少筠浅笑着摇摇头：“这位小姐的为人，你不也知道么？她真一闹小姐脾气，夫人脸上也不好看，又变成芷茵的罪过。罢了，实在无人与我同桌，我招丫头们陪我也无妨的。”
梅英摇摇头，有些不忍的看着芷茵一眼。芷茵抿着嘴瞪了李淑芬一眼，想了想又吩咐丫头另开一桌。待布置妥当，少筠从从容容的走到桌前，独自而坐。侍兰侍菊一旁看着，十分不忍，便寸步不离的跟在少筠身后。
一屋子的小姐，身份有高有低，看了这情形，只面面相觑，却鸦雀无声。如此一来，事情便闹得有些过火，不一会，夫人席面上便有丫头出来传话，芷茵听了脸色一松，三下五除二，匀了三位小姐一齐过来，这场面才婉转过来。
一顿饭下来，有人吃得食不知味，有人得意洋洋，有人冷眼旁观，有人暗中称愿。待饭毕奉茶时，除了梅英，少筠这桌的其余小姐都纷纷去找自己的乐子，少筠梅英更变得冷冷清清。
梅英见状只握着少筠的手：“如此甚好，我们还能清清静静说会话！”
少筠一笑置之。
梅英松了少筠的手，饮了一口茶，又缓缓说道：“方才我不能逞意气、不与你同进退，大约你心里也小瞧我了吧？”
少筠一偏头，了然一笑：“你说过，我只说三分，你便得五分。那你做一分，难道我不知道中间的两分？果真我是蠢材，你眼下又何必陪着我？你爹爹是判官大人，你是芷茵闺中姊妹，孰轻孰重，我还分得清楚的。”
梅英嗔了少筠一眼，只唇畔带笑的饮茶。半晌她说：“满场的小姐，只怕只有淑芬和她的两位姐妹不知道深浅罢了！转运使大人心里有数，夫人岂会不与自己的夫君同心同德？你这样伶俐的人，怎会不知道中间的厉害？可见你又是个狡猾的小东西，知道以退为进。我呀！心里正要怜你委屈，却又恨你这样玲珑！”
少筠徐徐笑开，甚是开怀：“姐姐只疼我不恨我好不好？”
梅英点了点少筠的额头，又噗的一声笑开：“我疼你可是指望着你呢！你可别怪我别有用心！”
“怎么呢？”
“我想劳你帮我再做两套衣裳。”
少筠凝眉，悄声问道：“姐姐，怎么了？”
梅英看了一眼不远处的母亲，浅笑道：“过两个月我有个表姐要出阁，她嫁得远，我也不知道还有没有机会再见她，因此愿意格外用心。手工上的活计，我只会络子宫绦。若说要去买，不花大价钱，也买不到新奇花样子。所以……你放心，我是图你那一手花扎得好，但我也不肯亏了你的……”
少筠好笑，拦住梅英：“姐姐，难不成你还与我算银子不成？”
梅英却肃了脸：“少筠，我不能平白叫你辛苦！虽然你我身份有别，我却不愿因此欺压你，叫你张口不能言。”
少筠抿抿嘴：“姐姐，这是府上的教养吧？你名里有梅字，可见判官大人希冀你如同梅花般高洁！”
梅英却淡了一张脸：“高洁？少筠，你身处其中，怎么不知道那明知不可为却不得不为的辛苦和愧疚？我爹爹在判官位置上那么些年，不上不下的缘故，他心里的滋味……”，梅英说到这儿又摇摇头，仿佛想把恼人的事甩开一般：“说那些做什么！这么说，少筠你是答应了？”
少筠点点头：“我平日管管账，在自己屋里的时候多，不担心做不出两套衣裳。只是你肯用心，我少不得邀请你上门，一块说说话。”
梅英很释然的笑了，正要说话，芷茵欢欢喜喜的坐过来：“哈！你们说什么悄悄话，就这样静悄悄的？”
少筠觉得芷茵很可爱，忙把梅英托她的事说了，芷茵却拉着少筠说：“你可别再乱答应人了，今日苑苑说那百鸟朝凤是你绣的，我母亲那儿已经知道了。要是你还答应人家，只怕日后托你的人更多，你就真变绣娘了！”，芷茵说完了又突然想起梅英来，忙吐了吐舌头，补充道：“你便只给咱们两绣就行！”
梅英十分好笑：“亏得我不是小心眼的人，瞧你胡闹的样子！”
三个姑娘，也有身份计较，却都小心翼翼的维护着这份友谊，嘀嘀咕咕的说着一些开心的玩笑话……
作者有话要说：下一章字数比较多。
、071
少筠没有向任何人提及贺府做客的前后，侍菊也没敢多问，只有侍兰旁敲侧击的问了两句。少筠本不想多说，可是康青阳说的话让她憋得十分难受，也不知道能和谁倾诉，因此实在忍不住的时候，也拣了两句告诉侍兰。
侍兰听了十分生气，只说：“那日在内帏，康少奶奶为一点捕风捉影的小事已经这样过分，康少爷也是亲眼所见，怎么还能给小姐这样的麻烦？小姐，你又何必事事委曲求全！依我看，这些人个个都只看着自己好与不好，从来不去想别人！康少奶奶且不说了，往日就是这模样。可康少爷呢，他口口声声的都是喜欢小姐，但他何尝真正想过小姐的难处？小姐，您听侍兰一句，从今往后，康知府家压根就不必往来，有事只管让二太太打交道就行。”
少筠抿嘴，心里十分凄楚，但也知道侍兰所说道理十足。
此后梁府也曾有宴饮，芷茵梅英两位也曾邀约，少筠都推脱家里事务繁忙，不曾应约。
至于万钱……自贺府一会后，也不曾见面。不过阿蔡探回来的消息是说，万爷似乎也有麻烦了。残盐这笔生意动静太大，万钱那两成股份惹了许多人觊觎，其中只怕也有一些极有来头的人物。为此，万钱好几次面对剑拔弩张的场景，受到了极大的压力。
少筠听闻了，只是好笑，对侍兰侍菊说：“可见世间都是鸟为食亡、人为利斗。”
侍兰侍菊没有少筠那样的涵养和远见，只幸灾乐祸的：“幸亏咱们家不去掺和这档子事，不然怎么善了！”
得不到便做高姿态，多少有点吃不到葡萄说葡萄酸的意思。不过能看清时局，合理避让，也不失为一种明智之举。但少筠不动声色，在悠哉游哉的闺阁日子中等待着她真正登场的时机！
四月二十五夜里，少筠才换好衣裳上床歇息，忽然竹园传来一阵阵紧张的低语。
侍梅披了衣裳，扶着蜡烛问门上的仆妇：“嫲嫲怎么了？小姐睡下了，怎么还这样吵闹？”
一阵脚步声急急奔来，仆妇的声音回禀：“侍梅姑娘，是外账房的蔡管家和老杨，说是有要紧的事要禀报二小姐！”
侍梅一听是外账房的要紧事，也不敢耽搁，忙进了少筠的房中。此时侍兰侍菊都惊醒了，连忙把灯都点起来，然后掀了帐子：“小姐，隐约富安出事了！”
少筠睁开眼，却一动不动的躺了片刻，而后披衣而起：“更衣，去外账房！”
三个丫头都忙碌起来，少筠阻止：“这大半夜的，只怕是大事！不要说什么穿戴了，赶紧出去吧！”说着连发簪也没有带，只是月白的衣裳披了件黑斗篷，就带着侍兰侍菊都匆匆出了门。
蔡波想必着急，压根没候在外账房，而是直接立在竹园门边。他一看见少筠，立即迎上来：“小姐，富安出大事了！”
少筠加快脚步，一面问道：“不急，你慢慢说来！”
“富安一团糟！惊动了巡盐御史大人，正派了兵马往富安去呢！这事只怕难以善了，转运使大人、同知大人都得了消息，往富安赶的！”
少筠心中大震，压低的声音里满是惊诧：“什么？派了兵马？谁的主意？转运使大人并无调兵权力。能调动一方兵马的，唯独布政使司，可布政使司不能管一方盐政啊！”
蔡波也是惊疑不定：“小姐，您大约想不到。但不只是您想不到，只怕转运使大人、同知大人都想不到！这兵，是巡盐御史大人调来的！”
少筠倒吸一口冷气：“什么！巡盐御史？！区区一个六品御史，居然能调动一方兵马而不惊动布政使司以及各级盐官！？”，说到这儿少筠已经出了一身冷汗：“你快说，富安究竟怎么回事？”
“咱们的人压根出不来！”，蔡波头疼：“杨叔在富安常驻有家里的人，但这一回压根没有消息传过来！反而是卫所里的兵差过来，说要请小姐的。杨叔在外面应承着，我不敢耽搁，忙进来找小姐的！”
少筠深吸一口气，事情难道有变？她实在不曾料想，这位何文渊大人如此能量，一出手就是一个天大的惊变！但若是为残盐出事，则桑家理应无碍！少筠这一路又把思路迅速的清理了一遍，觉得并无破绽，因此暗自稳了稳心情，来到外账房。
上院李氏也知道消息，自然惶恐不安。少筠面对兵差不敢耽搁，只匆匆交代清漪要看好家务大小，宽慰母亲之类，就领着侍兰侍菊两人，连同蔡波、老杨一同赶去富安。
富安说远不远，说近也并不十分近。以往少筠奔波一回总要三四个时辰，可这一回卫所的兵差亲自来接，这赶马车，就不是平日里老杨老柴的赶法了。通共两个半时辰，少筠颠到了富安，下车时，少筠不用看也知道自己的一张脸白过白无常！不过她没有吐，侍兰侍菊都十分争气，也并没有吐。
整个富安灯火通明！
扬州卫所里的兵勇刀枪齐全，神情肃穆，簇拥着四人前行。蔡波心里忐忑不已，挤上来悄悄对少筠说：“小姐！阿蔡看这火把的架势，只怕也有七八百人将整个富安都管住了！这究竟怎么了？”
少筠挥挥手：“兵来将挡水来土掩！且看堂上老爷们如何说话，咱们千万不要轻举妄动！”，说着又回头扫了侍兰侍菊一眼。
两个丫头心中惴惴，更是警醒了个十二万分！
兵差没有多废话，一径领着少筠走到富安盐课司衙门。
盐课司衙门稍有规模，但比起扬州的盐使司，自是简陋了十倍不止。但也就在这简陋的盐课司衙门，此刻聚集了两淮政商两界的大鳄们！两淮都转运盐使司转运使贺大人、同知梁师道、一位判官、两淮巡盐御史何文渊，聚富盐庄几位股东，包括徐管家、鼎爷、万钱以及另一位神情倨傲的中年男子……一堂的老爷身价千金！而堂下，哀鸿遍野！
堂上几位说权势，有堂堂三品大员，论银子，有雄踞两淮眼界的富豪。这些老�
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