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张旭尧理了理正在埋头苦吃的胖鸽子的毛，也不避讳的取下鸽子腿上绑着的竹筒，拆开看了。沈竹也不扰他，只打趣道“每次出征你们这就飞鸽传书不断的，我就好奇了是京里哪家的姑娘把首辅家的张公子拴得牢牢的。”
“想知道？你一看便知了！”张旭尧大方的把手上的纸条递给他，沈竹忙不叠的推开“算了吧，我对那些之乎者也肉麻兮兮的情话可是敬谢不敏的，只是去不去你倒是给个话。”
“去”缓缓将纸条揉进手心，张旭尧笑道“你先去换身衣服，我一会便去找你。”
斜瞥了眼还在他掌中一个劲啄的胖鸽子，张旭尧很是淡然的问道“她又嫌弃你了？”鸽子迈着小短腿，很委屈的抬头瞅瞅他，又埋下头继续吃。
纸条上她娟秀的字迹在最后委婉的提醒到，信鸽还是请专人饲养比较好，只是对于云灵的事他竟只字未提，是打算顺其自然还是……他一时间也揣度不出她的心思。
乔装改扮后的两人出现在黄嵬山下的小镇时已是一个时辰后了。这里汉辽杂居，战事虽起但因两军对峙半月都没什么动静，百姓的日子还是要过的，市贸集市便又渐渐兴起了。走在镇上，听沿途混杂着不同口音，语言的叫卖和讨价还价声。一身布衣，麻巾束发的沈竹着实感到不可思议，一路啧啧称奇。
“怎么这副表情？”张旭尧随手翻着两边小摊上的一些轮廓粗旷的弯刀，弓箭，漫不经心的问道。“只是很少能见到汉人与辽人能这样相与为邻，互市为贸罢了。”在京中遇见辽人时似乎都只能以剑拔弩张的方式收场。面带谦和之色的拒绝了摊主热情的推荐，张旭尧有些感叹的对他说“战争和仇恨从来都是有野心的统治者强加给百姓的，其实对他们而言求的是聊以温饱，安稳度日，谁当皇帝根本无关紧要。”
“那照你这样说，这仗还打错了不成，难道就任由朝中那群人割土求和”沈竹略有所思却又不以为然“你这话可别让我爹听到，他可总在我面前夸你非池中之物，他要知道你还有不主战的思想非得气死不可。”
“是沈老将军谬赞了”张旭尧不以为意，跟上他的脚步“像朝中那群人那样自然是不行的。我只是想让你知道，以杀止杀不是长远之策，一将功成万骨枯。不战而屈人之兵方是上上之策，你以后切不可再如这般意气用事。”
“敢情你是在这等着我呢”沈竹不满的撇撇嘴。
两人一前一后的进了街口的那家“悦来客栈”，许是战事起了，来往的客商也少，生意不好。老板一手支在柜台上打着盹，小二也散漫的窝在角落里。张旭尧与沈竹对视一眼，张旭尧便上前敲了敲桌子“掌柜的，醒醒，醒醒。”
“啊～”掌柜打了个哈欠迷迷糊糊的被叫醒“二位，啥事啊。”“掌柜的，我们打算定三楼的天字五号房，找个人带我们上去吧。”“天字五号房？”掌柜一呆，揉揉脑袋“我没听错吧，还是二位客官耍我呢，咱这店里天字号房拢共就四间，哪里来的五号房。”“哎，你这话是怎么说的，明明我们以前住的就是五号房啊！”沈竹不满的嚷嚷道。
“诶～，二位小爷别恼”小二笑脸迎人，赔礼道“咱这天字号房可都空着的，干净明堂的很，要不我领二位爷上去看看，若入不得您眼您再找下家。”
“那沈竹，我们就上去看看吧。”张旭尧与沈竹对视一眼笑道。
“真是怪事年年有，今年特别多”掌柜摇摇头抱怨道“二楼的客人美得不像人成天不出屋，现在又来了个找天字五号房的……”
封好了门窗，小二“霍”的转过身，干净利落的行了个军礼“见过沈将军，张公子。”
“起来回话”沈竹抢先开口，绕着他打量了几圈“没看出来，装得挺像啊！”张旭尧端坐桌旁，饮了口茶道“你可别小看孙安，当初他可是那批探子里最机灵的一个。”“二位过奖了”那名唤孙安的男子低声道“原本早该去军中拜见，只因为这几日辽军事有变，才未来得及去。”
“你可知辽军为何一直按兵不动？”沈竹最挂心的便是此了，顿时脱口而出。张旭尧不禁摇头叹息，还是这么沉不住气啊。
“辽军主帅完颜烈，在皇室中多受兄弟排挤，此次便是因为他兄长在后克扣军费，内斗不息，所以辽军一直未有动作。”
“那如果我们在此时攻其不备…”沈竹沉吟道。“不可”孙安沉稳道“辽国大皇子伏兵于此，只待完颜烈身死，我军疲弊，再一网打尽。”
“奸诈”沈竹怒道，倒是张旭尧想起他起先的话又问道“你说辽军有变是…”
“辽军中我军探子传来消息，完颜烈于三日前私离军营，至今未归。”
“二位爷慢走”耳边传来一声吆喝，孙安又做回点头哈腰的小二角色。
沈竹回头看被北风吹得摇摇欲坠的招牌，缓缓道“怎么这样的人才却埋没在这里。”
“也不是没有调他回京的意思”张旭尧口气中更多的是无奈“只是他的妻子是辽人呢。”只怕一回京国仇家恨就要将所有的温暖都隔绝开来，天下之大只怕只有这里才容得下他们。
“这样啊”沈竹倒是没料到竟是为了儿女情长，论理他是该惋惜一句英雄气短，但是论情呢，他忽然想起云灵来了。灵动的眉眼，娇俏的脸，笑颜如花，活泼得像只小野马，总是和他笑闹着耍性子，让他不由自主的想宠着惯着，灵儿……灵儿？
沈竹的瞳孔在瞬间收缩起来，震惊的无以复加，就在二楼木窗一支一收的空隙里，他看见那如火的红衣，灵动的眉眼，是他看错了吗？不…不会，他找了那么久的灵儿，化成灰他都认识的灵儿，怎么可能看错！
“沈竹，……我们走吧……”所有的声音都在耳边迅速消退，他目光灼热的盯着那扇窗，终于飞奔而上。
“砰”沈竹一脚踹开了门，不理会周围人的阻拦，直直的冲了进去。空的，怎么会是空的？人呢？
沈竹难以置信的看着空荡荡的房间，寂静的只能听到自己心跳的空洞里哪里再去寻那如花容颜，似火红衣。明明看到了啊，他不会看错的，那是灵儿，分明就是灵儿！为什么……男人握拳的手青筋暴起，怒火似乎能将一切燃烧。灵儿，你是在躲我，为什么！沈竹疯了一样的打翻屋子里的摆设，发泄着心中滔天的愤怒。
紧跟而来的张旭尧站在木制楼梯口，挡住了一些想要来看热闹的人，随手丢了个银锭子给掌柜，那人便眉开眼笑识趣的清场了。张旭尧是清楚沈竹的性子的，一年前葛云灵在洞房夜桃代李僵，私逃出京让他颜面尽失。血性男儿这般屈辱如不是葛沈两家世代交好，只怕早就成了仇家。只是沈竹一直是郁愤在心，他要能借此发泄一下也是好的。
“葛云灵，你给我出来！你不是最看不起缩头乌龟吗？”沈竹红着眼怒吼道，喘着粗气的掀翻唯一完好的案几“你以为你不出来躲起来就可什么事都没有了吗？葛云灵，出来！”
屋子里回荡的只有他嘶哑的吼声，一点属于她的气息都觉察不到，好像一切又是他深夜里的一个幻梦。张旭尧有些不忍的叹了口气，世间万物，情之一字最是伤人。上前拍拍他的肩膀“也许是看错了，沈竹，回去吧。”“我没看错，绝对没有！”沈竹一把甩开他的手，神色激动“那是她，一定是她，我不可能看错的！”“那就是她不想见你，否则她怎么会听到你这么大的动静却不出来相见，你强求也无用。”“无用，呵…”沈竹冷笑，神色忽然变得有些狠厉“她为什么不肯见我…还不是因为她那个好姐姐，都是她，都是因为她！如果不是她，云灵就不会走，也就不会和我行同陌路，都是因为她！”
“沈竹”张旭尧冷静的低斥道“你想把这里的辽人都引来吗？”沈竹身子一颤，恢复了几分理智，面色却更加苍白“还有，把所有的事都推到弱女子的身上，你不觉得可耻吗？”
沈竹没说话，只是呆呆坐在地上。俊逸的脸庞忽然失去了所有的的神气与骄傲，涌出脆弱与彷徨，心里一直刻意忽视的东西在悄悄滋长，张旭尧最后说“沈竹，你真的爱过一个人吗？如果你爱过你就会知道没有什么能让人退让，葛云灵亦是如此。”
直到残阳似血照红了西边的天空，印得苍茫大地越发凄怆悲凉，沈竹从一堆破乱的杂物中站起来，身形有些踉跄。望着靠在破门边一直假寐的男子，低哑着声音说“我们回去。”不意外的听出那话中传递出的落寞，张旭尧睁开眼睛，一味的清明淡漠“恩，是该回去了。”瞥了眼已经让他毁得一塌糊涂的屋子，停留了会，思量再三，还是转身走了。
马后桃花马前雪，出关争得不回头。云樱是让那淅淅沥沥的雨声吵醒的，这一觉睡得好熟，她似是做了一个好长好长的梦。梦里的少年有坚毅的轮廓和轻狂的任性，一身重甲，眼眸中的光芒灼热的有如太阳，身后的将士齐呼，誓要杀贼报国，凯旋而归。沈竹稳坐马上，裂酒祭军，三诏皇命，一扬鞭一纵马不知惹了多少待字闺中的女儿芳心。
云樱的脸臊得有些红，披了外衣下了床。地上铺了一层白狐绒毯，赤脚踩上去毛绒绒的也不觉得凉，他那日拿来的时候她抱着好一会儿都舍不得往地上铺，这绒毯虽说不大但没有个七八张上好皮毛也是做不出来的。京中白狐这东西也稀罕，她在太傅府见过的好东西也是不少的，但这样的东西没些本事光靠钱财是难得的。听说当初丞相府家的小姐花大价钱向他讨一张做披肩他都不肯，如今把它放地上踩，让云樱有种暴谴天物的感觉。沈竹却满不在乎的骂她小家子气，说他到胡地再打就是，东西扔这爱用不用，只是夜里少在那装模作样的咳得他睡不着觉。一想到他那时别扭的表情，云樱就忍不住笑开了。
推开窗，风裹着细雨带着寒气飘进来，沾湿了素白的中衣，也吹得她清醒了几分。沈竹走了有一个多月了，这会子应该到太行山脉了吧。辽人来势汹汹，边关的百姓少不得又要经一番战乱之苦。�