绿洲中，一片甜美的宁谧。水润清凉的空气，让每个人心底的烦乱，都渐渐平息了下来。大家各自享用着难得的片刻闲适，想着日落时分便可以到达高昌古城，这一路的危机终于渐渐远离。
几个人甚至跟秘色一样，几乎恹恹地沉入了梦境。这十几日来，长途跋涉，神经又是高度地紧张，此时乍然得到放松，便极容易坠入睡梦的魔法。
就在此时，忽地有一阵清风掠过林梢。
微风，在绿洲中本不难见，可是这股风却来得奇怪，因为之前的风向是东西，而这一缕清风却似乎是从北方而来……
难道，是风向变了？
接着，忽然一片漫天胡杨叶随风而来，绿的如翠，黄的似金，卷携在清风中，风子曼妙，柔腰轻摆，宛若漫天飞花，飘摇而来。
一时间，树林中，清风飞舞，落英缤纷，真是一幅绝美而奇妙的图景……
就在那些叶子将要飘落于众人头顶之时，忽地！林木之间罡风乍起，一条条黑影宛如巨大黑色纸鸢，从树上倾身而下！
白狼瑟又麦本能地仰天长呼，紧紧地守卫在秘色的身前，随时准备拼力一击！
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剧变突来，纵然艾山与一众护卫都是身怀技艺，但是已经来不及做出最佳的反应，只能是完全处于被动地拉出防守的架势。
艾山一回身，将秘色推至背后，与白狼瑟又麦一左一右夹住秘色，绝美的面容泛出浓浓的忧色。
身为契丹女儿的耶律嫣然也不遑多让，抽出自己腰间的弯刀，面上英色完全不输于任何一个男子，大睁双眸，坚毅地直面突来的剧变。
可是——说也奇怪，那些如纸鸢一般突来的黑衣人，目标却似乎并不是被动迎战的艾山一行人，而是——他们身形将至半空之时，纷纷舞着手中的刀剑，直挥向漫天的落叶！
只听得——乒、乓，一阵清脆的金属碰撞之声直入耳鼓！
原来，这些随着清风而来，看似曼妙轻柔的叶子，竟然夹着金属的暗器，几乎是无数枚袭来的飞镖！
所有人都惊呆了！
之前，如果没有这些黑衣人赶来，那么——他们都必将横尸于这片绿洲丛林，每个人身上都盖满了落叶，更是——扎满了飞镖！
说时迟那时快，只听得树林中如骤风一般席卷起乒乒乓乓的金属之声，转眼，漫天落叶尽数坠落地面，在艾山一行人所处之地之外，划出了一个巨大的圆圈。
圈内，土地黯然；圈外，满地落叶。
这般地画地为牢，却原来圈中才是唯一安全的地方。
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见落叶已经尽数落地，艾山等一行人全无损伤，那黑衣人中忽有一人扬声呼哨，所有的黑衣人又如来之时一般地，旋身向上，飞升而去。
艾山扬声，“敢问各位英雄所来何处，也好艾山未来报答！”
刷刷刷，只听得布帛与空气旋转摩擦之声，却不见回答。
当所有的黑衣人都消失在艾山一行人的视野之中时，隐隐约约，林外才传来空洞杳远的嗓音，“不必了。只是奉少主之命耳，不求报答……”
言毕，天地重又一片寂静。
就连一根针落地，都会听得明明白白……
七 高昌 6、千年高昌【求花哟！】
日光西斜，当那金色的光辉洒在高昌古城高大的门楼之上时，当青灰色的瓦片全在金色的光晕中变成深沉的墨绿色时，艾山、秘色一行人终于抵达了高昌。
这是一座已经历经了千载的古城。汉代时曾为西征匈奴的屯兵之地，渐渐筑造起城池，逐年加阔，因其“地势高敞，人广昌盛”而得城名为高昌。
当秘色初次站在古城门外时，高昌早已经是一座横通东西，融汇东西方文明的千年都城。世界各大宗教，包括佛教、摩尼教、景教、祆教、萨满教等，都在高昌城内拥有自己的寺庙与信众，各大宗教在高昌古城内得以共处、融合。
城内的居民，也是多个民族杂居而处，不但有回鹘人、汉人，还有南突厥、北突厥、黠戛斯、葛逻禄、末蛮、格哆族、预龙族等多个民族，各个民族的服饰、生活习惯与文化在高昌城内相得益彰，益发将高昌打磨成为西域塞外最为闪亮的一颗明珠。
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终于安全地抵达高昌了啊……
可是一行人，站在门楼之下，却谁也笑不起来。真的是平安抵达么？那么为什么之前的绿洲惊魂却总是无法忘记？即便现在想来，耳边都似乎依然听得见那树叶穿花而来的呼啸风声，都似乎依然看得见那些黑衣人的刀剑与树叶击打之时迸出的耀眼火花！
秘色的心底就更加复杂。除了绿洲的惊魂，秘色还曾经目睹过那更为惊人的人肉军粮，还有胡姬对艾山的奇特表情！
更何况……这一路的起点，是陆吟与瑜闾笃姑的一夜春梦；而这一路的终点，则是身受重伤的乌介可汗！
如果，再集合起那些细枝末节，更有与艾山的两情缱绻，更有——梦境中三年前那一夜，总是抹不去的眉间朱砂……
这一路，秘色走得颠簸波折，；这哪里是是什么“回鹘道”啊，这分明是一步一步踏在秘色的心上啊……
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高昌古城，四面共有十二道铸铁大门，每面三道。
艾山与秘色一行人便是站在高昌古城东面的城楼下。
秘色随着艾山等人，一道道走过三道铁门，分别名为玄德、金章与建阳。
一道道黑漆漆的铸铁大门开启，便恍如一道道打开了秘色的记忆。那些与乌介可汗之间的曾经，如一只只色彩斑斓的蝶，拍动着翅膀，从每一道大门之后纷纷飞来——月夜之下，大漠之上，寒光闪过如一泓清泉，银波潋滟。就在自己几乎命丧回鹘兵将刀下之时，是他，生生斩断了那袭来之人，将她带入了这般奇诡的命运。
天德关，大唐重兵之地，他单身赴险，乔装卖香料的昆仑奴，在那个大雨的夜晚，狂鸷地要了自己的身子，将自己再度从陆吟身边抢走，更深地跌入无法预知的漩涡。
哈拉和林，他不惜冲撞摩尼教东方教区的教主，不顾一切从摩尼教的巢穴将垂死的自己解救而出！
可敦城，他为了看她，不顾生命的危险，连夜骑马而来，望见她时，恰好雪花飞扬，他黑色的都碰上，披了一身的六角琼花……
秘色无法忘记，无法忘记当她告诉乌介，自己已经心中另有他人之时，乌介湛蓝的眸子里笼起的哀伤与悲凉。无法忘记，无法忘记因为耶律嫣然设计让自己跌入深壑，乌介可以毫不顾惜地将耶律嫣然也打入深壑……
同样的十年，同样的越州初见，曾经一直以为，亏欠陆吟最深……直到今日，直到经过漫长的三年，才突然省悟，自己对他，又何曾没有亏欠？
他藏了十年的梦啊，他等了十年的人，终于背负着沉重的罪孽于骂名，将自己夺到手中，而自己却又爱上了他的儿子，从此与他擦肩而过……
而如今，终于将要重逢，可是却是在他身受重伤之时……
难道，上天真的要责罚自己的存心与迟钝，要用夺走他的生命，来惩罚她吗？
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浑浑噩噩地进入高昌古城，浑浑噩噩地看鳞次栉比的房舍，浑浑噩噩地遥望着酷似大唐格局的城市布局，浑浑噩噩地望着一张张陌生的、擦肩而过的脸……
该如何见他？该如何面对他？该如何，控制住自己的眼泪？该如何——重新回望这一段颠沛了几乎一生的情感……
仿佛是感知到了秘色的伤痛，身畔的艾山伸过手来，温柔却又坚定地握住了秘色的柔荑。自从绿洲惊魂之后，艾山便不再犹豫，径直抛下了耶律嫣然，跟秘色与白狼瑟又麦挤上了同一辆车。最后的这段路，艾山几乎一直深深凝望着秘色，一点一点收集齐秘色漾满面颊的淡淡哀伤。
艾山的手轻轻握来，秘色也感知到了艾山隐隐的轻颤。
秘色的心又是一阵酸涩。这孩子……虽然他已经不再是个孩子，但是他却依然还是会害怕啊……
他怕，怕去面对曾经那般威武睿智的父汗，如今却要与死神相抗争。
他怕，怕自己会念起旧情，重新回到乌介的身边吧……
秘色知道，那晚在西路客栈之中，艾山对自己所做的一切，不仅仅是情不自禁，也不仅仅是久别重逢……而是，而是他想要确认，确认自己还在他的身边，确认自己不会为了乌介而离去……心思是多么虚幻缥缈的东西，随时可能随风而来，随时可能杳远而去，所以他要她的身子，一次又一次，一点点积攒起心底的自信，一点点确认她的心意……
秘色知道，如果真的，自己再见到乌介，真的有可能为了赎罪而重新选择回到他的身边……而那时，艾山定然不会阻拦……
艾山已经不再是当年十三四岁的孩子，不再是只想着从父汗身边夺走自己的那个孩子，他现在已经是一个成年的男子，他更能冷静地思考，更能够设身处地地了解别人的的心情……
在父亲生命垂危之际，艾山他，怎么可能忍心再将父亲所钟爱了几乎一生的女子夺走？尽管他也爱她超过自己的生命，尽管她也是他第一个爱上的女人……
不敢再想下去了……不忍再想……
秘色柔柔地回握住艾山，默默无言中，只是想让他感知到自己的心意。
前方的宫城已经巍峨在望，或许两人从此将无缘再如此亲密，所以就算这段路只剩下眼前这短短的一段，也要珍惜，也要牢牢握住他的手，就像握住了地久天长……
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心事萦回百转之间，车外忽地有马蹄声从石板路上清脆踏来。那马蹄声所来的方向正是宫城，与秘色一行人，正好相向而行。
有风被奔跑的马匹悠然带起，吹过秘色的车厢，撩起轻纱的窗帘，蓦然牵引住秘色的视线——不知怎的，秘色下意识地扬眸，但见暗金色的夕阳，一条条穿过天边的浮云，给整个天际罩上一层迷人的霞光。一匹白马沐浴着那金光，踏风而来，马上一人，白色的衣袂随风轻扬。
秘色的心不由得咯噔一动！这白色的，翩然若飞的衣袂，让她不可遏止地想起一个人，想起那旋飞于衣袂之畔的，瓣瓣清莲……
秘色不由得痴了，定定凝视着那擦肩而过的容颜。
那白马上