身着鹅黄色杏花长裙的芷兰公主笑嘻嘻地进殿，她的目光掠过李公公，对着仪态万方的钱太后调笑道：“姑姑，李公公怎么成‘跪公公’了。”旋即转身，促狭一笑，笑盈盈地说：“李公公你这么喜欢跪在地上，难不成你上辈子天天罚别人下跪？世道轮回，这一世轮到李公公你老人家给人下跪了？”
“小李子你起身吧！别理这小丫头。没大没小的，李公公虽是个奴才，当初可是李公公抱你入宫的，你不在宫里照应照应他，反倒撺掇宫人拿他寻开心。”钱太后话里虽责备，但嘴边的笑意却越发深了，她看着出落得水灵标致，娉娉袅袅的芷兰公主，心中宽慰，无灾无病的长大成人，眼下又即将嫁作他人妇，她也算对九泉之下的哥哥嫂嫂有个交代了。
“姑姑，芷兰今日为姑姑做了冰镇酸梅汤，您尝尝合不合胃口。”芷兰公主献宝似的从宫人手中端过冒着丝丝寒气的酸梅汤，款步向前，在钱太后面前半蹲下身子，献上精心调制的酸梅汤。
钱太后嫣然一笑，接过芷兰公主献上的冰镇酸梅汤，一旁伺候的小宫女递上银匙，钱太后接过，浅尝一口，只觉一股酸酸的凉意沁入四肢百骸，浇灭了心中隐隐待发的怒气。
“如何？”芷兰公主追问道。
“不错，没辜负你这半日灰头土脸地蹲在小厨房学厨艺。”钱太后淡然笑道。
“原来姑姑都知道了，害我以为能给姑姑一个惊喜，到头来还是姑姑让我吃了一惊。”芷兰公主嘟囔道，但心里还是蛮高兴的。
“宫里有哪些事儿是哀家不清楚的。”钱太后抬眸，若有所思地说道：“你起来，你献殷勤的模样哀家看得心慌慌。说吧，你大热天里不待在自己的寝殿里，跑到哀家这里来，所为何事？”
“姑姑你能不能不有一回是料事如神的？”芷兰公主微微蹙眉，神色夸张，逗得钱太后哈哈大笑，钱太后笑指着侍立在左侧的李公公，骂道：“你看看，芷兰被你抱过一回，连嘴巴也变甜了，专门挑哀家高兴的话来说。”
“李公公的嘴上功夫，还不是跟着姑姑学的？所谓近朱者赤，近墨者黑，不正是如此嘛！”芷兰公主笑呵呵地说，把脸一扬，下巴优美的弧度勾勒出姣好的侧影。
“公主，奴才实在经不起殿下的夸赞。”李公公笑说道。
“你要再卖关子，哀家可就不听了。”钱太后催促道。
“芷兰这回来，是想要姑姑开开心的。这几日，芷兰想通了，强扭的瓜不甜，任我怎么缠着秦太医，他对我也没有多大的心思，反而是一心避着我，能不见我就不见我，看见我就像洪水猛兽似的。本公主低三下四地恳求他的垂怜，他倒好弃之如步履，本公主好端端的一颗心，就被他冷漠的践踏了。他不稀罕本公主的情，本公主何必死皮赖脸地缠着他，还不如嫁给一个不敢忤逆本公主的世家子，免得使自己难堪，省得本公主的心碎成一片一片也没人心疼。”芷兰公主轻声说道，眼神却定定的，似乎铁了心要剪断这条虐心之路，彻底断了自己的痴心。
“你可想清楚了？”
“我已经想得明明白白了，嫁到尚书府，我日日面对的是我那执手一生的如意郎君。这样的话，我便再也这不着这冤家了，见不到他我自然不会心烦意乱了。”芷兰公主心不在焉地说道，心绪神游天宇，眼前掠过婚后的和美生活，承欢膝下的温馨景象一闪而过。
“你心里若放不下她，即使到了天涯，去了海角，心里仍会记挂着那人。”钱太后叹息一声，她可以给芷兰公主锦衣玉食的生活，尊荣华贵的身份，但人世间的情爱她无能为力，爱莫能助。她暗暗说道，芷兰这丫头嘴硬，偏偏说自己放下就是放下了，可明眼人都清楚她心里惦记着谁，若她带着一颗残缺的心嫁入尚书府，不知是福还是祸？
“可他不喜欢我，我再怎么想念他也是无济于事，反而是落人话柄被人嘲笑讥讽。”芷兰公主无奈地说，过去的种种，浮光掠影般掠过心头，那些酸酸涩涩的往事，已然成风，以前的她把握不住，以后的她只能赌一把。
“既然如此，哀家遂了你的意，以后莫后悔。”
第208章 力挽狂澜
忽然，殿外响起纷沓杂乱的脚步声，吵吵嚷嚷的声音传进了殿内。
芷兰公主不由得眉头一皱，何人如此大胆，都到太后寝宫了还闹出这么大的动静。
那人甫入深广的寝殿，顾不得行礼，一双深如寒潭的眸子死死地盯着高座上的钱太后，只见那人忙不迭地痛心疾首，“太后娘娘，您若是觉得我们兵部办事不力，直说无妨，无须派刘公公来兵部传圣旨。”
“哐啷”一声，瓷碗碎，清脆的碎瓷声带着石破天惊的震撼，钱太后和芷兰公公面面相觑，李公公丈二摸不着头脑，直勾勾地将钱太后望着。
“你再说一遍，哀家什么时候派人到兵部宣读圣旨？”钱太后如遭雷击，脑子里轰地一声炸开，嗡嗡声萦绕在耳际，久久徘徊不去。
兵部尚书程如是一听此话，忽觉不妙，再细瞧钱太后的神色，越发心慌慌，他惨叫一声，“太后娘娘，刘公公可是拿着先帝的私印到兵部调走京中守备两万人马。”
先帝的私印！
该死的刘明竟然私藏先帝的私印，怪不得她在宫里到处搜查都找不到这枚能调兵遣将的私印，竟然是他拿了！他瞒着哀家偷天换主，临阵倒戈，想不到跟废太子势如水火的刘明竟然是废太子的心腹。
这招棋下得高，下得妙。
钱太后面如死灰，她身子微微前倾，努力压制心中的汹涌澎湃，在眼皮子底下让人钻了空子，而且是要命的空子。
“京中还剩多少兵马？”钱太后喑哑的嗓音被微风吹得支离破碎，听在众人耳中似从鬼蜮里飘出来的凄厉声。
“除去刘公公带走的两万兵马，京中九门所加兵马不过五万。这些兵马平日里维持治安还是可以的，若有人大举入侵，区区这五万兵马犹如螳臂挡车，而离京最近的兵马今日发令，最快也要两三日的时间。只怕到时远水救不了近火，还望太后娘娘早做决断。”程如是声泪俱下，说到危难处身子抖如筛糠，似乎真见着了某人率兵马发动宫变似的。
钱太后的一颗心七上八下，她比程如是更清楚一旦发生兵变，她将万劫不复，成千秋罪人。史书上她会留下不光彩的一笔，寥寥几句话点中她的死穴，人一死，再也无法翻身。
钱太后怔怔出神。芷兰公主连唤了两三声“姑姑”。她恍若未闻。神思飘游。
那冰，冰得人如坠寒潭，彻骨的寒意侵入骨髓，漫过全身。直要将人冻成冒着丝丝寒气的冰雕。
严肃得一丝不苟的钱太后，陌生又熟悉的姑姑回来了。芷兰公主偷瞄一眼面色惨白的钱太后，收敛了脸上的嬉皮笑脸，她不禁想到，这次姑姑真的是被废太子逼入绝境了，即使拼尽全力去对抗蓄谋已久的废太子，恐怕也于事无补。
废太子虽被姑姑赶下台，但这天下毕竟是姓卫的坐的时间最久，而那些看似貌合的臣工多半是墙头草。躲在家里审时度势，择明主而事。
刘公公光明正大地调走京中两万人马，想来废太子布这一局已经很久了，久得连姑姑都被刘公公的铁石心肠蒙蔽过去。
姑姑似乎一下子老了十多岁，鬓边的白发是岁月留下的痕迹。肤如凝脂的肌肤上早爬满了细细密密的皱纹，嘴角的笑纹很深很深，她怒极反笑，疯狂的大笑声变成了扰人的魔音。
她从来没有见过这样子的姑姑，姑姑给她的感觉一直很强势，强到先帝宠妃在姑姑面前也要低头，小心翼翼地讨好姑姑。
姑姑跟先帝的感情就更微妙了，有时觉得他们走得很近，明明近在咫尺，手稍稍一伸，便可拥佳人入怀，先帝总会莫名其妙的扬长而去，有时觉得他们隔得很远，但不知怎的，两人却彼此记挂着对方，更深露重，也要见一面，一对至尊夫妻，两人的感情却别扭得很。
先帝的冷，先帝的狠，大概是姑姑此生的禁忌，她虽然被姑姑当成亲生女儿来教养，但姑姑总是对她有所保留，不会推心置腹地说出知心话。
在煌煌天家，她企盼有人会真心实意的对她，岂不是件很可笑的事。其实关于她父母的死，她略有耳闻，即使姑姑禁了宫人的口，总有人会不小心地泄漏口风。
才华横溢的父亲，温柔敦厚的母亲，本是金玉良缘，却命途多舛。
年纪轻轻的父亲深受先帝宠幸，不到三十岁便领尚书衔兼神勇大将军，那一年，皇恩正盛的父亲惹红了多少双眼睛，也许是树大招风，也许是外戚多宠，父亲成了出头鸟，不过半月的功夫，弹劾父亲的奏折雪花片似的堆积在先帝的御案上，言官的口水几乎能淹死父亲，他们精心搜刮罗列了父亲十宗罪，其中一条足以判父亲死刑，白纸黑字证明父亲在府中行巫蛊之事，意图谋害先帝。
父亲一日不问斩，朝堂上弹劾他的折子就不停息，那些不罢休的臣子闹得办事朝堂永无宁日，到处都是唾沫星子。
大雪纷飞的夜里，父亲在狱中自尽，躺在他身侧的是割腕自杀的母亲，等到狱卒发现不对劲时，为时已晚，冰冷僵硬的躯体明白无误的告诉世人，他们畏罪自杀。
他们这一支到最后只剩她一人，因年幼深受姑姑垂怜，姑姑冒着生命危险也要将她救出牢狱。
听宫中老人说，为了让她活下来，姑姑在先帝的寝宫里大闹一场，两人吵翻了天，到最后不欢而散。
先帝为此事，冷落了姑姑大半年，姑姑却毫无怨言，依旧如从前般谈笑风生，言笑晏晏，似乎和先帝从未发生过嫌隙。
直到姑姑所生的皇子不幸夭折，姑姑对先帝彻底寒了心，恨乌及乌，对同年同月同日而生的太子殿下更加不待见。
在宫中生活久了，刮耳旁风的人不少，一次偶然的偷听，震得她心神俱颤，原来爹娘的死跟姑姑和先帝息息相关，先帝对钱氏家族忌惮颇深，先帝给了如日中天的钱氏家族当头一棒，父亲轻信他人，引狼�
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