乖张，有几句话要吩咐如燕三人。”
步真笑道：“狄公言重了，请便。”
狄公冲如燕、钟氏和李永招了招手，三人快步走上前来，狄公低声说着。
入夜，南门附近一片寂静，寒风掠过，发出一阵阵说倪凇�
厚载门前，四名值守的军士往来巡弋。一名军士跺了跺脚道：“这鬼天气可真够冷的。”另一军士也道：“可不，我这脚都冻麻了。什么时候了？”
那军士答道：“初鼓了。咱们是二鼓下值，还有不到三刻了。”“下一班是谁呀？”
“你真操心，都快冻死了，还管这么多，只要不是咱们就行啊。”几人笑了起来。
西市大街正对南门，街道上空荡荡的。万籁俱寂 中，两条黑影在房屋的掩护下飞奔而至，正是如燕和钟氏。二人身穿黑色夜行服，手持长长的竹竿，隐身在铺户的山墙后，探出头来，向城门望去。
城门距此有一箭多地。钟氏轻声道：“太远了，再靠近。”如燕点了点头，轻轻挥手，二人趁着夜色的掩护向前奔去。
西市最南头的一条胡同名叫珍珠巷，紧靠着十余丈高的城墙。如燕和钟氏奔进巷中，来到城墙下。钟氏点点头道：“嗯，这里的距离差不多。动手吧。”如燕点点头，竖起竹竿。
钟氏有些担心：“你行吗？”
如燕道：“哎呀，真啰嗦，你就快上吧。”钟氏点了点头，纵身一跃，飞快地爬上了竿顶，双手抓住竿顶，身体缓缓下坠。如燕用尽全身力气，把住竿尾。慢慢的，钟氏的身体已快贴近地面，她一声低喝道：“放！”说时迟那时快，她的身体向上一跃，整个人如弹子一般疾飞而出向城墙扑去。如燕扑通一屁股坐在了地上，她赶忙跳起身，向上望去。
只见钟氏的身体急如流星，向城墙飞去，然而，眼瞧着马上就能够着了，可钟氏的身体恰在此时下落了。如燕一把捂住了嘴，眼见钟氏的身体越坠越快。如燕的心不停地下沉，钟氏的身体急速下坠，猛地，她右手一甩，一柄铁抓向上疾飞而出，扣在了城头的垛口处。咔的一声轻响，钟氏的身体停止了下落。
如燕长出一口气，拍了拍胸脯。钟氏深吸一口气，双手抓住绳索，飞快地攀上了城头，纵身一跃，跳了上去。她四下观察了一下，只有远处有几名值守的军士。她麻利地解下铁抓，连退几步，用尽全力把铁抓掷向城下的珍珠巷。“当啷”一声，铁抓落地，如燕跑上前去，拾起铁爪。
钟氏将绳尾栓在城垛上，一圈圈绕紧，而后，冲下面一挥手。如燕抓紧铁抓，纵身跃起，绳索带着她贴上了城墙，她双手连倒，转眼间便爬到垛口，纵身一跃，跳上城头。就在此时，不远处灯光一闪，两名值守的军士走了过来。如燕和钟氏赶忙隐藏在垛口外。两名军士边聊天，边向谯楼走去。如燕对钟氏轻声道：“你在这儿等着，我马上回来。”钟氏点点头。如燕腾身而起，大鸟一般向谯楼扑去。
谯楼内点着几只火盆，热气腾腾。门前的灰墙上，挂着一张木制的值夜时间板，板上挂着很多小木牌，每个木牌上面写着一个值夜小组的名字。时间板上刻着时辰，下面的木牌上便是对应的值勤小组。
十几名守夜的军士横七竖八地睡在铺上。另外几人围着桌子闲聊。一军士道：“伙长，下一班该咱们了吧。”伙长道：“好像是吧。”
那军士道：“这天儿值夜，可真够瞧的，您听听这风都带着哨儿。”伙长笑道：“你小子就是嫌苦怕累，不就是一个时辰吗，忍忍就过来了。”
话音刚落，门砰的一声打开了，一股寒风吹了进来，油灯立时熄灭。几人不由一阵惊呼。
黑暗中，一只手伸到时间板下，将丑时值夜小组的牌子与子时值夜小组的牌子调换了一下。
伙长慢慢地走到门前，向外望去。门外没有动静，只有北风呼啸。伙长道：“是风。把油灯点着。”说着，他关上了大门，向回走去，忽然，他停住了脚步，目光望向墙上的时间板。
军士道：“怎么了伙长，看什么呢？”伙长奇怪地道：“嘿，怪了，我明明记得咱们是子时当班，可这时辰板上，怎么挂�
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