三个儿子不敢不应，二奶奶虽然叫苦不迭，可公公是为自己的嫡亲婆婆才下的命令，别人可以躲懒，她却不行，二奶奶也只好硬着头皮上。见妯娌这般，房氏一个不受重视的媳妇更不敢拿乔，乖乖的跟着一并去熬夜。
孙子辈的几个孩子反而被打发回了各自院中休息，心高气傲的岳三娘是不愿与那些庶出堂兄弟同路的，她和郑离出了小佛堂便沿着鹅卵石铺就成的甬路到了三岔口。
郑离瞧着岳三娘脸色有些憔悴，不似往日的精神，便关切道：“三姐姐怎么恹恹的？”
“也不知为什么，刚刚就觉得头晕，恐怕是昨夜没睡好。”
淑芳忙在一旁接话：“姑娘没睡好还在其次，依着奴婢看，其实是小佛堂里燃的旃檀枷罗香有些呛人，熏得姑娘人发蔫。”
岳三娘瞥了淑芳一眼笑骂：“你懂什么！没来的在阿离妹妹前丢脸。那旃檀枷罗香千金难得，祖母佛堂里的旃檀枷罗香还是祖父托人从西域带回来的，名贵无比。那年济慈师太要去长安迦叶寺讲经，没有拿得出手的东西，便求了祖母送一盒旃檀枷罗香，果然挣足了面子，一时名震长安，你还敢小觑那香吗？”
淑芳吐吐舌头，讪讪笑道：“奴婢果然是个没见识的，叫郑姑娘笑话了！”
郑离摆摆手：“连我也长了见识。”她与岳三娘道：“姐姐快回去吧，这天色很快便要黑下来，还是早早歇息的好。”
“也罢，你自己也紧着些脚步，别在外面贪玩耽误了时辰。”
二人分道扬镳，岳三娘顺着来时的小路，径直回了自己的小院。
此时，阿离身边便只剩下了一个芬儿，晚风习习，暮霭沉沉，三岔口一带葱茏林色，种植了许多带着异香的果树。有几个婆子经过主仆俩身边，纷纷躬身施礼。郑离见她们手中都提着灯笼，便好奇道：“这个时辰就要掌灯吗？”
为首的一个婆子赶忙赔笑：“老爷才下的严令，说晚间叫多多的点几盏灯笼，一来几位爷和奶娘出入小佛堂，有这光也方便；二来家中林子花木太多，点着灯笼也好四处明亮些，巡夜的人也有个指路的。”
婆子为讨好郑离又道：“我们才从白翠亭来，那里点了十八盏明灯，映着水光十分漂亮。待月亮一升，那景色便别提有多别致了！姑娘要是找散心的地方，往白翠亭去再好不过。”
郑离谢过几个婆子的指点，领着芬儿错过回偏院的小径，选了往白翠亭的石子路。
芬儿不时左右前后张望：“姑娘，巡夜的人少说也比往日多了一倍有余呢！”
郑离点点头，大家虽然都没有点破，但凶案一桩连着一桩，至今凶手未落法网，实在叫人心慌慌。越到晚上，大家越没安全感，岳爷爷添加了一倍的人来巡夜，这也是不得已而为之的法子。
她甚至听三娘说，前院的巡查力度更甚，衙门班房的捕快们分作两班，不舍昼夜，只为保护岳爷爷的安全。
岳府的夜晚反而比白昼更热闹。
郑离两个顺着石子路步行将近一刻钟，耳边便传来汩汩的水流声。一个小池潭赫然跃入眼帘，假山上不时有水柱倾斜而下，激荡起来的水花飞溅四射，打在池潭边的小小八角亭檐上，发出清脆而愉悦的节奏。
果然就像巡夜的婆子所说，十八盏明灯交相呼应，将这个小池潭照犹如白昼。
芬儿眼尖，忙贴在郑离耳边低语：“姑娘瞧，那就是暖姨娘！”
在白翠亭下，紧靠着水潭的一块青苔湿地上，蹲着个二十出头的少妇，因低着头所以看不清容貌，她脚边，手上都放了许多盏荷花灯，那河灯十分精致，以荷花为托，灯下系一粉绿色的小乌。
龟游水中，灯飘水面，穿梭往来，时静时动。眼前便是一幅灯光水影，交相辉映的画卷。
莲花灯是祈福的灯，需要自己亲手去制才方显放灯人的诚心。暖姨娘身边放了这许多，难道是为大夫人？
郑离驻足不前，倒是暖姨娘身边蹦蹦跳跳的岳六娘看见了郑离，忙跑了过来，一把抱住了阿离大腿。
“阿离姐姐，你也来放河灯？”六娘很喜欢这个香喷喷的姐姐，有姨娘身上的味道，而且也比五姐姐和善多了。
原专心致志放河灯的暖姨娘这才惊觉来了生人，赶忙起身。
“郑离见过暖姨娘！”
暖姨娘一闪身躲过了郑离的礼，有些怯怯地道：“妾身见，见过郑姑娘。”
岳六娘一面看看郑离，一面看看自己的姨娘，忽然闷不吭声地松开了阿离的手，歪歪斜斜的用一双小胖腿奔向自己姨娘的怀抱。
暖姨娘像是下了很大的决心一样，将六娘交给了不远处的乳母：“你带着姑娘到亭子里坐坐，我有话和郑姑娘说。”
乳母没有说话的权利，加上这会儿气氛实在有些怪异，她巴不得赶紧抱了六娘走呢！所以暖姨娘的话一落，乳母便搂着不大情愿的岳六娘进了四面无遮的白翠亭，只在那里静静的观水打山石。
郑离不动声色，从头到尾都挂着笑意。
暖姨娘讷了半晌，才低眉顺眼的开口：“妾身听说，那日是郑姑娘发现的壁画……把姑娘吓到了吧！”
“原来暖姨娘已经知晓了此事？”
暖姨娘忙抬头解释：“郑姑娘别误会，妾身和壁画是好姐妹，管家娘子回来只跟我们说壁画偷了二夫人的东西，被人揭发了出来，自己抹不开面子，上吊死了。郑姑娘或许也明白，三房有二夫人照应，一向有些灵通的消息，况且壁画一死，徐妈妈就带着五六个婆子去抄壁画的屋子。我们看在眼中，怎么能不多心？只捎带一查，宴客那晚发生了什么，自然就能知晓。”
郑离委婉的短叹一声：“我与壁画有数面之缘，可怜了那样好的一个女孩子。”
暖姨娘当下便哽咽不止，她有双十分漂亮的眼睛，堪称双瞳剪水，脉脉含情。这样的女子别说岳临墨那样多情的男人，就是郑离也起了怜惜之情。
暖姨娘一指小池潭中飘飘荡荡的荷花灯：“这是我连夜做了给壁画的，只因我不相信壁画是自尽身亡，她死的冤枉。”
郑离不动声色的往后退了半步，语气比刚才多了疏离：“是也好，不是也好，眼下只好盼着老爷早些破案，叫也壁画在天之灵得意慰藉。”
暖姨娘赶忙擦拭眼角清泪：“姑娘是老爷面前的红人，别人不能说的话，姑娘却可以告诉老爷。妾身身份微贱，不能给壁画做主，还请姑娘发发善心，为壁画洗清冤屈。”
说完，暖姨娘膝盖骨一软，当即跪在了郑离面前。
芬儿唬的连忙去拉扯，还不时往远处张望，口中急急道：“暖姨娘这是干什么，叫人赶紧把咱们姑娘当成什么了！”
暖姨娘如何也不肯起身：“郑姑娘若不答应我，我必定长跪不起。”
33、河灯
芬儿使了全身的力气，也不能将暖姨娘从地上拉起，气的直喘粗气：“你一个姨娘，怎么敢这样威胁我们姑娘？况且，难道就不为六姑娘打算打算？这叫巡夜的婆子丫鬟见了，明儿六姑娘也不用做人了！”
几句话说的暖姨娘雷打挺尸一般，芬儿再用力去拉她，暖姨娘恹恹的就跟着起了身子。
芬儿松了口气，赶紧甩开暖姨娘的手，生怕自己再被粘上似的。
阿离将芬儿拉到身后，柔和着声音道：“我看得出姨娘心里急得很，你不妨和我说说，壁画去世之前可有什么奇怪的举动。或许咱们俩合计合计，总能发现点什么不同寻常的地方。”
芬儿忙跺脚：“姑娘！”
这种事情沾不得，一上手就是大麻烦，姑娘难道就忘了二夫人是怎么处心积虑的想要陷害她们？
阿离扭头拍拍芬儿的手，示意她稍安勿躁。
暖姨娘将这一切看在眼中，心下狂喜，连忙道：“郑姑娘说的是，妾身糊涂了。”她顿了顿，才将自己的猜想一一告诉了郑离。
“壁画出事前就开始有些疑神疑鬼，每日门锁了不说，还要在屋子里燃香拜佛，那日妾身去她房里要个鞋样子，发现壁画的门窗上都黏着黄纸符，不是朱砂笔画的，闻着腥臭的味道，倒像是什么东西的血……”
暖姨娘小心翼翼觑了觑郑离的神色，见对方始终淡定自若，这才敢继续往下讲：“妾身当时吓了个半死，逼问许久，壁画才偷偷告诉我，她每夜每夜的睡不着觉，就梦见什锦化做了一只厉鬼，要和她索命！”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，壁画怎么就怕的那样厉害？”
暖姨娘为难的紧咬朱唇，良久才低声道：“什锦死的时候，肚子里是流过孩子的，壁画说，恐怕是三爷的种……”
芬儿脸色骤变，“暖姨娘，我们主子可还是个未出阁的闺女呢！”
暖姨娘又急又怕：“妾身知道，可不说，这是要把人活活给憋死了！”
郑离淡淡一笑：“暖姨娘直说无妨，连死人都见过，又有什么不敢听的？”
“壁画曾偷偷告诉我，三爷早属意抬她为贵妾，只等待时机与二夫人提一提就是。可没多久，府里就流传，说三爷冲二夫人讨的是什锦，还被老爷当场责罚了一顿。壁画没了脸，整个人越发糊涂，几次被三爷打骂。”
暖姨娘心一狠，索性也顾不得那些了：“三爷叫壁画想法子把什锦弄进西梅堂，就是戏台子旁边夹道里那个小小的院落。”
郑离知道那个地方。
岳家有宴，而且是大宴的时候，就会叫了青州城几个响当当的戏班子来唱堂会。西梅堂就是给贵宾们更衣喝茶的歇脚之所。可因戏台子一个月也用不上几回，平日的西梅堂总是人迹冷清。
若是岳临墨去约什锦，九成九不会成功，可换了壁画，且未必不能成事。
“后来呢？”
暖姨娘被问的有些茫然，眼神也有几分的涣散：“后来……后来什锦就死了，壁画也开始夜夜惊梦不断，她吓得和我说，是自己害死了什锦。”
“西梅堂的事情发生在几时？还有什么人知道吗？”
暖姨娘怯怯道：“有，有些记得不了。”
郑离有些叫不准，自己好似摸到了什么线索，然而又时隐时现，叫人捉摸不透。
她安抚了暖姨娘几句，又保证会严守今日的秘密，若待来日有机会在岳云面前说话，肯定会为壁画说句公道话。
暖姨娘是千恩万谢的去了，临走时还叫岳六娘给郑离施了�