“当年沈爷富可敌国，朱元璋因为眼红他的财富，便命他与朝廷对半修建南京城，沈爷一口答应。自聚宝门至水西门一段，还有廓房、街道、桥梁、水关和署邸等相关工程都由他一手操办。沈爷还不惜重金邀请一流营造匠师，整日在工地督促进度，检查质量，唯恐朱元璋借题发挥。最终工程即将竣工之时，他还特地延缓工期，让朱元璋先建完……”
“且慢！”兰飞道，“史书不是写道沈万三为了显示能力，比朱元璋早了三天建完么？之后还想替朱元璋犒赏三军，由是招致抄家之祸。”
沈太公冷哼道：“想沈爷聪明绝顶，如何会不懂得这些人情世故？正所谓欲加之罪，何患无辞？历史都是由胜利者书写。恰如蓝玉一案，这点你应该比我清楚。”
兰飞一怔，脸色大变。
沈太公捋捋胡须接着道：“大宋工商业发达，百姓生活极为富足。但它却忘了华夏民族应当一手握剑一手拿书，因此遗失宝剑，故而遭蒙元灭国。可朱元璋却认为是商人造成大宋灭国，因此处处为难沈爷，所幸沈爷还有利用价值，于是便给他下达一个任务。而正是这个任务，最终导致沈爷家破人亡！”他说到此处，居然浑身颤抖，似乎十分愤慨，兰飞知道重点就要来了。
“当时朱元璋召见沈爷，老夫先祖有幸当了沈爷随从，多少知道一些内幕。那几个月，他们每天都要秘密会面，一谈便是数个时辰，而且期间摒弃一切随从侍卫，因此很是机密。但这天底下没有不透风的墙，再严密也总会有风声传出。
按照老夫先祖记载，当时朱元璋似乎想让沈爷帮他找一些秘密地点藏匿东西，至于是甚么便不得而知。但可想见必然十分珍贵，否则也不会一谈便是数月。这次谈话之后，沈爷就出了一趟远门，身边一个随从都没带，直到一年后方才回来。那时沈爷早已衣衫褴褛，但他未作停留，放下一包东西后便直奔皇宫而去。沈爷临走时握拳而后张开，沈夫人心思聪颖，便猜他是要自己打开包裹。
沈夫人当下拆开看了，包裹中只有一件血衣和一张字条，字条上只写了三个字：驴技穷。大家好生奇怪，不知沈爷葫芦里卖的甚么药。沈夫人再看血衣，略一思索，便知有杀身之祸，当下又想到一个成语——“黔驴技穷”。
“莫非是夫君让我逃到黔地？”
当时情况危急，沈夫人不及细想，便差了下人收拾行囊。先祖武艺出众，随行保护夫人，再加上夫人少爷、老管家、丫鬟脚夫一行数十人便出了城去。只是这一路上着实清静了些，夫人不由怀疑自己想的多了。
不消一个月，众人到得贵州。刚进城，便有人在城门恭候，请他们走上一遭。当时只有先祖懂得武艺，对方有十多个，且个个不似善茬。夫人心想好汉不吃眼前亏，就吩咐暂时依了他们。这伙人将众人引到一个僻静之处，先祖不由一凛，打起十二万分精神，准备稍有不对就保护夫人少爷杀将出去。
正在剑拔弩张之时，居然从街角走来一个熟悉的身影——沈爷！他边走边笑道：‘夫人却是聪颖！’
夫人起先在马车上，并看不到沈爷，此刻听见他的声音，不由心下大喜。慌忙下车欠身道：‘得亏夫君机智，只是不知因了何事教我出逃，夫君又如何脱身于皇宫？’
沈爷携了夫人的手，双双上了马车，嘱咐众人上路后，便附在夫人耳边说起了话，想是回答了夫人的问题。先祖身为下人，自然听不到半点。应该说，当时就只有夫人知道事情始末，就连少爷们也都蒙在鼓里。
马车行了几个时辰，便到了一所大宅，方圆十里就只几户人家。沈爷吩咐停车，对大家说道：‘往后我们住这儿，虽然不及应天府繁荣舒适，但……至少有个落脚的地方。你们要是想走，那就走罢，我不会阻拦。’他说到此处，神情不免有些黯然。随行们齐齐跪了下来，向沈爷表忠心，他勉强挤了一丝笑容，率先进了大宅。
之后的几个月，倒也过得清闲。虽然只有粗茶淡饭，但至少能管饱，总比到处流浪要好。这几个月，先祖明显感觉到沈爷变了，变得更加重视感情，就算对下人也是如此。‘或许这样过一辈子也还不错。’沈爷常常将这话挂在嘴边。
可是，上天总是不遂人愿……
那日清晨，先祖刚替下守夜的侍卫，在门口巡视起来。太阳还未升起，但已有了亮光。突然间，地面传来轻微震动，先祖抬头，只见得远方地平线有些模糊不清。他忽然意识到那是马群扬起的尘土！先祖迅速俯身，以耳贴地听那马蹄之声，却发现马群往自己这边而来！这附近人烟寥寥，怎会突然出现这么多马匹，定是来者不善！先祖迅速跑回大宅，他知道，沈爷向来起得早，必须将此事告诉他！
当时厅中只有沈爷一人，听到这消息，他有好一阵子不发话，脸色也变得极差。沉默良久，方才叹息道：‘我还是低估了他！’
之后，沈爷独自进了书房，约莫半柱香的功夫才走出来，只是手中多了一个锦囊。他将锦囊交给先祖，并交代道，‘你拿着它逃命去，到了安全的地方再作打算，如果将来我还能有子嗣留存，希望你能将这东西交给他，若是没有……那这东西你就自行处置罢。’
沈爷说完便出了大门，只留下先祖一人愣在原地。按沈爷的说辞，对方必定是仇家，可是他不明白为何沈爷不先逃命？还要将这么重要的东西交予他保管。先祖愈想愈是不对，沈爷平时待自己不薄，怎可在节骨眼上弃他而去，于是跟上去再作打算。
尚未到得门外，便已听到一阵马嘶之声。先祖一惊，来人动作倒是快！想必现在大宅四周已被围上了。他虽是一介武夫，倒也不是甚么莽人，躲在门后悄悄看着，准备一有不对就杀出去护住沈爷。
透过门缝，只见外面黑压压的一片：数不清的马匹、数不清的人！但出奇的是，周围很安静，安静的就算有人咳嗽一声都会觉得很吵。先祖不由奇道：‘这么纪律严明，难道是军人？但他们并未穿甲胄……’
只是他当时并没想到，军人也不是任何时候都会穿上甲胄的，尤其在那种情形下。
、第十九回 沈氏秘闻可惊天（二）
等了许久，当先一个魁梧大汉总算发话了：‘万三兄别来无恙？’这人看着甚是眼熟，但记不起在哪见过。
沈爷一人面对千军万马，却依旧气定神闲，他捋捋胡须笑道：‘想不到他竟会派你过来，真是瞧得起我。对了，大将军远道而来，请恕在下招呼不周。’
大将军？！先祖在门后倒吸一口凉气。这人，便是徐达？！
仿佛是为了印证先祖的想法，那个大汉笑道：‘兄弟不必客气，那劳什子将军不提也罢，你还是叫我天德兄弟好了！’
‘不敢。’沈爷拱手道，‘你我心知肚明，此番将军带了这么多人，必定不是来找我唠家常。既是公事，礼数自然要周全。’
‘好！明人不说暗话！我不知道兄弟拿了圣上甚么东西，但只要交还，我会替你求情的。到时候还能回应天享福，何苦要在这里遭罪？’
谁都知道，徐达这话有多么无力！沈爷不由大笑不止。先祖直到此刻方才明白，沈爷得罪的，竟是朱元璋！想想也是，这世上除了皇帝老儿，还有谁能让沈爷这么狼狈？怪不得夫人当初会问及皇宫，原来早就想明白了。
沈爷笑罢又问道：‘不知我派去给圣上送东西的人现在何方？’
‘这……’徐达面露难色。
‘死了是么？！’沈爷的神色突然冷峻起来，喝骂道，‘若非在下找个同我相像之人替代我，恐怕现在你面对的早就已经是我的死尸！我实在不该相信奇迹，误了那朋友一条性命！’
‘若是换了兄弟，圣上自然不会……’
‘不会？怎么不会？！’沈爷断喝道，‘飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹！这道理你比我明白的多！现在皇上还用得着你，等到元朝余孽灭了，你的下场也比我好不到哪去！’
‘放肆！你怎么能诋毁圣上！’徐达也动了怒，‘若不是你拿了圣上东西，圣上又怎会龙颜大怒加害于你？’
沈爷不再言语，他知道徐达只是奉命行事，多说无益。
‘万三兄弟。’徐达脸色缓和下来，指了指大宅说道，‘不请我进去坐会儿么？’
沈爷道一声‘请’，先祖吓了一跳，赶忙纵身一跃上了房梁。却没想那房梁居然被虫蛀了一个大洞，先祖整个人跌了进去，卡在里面动弹不得，便只好竖了耳朵来听。
不多时，门打开了，听脚步进来两人。想这徐达也是一条汉子，居然只身就敢进来。一阵凳子拖曳的声音响起，两人坐了下来。堂内突然响起夫人的声音：‘夫君，有客人么？’
‘嫂嫂，是我。’徐达起身拱手道，‘嫂嫂却也起得这般早？’
夫人道了一个万福：‘原是徐达将军来了，你们谈，我去备些茶水点心。’
‘劳烦了！’
待夫人走后，沈爷看着徐达，渐渐打开了话匣子：‘你知道我为何要拿朱元璋的东西？’
‘万三兄弟莫要直呼圣上名讳！被外人听到不好。’
‘哼！直呼他名字已是抬举了他！’沈爷怒道，‘若不是他包藏祸心在前，我又怎会与他作对？’
徐达料到其中必有掌故，便问道：‘这是怎么回事？’
沈爷叹口气说道：‘当初，他让我帮他藏匿东西，我就到处找寻能工巧匠。整整一年，我跟那班兄弟有家不回，忠心耿耿帮他设计。可我万万没想到，他竟然在任务即将完成之时痛下杀手！只留了我跟贺全两人。’
‘神手贺全？！’
沈爷点头道：‘贺全的铸造功夫举世皆知，朱元璋怕是觉得他还有利用价值，才会留他一条命。至于我，因为带着朱元璋的东西，所以才暂时没有杀我。但如若一回京城，把东西给了他，恐怕就得当场毙命！所以我才会物色一个替身，将东西缺斤少两的送了回去。’
徐达叹口气，欲言又止。良久，他还是忍�
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