抬眼看向望梅的面孔，饶是楚瑄瑶向来自定，这会儿亦不禁苦笑了一回：“莫怕，当日你们要跟我出来时说的那些话，我心里都记得。既然你们把身家性命都托付给了我，那我自不能弃你们于不顾，但凡有我在，便有你们在。”
她们怕，自己又何尝不怕？父亲尚未接到那份旨意之时，楚家同朝中官吏家中多有往来，赏花、诗会的闺阁乐事又哪里少了她去？可她偏没听说过昭国派人过来求和亲的事！
既然昭国没派人来求过，那自己这番过去又算得了什么？恒国向不如昭国国势，如今不过丈着天险同南面的气候与北不同，才能偏安一隅，自己这回过去，倒更似是恒国向昭国讨饶，送过去个取乐的女人讨好人家而已。
这倒还罢了，就只怕……
想着，黛眉毛微蹙，再向窗外瞧去，不再做声。
“既然同小姐出来了，奴婢便是舍了这条性命也定是要护着小姐的！再说这话，哼，一会儿的桂花酿端上车前，奴婢定要先偷吃了！”这里望梅还没开口，那边听到楚瑄瑶说话的湘月就先炸了毛儿，嘴巴一嘟，便哼出声来。
“瞧你馋得这个样儿！”心中本生了几分悲凉之意，这下叫那丫头闹得尽散了去，望梅拿手在她额头上点着，又道，“小姐看书看乏了，可要歇歇？”
楚瑄瑶点点头，叫两个丫鬟服侍着歇息了下去。
一路行走，一路歇息。这一行人浩浩荡荡，数十辆车马拉成一字，两旁由或骑马或步行的兵卒随行。小半个月的功夫，这一行人方到了澜河边上的澜津渡口，乘船北上。
众人出行之时，已是五月末，这一走，已经到了六月中，正值酷暑。一路上行行走走，越行越向北，可气候却没似早先听闻般的那般凉爽，仍是把人热个半死。外头那些个行走的兵卒脸上都露出了疲态，便是坐在车子上的，也好不到哪儿去，身上的骨头架子几被车马摇晃散了。
待又行了数日，方复到一处镇上，两个丫鬟下去取吃食做汤水，没一会儿便提着食盒回到车上，伺候楚瑄瑶用膳。略扫了一眼菜色，便听那边望梅道：“适才备汤水的时候，听那两个嬷嬷道，这会儿已经到了通达县呢。”
手中提着的箸微一顿，楚瑄瑶眼中神色一敛，“嗯”了一声儿，略用了些个菜色，便叫两个丫鬟吃了，自己却取了那册泛黄的图册，皱眉瞧着上头的记载。
“小姐，怎么了？”楚瑄瑶神色不对，向来近身伺候的丫鬟们自是最清楚的，望梅心下一紧，忙低声问道。
“无事，你们吃吧。”略摇了摇头，便把那图收了，头靠在一旁的竹夫人上微微闭目。
我之所求，无非是家人和乐、祖母能安享晚年。现如今，父母既因圣命双亡，自己无力去报，也只得希求祖母平安。如今北上，自己是死是活皆不在意，可……
睁开双目，瞧向那两个正用膳食的丫鬟，楚瑄瑶眼中悲凉神色微敛，虽不知那女帝打的到底是何主意，自己却也要细做打算，免得被人吞得连骨头都不剩，却没半分还手之力！
想着，抬手朝头上的簪子摸去，心中微定，再把眼睛闭了——是好是坏，只有等他们把招亮了出来才能再做打算，这会儿便是自己想跑，跟着这许多人，又能如何跑了？
作者有话要说：
、章三 抢亲
车轮滚滚，一路上翻出灰土无数，又是数十日过去，人在途中，几连日子都算不清了。早先人在车上之时，还能偶尔瞧见路旁行走的商人车队，可如今却半个人也瞧不见，知道的这还是在大路上，不知道的还以为走到了荒郊野外去了呢。
“这北面天气真真难受！都入了秋了，竟还这般干热！”湘月手里拿着块湿布子，把车内各处一一擦拭着，口中不住嘀咕抱怨了起来。
“少说两句，小姐还没抱怨呢，你倒先抱怨上了。”望梅嗔了她一句，随即脸带愁色的低头忙着，湘月性质跳脱，向来不喜欢识字看书，认得的字没自己多。这几日沿途打听路途，回来报给小姐后，就见小姐在那里拿着图册子琢磨，自个儿偶撇了一眼，才愕然发现，现下此去之路哪里是大昭国都？不应朝着东北走么？如今直直的向着西北这是要到哪里去？！
心中有了担忧，却又不好开口商讨，小姐既又叫自己二人下去打探，又亲自去查验图册，怕是心里早就有了数呢，若是能同自己二人商议的，早就说了，自己贸然开口，倒怕耽误了她的事。
楚瑄瑶手中拿着地理志，正看得出神，就听那里湘月还在嚼舌头：“还是小姐说得对呢，说三个月到不了，真真就到不了！”
微一失笑，抬起头来看着两个丫鬟，叫她们过来，侧头在窗边儿扫了两眼，见这会儿车边儿没有贴着窗子行走的人，方低声道：“可还记得前些阵子入了那些个城镇之时，在镇中过夜的事？”
两个丫鬟忙点头回想着：“小姐一间上房，奴婢们贴身伺候，剩下的若旅店中还有住房，便数个一处的挤上一夜也就过了！”
楚瑄瑶缓缓点头，又道：“一路行来，观这大昭之人，同咱们恒国中人所穿所用、所说所言并无二致……”
那边湘月忙瞪大眼睛，一脸的叹意：“若没瞧见，真真不能信呢！早先在国内之时，听说北面极是寒苦，每到了秋日收成不好之时，入了冬可都是要人吃人才能挨过去的呢！可这一路行来，那些人吃的用的，还不都同咱们一个样？”
“以讹传讹罢了。”楚瑄瑶淡淡一笑，混不在意。
望梅疑问道：“小姐是想……？”好端端的，忽问起此事，小姐必是有所打算。
楚瑄瑶半垂着眼睛，许久，方抬起玉指，于几上写了一个字。
两个丫鬟心中俱是大惊，猛抬起头来面面相觑，就见楚瑄瑶脸上似笑非笑的模样正看着二人，淡笑道：“可敢？”
……
“小姐敢的，奴婢们便敢！”
湘月虽被唬了一大跳，不明白好端端的小姐这是打的何种主意？细想了想早先听过的昭国皇宫中的种种不堪传言，虽说说不准也是夸大，可到底宁可信其有！一咬牙，点头道：“奴婢不知敢不敢，只知道跟着小姐！”
一路北行，眼见着就快到了秋分。一早一晚的天气冷了下来，外面一路跟随的军士更是辛苦，人人脸上皆带着几分劳累神色。
道路两旁这会子皆挂着枯黄树叶，远远的大小山坡此起彼伏连成了一片。
心知还有七八日的功夫就能进城歇息，外面跟车的众人心里头都有了盼头，脚下不由得也加快了步子。
坐在车中，正就着那窗外打进来的日光绣着荷包。自小生长在恒国，楚瑄瑶跟着家里请的刺绣师傅学得一手好针线，可这会儿她手上的荷包却非平素那精刺细绣的花样，虽图样简练，却并不粗俗。
车子上头静静的，一旁点着个炭火盆，里头腥红的木炭正自烧着，带出股子味儿来，让两个丫鬟暗自皱眉，分明是“公主”出嫁，又明知道要嫁到北面皇宫之中，竟连这带着的炭火都只是那样子货，更不用提皇上为“公主”备下的那些空心儿渡金的各色钗环首饰，只那件头抬的玉如玉倒是个好东西。
定定坐在那处刺绣，忽的停下了手中的针线，楚瑄瑶微微簇眉定神，似是细听着什么，抬头朝二女问道：“外头是什么声音？”
“声音？”两个丫鬟皆是一愣，不解抬头侧耳朝外细细听去，半晌，才勉强分辨出来些个。
“同打雷似的……轰隆隆的……莫非要下雨了？”湘月歪头朝一旁的望梅看去。
望梅眉头亦皱了起来，只觉得的心底发慌：“若是打雷哪有响不个停的？别是地龙要翻身吧？！”
听她如此一说，湘月的小脸儿亦吓得煞白一片，慌了神儿，挑起一角帘子朝窗外看去。
那动静似是越发的大了，楚瑄瑶抬起头来，定定的看着对面儿被湘月半挑起来的窗子，许久，方叹息了一声，脸上神色淡漠一片，自己还是算计得晚了……
打雷似的轰隆隆声直起，惊得四下树林子里头停的飞鸟四散，更惊得这些个没大上过杀场、平素养尊处优的兵卒们绿了脸色。
虽是京中守城官兵中不得用的，可好歹也是天子脚下的兵老爷，平日里又有几个上过战场的？此次护公主北上，明知是个不讨好的差事，可怎么说也个正儿八经的差事，此番若是平安到达，再回恒国，好歹也是大功一件。
眼见着不远处那黑烟滚滚一大片人马气势汹汹的朝着这大路上飞奔而来，众护车而行的官兵都吓得傻了。
“大、大人……这……这些莫不是昭国前来迎接公主的仪仗？”前头骑马而立的一位副将颤声朝此次带队出来的总兵问道。
那总兵惨白着张脸孔，僵硬着脖子点了点头，刚道了声：“定是如此……”就听着前方一个探路的小卒绿了脸的死命朝回跑来，口中大叫着：“胡人！都是留着大胡子的胡人！”
此处虽地处大昭西面，可到底离着西面大尤、西北胡纳还远得很呢，怎会在此遇见大批胡人？且他们来势汹汹，又没有早先通报消息过来，恐怕凶多吉少！
脑中虽如此想着，可那总兵只吓得两腿发软，更没半分力气，连要如果安排后头车阵皆无半点儿念头。
楚瑄瑶面沉如水，从西面窗口向外打量了一翻，又退回东面向外看了看，西面那里矮丘连绵，却无高山，一眼望去也算是一马平川。大路东面却是一片密林，虽这会儿已值秋季，树上叶子多有败落，但若带队之人这会儿以树林为背，叫兵卒摆好架势兵刃向外，再把那车马围在外头半环着再与来人对峙自能撑上一阵。
可此时车外兵卒内侍一个个只吓得一脸的惨白，有几个胆子小的已经惊得抱头钻到车马下面，哪里还顾得上其它？
西面树林之中，一处山坡上下，此时已经隐了众多身着黑衣之人，静静守在那处，就似与那树木融为一体了一般。
山坡顶上，站面一名身着玄袍的男子，面如冠玉，嘴边带着淡然笑意，宛若温润宝玉一般，眼中神采含而不�
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