杨二爷是故意守在城门，在等待着霜儿的到来。等他确定眼前的女子就是那个当年在安成郊外为太子挡剑的婢女霜儿时，他才说明来意。原来太子刚一出门便碰见了杨仁欣，仁欣熟知这一带的地形，又因为那所临时行宫极为偏僻，霜儿来的时候又是坐在马车里，所以料定霜儿一定找不到回去的路。他为了安全，先是策马去了衙门，派人四处寻找。又一个人守在城门口，随时注意往来百姓。今夜的安都城门人满为患，如果不是太子提早交代好了霜儿今天的着装，他是绝对发现不了她的。
霜儿想起了二人曾在安成的日子，二人萍水相逢，他却为了她不惜冒死上凤泉山为她采集草药，他们也算是相见很晚了！
出于朋友间的信任，接下来的行程，霜儿任由仁欣安排。他们二人先同乘一骑去了安都的顺天府衙，仁欣解除了刚才的寻人的命令，让大家也都松了一口气。仁欣拉着霜儿欲转身出门，却听见一公差打趣二人道：“哟！咱们二爷怕是有了情姑娘，要成家了吧！”
霜儿一听，脸顿时煞红一片，仁欣却并不尴尬，他拿过马鞭就假装要打人，随口骂道：“我看你小子是活得不耐烦了，敢开起教头的玩笑了！”那几个士兵忙做求饶状，搞得全院又是一阵哄笑。
仁欣走到霜儿面前说道：“他们自小在军营里野惯了，没大没小的，你千万别在意！”霜儿不知该说什么好，只能勉强从嘴角挤出一丝笑，以示不介意。
出得院门，便是圣门大街，仁欣提议回行宫去，霜儿心下又是一怔，本已平复的心情再度变得不安起来。刚才因为迷路霜儿才想回去，可如今一副活地图就在身边，霜儿突然不那么着急了。说实在的，她不想回去继续面对相欢，并不是因为讨厌，而是一种惧怕。她害怕看见相欢和林慕清本来可以好好相处的人总要为了演戏而争吵，更害怕面对太子那副总是高深莫测的面孔。
仁欣看出了霜儿的犹豫，对她的心事多少也能猜到一些。遂不再强迫她回去，而是找了一个信任的小厮前去行宫报平安。
仁欣看着当年的那个小丫头的变化，心里也极为难受，他体贴地安慰霜儿道：“反正今晚太子会住在私家里，你若不着急回去也不要紧，对了！领你去个好地方！”说罢，仁欣急急地拉着霜儿就往远处跑去，甚至连马也不去理会。
今夜的安都比平时热闹，许多外城的百姓纷纷涌入城内，等到了圣门大街的中间路段，霜儿才知道今夜竟是一年一度的花灯会。古人为了庆祝这一年即将过去，便首创花灯会，寓意照亮新一年的路程。
街边小摊上摆满了精美的小吃以及各种小挂件和不同式样花色的灯笼，一派喜气洋洋的景象。普天同庆，戌时，大家在宫门口一起等待着舞龙舞狮队伍的出现，以往的花灯节，宫中内府总会派出宫廷马技师来表演，以示与民同乐。
在一片欢呼声中，舞龙和舞狮的队伍由宫门鱼贯而出，一时间，打鼓敲锣声此起彼伏，响彻皇都。伴着各色的霓虹，整个安都都在初冬之时暖意融融。
仁欣拉着霜儿来到一家面摊前，向慈祥的老板娘点了两碗面，小二热情的招呼着，不一会，两碗热腾腾的面出锅了。仁欣极为豪爽，二话不说便接过了碗，霜儿下意识地伸出手想要试食，却发现仁欣早已狼吞虎咽地吃了起来，霜儿责怪自己太小心，多年的女官生活好像已经成了她的习惯，她尴尬地收回手，捧着自己的碗埋头吃了起来。
亥时，街上的行人渐渐散了，唯有几只零落的灯笼仍挂在四周，零星的排列着。热闹了一晚上的安都突然静了下来，仁欣和霜儿也因周围的气氛渐渐尴尬起来，仁欣看霜儿还没有要回去的意思，便也不催她。二人在墨色的天空下静静矗立着。亥时刚过两刻，天气骤然变冷，天上竟下起了淅淅沥沥的小雨。霜儿穿着薄薄的衣衫，难免觉得寒冷，仁欣与她一起来到街边店铺的屋檐下避雨，并细心地解下斗篷帮霜儿披上，霜儿也不拒绝，顿时有了暖意。
望着面前的雨幕，霜儿突然想知道太子此时正在做什么，仁欣看出她的顾虑，与她一边欣赏着雨景，一边与她闲聊着。
“你与太子如今还没有把话挑明吗？”
霜儿微微一怔，“挑明”于她是多么难开口的话，太子大婚在即，此刻把话挑明，无异于是给太子添乱，他们各自的心意彼此都明白，只是那一层窗户纸隔了那么多年，谁也没有勇气捅破它，原因无疑是他们的性格太像，总是害怕失败，害怕拒绝！
“这么多年了，我从未想过给太子增加负担，所以一直没敢开口，太子曾经给过我承诺，只是中间又生了枝节，这事就一直拖着了，眼看着太子大婚在即，我只想帮东宫一把，再过几年，我就可以离开那个地方了”
听闻霜儿说完最后一句话，仁欣开始推算霜儿的年龄：“你今年多大了？”
“二十有三了！”
仁欣听罢一惊，一位看似年岁不大的东宫掌事姑姑，竟然已经二十三了，若在民间，恐怕已经成为好几个孩子的母亲了吧！
“你呢？”霜儿问道。
“我与太子一般大，今年二十五了！”
这下换成了霜儿震惊，一位二十五岁的男子至今仍是孤身一人，按说依照仁欣的条件，一定有许多王孙公子愿将女儿许配与他，而仁欣却为何至今仍未成家，甚至连一房侍妾也没有。
“你这岁数也不小了，为什么还不着急成家呢？”霜儿问道。
仁欣一声苦笑，良久他略带心酸的说道：“别看我表面上风光无限，其实我只是一个街上的小叫花子。我能有今天，只是因为太子需要有人替他分担外面的事物。等到太子登基后，我的利用价值就殆尽了，到时太子或许会封我为大臣，或许会杀人灭口！我如今的命运只是呆在我亲手编制的金丝笼里等待着结局。”
霜儿注意到，仁欣在说那些话时，眼角挂着坦然，他对自己未知的结局了如指掌。他虽留恋尘世，却不奋起反抗，只是因为他把太子看得太重，甚至把他比自己的生命更爱护有加。那一刻，霜儿为仁欣大义凛然的气节震撼了，她从心底想替太子弥补些什么。
与渐渐停了，仁欣又讲了许多关于他自己的故事，从仁欣断断续续地讲述中，霜儿才渐渐明白了仁欣的故事。仁欣的童年是悲惨的，他四岁时，家里实在太穷，只能让一个孩童去沿街乞讨。无论处境怎样困难，他都忍了下来，后来林太傅突然找到了他，竟要他进宫给一位大人物当伴读，那时候进宫作伴读薪俸优厚，他心动了。却不知，因为他的选择改变了他的一生。
太子平时不与人接触，只有太傅带来的这个与他同龄大的孩子与他要好。二人在十几年的相处中，演变成了今天这样亦君亦臣，亦兄亦友的关系。太子大婚后，林慕清自觉时机成熟，到了该全身而退的时候，仁欣为了照顾师傅师娘，便随他们夫妇去了济南，只是这期间，太子虽与他有联系，可再度见面却只有在安成郊外的那次。
雨停了，霜儿还在回味着刚才的故事，每个人都有一段故事，每一段故事都足以荡涤一个人的心灵。宫中五年，霜儿经历了她十几年来从未有过的感动，每一次都那么刻骨铭心，而这一次，注定要溺定她所有的思绪……
仁欣走下房檐，说道：“雨停了，咱们必须要走了。要不然太子该着急了！”霜儿答应了一声，跟上他去。
二人去牵马，霜儿心血来潮，想走回行宫，仁欣并不知道霜儿的私心，所以答应了她，霜儿多留了个心眼，尽管是晚上，她仍旧凭借着自己不错的记忆记着去往行宫的路以及回来时需要走得路。霜儿不得不佩服修建整座庄园的工匠，有好几次霜儿差点绕迷糊，如果不是她小心记忆，她一定找不到去行宫的路。
行宫门前，有人破天荒地挂上了灯笼，好像在为迷路的人指引回家的方向。太子与柱子站在门口，看着远处慢慢走回来的一男一女，太子心中微微一痛，随即转身进了院门。柱子明白太子此刻的心情，也不追去，只是等在门口看着霜儿回来。
听见门口有了些动静，相欢走出了门口，她看见霜儿和仁欣一起回来，霜儿甚至还披着仁欣的斗篷，不禁皱起了眉毛，她转向太子的房间，发现灯火通明，心中立时明白了几分。
众人收拾完东西便各自睡去了，只有相欢满腹心事。霜儿单独分了一间房，在无人打扰下，她想睡个好觉，突然，一阵叩门声惊动了她，她披上衣服提上鞋，起身开门，只见相欢一个人提着灯笼立在门外。两只眼睛红红的，明显哭过。好像是吓了好大的决心才来找她。
霜儿把相欢请到了里屋，只听相欢披头问道：“你与仁欣是不是达成了什么协议？”
霜儿听得一头雾水，只是明白过相欢对仁欣有疑虑。她转念一想，也对，相欢肯定是支持太子的，假如太子要杀仁欣，相欢绝无反对的道理，她现在所担心的是仁欣会与她合起伙来抵制太子吗？
遭到这样的怀疑，霜儿心中全是委屈，她不过是与仁欣出去呆了一个晚上难道因为这样就要成为被怀疑的对象吗？
“夫人，我想你是误会了。我与仁欣只是出去偶遇，并不曾协定过什么，你一定是误会了！”
相欢好像受了什么刺激一样，她说话越发决绝：“无论如何，往后离仁欣远一点，你比仁欣大太多，你们不合适”
霜儿先是一惊，随后想起相欢的话，原来相欢竟认为她与仁欣有了感情。可她又一阵纳闷，仁欣与太子一般大，可相欢却说霜儿比仁欣还要大，两个人说得年龄竟相差这么多，霜儿不禁怀疑起相欢。
“你在撒谎，仁欣告诉我，他与太子一般大，你却说我比仁欣还要大，我会比太子大吗？你是不是还有什么故事瞒着我？”
相欢楞住了，她只想让太子与仁欣能够和平相处，却不想泄露了更大的秘密。霜儿与仁欣出去的一晚上，他们究竟谈了什么她无从而知，这个女人，夹在一对半路兄弟之间又该何去何从？
相欢的泪水又落下，这�