干脆不去用手掩，戚萤就那么笑起来，泪珠像是散落的只剩最后几颗的珍珠串子，温和地泛着日光照上来的金色，簌地一下滚到草丛间去，再也寻不到了。长笙听在耳中，心下又是怜惜又是欣慰，一瞬间想伸手去为戚萤擦泪，却到底只是拿出折扇来，点头笑笑。祯娘自屋中探出身来，向这边招手，大声说道：“糕子熟了，还要再晾一会儿，你们要不要下棋嘛？”
戚萤点了点头，长笙帮着祯娘将棋盘摆出来，铺在院中的石案上。戚萤与长笙相对而坐，低头定了定心思，伸手往白棋篓子去取棋子，这时抬眼一看，却不曾想长笙已经兀自先拿了一颗白子在手。祯娘笑道：“你们两个原来都喜欢执白子啊，这个如何是好。”长笙将白子放回篓中，右手搭在左手持着的扇子上，说道：“如此便请戚萤姑娘用白子罢。”
戚萤一摆手，自取了黑子一枚落于一星上。侧头笑吟吟看着长笙，长笙先是一怔，旋即摇摇头笑道：“那么，还请戚萤姑娘当心，我可是不会相让的。”戚萤一笑，再拿棋子来，放置在另一边的棋盘角上。长笙与戚萤下的是座子制，即开局时先在棋盘角上的四颗星处分别摆上四子，黑白各两个。
故而长笙也拿了白子放好，然后略一思索，落子于棋盘之上。祯娘嗔道：“长笙你使诈啊，怎么你持白子反倒先手，就算戚萤不跟你计较，我也不同意。”长笙听祯娘如此说，微微挑了下眉，复而只笑并不言语解释。祯娘再看戚萤，见戚萤也是抿着嘴笑，忽然想起，平素自己与长笙下棋，乃是默认的饶子棋，高手执白，水平低者执黑先下。今日看戚萤和长笙的意思，他二人下的乃是敌手棋，意即旗鼓相当，执白子者先下。
想通了这一层，祯娘才明白为何方才二人都争白子，原来并非单纯出于喜好，而是都下了认真，互不相让呢。如此便也知道，长笙竟是连与戚萤一局都不曾下过，便将她看的不输自己。祯娘这样一想，心下到有些不快，只觉长笙未免看轻了自己。反而倒不愿戚萤赢了长笙。
对弈又称“手谈”，对弈双方以落子为交流，每行一步，都互递心意。祯娘平日与长笙对弈，尽是严谨的遵照“金角银边草腹”口诀之说，故而总是尽可能的优先于棋盘角和边上落子。长笙却也往往是见招拆招，后发而先制。其实祯娘现在想来，自己也并非每局都赢不了长笙，只是这孤寂的院子待得久了，想找个说话的人都难，何况下棋。
秦末大兴修筑宫殿和陵墓，对边境国家又不以谋略，只知肆意征兵收财。徭役赋税与时俱增，还制定严刑酷法，以至民不聊生。到后来，上至王侯将相，下至黎民百姓纷纷揭竿而起。宁朝平定战乱，回复农耕，废旧制立新政，整顿纲常，至今也不过区区三十余年。京都洛阳、长安等大城池，燕国那样的王侯封地，再加上新城这样的商业城镇才刚算是富足。
若非高官显贵，或是风流儒士往往更重娱乐的陆博多于风雅的对弈。陆博相对对弈来说也更为简单，两人向博，每人执六子。其胜负的关键在于掷采，偶然性很大，双方按照各自掷出的齿采走棋。较之对弈来说几乎算是没什么难度可言，但可供人围观呼喝，不比对弈要静气旁观。
因此民间这种“分曹六博快一掷，迎欢先意笑语喧＇38＇”的陆博更广为流行，是故“博行于世而弈独绝＇39＇”。长笙博闻广识，戚萤乃是官家小姐出身，而祯娘却也不是寻常舞娘之流。
注＇38＇：出自李益《杂曲歌辞·汉宫少年行》
注＇39＇：班固《弈诣》，也有将博直接翻译为象棋的说法，其实，象棋乃由陆博发展而来，规制上尚有许多不同之处。
、沽春＇10＇
浮动的云将天色由灰水葱色渐渐挑染成缥青，池中的红莲白萍鲤似乎是困着了，良久才跃出水面翻了个身。稀薄的日光刚自洒金红纸花灯漏进来，被鱼尾调皮的一挑，又飞溅到天暮上去，晕开了，那金粉和红糅杂在一起，沉淀成了才放冷的新茶色。乌阳被大朵的琼花簇托着，昏沉沉，摇摇欲坠。
祯娘将晾好的糕子盛于盘中，浇上蜂蜜腌渍的花酱，分成小碟摆在案上。又拿出前日里所购雪玉醅、锦波春、清若空、银光等各省产出的春酒来，依照酒香浓淡的顺序排摆好了。再摘挑了些晨间洗好的时令果子，切片或成条，颜色相间搭配，做成四样下酒果子，放于盘中。更将长笙带来的纸包打开，拿出李婆婆杂菜羹、贺四酪面＇40＇、脏三猪胰胡饼＇41＇、戈家甜食＇42＇等数种京都食市上的小点。
祯娘探身向棋盘上看去，再观二人面色，见戚萤似乎只是随性将棋子星布于盘上，丝毫没有章法可言。不由觉得长笙有意想让，可再看白子，却完全被牵制而不能自行发展，长笙每思虑良久才落一子，又终究不得不皆落于黑子掌控之中。再看长笙面色凝着，全然不像是有让的意思。然而戚萤却也并不步步紧逼，时而围时而又疏，倒像是有意戏弄人。
这样一想，祯娘不自觉恼羞成怒起来，口中只道：“你们这样下去，几天几夜也没个头，还要人饿死不成？”强伸出手臂去，拂袖将棋局搅乱。戚萤一怔，眉间微微蹙起，手指蜷缩与心口，抬眼看了看长笙，旋即眼波流转，抬手用手背掩着唇，对着祯娘笑了起来。长笙也没料想到祯娘如此，手上还拿着棋子，略微惊讶，侧头倾耳只听得戚萤笑音，将手摸了摸笔下唇上，说道：“自然是辛苦了祯娘，晚生这就去置备杯筷。”
祯娘伸手去挽着戚萤手臂，搀扶她起身，问道：“戚萤你可是赢了长笙么？”戚萤看了眼祯娘，眼波又迅速溜走，去看桌上被拨乱的棋局，又见席上铺设的京都市集小点，侧目往厨上去寻长笙身影，旋即低头一笑，摇了摇头。祯娘见戚萤眸中清亮，总是带着些笑意的娇羞，于初来时大不相同，自觉心上忽地像被什么猛撞了一下，酸痛的很，不经意咬紧了下唇。
长笙拿杯盏、竹筷出来，为戚萤和祯娘一一摆好，又再为自己和祯娘斟了雪玉醅酒，料想戚萤是文弱小姐，便换成淡薄的清若空来。戚萤见长笙换酒，抢在头里将案上的杯盏握于手中，用衣袖盖住了。祯娘说道：“今儿虽是花朝，理当尽兴，然则戚萤也不必太过勉强。”
戚萤听了这话，微微收敛些笑意，将杯盏藏到身后去，嘴上一抿，用力摇了摇头。长笙皱了眉却又笑笑，摇摇头又点点头，语声温和却是故作严肃说道：“好吧，那么戚萤姑娘便也饮雪玉醅，不过，可要少些。”戚萤这才笑起来，双手捧着杯盏认真放于案上。春酒多是于上冬初雪时起醅，花朝前后开新，故而酒意照比寻常美酒多要来的淡些。然则正是因为清淡而甘香，饮酒的人往往过于贪杯，反倒更容易醉了。
花影疏横于杯盏中，戚萤盯着酒中的波纹，里面映出的花瓣被酒气熏得层层浮了起来，繁繁密密的开了满枝，香了满城。集市上传来似有若无的吆喝声，食点散出米面蒸烤的味道，透过那重重叠叠的花枝看去，人来人往车马川流的街上便是故乡洛阳。戚萤忽地任性起来，轻步小跑至院中花下。
展腰飞袖，足尖轻旋。一时间云水潇湘，或成方壶，或作云洞，一时摘携紫翠，复而急收，似惶恐泄露天机。云锦再起，满目潇碧，又似泠泠清泉，闲灌素璎。才出了玉玲珑，又飞入天砌台，花木皆蟠结香片，极尽华洁。舞至尽兴，也不管其他，仰身躺在花下白石栏上。
长笙亦有些微醉，起身来到白石栏前，自怀中取出一枚白子道：“戚萤姑娘方才正要叫吃我这一子，现下前来还给姑娘。”戚萤也不起身，憨憨一笑，伸了手来接。长笙再取出锦帕，将棋子包于其中，捏着锦帕四角轻轻放入戚萤手心。戚萤只觉手心一凉，打开锦帕一看，这白子莹润如玉，却又比玉更澄透，细细一闻，还有些初雪雅香。
长笙笑道：“花朝节乃是花神生辰，相传，花神素喜下棋，每到自己生辰都要找人对弈。旁的人早知花神奕术精湛，都不敢与其比试。这事儿传到雪神耳中，雪神天资聪颖，颇为不服，便违反天规，在天宫里降了场雪，凝雪作白子，要与花神拼上一拼。花神受邀，以春柳新叶为黑子，二人不相上下，直对弈到最后，以花神叫吃雪神一白子为结。雪神因犯了天规，故而天宫也就不许庆贺她的生辰了。”
戚萤知道长笙这故事全然是编造出来的，然则因长笙暗将她比作花神，自觉心上喜悦，也不打扰，只将那白子放于自己额上。长笙复又说道：“人界有个百纳柜坊，传说是专门由仙人授意，将宝物赠与有缘人，然则飘忽无常居之所，我数年前偶然遇到，费了好大功夫才将这雪神白子求了来。现下自花朝节输给戚萤姑娘，想来应是花神假借我手赠与姑娘。”
戚萤轻轻笑起来，枝头琼花飘下来，偏巧落于那白子上，登时沁出一阵幽香。长笙拍手道：“奇哉妙也，果真天意！”
注＇40＇：《都城纪胜》载：“如酪面，亦只后市街卖酥贺家一分，每个五百贯，以新样油饼两枚夹而食之。”
注＇41＇：《都城纪胜》载云：“如猪胰胡饼，自中兴以来只东京脏三家一分，每夜在太平坊巷口，近来又或有效之者。”
注＇42＇：《都城纪胜》与《梦梁录》均记载有“戈家蜜枣儿”，可用以参证。以上洛阳市食多出自于宋人笔记，请勿针对此文虚构的年代加以考究。
、卷七·绿橘＇1＇
帖帖平湖印晚天，踏歌游女锦相牵，都城半掩人争路，犹有胡琴落后船。
花影随着天色渐渐模糊下去，戚萤抬眼去看夜幕中几点稀疏的星，有的离着很遥远，似乎永远也不能相聚，有的却好像重叠在了一起，又若是自己眼花，看作了重影。戚萤将左臂枕于脑后，右手自胸前垂落下去，烛火自花灯上洒金红纸镂空的字迹漏出光来，将佳人水袖的倩影拉长。
长笙又取了坛银光酒来，斟在杯盏中，月华悄然自云雾中探出头来，俯身将花枝压弯了，沁到�