诊金。这少年名字叫唐瑀，父亲本为名医，可惜早逝，家中遗下妻、子二人——子即唐瑀也。唐瑀的母亲梅氏虽然不是出身于书香门第，但也知书识礼。她常常以孔孟之道，教育唐瑀要宽厚待人，多行善事。而唐瑀本人也是个孝子，时时聆取母亲的教诲。由于他品德高尚，医术也可圈可点，所以在密县的老百姓心目中，是一个颇有口碑的好少年。
一天，唐瑀如常开诊，为老百姓看病。午后，有几个衙差来到面前，二话不说就动手撵开一位正在让唐瑀问诊的老婆婆。唐瑀见官差样子凶狠，心里有点怕。然而想到他们竟然对一个老婆婆动粗，又委实看不过眼。衙差们个个手持兵器，他知道硬碰不得，遂暂且忍气吞声，静观其变。其中一个衙差指着他道：“你是唐瑀么？”
唐瑀冷冷地答道：“几位官爷，草民正是唐瑀，不知道找草民所为何事？”
那个衙差马上改掉脸上粗野的表情，换上一副笑容，道：“小唐大夫，我们大人想请你帮忙看个诊。”
唐瑀心想：这真是无事不登三宝殿！
“既然大人有用得上草民的地方，草民一定尽力，但是……”唐瑀脸上露出为难的神色。
另一个衙差叫道：“有什么好‘但是’的，难道怕我们大人不给你诊金不成？”
唐瑀连忙道：“官爷请别误会，只是草民正在给这位老婆婆诊症。刚给切脉，官爷就来了。可否先让草民帮这位老婆婆诊症完毕，再随官爷到大人那儿去？”
衙差听完，露出狡黠的笑容，唬道：“喂，小子。不要以为刚才大爷俺叫你一声‘唐大夫’，你就把尾巴翘到玉皇大帝那儿去了。你是什么人，敢叫咱们大人等你？你不怕……”说着，把身子贴近唐瑀，用手在他脖子上做了一个杀头的动作。
“这……”唐瑀正欲争辩，另一个衙差立刻拔出大刀，用刀尖指着他的脸吼道：“大哥，还跟这混球说什么道理，他要是再耍花招，就押他回大牢，看还敢不敢翘尾巴！”
这时，一旁的老婆婆急忙拉住唐瑀的手，向着衙差赔罪道：“官爷不要生气！官爷不要生气！老太婆身体并没有什么大病，不敢妨碍唐大夫给你们大人看诊。请官爷你大人有大量，不要怪老太婆刚才多有得罪。”接着又转过身小声对唐瑀道：“唐大夫，官衙里的人得罪不了，快随他们去吧。你的一番好意，老太婆心领了。”说完，又不住地向唐瑀挤眼神，叫他跟衙差走。
唐瑀见事已至此，只好告别老婆婆，随着衙差来到衙门正厅。其时，县令赵宝棠正坐在交椅上，一看见唐瑀来了，脸色即刻严肃起来。
唐瑀脆下拜道：“草民唐瑀叩见大人。”
“平身！本官听闻你医术精湛，在本县颇有名声，而且诊金又收得便宜，今日正想见识一下。”
“大人过奖了，医术精湛，真是愧不敢当啊！”唐瑀心想：所谓“见识一下”，其实是想找我看诊，又想赖我诊金吧。他进而问道：“未知大人想让草民为谁看病呢？”
“好——”赵宝棠以手掌击案道，“内子刚刚诞下一女。但身体一直虚弱而不见好转，想让唐大夫你看一看，能不能开个药方，让内子进补一□体？”
唐瑀应道：“有劳大人引见。”
进入内堂，赵宝棠妻子申氏见丈夫一干人等进来，连忙请礼。
唐瑀给申氏把过脉，又看过面色和舌苔，便对赵宝棠道：“大人，尊夫人产后身体略有气血之虚，只消几剂补益之药调理一下，身体就可以逐渐恢复了。”言毕，从随身布囊中取出纸笔墨，徐徐写下药方。
忽然，有衙差自门外进来禀告，谓赵宝棠的大舅爷及其儿子到来省亲，顺便想见见外甥女的模样云云，现正在堂外等候。赵宝棠听罢满心欢喜，立即命令衙差速请。不一会儿，两人被引至内堂。
赵宝棠的大舅爷姓申名琰，儿子叫申子逵。两父子藉着有些钱财，骄横跋扈，不可一世。自从申琰的妹妹申玉玖嫁给赵宝棠以后，申琰就一直想举家搬到密县，乘机攀龙附凤，从妹夫身上捞取好处。恰好，申氏父子二人也懂得医理，在别处开过医馆。
与赵宝棠寒暄几句后，申琰马上注意到坐在一旁默不作声的唐瑀。他瞧得唐瑀一身布衣打扮，心想：衙门内堂怎么会有这等人在？他走到唐瑀身边，看见纸上的药名，便回头问赵宝棠：“妹夫大人，你最近身体不舒服吗？”赵宝棠摇了摇头，道：“玉玖刚刚生完小孩，想请个大夫开几贴补益之药，补补身子罢了。”
“哦——”申琰故意把声音拖长，轻蔑地说道：“我说妹夫大人，这江湖上的庸医可不能轻易相信哦。”
唐瑀听着这话格外扎心。他停下笔，抬起头打量一下这个说话嚣张的人：大而圆的脸，眉淡眼小，前额上的发线故意梳得特别靠后，整个额头光亮亮的像一面镜子。在他厚厚的嘴唇周围，留了一圈鼠须。申琰的头总是微微向上翘，眼珠子也跟着翘起来。平视而看，会觉得他“有眼无珠”。
这时，站在一旁的申子逵也忍不住走到唐瑀跟前，一手夺过药方，看完后哈哈大笑道：“爹，这等江湖庸医，给姑姑开补益药，竟然连主药人参都没有！”言罢，连唐瑀手里的笔也夺过来，自己去改药方。赵宝棠旋即嗔视唐瑀。
唐瑀不服气，道：“容大人听草民申辩。刚才我为尊夫人把过脉。夫人的脉象细、迟且代，乃血少气虚之症。人参虽然可以大补气血，但也应该因时而用。夫人身体暂时不适宜进补人参，以免虚不受补。党参本身也是补益类的药，它的药力要比人参缓和一些。如果要为赵夫人进补，起先的几服药应该以党参代替人参，待气血双虚的症状有所改善后，再以人参作为主药，才能达到好的补益效果。草民依理断症，从不滥用药物，万望大人明察。”
申琰听了唐瑀的话，两手紧紧握住拳头，牙齿咬得咯咯作响。可一心在改药方的申子逵并没有听见唐瑀的话，仍然得意洋洋地写着他所想的药方。
赵宝棠被他们三个人的言语、表情给搞糊涂了，时而看看申琰，时而又望望唐瑀。可申琰一言不发，唐瑀气定神闲，他就更加着急了。
唐瑀见申子逵抢了自己的药方，又不敢向他要回，唯有掏出另一支笔，重新再写一张药方。恰好，他和申子逵同时写好药方，一起递到赵宝棠面前。赵宝棠一下子不知如何是好，没敢去接任何一张药方。他暗忖道：唐瑀是密县有名的大夫，而大舅爷父子的医术有多高明，自己没见识过，唐瑀的药方应该可信一点；可要是接了唐瑀的药方，岂不是得罪了大舅爷？他想来想去，始终拿不定主意。
申子逵干脆来粗的，一手推开唐瑀。唐瑀没想到他会来此一着，反应不及跌倒地上。他心里乱作一团：本来好端端地为赵大人看病，现在却得罪了他家的亲戚，这回该怎么收场？
幸好，赵宝棠开口打破僵局，说道：“唐大夫，你还是先退下吧。本官的大舅爷也是名医，且医术远远在你之上。你还是不要在这里班门弄斧了。你若是识趣，马上离开这里，刚才不懂装懂，胡乱开药之事，本官暂不追究。”
唐瑀这下子有口难辩，只得悻悻然离开，连诊金都不敢过问。
且说这个申琰，平时都说话粗声大气，做事我行我素，赵宝棠早在与其妹成亲之前，已经忌他三分。赵宝棠见申琰怒气未消，立刻换个话题，问道：“大舅爷远道而来，想必已经十分劳累了。不如先到府中休息一下，顺便见见你的外甥女呗。”说完，逼着自己挤出一副笑容。
申琰道：“实不相瞒，此次我们来这里，是想请妹夫你帮一个忙。”
赵宝棠连忙寒暄道：“哪里哪里！你我之间还有请求不请求这般客气？有事尽管说吧！”他用力拍了一下自己的胸脯。
“那我直说了，”申琰故意咳嗽了一下，继续说道：“老夫想在你们密县城这里也开一家医馆。有劳妹夫你帮忙找个风水好的地方。”
赵宝棠深感为难，沉吟不语。他心里一直想着：这个凶巴巴的大舅爷搬到我的县城来，以后有事没事都会找我麻烦。这下可糟了！
申琰见状，厉声说道：“行医济世是我一生的抱负。你们诺大一个县城，竟然连一间像样的医馆都没有。难道不应该开上那么一家两家吗？”
赵宝棠忙说：“那倒是！那倒是！”
“所以——”申琰故意把目光扫向赵宝棠身上，“辟地建馆之事，就真的有劳妹夫——大人你了。”
申琰这只棘手的凤梨，真叫赵宝棠抓了手疼。他暂时不想为了这件事和申琰争持下去，于是又故意岔开话题。
“呵呵呵，差点忘了一件事。还是你姑姑的病要紧一些。”他这话是冲着申子逵说的，“好侄子，先把你的药方给姑丈，我让人去拿了药，煎给你姑姑吃了。”
申子逵高兴死了，忙将自己写的药方交给赵宝棠。哪知申琰突然斥道：“逵儿，马上把药方里的人参改成党参！”
“爹，你这是干什么呀？”申子逵一下子蒙了头。
申琰吼道：“不学无术，还装什么蒜？想害死你姑姑不成？这药方你改还是不改？”申琰的怒眼，每说一句话，就向申子逵瞪一下。
申子逵害怕父亲再发火，只好照做。刚才申琰那一吼，吓得赵宝棠的心 “怦怦怦怦”地跳个不停，脸一阵红一阵热，过了好一会儿，突然用缓慢而断续的声音对申琰说道：“找……找地方……开医馆的事，包……包在我身上吧。”
这一天晚上，赵宝棠在床上翻开覆去，睡不着觉。
却说唐瑀一天里头连续被几个人欺负，心里很不好受。第二天，他照常在县衙附近开诊。不久看见几个衙差与申子逵一道，冲着一男一女两个老人家大吼大叫。旁边还伴着几个不认识的人，大概是申子逵的家奴，个个张着一副狗仗人势的嘴脸。
唐瑀之前领教过这些恶人的凶狠，不敢多管闲事，便一边给病人看诊，一边竖起耳朵在听。
且听得一个衙差大声嚷道：“我们大人有令，命你们马上搬离这里。大人已经在城西给你们找了一块地方，帮你们重新盖�