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康王回答：“我明白。”
“鄱阳王那边……”宋遥有些迟疑的开口，“也需要一道相同的诏旨。”
康王犹豫片刻，有些艰难的点了头。此时多说无益，两人简短的告别，各自准备迎接将要来临的险恶。
正如宋遥所料，他派往北府的那位门生极为干练，很快便传回了消息。只是这消息无法让宋遥和康王乐观——赐死的命令并未得到执行。诏旨送到都督府，却不见楚王人影。那位门生在都督府从人们支吾时果断下令搜查全府，最终只找到一叠预先留下的公文。门生心知不妙，火速报与宋遥。
宋遥接令，急与康王商议。康王本已焦躁不安，闻得消息更是如雷轰顶，喃喃自语：“怎么会？怎么会这样？”
宋遥铁青着脸：“一定是有人走漏了风声。”
“现在怎么办？”
宋遥踱了两步，忽的狠狠一拍桌子：“楚王知道我们要对付他。这个时候离开北府，他只能回京。想必他打的是陛下的主意。他现今必在回京路上。咱们必须抢在他入京以前把京中局面控制住。”
“那我们要做的是……”康王的声音微微发抖。
宋遥深吸一口气：“咱们必须马上调动兵马入宫。”
“这是……”虽然有所准备，康王还是被宋遥如此急切的提议吓了一跳。
“楚王不是寻常之非，他若无一点把握，不会轻易离开北府。咱们现在的优势是陛下近在咫迟。所以唯今之计只有挟天子以令诸侯。若陛下亲自下诏，以擅离职守的罪名发落了楚子，事情尚可挽回！”
康王点头：“我明白了，这就去办。”
“事不宜迟，今日就行动。”
两人议定便分头行动，调动兵马入宫。不到傍晚西京的街巷上便有为数不少的人马出没。这些人马无一例外的打着龙武军和羽林军的旗号，并且都往皇宫方向汇集。西京在皇帝治下向来安宁，已经很久没有如此大规模的调兵。百姓们很快察觉出事情的不寻常，纷纷躲避。素来繁华的街巷在几个时辰内便寂静下来，仿佛成了一座空城。
宋遥和康王已无法顾及城内百姓的想法。二人仓促调兵，发现应召的兵马虽不足以控制全城，但攻入皇宫应已足够。两人当机立断，迅速带兵驰向皇宫。
北门当值的守将正是任全忠。他见二人领着兵马气势汹汹的向皇城奔来，似乎颇为惊慌，一面下令关闭城门一面让人高声询问他二人意欲何为。
宋遥与康王对视一眼，最后由宋遥出列，向任全忠道：“某与康王有要事求见陛下。事出紧急，还望将军通融。”
任全忠迟疑了一会，才让人传话：“令公与康王入宫无妨，可这些兵卫……”
宋遥刚要说话，却被康王一扯袖子。他在宋遥耳边低声道：“稳住他就好。我们随侍的人里有好手。进了城门我们便制住他，然后开门放兵马入内。”
宋遥略一思索，觉得可行，点出数十好手，令他们入城后直取任全忠，夺取北门。任全忠见二人将大部份兵马留在城外，略微放心，没再刁难，爽快下令开城。
原本以为要费一番口舌，不想行动出乎意料的顺利，宋遥与康王暗自心喜。两人刚入门内，任全忠便下令关门。
见他如此小心，宋遥与康王相视一眼，皆不动声色。康王见城门已阖上，便要低声下令让他们拿下任全忠，却听宋遥低声道：“大王，情形好像不对。”
康王抬头，见宋遥手指微颤的指着城楼。他循宋遥所指举目望去，见城楼上不知何时布满了弓箭手。密密麻麻指向他们的，全是锐利的箭矢。拉开的弓弦无一例外的对准了他们。
宋遥的心提到嗓子眼，却还勉加镇定，高声问：“将军意欲何为？”
城楼上寂寂无声。宋遥再度出声，依旧无人回应。直到他再三询问，才听见城楼上有人笑了一声，随即一个略显暗哑的少年嗓音朗朗道：“宋公别来无恙？”
听闻此声，宋遥与康王皆是一震，向城楼望去。城楼上依旧不见任全忠的身影，却有两个穿着甲胄的少年。这两人一般的身高，并肩而立，正是楚王与宁王两兄弟。
一时间，宋遥心内无数惊涛骇浪，却仍故作镇定，高声斥问：“楚王受命坐镇北府，何以未奉诏令，擅自回京？且禁中布兵，究竟是何居心？”
城楼上长寿先沉不住气，向皇城外一指，冷哼道：“你带这些兵又是什么居心？贼喊捉贼，你还有理了？”
莲生奴抬手，阻止长寿说下去。他面带微笑，不慌不忙道：“某承认某居心不良，不过我很想听听宋公对这件东西做何解释？”
他抬手亮出一物。宋遥一见此物即面色大变。康王见宋遥神色，也凝神细看，顿时惊慌失措——从形状看，莲生奴手上正是那道赐死的诏令。此物怎会到楚王手上？这是二人百思不得其解的问题。
长寿却管不了许多。他见宋遥露出惊骇之色，不待莲生奴说话，先自冷笑一声，疾言厉色的斥他：“宋遥，你好大的胆子！竟敢矫诏意欲杀害皇室贵胄！你这贼子犯上作乱，还有脸质问我们？哼，等会我一定亲手诛你于剑下！”
“你……”宋遥指向莲生奴的手越来越抖，“原来是你们的圈套。从一开始，你就设好了局……”
“不错，”莲生奴扬了扬手中之物，遥遥向他一笑，“那些财物是我让人送入赵国公府中；也是我授意卫国公上疏分辩，解了兵权，让你以为胜券在握；宋公那位门生，则将这道诏令送到了我手上。有这道伪诏在手，还有何人敢质疑我的行为？我离府回京，为的是勤王平叛。这是再正当不过的理由了。”
“你……”宋遥气得全身发抖，却说不出一句话来。他一生自负聪明，不想竟棋差一招，被一个乳臭未干的少年玩弄于股掌之间。
相较于宋遥的气急败坏，莲生奴意态闲适。他合拢双手，彬彬有礼的向宋遥一揖：“宋公，承让了。”
他身旁的长寿早已拉开弓弦。莲生奴的这句话就像是给他的信号。弓弦慢慢绷紧，随即发出一声细微的轻响，一支利箭离弦而出，直奔康王。康王见势不妙，早已暗自防备。听见锐箭破空，他迅速抽刀，砍断飞来之箭。他知自己处于下风，也不犹豫，立即转身欲驰向内宫求援。
长寿见他想逃，收弓挥手。城楼上万箭齐发，如雨而落。康王背心中箭，从马上跌落，随即被城楼两边涌出的兵马一拥而上，亡于乱刀之下。
宋遥臂上、腿上中箭，却没伤及要害。他被任全忠等人拖下马，缚于地上。莲生奴并不移步，仅立在城楼上冷眼旁观。直到宋遥就擒他才向长寿微一点头。长寿会意，缓步走下石阶。一边走他一边拔刀。宋遥抬头，第一次失却沉稳，满脸恐惧的盯着长寿。他想要开口，却连最简单的音也发不出来，只剩下含糊的嘶嘶声。
长寿面无表情的走到他身前，翻转刀刃，扬手一挥。
银光闪过，一代权臣的人头飞出，滚落于尘土之中。
117、平乱
康王进入北门之前曾向左右暗示；他与宋遥会设法打开城门。是以二人入内后，门内传来撕杀声；他们也不以为意。然而杀声渐止；却不见城门开启，终于有人察觉不对，鼓噪起来。
“吵什么？！”城楼上忽然传来一声暴喝。
门外兵将听这声音陌生，都是一愣。接着只见城楼上令旗一挥，弓箭手纷纷转向，居高临下的对准城外。
众军哗然，不知皇城内发生何事。接着只见两个穿甲胄的少年出现。其中一个向外探了一下头，然后向城下抛出两物。这两件东西落地；人们才看清那是两个头颅。两颗头表情狰狞；又从高处落下，血肉模糊，几不忍睹。几位兵将上前仔细辨认，才惊觉这竟是康王与宋遥的人头。
众军大惊，一阵骚动。有人意欲退却，有人却高声怒骂起来，呼吁攻入城门，为宋遥、康王复仇。
“列位——”城楼上的另一名少年徐徐道，“宋遥、康王意图不轨，现已伏诛。诸位军将乃是国朝柱石，受其蒙蔽。寡人今日只诛首恶，无意累及无辜。只要列位放弃抵抗，各自散去，寡人保证将来绝不追究。”
少年说得很慢，又务求吐字清晰。兵将们在他平和的语调下渐渐安静。众人面面相觑，都吃不准是不是应该马上缴械投降。
“你是谁？凭什么保证？”终于有人出列向城楼喊话。
“大胆！”任全忠不知何时也上了城楼，厉声喝斥，“楚王身份尊贵，岂容尔等放肆？”
城楼上的楚王却摆了摆手，示意无妨。他转回头，依旧平和道：“凭什么保证？凭寡人受封楚王，凭寡人奉命执掌北府，凭寡人手上的数十万边军。”他俯视城下，用不高却掷地有声的语气道：“寡人当然有资格保证。”
“少废话！边军远在千里之外，咱们围攻城门，一起冲进去！他又能奈何？”军将中有人乃是康王、宋遥心腹，此时趁机嚷了起来。
能在如此仓促的情况下响应康王与宋遥的号召，自然有不少效忠之人，闻言也起了心思，不约而同的握住了腰间佩刀。
城下群情激愤，城楼上的莲生奴却丝毫不见慌乱，向任全忠点了点头。任全忠会意，转身走开。不多时，城上狼烟升起，直达云霄。
莲生奴见到狼烟，方才又转向城下，淡然道：“寡人能奈何？寡人现在就告诉你，寡人能奈何。”
狼烟升起片刻，便见临近皇城的各坊街巷烟尘滚滚，耳中尽是马蹄声响，似乎正有不少人马向皇城涌来。
城下众将瞠目结舌，这烟尘、蹄声表明，这是一支不小的兵马。这楚王是怎么神不知鬼不觉的把这些人马带进京城的？
不多时，便见苏仁及苏仪各带兵马出现。皇城前的空间有限，是以看不出二人到底带了多少人马，但远处持续不断的尘烟，表明他们有足够的兵马将他们尽数拿下。
“如何？”城楼上的莲生奴不疾不徐的问，“列位是否还想一试？”
城下兵将总算明白这楚王着实是个厉害角色，个个色变。
莲生奴看出他们的慌乱，微微一笑，朗声道：“放下武器，寡人既往不咎。”
众人沉默，终于有两人带头扔掉手中刀剑。有人起了头，接下来就顺畅了许多。刀剑纷纷落