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阿植屏息看了一眼身旁的管仪，小心脏扑通扑通跳得十分厉害。她晓得她那对耳珠子上是刻了字的，随王这样讲，让她心里有些异样的感受。她今早出门时，青珠还特意替她换上了原先戴的那对耳坠子，并笑意盈盈地嘱咐道：“真是好看呢，曹小姐可万不要弄丢了。”
这些人一而再再而三地总是盯着她的耳坠子，到底是干嘛呢。
管仪慢腾腾说道：“兴许是母妃当年转赠旁人，一时忘了而已。”
然管仪并不晓得，这对耳坠子，是当年从番国带回来的，上头那两颗小小宝石虽不起眼，却并不多见。珠托上的字，是工匠特意刻上去的。那一年，容夫人才刚进宫，这对耳坠是随王送给容夫人的第一份礼。
当然，那时管仪和阿植都还没有出生。
随王的眉梢似是沉了沉，他不是没有听说过一些风言风语，可——
管仪的眉眼，同阿植实在太像了些。
还有这对耳坠子，到底是经过怎样的周折才到了阿植手中。若是容夫人提早便见过阿植了，不可能不注意到她戴着的耳坠子，难道是刻意做给自己看？还是面前这小丫头太有心机，今天故意换上这对耳坠子呢？又或者……这丫头被哪个人给利用了呢？
随王压了压唇角。
这当口，忽地有小侍进来禀道：“陛下，大臣们都到了，容夫人问，何时开宴？”
随王轻叹了叹，又看向管仪：“这就去罢。”
管仪微微颔首，拉起跪坐在旁边的阿植，跟在随王后头往蕴秀殿走。
阿植心中有些许忐忑，觉得头上盖着口大锅一样，闷死了。
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阿植一到蕴秀殿，便觉着有人在盯着她，这样的感觉很是强烈，十分可怖。她以前在津州的时候，难得会看到这么多的人，这样拘束的场合令她十分不适。
管仪轻揉了揉她脑袋，低头同她浅声说道：“只顾着吃便好，晚宴结束后曹大人会带你回去的。”
阿植用力点点头，便闷着脑袋啃面前的点心。虽是无心，在容夫人看来，阿植这个举动却让她觉得辛酸。她动了动唇角，眉头也皱着，以后想见一面就更难了……
随王似是捕捉到了她这小小情绪，却仍是不在意般地吃着东西，良久才轻唤了容夫人的乳名：“阿黎，你想收她做女儿么？”
容夫人握着茶盏，眼眸中闪过一丝犹疑，慢慢喝了口茶，不慌不忙说道：“臣妾收她做女儿，陛下再给个名分，之后呢？”她顿了顿，搁下茶盏，看着随王轻叹道：“阿植还有家人，她还是会回津州。那里，才是她的家罢……”
随王不应声，慢慢喝着酒，头也不抬。
“陛下，不论旁人怎样说，也不论臣妾怎样做，容家和曹家却都是在事外的。快二十年过去了，臣妾做的一些事，虽未必对，却也是尽了最大的努力去周全了。”她望着不远处挨着管仪坐着的阿植，几不可闻地叹了一声。
随王握了握她的手，有一丝安抚的意味。然他眉头却紧蹙着，一刻也松不开。
阿植闷头吃着东西，周围的人她都不认得，也不想认得。似是觉得有些口渴，便伸手去拿搁在小矮桌最外头的一壶酒，一个人自斟自饮。待管仪发觉，她已经趴在矮桌上睡着了。管仪看了一眼桌子上空空的酒壶，又看看醉倒的阿植，不自禁地伸手去轻揉了揉她头发。他就任由阿植这么睡到晚宴结束，直到曹允走过来说要带她回去，这才轻轻推醒了她。
阿植朦朦胧胧睁开眼，朝他傻傻笑了笑，从地上爬起来踉踉跄跄地走着。有小宫人前去扶她，她便乖乖地让人扶着。管仪陪他们一直走到宫门口，看着宫门打开，忽地回头看了一眼。偌大的宫殿就如深渊一样，望不到头。
反正不论怎样，都是要死在这里的。
宫门渐渐关上了，管仪立在原地咳得厉害。他沿着青砖地慢慢往回走，四处亮着的灯笼在秋风之中飘摇，似是只要风力稍大些，便落得焚毁坠落的下场。
夜深了。
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阿植刚回到曹府往自己屋里走，玲珑便凑了上来。醉醺醺的阿植看到一只小肥猫扑过来，嘿嘿笑道：“包子！”
玲珑蹭了蹭她的裤管，阿植眯眼笑道：“死包子！”说罢蹲下来，使劲揉它。玲珑惨叫了一声，倏地就窜了。哎，真是一点出息都没有，只晓得欺负小动物。
立在廊檐下的梅聿之看到她十分怅惘地蹲在地上，神色微变了变。只见她又晃晃悠悠地站起来，一个人立在空荡荡的走廊里，偏头看着院落中的红花楹发呆。似是回过神来，她耷拉着脑袋继续往前走，梅聿之也不避让，只立在原地看着她一步步走过来。
阿植一头撞进了他怀里，却又不动了。似是觉得冷久了，忽然寻到个温暖的地方，本能地继续蹭了蹭。梅聿之一动也不动，任由她这样靠着，忽地将手搭在她后脑勺上，拇指轻抚了抚。阿植揪着他的两边夹领，模模糊糊说了一声“先生呀，还是你好……”便又蹭了蹭。
她整个脑袋都埋在梅聿之怀里，紧闭着眼睛忽地伸手环住了他。梅聿之将下巴搁在她头顶上，自嘲般轻笑道：“瞧见你被旁人欺负我很不开心呢。”阿植似是觉得有些难受，推开他蹲下来，耷拉着脑袋，一副昏昏欲睡的样子。梅聿之亦在她对面蹲下来，轻轻地捧了她的脸。因为酒力与秋日的晚风，阿植脸颊上有些发烫，小小的身子这么缩着，委实太像小刺猬了。梅聿之的大拇指轻轻地划过她唇角，想起她喊着雁来，便靠近她低声问道：“不认得我，恩？”
阿植轻轻打了个嗝，胃里一阵酒气翻滚，脑袋往后缩了缩。她试图睁开眼睛，眼皮却沉得不得了。耳侧有温热的气息萦绕着，淡淡的，和些微凛冽的酒气混杂在一起，令人迷醉。
“大坏蛋！”她努力辨别眼前模模糊糊的人影，支支吾吾道，“道貌岸然……伪君子……”
梅聿之忽地轻笑出声，伸手捏了捏她鼻子，将额头抵在她额头上，伸手环住她，将她从微凉的木地板上抱起来。阿植将脑袋搁在他肩膀上，心里空落落的难受。
好想吐。
17
17、旧时天气旧时衣 。。。
然阿植到底有着好酒品，她迷迷糊糊支吾了会儿，便沉沉睡了过去。
梅聿之将她的房门推开，送她进去。大约觉得天气渐凉，将她放在薄褥上，又从旁边的壁柜中拖了一床被子出来，替她盖好。阿植下意识地翻了个身，背对着他。
聿之将一旁的软垫拖过来，坐了一会儿。屋子里没有点灯，外头也没有月光，只有一片黑。似是待久了，便适应了这黑□□的环境，细看外头，廊檐下的灯笼轻轻晃着，十分昏昧，影子随风而动，却有些逡巡不前的意味。
他低着眉，看了一眼睡得正沉的阿植，起身走了出去。
阿植做了许多梦，却都七零八落，一点头绪都没有。她醒来时天色还未大亮，有些头疼，就起身推门去洗漱。一阵秋雨落下来，这湿热之地倒有些凉意了。凤凰花的羽状叶子落了一地，小雨淅淅沥沥下着，周遭十分安静，远望还有些迷茫。小雨打进廊内，阿植觉得有些胃疼，便皱了皱眉。
正巧看到青珠从走廊那端走过来，阿植耷拉着脑袋不晓得说什么好，便十分茫然地望了她一眼。青珠后头跟着个小侍女，手里捧着一个食盒。走近了，青珠莞尔笑道：“小姐这么早便起了？”又颇为暧昧地看了看邻屋的门：“梅少爷都还没起呢。”
什么意思？！阿植一横眉，这话说得好像她很懒一样，谁规定她得比旁人起得晚了？
青珠没有搭理她神色中的愤懑，偏了偏身，对阿植道：“刚做好的红叶饼，想着小姐兴许喜欢吃甜食，便送了一盒过来。”又对那小侍道：“替小姐送进去罢。”
阿植方要开口，却又听得她道：“噢，对了，大人说曹小姐快回津州了，这两天小姐有什么想要带走的，同我说便是了。”
回津州？阿植眼前蓦地一亮，仿佛先生就站在走廊那头朝她挥手。她一扭头就往屋里走，青珠一头雾水，忙问道：“小姐这是怎么了？”
“收拾东西回家！”阿植头也不回，闷进屋子里收拾行李了。她回想了一遍这些天吃过的新奇食物，想着可以带一些回去给先生吃。然转念一想，路上又得耗很久，怕是到了津州，吃食早就坏掉了。正愁闷着，小侍来唤她吃早食，她便皱着眉头出了门。
一路上她问那小侍：“随国可有什么吃食是搁久了也不会坏的？”
那小侍想想，回道：“鱼干虾干，这天气里搁上好久也不大容易坏的。”
阿植一拍脑袋，自己真是笨得要去喂猪了，怎么没想到呢。就带这个给先生，也让先生长长见识，饱饱口福。
她瞬时心情大好，看着外头，似是也快放晴了，等吃了早食，便出去买鱼干。
可等到要出门了，这才想起来自己身无分文。难不成从花孔雀家扒拉一幅字画出去卖掉？不可不可，先生常说为人要厚道，小偷小摸这种行为姑息不得。
阿植一脸气馁，好不容易逮到青珠，吞吞吐吐了好一阵子，才说自己想出去买些鱼干手里却没有银子。青珠淡淡瞥了她一眼：“想必曹小姐在家的时候，要银子是个难事。”
“…………”
最后的结果便是——第二天一早，青珠亲自领她去港口的渔市去买她要的干货，当然，由于梅聿之半路突然出现，二人行变成了三人行。
据闻这个渔市有着悠长的历史，阿植本以为是一个个小摊铺，却不料是一条长街，店铺林立，十分繁华。除却做干鲜货生意的，其余的也有许多。由于临近港口，还能看到些许番邦人，阿植觉得虽是好玩，却又有些畏惧，便像个狗腿子一样跟在青珠后头傻笑。
青珠领她去一家店里买干货，店铺老板十分慷慨地递了一大块海鱼干给阿植，阿植便笑眯眯地接过来，青珠很是嫌弃地看了她一眼。