宝林听着声音就知道是后厨这边的管事儿禄生，平素里两人就有一搭没一搭的勾着。宝林这么回过头来一看，就见那竹帘子一挑，进来个人。穿一身黑漆漆的布袍子，胳膊挡在脑袋顶上，湿了一片。宝林见果然是禄生，斜了眼睛啐了一口，将火钳子往炉台上一丢，跺脚说道：“看着灶子里还有几块炭呢，且没个人上心的。”
禄生嘿嘿笑着，一面将湿了的那一块袖子捏起来抖楞，一面往宝林身上靠，说道：“这都快入夏的日子，怎么宝丫头还这么贪凉，要么禄生给你热络热络？”宝林一扭身，将禄生推开些，瞥了他一眼道：“你且打住罢，后头偏房那位可是作着人死呢。”禄生知宝林说的是云老爷纳的那个秀玉，素日里见着那水户里出来的样子，就是一副招人撩魂的架子，下人里没少那她逗闷子。
听宝林这么一说，禄生眼珠子滴溜溜转了几转，嘻嘻笑着，说道“刚才见你似乎才提着个六角空花的竹篾笼子过去，怎么这又催起火来，莫是如夫人＇74＇房里头空，害着冷呐？”宝林“呸”了一声，没好气的瞪了禄生一眼，照着他腿肚子就踢了一脚，骂道：“这又不是当着那泼妇的面，叫地什么‘如夫人’？”
禄生“哎呦”一声跑开，宝林倒也不追他，只恨恨地说：“快填些炭块子，我好把那手炉起了，那边跳着脚要呢。”禄生俯身捡了几块炭，用火钳子夹着，丢进灶底去，嘴上还闲不住的念叨：“哎，什么‘如夫人’，这不也只是叫顺口了嘛。她为着面子上光彩，里外都让人这样称呼，老爷不也惯着嘛。看样子，保不齐哪天气得正房两腿一蹬，她倒要矢口否认‘如夫人’起来，硬说是老爷的‘续弦夫人’呢。”
宝林虽心里头虽怨着阮夫人，到底更瞧不上秀玉。加上前几次里被她撒泼了来打，只打心里恨的牙痒痒，且是半分听不得那秀玉好，直了腿往禄生后腰下拖拉到地的袍子上一踢，说道：“少在哪儿一口一个‘如夫人’的，凭她也配！”禄生也知道宝林和秀玉不对付，也就随口说话，倒没想着惹得宝林真生气起来，伸手在自己额头上抓了抓，也不知该说些什么了。
宝林拿眼睛一扫，见禄生额上多了几道黑手印，不禁又“嘁”地自牙缝挤出些笑来，说道：“且快弄罢，今儿晚上老爷不是请了戏班子嘛，一会儿有的好忙。且是那位可要见回外头生人，闹着呢，我立刻就拿了炉子去。回头大少爷也要来的，又有得好事闹呢，少不得拎了咱们下头人出气，你那头且也仔细些。”
禄生撇着嘴，点点头，寻了手炉来将罩子取了，钳着几块烧红的炭，砸得小些丢进炉里去。宝林用帕子托着来接，将那罩子直愣愣套上，炭带着硬生的棱角往里滚，压坏了铺在下面的香草。
云冼乘着马车才到家门口，正遇着自家弟弟云居雁。云冼也不理会管家和下人，跳下车来，只将手臂搭在云居雁肩上，说道：“爹这是要办得哪出戏呢？”云居雁素来敬重自家大哥斫琴的手艺，不同于他娘亲阮夫人，于云冼关系倒甚是亲密，因笑了说：“爹自京城那里随着管家见了一次小社的‘鱼龙曼衍＇75＇’，心里头惦记的很。巧着近日有关中一带的角抵戏班子来咱们这儿走场，爹就正好请了府上来。说是要排演‘东海黄公＇76＇’。”
云冼摆了摆手道：“角抵戏有甚看头，不就是两个人上场斗一斗，强的赢弱的输呗。这是爹的意思，还是哄着那后院里那位的意思？”云居雁见云冼说的大声，毫不避讳，不由得面显尴尬，说道：“这出倒是与旁的不同些，是讲了个特定的人物故事，今儿是要演其中一段情节。戏里头那些人的造型、冲突的情境、胜负的结局都是预先规定好的，其间还有举刀祝祷、人虎相搏，听说好看的紧。”
阮夫人一向不喜欢亲生子云居雁多于云冼来往，这兄弟二人说着话，也不先向正堂上去，只转到偏侧游廊，往西厢院里走。云冼打了几个酒嗝，有一搭没一搭的听着，忽地插话道：“弄这么热闹，是要置备给你买官的事儿吧？”
注＇74＇：《左传·僖公十七年》：“齐侯好内，多内宠，内嬖如夫人者六人。”原意同于夫人，后即以称别人的妾。早见与春秋时期，例如着名的南子（卫灵公如夫人）。
注＇75＇：“鱼龙曼延”指两个相近的节目，由艺人执持制作的珍异动物模型表演，有幻化的情节。鱼龙即所谓猞猁之兽，曼延亦兽名。《汉书。西域传赞》与《西京赋》中有详细记载。
注＇76＇：西汉角抵戏中的一个节目取材于民间故事；据东晋葛洪的《西京杂记》记载。
、逸海＇6＇
丫头宝林揣着手炉往后院里头去，本来是傍晚的天儿，因阴着雨叫云压着颜色，摸黑起来，旁的户上也都长起些灯来。隔着雨穗子，远远看见稀稀疏疏的灯光，想是偏房也上了灯。
宝林出来的时候雨下的并不大，又被秀玉催得着急没有带伞，本想着春来阵雨倒一会儿也就能小了些。却不曾想费了一番功夫出来，这雨愈发细密。待走到西跨门，宝林眼睛让雨迷了，只将头低下去，抬起些肩膀来，偏着脸往衣服上去挨蹭。西厢那边来来回回的过人，宝林拦着一个问道：“可是老爷请的客人到了？”
迎面这位抬头见是宝林，帮将手上的伞递过去，说道：“宝姑娘出来怎么不备着些，仔细身子。”宝林斜着眼上下打量了对面的人，认得是平素里在西厢房忙活的，从来也不跟宝林打声招呼，这会儿到主动递过伞来。这么一想，宝林撇了撇嘴，将手炉往右臂窝里囤了囤，伸左手就将伞接过来，歪着嘴笑道：“哟，您老今儿是摊着什么高兴事儿，眼睛里能瞧得见我了？”
对面那位，只说：“宝姑娘说的哪里话，倒是小的们一天瞎触触的乱忙活。宝姑娘您是伶俐人，甭跟小的一般见识。”宝林擎着伞，往后扯了扯身子，瞧着那人对自己一副奴颜婢膝的模样，想着应是云冼回来了，便从牙缝里挤出点笑来，说道：“既是如此，我就领了您的好意。我那边也且忙活，就不多说了。”
话虽是这样说了，可人倒是不曾挪动身子。那迎面的下人自己手上还一大把活计，不好这么干站着，到底陪了笑，低头冒着雨走了。宝林侧着脑袋瞥了那人一眼，耸了耸肩，轻蔑地哼了一声。又往后院上瞟了一眼，顿时又觉得牙根痒痒，撮尖了嘴，到底“呸”了一声，扭身往西跨院里头去。
才刚迈了院门，就见正屋堂门半掩半敞着，偶尔听得里头高低大小声，想也是云冼又吃着醉意呢。宝林走到门前，将身子靠近门框，矮在檐下边，将伞尖儿戳在木台阶上，往门板上一靠，故意没放轻手脚，弄出点动静来。云冼从来见了云居雁，都觉得他说话索然无味，这会儿听了响动，立刻扭头来看。才见了半边脸，就知道是宝林，因笑着说道：“门那儿是哪位小娘子生的这等花容月貌？”
宝林听了话“噗嗤”一乐，左手将右臂窝里的手炉挪了，右手腾出空来，扯领子摸鬓角的收拾了一番。见云居雁也在，低低唤了一声“大少爷，二少爷。”可眉宇间媚眼如丝的，直往云冼身上凑合。云居雁虽不着实地知道宝林和云冼的暧昧事，却也看出些端倪来。眼瞅这他二人如此，自己只得将头低下去，眼睛对着木头桌角发呆。
云冼见云居雁窘迫的样子，反倒是更加的狂妄起来，直伸手去拉宝林。腾地碰到了她手里的暖炉，笑道：“嘿，这是唱的什么景啊，都将入夏天儿了，怎么还带着个手炉出来。”宝林别扭着身子，不让云冼来拉扯，倒是更生了几分娇憨来。云居雁尚未取妻室，哪里见得惯这样场面，只站起身来，头还低垂着，说道：“想下人们也往娘亲那里通报了，我先过去答个礼去。”
宝林低着头，只管那眼睛看自己的鞋面不吭声。云冼趁着机会拽着宝林的胳膊，将其拉扯到怀里，鼻子里哼了一声，算是应和了云居雁的话。宝林见云居雁出去了，也就由着云冼揽住了。云冼一乐，说道：“怎么着，我那位水户里来的小姨娘儿可有乐吧？”宝林将手炉往桌上一放，微微抬了头，仰起脸来用下颌指着那手炉说道：“这不，大暖天的硬要闹着说什么湿气重，又嫌水腥气，才刚要了熏笼去，这又使唤人拿手炉呢。只当她自己是个什么东西，瞧瞧，你给我派的好差事。”
云冼一手揽住宝林的腰，另一只手摩挲宝林的手心，又顺势将手钻进袖子口去，往胳膊上摸。宝林叫他弄的一阵*，咯咯笑了起来。云冼只说道：“我的心肝儿，你且就顺着她些，方才听那二愣小子说，老爷子要请些面儿上的朋友来观戏呢。今儿一通，明儿一通，过两天还有一通。那些人家的都是什么好东西呢。”
宝林“哟”了一声，抬手将扫到脖颈里的头发撩开去，说道：“大公子，您可真心大着，人家夫人那是惦记着给那亲儿子买官呢。十万钱莫说在这云府里，就到了京城宅子里也算不得小数目了。还不知是老爷存了多久，里外莫不见得还有你那辛苦钱呢，你倒还有心看旁人笑话。”云冼一咧嘴，伸了手在宝林腰间肉上掐了下，说道：“你且想来，老头子就算存了再多钱，就有那恶婆娘在一日，到底也花不到我身上。况且，我成日里喝酒上花台，哪里存的下钱来孝敬他们的。”
宝林自戚萤走后，原是打定心思欲做云冼的正室。这会儿方知云冼没存下几个钱来，心中一恼，身子一扭，将云冼的手拍走，啐道：“我只道你素日里来往的都是大客儿，见他们往馆子里吃酒都大把白花花的银子，何况是琴。那楼子里的姑娘端地是多漂亮着，引的你砸钱也不手软些。”云冼打了个呵欠，摇晃着脑袋说道：“跟他们面儿上，自然钱都流到楼里头去了。跟你这儿，自然是够的，我这掰着手指头算算，再买个大院，学家里老头子取几房姨娘也是富余。”
宝林才知道云冼之前那话是玩笑，心里又洋洋得意起来，将那桌子上的暖炉揣怀里