何文渊虚扶起少筠：“桑小姐好一番忙碌，只怕整夜未眠？”
少筠看了一眼亭子中凭空多出来的桌子和茶具，只浅笑客气道：“怎比大人，一早便在竹林中烹茶听风。”
何文渊低低笑开，然后伸手做请：“伯安正与万爷说戏呢，小姐不怕闷，不妨一同坐下？”
说戏？同万钱？少筠不禁眉头一挑，看向万钱：“不想万爷也是风雅之人。”
万钱也不理会何文渊在场，只目不转睛的看着少筠：“戏么？也看过一些，风雅就说不上，不过是下酒的佐料。”
何文渊呵呵乐开，风度极文雅，又很开怀自在的样子：“哈~以往吟诗作对，也好奇怪，杜工部之沉郁、温八叉之绮靡、王摩诘之清隽，从何而来。今日得见万爷之字字千钧，方才得知原来如此！伯安看来呢，诸如大智若愚、大巧若拙之深沉，万爷之质朴又世所罕见了！二小姐以为如何？”
大智若愚么？少筠又看了万钱一眼，知道万钱雷打不动的镇定。她笑笑道：“到底御史大人眼光独到些，少筠却是没有这个能耐，说看透一件事、一个人，就能轻而易举的看透。”
少筠才说完，万钱已经到了一盏茶递过来：“我以为你会留在你姑姑家歇一歇？”
少筠抿着嘴，看了何文渊一眼，发现何文渊笑得真是云淡风轻的。她犹豫了一下，还是接过了万钱的茶盏，饮了才说道：“多谢万爷。劳万爷记挂，只是家中灶户众多，也有受伤颇重的，总要打点安排。何况，也误了时辰。说起来，多得何大人及时发现，否则，还不知如何收场，真是多谢何大人了！”
何文渊又是低笑着给自己斟了一杯茶，徐徐饮了，悠然说道：“此次富安灶户械斗，莫非桑小姐事前全无预料？”
少筠心中咯噔一下，疑心之余又想起桑荣早前对她的教训，便不由得黯然。可能她一夜未睡，又经历了大起大落的情绪，本已经满身疲惫，眼下何文渊一句试探，她原本就白皙的脸更显得苍白而无措。她低声讷讷道：“大人见谅，少筠也实在失礼于行家。少筠开年之后方才接替姑姑上来管家，大约总是处事过于操切的缘故。”
如此知进识退的女子，这等柔弱堪怜的模样！饶是何文渊这样见惯朝堂风云的新贵，也觉得十分不同！不同就不同在她分明胸有城府，却时时处处显得谦和诚恳；她分明步步退让，却又能一击即中瓦解敌手，可谓上善若水的品德！
如此一来，何文渊便不好再说什么：“小姐面色苍白，只怕劳神太过？恰如万爷所说，该歇一歇。”
少筠看了看一直沉默不语的万钱，笑笑：“因想着清晨时分，这儿怡人，所以索性散散，省得留在里头，人人都让着我，反叫他们都不得安生。不想却是打扰了大人与万爷的清净。”
话音才落，万钱又递了一盏茶给少筠。少筠微微吃惊后，又强自镇定的接过了。何文渊看着两人情形，只觉得十分有趣，不禁哈哈一笑：“却不是小姐扰我们的清净，反而是我们唐突了你桑家的草荡了！何况……”，何文渊满含意味的看了万钱一眼：“万爷在这里看着这片竹林，只怕有点神思不属，小姐来了，反倒好了！”
少筠抿了抿嘴，连看也没敢看万钱：“大人说笑了！”
万钱听了倒是想了一下，然后对少筠说：“不是说出来散散？不如我陪你去走走。”
少筠咋一听，连耳根也红透了，呆呆的看着万钱站起来，把手伸给她。何文渊也是显然一愕，然后禁不住笑出来：“万爷真真好风度！伯安佩服的五体投地！”，说着看向少筠，饶有兴致。
万钱抿了抿嘴，又对何文渊一拱手：“何大人，我桑二小姐面色不对，只怕是真累了。既然桑二小姐想散散，小万便有心相陪，还请大人见谅！”
何文渊沉吟了一番，浅笑着看了看少筠，点头道：“桑小姐，你是该歇一歇。万爷作陪，想必无碍？”
何文渊的态度……有些奇怪，仿佛是真的为她担心一般。她回过神来也不及多想，只知道她若是不应万钱，不仅她自己下不了台，何文渊万钱两人都会尴尬。她想到这儿，忍下心里十二万分的不痛快，站起来，行礼道：“多谢何大人赐茶，有劳万爷相陪……”
何文渊点头，少筠也不理会万钱，径自迈出亭子，向竹林深处走去。
两人一前一后，更显得少筠娇小玲珑。何文渊一手搭在栏杆上，看的若有所思，浅浅说道：“江南一地，果然钟灵毓秀。”
直至亭子远远的落在身后，万钱加快了两步，轻轻拉着少筠的手：“是真累了么？”
少筠一把甩开万钱，恶狠狠的回头：“你是什么意思？！”
万钱笑笑，有些了然的：“他是大人，不会随便造谣。我见你一脸苍白，分明心里难受，只想陪陪你。”
少筠胸脯起伏几下，生气道：“总是万爷你有理！在旁人面前说这样的话，就是欺负我这个当家人要顾全大局的顾虑，却完全没把我当成一个没有出阁的姑娘！我！我成了你们一群爷们笑话打趣乃至于欺负的人了！”，少筠说到这儿，又想起昨天夜里众人欺辱她，更想起万钱多次软硬兼施的非礼她，只觉得又伤心又愤怒，也顾不得什么仪态，转身踢着地上的枯叶，气鼓鼓的走开去。
他认识少筠这许久，她心里十分不高兴的时候，曾三次狠狠的捉弄过他，但她从未如此责骂他，当面把他和别的男人相提并论。他心里其实很不是滋味，觉得少筠太过任性，毕竟要当家也是她的选择，出来江湖行走，遇到这些事情，也本该在她的预料之内。可是，他又确实没法和她计较，因为认识三月有余，他是看着她如何委曲求全、披荆斩棘的。
他没有辩解什么，只是沉默的一路跟随。
少筠气鼓鼓的一路踢着地上的竹叶，可她不知道这里不同于亭子以前的竹林，地势没那么平坦。走了一段之后，她便一脚踢在了地上一块凸起的石头上。这一下非同寻常，她只一声惨叫，就抱着脚摔在地上，滚了一身的落叶。
万钱吓了一大跳，立即冲上来，抱起少筠，则发现少筠皱着一张苍白的脸，哭得连话都说不出来了！
“摔了？还是怎么了？”，万钱有十二分的关切和紧张：“你别哭，是踢着脚了？”，说着不由分说，圈着少筠，解开了少筠的右脚的鞋袜，立即就看见少筠右脚大脚趾指甲下已经全黑了，小巧的脚趾也都红肿起来。
好好的一只玉足，却踢成了这模样！万钱吸了一口凉气，低声说道：“你这么大气性，踢成这样子！只怕没有十天半个月也好不全。”
万钱的口气有点埋怨，少筠十分委屈，眼泪一串一串的掉，含含糊糊的说：“你走！不要你管我，我死了也和你没关系！”
万钱完全没了辙，只好席地而坐，圈着少筠，不为意之下极自然的在怀里掏了帕子给少筠擦眼泪：“我不管你，你便破着脚回去？你姑丈和你家里的灶户都是实在人，瞧见了，不知道多伤心。你搭我的桥，哄了一般大老爷的上十万两银子，人家骂你两句，你就委屈？少筠，不待你这么任性刁钻的！何况你暗地里挑唆桑荣等人咬紧了不出来翻新残盐，难道就没有想过可能会有今日？如果有，你不能委屈；如果没有，便是你小瞧了帝国中权势的手段。”
万钱的一番话，正中少筠心事。其实她知道桑荣、万钱说得对，所以她心里不止是委屈，还很愧疚难过，可她不肯承认：“为什么只说我……分明是你们步步紧逼……转运使这一面折色纳银，那一面一脚踢开我们桑家，还有你们……徐管家……我能怎么办，你们只说我刁钻，可我除了委屈，我也好害怕，万一真闹出人命来，爹爹一定不会原谅我，板着一张脸，不与我说话……”
原来她态度里的从容镇定，多少有点底气不足么？也是吧，她还会害怕没法见她的爹爹，她还会为康青阳的难受而伤心欲绝！万钱紧了紧自己的手，又把少筠的小脑袋搁在自己的颈窝里，用仿佛最亲密的姿态来诉说自己的心情。他笨手笨脚的一遍又一遍的擦着少筠脸蛋上的泪珠，低声哄到：“我不说了，你别哭……我知道你这些日子难受，不过，会过去的。”
万钱不算一个能说会道的人，但他确如他自己所说，有十足的耐心。直至少筠不再含糊哭闹，万钱依旧一动不动的抱着她。等少筠彻底平静下来，只愣愣的流着眼泪的时候，万钱这才把少筠附到竹子根下坐着，又细致的给她穿鞋袜。少筠有些脸红，可她脚上的伤叫她不敢轻举妄动，而且很快有东西转移了她的视线！
“咦？这不是我的帕子么？怎么在这儿？”，少筠拎起湿漉漉的与君子语，一脸莫名的看着眼前为她穿鞋袜的万钱。
万钱一抬头，一拍脑袋，脸一下变得黑红黑红的，半个字都说不出来！
万钱此况，少筠一愕，也是满脸通红，浑身好像被三味真火烧得化成烟飞上了天！
两人愣了片刻，万钱抿着嘴从少筠手中拿过帕子，又放回怀里，然后憨直一笑：“是你的，不过你丢了，我捡着了，便是我的了。”
少筠一下咬牙切齿：“你还！你还不还给我么！叫人知道了，不说我与你私相授受么？”
万钱不以为杵，低头收拾好少筠才说道：“什么叫私相授受？少筠，我对你念诗经里的《雎鸠》，所以才有心留着你的手工。我并不知道什么私相授受，只知道发乎情，我只照我的心意做事。”
这是表白么？这是红果果赤、裸裸的表白么？答案是，这就是！
少筠咬着嘴唇，泫然欲泣：“你安心别叫我活了，是么！我……”，少筠突然低了声音，满是怅然的说道：“我……你嫌我身上的是非还不够多么！昔日做给哥哥的一个潇湘竹荷包，叫康少奶奶知道了，就扯着我，逼着我认我是女、娼男盗。若日后这帕子叫人认出来，我……”
万钱一愕，想起当日在转运使府邸康青阳和少筠的失态，暗道原来如此！他敛了情绪，低声问道：“少筠，你心里还牵挂你青阳哥哥？”
少筠睁大了眼睛，剪剪秋水，�