李元芳大惊，厉声喊道：“快闪开！”喊声中，他一个箭步冲上前来，将曾泰、差斥和忠节等人推在一旁，说时迟那时快，“哐啷”一声巨响，巨大的琉璃顶灯重重地落在地面，摔得粉碎，琉璃茬子四散飞溅。
殿中刹时一片漆黑。
李元芳纵身跃起，周围什么也看不到，只听得宫人们的惊叫声和杂乱的脚步声。李元芳大喝一声道：“张环，保护大盘！”张环高声应答。
只听差斥喊道：“快，掌灯上来！”不一会儿，几名宫人手拿烛台跑了进来，殿中登时明亮起来。
李元芳快步走过去，只见黄金大盘好好的放在原地。张环和三名卫士站在殿门旁，张环一挥手，几人赶忙跑了回来。李元芳长出一口气，转身对差斥道：“大王，您还好吧？”
差斥惊魂未定道：“好悬呀。尊使，多谢你呀，否则今夜孤就要在这灯下做鬼了。”李元芳拱身道：“大王言重了。”
差斥沉下脸对忠节道：“真是岂有此理，竟然在天朝贵客面前出我月氏王国之丑，真是罪大恶极！忠节，明日查清安置此灯的工匠，必予严处！”忠节道：“是。”
李元芳指着黄金大盘道：“大王，臣能否命人将大盘收起？”差斥道：“当然可以。一点小插曲，尊使莫怪。”
李元芳赶忙道：“哎，大王说哪里话，使团蒙大王收留，臣感激之至，怎敢因些须意外相责。此番回朝，臣定将大王高义禀明圣上。”
差斥哈哈大笑：“如此，就多谢了。二位尊使，想不想看一看我月氏国制作的金银器呀，虽必不上上国器物规模宏大，却另有精致雕琢之美。”李元芳和曾泰对视一眼。差斥道，“二位有所不知，在西域各国中，月氏盛产制作金银器的名家，贵国的金银器大师沙尔汗，便是我月氏国人。”
李元芳和曾泰暗暗吃了一惊道：“沙尔汗是月氏人？”差斥道：“正是。”
李元芳沉吟片刻道：“也罢。既然是大王美意，我二人恭敬不如从命。”差斥点点头道：“好，二位请跟我来。”说着，摆了摆手，一队宫人头前引路，差斥、娜鲁和忠节陪同李元芳和曾泰向后宫走去。
金银廊位于宫殿之侧，是整个宫室中最为华丽之处。廊内陈设着大师们制作的各式金银器，有萨珊风格上嵌半鸟半犬神兽——赛穆鲁文的飞廉纹银盘、粟特风格的有翼骆驼纹纯金瓶、金银打造的手拿胡瓶的胡人俑、鎏金双狐纹双桃形银盘等等，端的是琳琅满目，流金斗彩，极尽奢华之能事。
李元芳和曾泰看得连连点头，赞不绝口。
差斥笑道：“这些金银器中，有萨珊大师恩特罗、粟特大师达格里、月氏大师沙伯略的成名之作，可以说是荟萃了名家百器。不是孤王吹嘘，除了天朝上国，西域其他地区储藏的金银器恐怕难及我这金银廊之万一呀。”
曾泰连连点头：“果然不同凡响。”
李元芳转身观赏身后的藏器，瞥眼之间忽然发现不远处的落地大窗的纱帘后站着一个人，风吹动纱帘露出了那人的脸庞——沙尔汗！
李元芳倒抽一口凉气，忙拽了拽曾泰的衣袖。那人似乎发现元芳看到了他，倏忽之间，便不见了踪迹。曾泰转过头道：“怎么了？”
李元芳冲大窗之外一努嘴，曾泰顺着他指引的方向望去，却什么也没有看到，他奇怪地道：“元芳，怎么了？”李元芳望着窗外，深吸了一口气。
差斥看了看窗外道：“尊使，你看到什么了？”李元芳看了差斥一眼道：“大王，我看到了沙尔汗！”差斥的脸色登时变了。
曾泰更是一声惊叫：“沙，沙尔汗！”李元芳道：“正是。”他的目光注视着差斥。
差斥干笑两声，不自然地道：“啊，尊使玩笑了。沙尔汗在天朝供职，怎么会在这里……啊……”
李元芳笑了笑道：“也许是臣看走眼了吧。曾兄，你看这银盆甚是奇异。”差斥轻轻松了口气。李元芳的余光扫视着他，嘴角露出一丝冷笑。
月氏国接待贵宾的驿馆位于王宫侧面的苏特大街，驿馆门前有士兵守卫。已是深夜，街道上一片寂静。
李元芳站在窗前，望着外面的夜色沉思着。门声一响，曾泰走了进来，回手关闭房门。
李元芳抬起头来：“曾兄，是你呀。”曾泰点点头，走到他身旁道：“元芳，刚刚你在金银廊真的看到沙尔汗了？”李元芳点点头。
曾泰道：“会不会是看走眼了？”李元芳道：“他站在金银廊的纱帘后，风吹起纱帘，我看到了他的脸。”
曾泰仍自不信，又追问道：“真的是沙尔汗？”李元芳道：“那是瞬间之事，太快了，我不能绝对肯定就是沙尔汗。但即使不是，也是一个同沙尔汗长得非常相像的人。”
曾泰道：“在洛阳，沙尔汗之妻钟氏指认死去的不是沙尔汗，难道……”
李元芳深吸一口气道：“不管那个人是不是沙尔汗，但有一点可以肯定，那就是——他一直在注视着我们的一举一动。”曾泰点头道：“不错。”
李元芳道：“刚刚你进来的时候，我正在想一个问题。”曾泰道：“哦，什么问题？”
李元芳道：“最近发生的一系列事件，令我们措手不及，对方牢牢掌握了我们的动向，每次都是提前设伏，迅速攻击，而后全身而退。从纳拉特山口劫夺贺鲁，到昨日我们在乌什海遇到的那场突袭，一切都是安排妥当，只等我们钻入套中。试问他们是怎么了解到我们的动向的？”
曾泰缓缓点点头道：“此事确实蹊跷。如果说劫夺贺鲁是有则理惠和义直古麻侣充当内奸。那么今日使团遇袭又是怎么回事？使团的行进路线是绝密，只有吉利可汗、你、我、孝杰等有限几个人知道。”
李元芳也分析道：“不错。今天你看到了，对方先在乌什海中劫杀了吉利可汗派出的迎亲小队，而后扮成小队的模样将我们引向乌什海以北，带入伏击圈。一切都是早有预谋，进行得有条不紊。这就证明，他们事前得知了使团的行进路线。”
曾泰道：“这一点可以肯定。元芳，我认为吉利可汗身旁有贺鲁的卧底。”
李元芳点了点头：“与我所想一致。再说说有则理 惠和义直古麻侣吧，昨夜有则理惠潜入大将军府，告诉我贺鲁正在策划阴谋加害公主，果然今日她的话便应验了……”
曾泰吃惊地道：“你的意思，她，她真的是来给我们报信的？”李元芳道：“除此以外，还有什么可以解释她的行动呢？”
曾泰道：“可他们是内奸呀！张环亲眼看到有则打开贺鲁和乌勒质的镣铐，将二人交给齐戈。难道……张环的话还能有假？”李元芳摇摇头：“张环当然不会说谎，但我想这内中必有隐情。”
曾泰不解：“隐情，什么隐情？”
李元芳道：“我一直觉得很奇怪，有则和义直是日本遣唐使，随使团西来之前，甚至没有出过洛阳。他们怎么可能暗通突厥？”曾泰沉吟片刻，点点头道：“这也正是皇帝起用他们的原因。可没想到，这二人竟会临阵投敌！”
李元芳道：“张环看到有则理惠主动打开囚车门，将贺鲁二人交给齐戈。如此明目张胆的行动，不奇怪吗？这不像投敌，倒像是在完成任务。”曾泰益发不解：“完成任务？”
李元芳道：“而今我们只是根据理惠的行为进行推断。也许这二人有什么难言之隐……”曾泰不以为然地摇了摇头。
李元芳道：“好了，我们暂且放下此事。曾兄，你发现了没有，今日之事还有蹊跷。”曾泰道：“哦，怎么？”
李元芳深吸一口气道：“驭风者的战力我们亲眼见过，如风似电，转眼间便将人剔成白骨。可今日的突袭，他们却并不全力进攻，而是逼着我们一路向北来到了月氏国。而国王差斥见到我们，也并没有感到意外，似乎早就知道我们要来。”
曾泰倒吸一口凉气道：“你的意思是，我们到月氏国来，是对方故意安排的？”
李元芳道：“难道不是吗？驭风者的攻击是何等犀利，如果他们想要我们死，可以说易如反掌。可为什么发动了攻击却不置我们于死地，只是逼我们一路向北来到月氏？今夜在宫中怪事一件接着一件，先是琉璃灯盏落地摔得粉碎，紧接着我就看到了死去的沙尔汗……”
曾泰颤声道：“你的意思是，月氏国王差斥也参与了贺鲁的阴谋？”
李元芳双眉紧蹙道：“我并没有这样说，只是觉得奇怪。这些事太过巧合，也很不合理。”曾泰也不由深深叹了口气，道：“是啊。”
李元芳道：“因此，曾兄，我们要加倍警惕，决不可放松戒备。”曾泰缓缓点了点头。
屋外有人敲门。李元芳道：“进来。”门开了，武元敏站在门外，向里面看了看道：“你们在说正事？”
曾泰赶忙道：“公主，我们已经讲完了。公主请进。”武元敏走了进来。
曾泰冲元芳使了个眼色道：“我出去看看。”李元芳点了点头。曾泰向公主施了一礼，转身离去。武元敏冲春红摆了摆手，春红也退出门外。
武元敏道：“今天听那个什么辅政忠节话里的意思，我们还要去突厥？”李元芳咽了口唾沫道：“正是。突厥的西庭石国才是我们此行的目的地。”
武元敏道：“我们遇到了袭击，难道你就不能上奏皇帝，说我死了，丢了……”李元芳无可奈何地笑道：“使团里无数双眼睛看着，这是能骗得了人的吗？”
武元敏望着他道：“难道，你就不能放弃荣华富贵，不做这个大将军，带着我远走高飞，到别人找不到的地方去？”
李元芳一时不知如何答对：“这，这……”武元敏不依不饶地道：“这什么？”
李元芳长叹一声：“你要我说多少次，我不是为了荣华富贵，更不是稀罕做这个大将军，和亲是为了我大周和突厥两国黎民百姓免遭战火涂炭……”话未说完，武元敏猛然喊道：“好了，别再给我讲大道理了！拯救黎民，为什么要牺牲我！”
李元芳有些急道：“总是有人要付出，要�
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