项景虽心中腻烦这药治标不治本，但眼下一时心患难除也唯有暂托与药石，当下嘱咐了太监站起身来便欲往外走，宁帝心急又是一阵咳嗽。项景忙又跪与龙榻旁，劝慰宁帝，“父皇勿需担心，辽东战事儿臣自不会莽撞行事，待儿臣与范大夫商议之后再来向父皇禀告。还请父皇静心休养。”
未央宫外御史大夫范盈早已等候多时。范盈家中祖父本是随宁帝打天下的谋臣，建立宁王朝之后，范盈祖父因恐自己功高盖主，将自己的孙女，也就是范盈的妹妹送入宫中被封为珩夫人，自己告老归乡。范盈的父亲范茂亦以照顾父亲为由辞官。托付其子范盈于大将龙具。然而因为宁王谨防范家篡权，故与珩夫人多年无子嗣。三皇子为龙家奚夫人所出，是故范盈尽心尽力为三皇子项景效力，三皇子亦对范盈甚是尊敬。
、常雪＇8＇
长安城里画仕女扇面的白术死了。
燕佳翁主姜蝉衣整晚站在雪浦边不肯回宫，终于病倒。封国燕王生母廖夫人亲临阿兰殿探望。姜蝉衣本是御医姜远重的的独生女儿，姜远重妻房过世的早，便将女儿一直带在身边抚养。早年于汉宫时，廖夫人痛失爱子再加之宫廷争斗郁结于心，病榻之上一直是姜远重看照病情。廖夫人亦一直待姜远重不薄，念及他女儿幼小身边无人照看，便特准姜远重的女儿姜蝉衣每月可三次进宫探望。
其后，二皇子项恒领封地燕国，廖夫人也一起往燕国，但早年落下的病根一直位除。姜远重家世代为医，所谓医者父母心，惦念着廖夫人的顽疾便跟随二皇子一同前往燕国。是以，廖夫人便更加感念于怀。日驰月骋，姜蝉衣出落的愈发清丽，又因其自小经常出入宫廷，是以知节懂礼，备受廖夫人喜爱。
然则姜远重也是福浅命薄，女儿刚长成便忽染重病，正是能医不自医，这病来如山倒，竟是一下子便撒手人寰了。自此姜蝉衣便成孤女，无依无靠。二皇子项恒自小于姜蝉衣时常嘻玩，两人感情素来甚好。廖夫人心下意许姜蝉衣，虽知其出身并非显贵，然则娶妻求淑女，是故特将姜蝉衣收为义女，加封为燕佳翁主。
廖夫人来的时候姜蝉衣还卧在榻上昏昏沉沉，廖夫人不忍惊扰，只于阿兰殿的侍女相询姜蝉衣的境况。
阿兰殿的侍女伺候得翁主久了，仆随主性大抵都恭和温顺。而廖夫人一向厌烦宁宫那种森严的管制，对宫人从不苛责。是以主仆之间谈话竟似闲话家常。
“蝉衣的身体素来不差，怎么病的这般重。”
阿兰殿的侍女一边将炉上煮着滚烫的姜醋用布帕包着取下，一边回话，“太医说翁主本是感染些风寒，然则雪浦湿气重，女子本是体阴，翁主又是吹了一夜的冷风，再强的身子骨怕是也……”
廖夫人点了点头，招手示意自己身边服侍着的侍婢和太监将暖炉放下，叹了口气道：“太医也这般说了，故而本宫也命人在这阿兰殿中添置些暖炉，这孩子什么都好，只是一个痴字戒不掉，做什么都是如此。你们伺候在她身旁也要多宽慰才是。”
侍女低头称诺，廖夫人抬手命宫人搀扶她起身往内阁，道：“姜醋放凉了效力便不甚了了，随本宫去看看翁主吧，本宫也劝慰劝慰她。”
宫人搀扶着廖夫人转入内阁，侍女放轻手脚将廖夫人坐于塌边，廖夫人见姜蝉衣面色苍白心下着实疼惜，命侍女盛了姜醋端进来，轻轻推了推姜蝉衣。姜蝉衣服药后虽然睡了一天，病情也稍有缓解，睡梦中听闻有人唤她倒也能自迷蒙中悠悠转醒。
姜蝉衣睁眼见面前是廖夫人忙急着起身，被廖夫人拦下，宫人将姜醋递上来侍奉姜蝉衣用下。姜本性温，能散寒发汗解表祛风，姜蝉衣被阴寒所侵，服下热姜醋之后身上出了一层细密香汗。因叫侍婢搀扶着起身，与廖夫人言道：“儿臣先前只觉疲乏，现下病卧了一整天又觉病中百无聊赖，亏得母后前来探望，儿臣也正想与母后说说话。”
廖夫人回首向身旁的女官递了个眼色，女官告礼转出内阁到外殿忙活去了。廖夫人握了姜蝉衣的手言道：“也不知道这个白术是何方高人，竟令得恒儿病了，你也病倒。”
姜蝉衣听闻廖夫人口中说起二皇子项恒生病，不由得面上一怔，关切之情冲口而出：“王兄他……”
“不妨事……”廖夫人这般说着，却只闻的外殿传来些焦糊气味，时浓时浅。姜蝉衣不明就里，但见廖夫人神色寻常，看看外殿微朦氤着烟尘，隔着屏风看不出宫人在做些什么，只推测是烧些纸类的东西，便问道：“母后可是在外殿焚着些什么？”
廖夫人不答话，只自顾自的往下说话：“这个白术听说是画扇面的，也算是位才女，未知是何等的出身，与恒儿竟是有许多关系么？”姜蝉衣似是被这话引触了愁肠，眉头颦蹙低头自鼻中叹了口未出生的长气，末了自嘴边又生出些许笑意，“儿臣原在长安时曾见过这位白术姑娘几面，虽说不上是倾国之貌，倒也颇有些风骨，不似寻常闺阁女子。母后亦知王兄他一向偏爱有才华之人，倒也论不上男女，但凡史才华出众的人王兄大抵都是敬重的。白术姑娘的画技确乎远胜于一般的扇面画师，这样年纪轻轻便去了，王兄怕是少不了要遗憾的。”言至后来，直是宽慰自己一般。
知子莫若母，其实廖夫人又何尝看不出项恒对白术是何种情愫，然则死者已矣，况复姜蝉衣又这般温良娴熟且对项恒一往情深，廖夫人更不忍心拿一个不相识的白术来伤了姜蝉衣。见她反倒是宽慰起自己来，心下更是怜爱这位养女，便道：“如此说来，那位姑娘倒也可怜，本宫知你与恒儿素来心怀同向，只不过你再如何替那位白术姑娘遗憾，如何担心恒儿，却也要好生保重自己的身体，须知本宫疼惜恒儿之心与疼惜你是一样的。”
“蝉衣任性，害母后担忧了。”姜蝉衣素性沉静，总将心思内敛着。廖夫人见她如此，只是摇头，“本宫从无怪你之心，此乃人之常情本宫亦明白。故而本宫将重华殿内收藏的那位姑娘的画作尽数带了来，吩咐她们焚了去，虽是可惜这些佳作，然则倒也可免去恒儿睹物思人之苦。”
姜蝉衣这才知道，那外殿烧的便是二皇子项恒收藏许久的白术画作。她虽知项恒爱惜那些画作，然则廖夫人的话亦不无道理。而廖夫人特意将这些画作带到阿兰殿来焚毁，却也不过是为自己宽心。让姜蝉衣明白，廖夫人之心终究是向着她的。这般想着，心里倒是真正舒坦了许多。
只可叹天下间的女子，纵是再伶俐的心思，一旦沾染了情字便皆是痴痴傻傻。又怎敌得过男子，自古皆是薄幸人。
、常雪＇9＇
合欢殿的景致一年四季都有人精心打理，便是在冬季也有别致的风情。
管瑶自罗帐锦衾中醒来耳闻得晴哢，起身推开窗，见外面已枯的草上泛着白色的霜气。回廊里假山石由宫人日夜浇灌的流水之上，寒烟缭绕，比之夏日的流水更增几分野趣。才看的出意，木门响动，有宫人捧了清水铜盆、丝织娟巾，一整套的檀木栉檀木梳与新制的衣裳，开口毕恭毕敬唤“瑶姑娘”，来服侍管瑶梳洗。管瑶虽是昨日只匆匆见三皇子一面便就得了用金丝盘的钏子，这些宫人自然是赶着上来巴结，管瑶抚袖，见衣服上绣着是团花吉祥的图案心下欢喜，暗念到底时运不负自己的美貌，将手炉捧与怀中，从阁子上随意拣了本书就偎到榻上小息去了。
宁王朝的九月，岁在数九之中。此时的新城可远比不了京都洛阳，正是滴水成冰的气候。阮夫人坐在轿子里拉了戚萤的手只管笑。戚萤却透过不是飘起来的布帘看外边那北风卷着雪片子，似是在追赶又似是在戏弄。戚萤虽搬进云家的时日不长，倒也知阮夫人厉害的手段。只是自己的命数原就想拿纷飞的雪片，不知何故便要飘零不成安，更无从计算何时将消融。唯随天意而安命，虽是无趣，却也免去无谓争执。
颠簸停顿后，戚萤随姑母阮夫人下轿，前日里见过的那位媒婆早迎了上来搀扶着阮夫人。媒婆子将戚萤仔细打量了一番，练练称赞，“看那，咱们戚姑娘青罗素粉的却更显得清丽，婆子说了这么多桩亲事可还没见过比戚姑娘还美得人儿，待会儿云大公子一见保准欢喜的紧。”说罢便一把拉住戚萤的手，戚萤本是深闺小姐哪见过这般架势只惊的手上一抖，却被媒婆死死拉着。心绪未平，却又见着媒婆乍声，“哟，我们姑娘这手怎么这么凉呐。”
阮夫人似是早见惯了如此场面，笑着递上来一贯五铢钱，嘴里却是闲话家常的语气说道：“我这位表侄女是个素净儿的小姐，长这么大走过的地界儿也无非宅子门里门外，也没见过什么人，面皮儿薄的很呐。”媒婆子见了钱自然眉开眼笑，便引着阮夫人与戚萤往小胡同里走。没走几步便来到一个几见方的小院，只用旧木篱笆围着，木门也没有锁上，想见是谁家店铺的后院。
媒婆子也不曾往里打个招呼，直就推门进去打上店铺后门挂着的棉帘子，往里面叫喊道：“云大公子可是在里边？”戚萤也未听见屋内有人回应，便见媒婆子一手打着帘子，一手就招呼阮夫人带来的小丫鬟们提着食盒往里面去。阮夫人也跟迈步往屋里走，回头见戚萤还傻愣愣的站着便推了推媒婆子。
那媒婆子怎是个知脸要皮的人，一边招呼，一边就来拉扯戚萤的胳臂。戚萤虽知这与礼不和，然则这样站在外面叫旁人看见了，一个未出阁的女儿家抛头露面总是不好，便硬了头皮一躬身，也由后门进了店铺。
刚进屋子，只觉得有股酒意扑面而来，熏的戚萤气亏干咳了几声。席子上摆满了大大小小的酒坛、酒罐、酒壶。再往榻上看去，棉被似是裹挟着一个人，衣衫虽穿着，但脚上却没有鞋子。戚萤不敢多看，忙低头闪身躲与阮夫人身后。戚萤虽早知今日姑母阮氏意欲将她许给云家大公子，但她从未见过云家这位大公子，而云宅上下都知阮夫人存了将戚萤许给大公子的心思，戚萤怕人