杀手不是没有感情，而是不能有感情，不能有朋友，尤其像梅影这种卖命给组织的杀手，因为现在他是你的朋友，下一刻他便可能是你的目标。这十几年来，梅影说的话加起来也没有这几天多，这一次受伤对别人可能是受罪，对她却是天上掉下来的馅饼，这样安逸的日子她没有过，也没奢望过。
路上风平浪静，一行人无惊无险来到陕西境内，到路边一处茶馆稍作休息。孙德义将所有茶水糕点均用银针试毒，再分发给众弟子食用。火云帮帮众众多，良莠不齐，但此次出行的均是闵东来的嫡传弟子，人品出众，武功卓越，尤其以孙德义为最。孙德义刚出襁褓便被遗弃于青城山脚，所幸被闵东来所救，之后还视如己出，传授武功，故而众弟子之中孙德义最受闵东来器重。
闵东来从弟子手中接过茶水，赞许地点了点头，看到眼前一片原野茫茫，心情大好，喝了一口浓茶，凉入心底，回顾自己半生戎马，眼下儿子已然抚养成人，众弟子亦养育成才，算是此生无憾。他心想：“闵天虽然悟性极高，终日不学无术，功夫却在众弟子之上，但他过于善良，江湖绝非他久留之地。以后一家人共同退隐，远离江湖这纷争之地，终日弄孙为乐，夫复何求？这火云帮的重担恐怕要落在众弟子身上，德义这孩子果真能如我所望德艺双馨，文武兼备，加以培养，他日必能成大器，看来也是时候传他烈火掌了。”烈火掌是闵东来的成名绝技，他本意只传闵天，但心知闵天无心恋战江湖，而大弟子孙德义更适合担任下任帮主，他也无意藏私。
众弟子在师傅面前不敢造次，故而都安安静静地低头食茶，闵天无所顾忌，近日来他对武学起了兴趣，仔细推敲仍有不明之处，故而询问：“爹，本门武功讲究至刚至烈，本门的烈火心法也是纯阳心法，若是我与三叔学套雪花剑，会不会相冲相克？”
闵东来答道：“须知习武之道，气为体，式为用；若只学招式则毫无威力，光修内功也无法对敌拆招，二者缺一不可。本门武功，刚烈为主，若修习阴派内功，威力则大打折扣，反之亦然。你修习烈火心法多年，此次若和你三叔学些雪花剑招，多见识别门武功倒是无妨，但若修习你三叔的内功，那么阴阳相冲，大有弊端，轻则功力相消，重则走火入魔，万万不可走入歧途！”
这番话闵东来看似在对闵天娓娓道来，其实是在对众弟子谆谆教导，大伙连连点头，孙德义问道：“如若已然修习两派内功，一阴一阳，难道就无法两全？”见弟子求知好学，闵东来甚是满意：“所谓贪多嚼不烂，习武贵精不贵多，阴阳相克，此消彼长，又岂能同而习之。若大错已然铸成，只能壮士断臂，从一而终，否则必当走火入魔，万劫不复。”
师徒一问一答，转眼之间迫近黄昏，还得赶路，众人茶足饭饱，继续上路，说笑间到了汉中，来到城中最大的 “锦瑟客栈”。孙德义上前道：“掌柜，有上房吗？”
掌柜见孙德义一行人浩浩荡荡，穿戴整齐，心想又大买卖上门，满脸堆笑：“各位里面请，小二，快来招呼客人，把马拉到后院好好饲养。不瞒客官说，这几日不知吹什么风，小店来了许多贵客，上房只剩两间，莫如各位到普通客房将就将就？”江湖人士，行走在外，有瓦遮头便已足够，众人要了两间上房，梅影和闵东来各住一间，六间普通客房，师兄弟两人一间。
第6章 百变神盗燕翩迁
一行人坐下用膳，只听得西首靠窗处有几人朗声高论，一彪形大汉道：“这次擎天帮与火云帮的比武盛会，咱们真是要落足眼力，一瞧究竟。只是这比武安排在太白山顶八仙台之上，实在太多大费周章，何不就在咸阳城内举办便好。”
另一个花白胡子倚老卖老：“这你便不懂了。闵东来与贺霸天是何等人物，二人比武岂是阿猫阿狗都能随意观摩的。太白山虽然平坦，但山顶常年积雪，平常百姓不会轻功便不会瞎凑热闹。而八仙台台顶虽然宽阔平坦，但三面陡峭，山势凌厉，孤高峥嵘，巨石参天如云，想要登顶没有三两下真功夫便难如登天。这次盛会，两派都没有发武林帖，意为广邀武林豪杰，能人异士均可观战。”
另一清秀少年道：“原来还有这层深意，可是我武功平平，脚底功夫更是稀松，看来这次盛会怕是要错过了。”言语之中大有惋惜之意。
花白胡子道：“碰上了老夫算你走了华盖运，老爷子这次就发发好心，带你上山吧，凭我这身功夫，便是扛着金鼎在雪山上也能如履平地，哈哈！”
清秀少年作揖感谢，又问道：“这次比武，到底鹿死谁手，大伙儿可有何高见？”
闵天见他们兴致盎然，心道：“武林之中打打杀杀又什么好看的，有闲情逸致，种花养鱼，附庸风雅，不是更好？”他正出神，且听那花白胡子说道：“依老夫看来，还是贺霸天略胜一筹，他当年小小年纪以两式失传剑招就让华山派、峨眉派翻了个大跟斗，三十岁那年孤身铲平崆峒派，之后兼并了大大小小帮派数以十计。反观闵东来，只是靠一帮武艺高强的异性兄弟撑场面，烈火掌只闻其名，未见其实，比起身经百战的贺霸天还是大大不如。”
火云帮弟子窦仁杰心高气傲，师傅被人在背地里议论，心生不忿，拿起佩剑几欲闹事，闵东来摆摆手，微微一笑：“口长在人家嘴上，你还能封起来？所谓‘防民之口甚于防川’，大家以后遇事也不能因为别人嘴上说了几句便冲动计较。行走江湖，应当广结好友，而非到处树敌，知道吗？”窦仁杰低下了头，答道：“谢师傅教诲。”其他弟子亦道：“弟子受教。”
先前那个彪形大汉开口道：“王老哥，此言差矣！贺霸天武功虽高，但为人凶狠霸道，然闵东来侠义心肠，江湖中人有难求助，他都主持公道、竭力相助。二人品德不可同日而语，如这次比武为贺霸天所胜，这武林恐怕要再掀风波。”
那王姓老人答道：“自古比试，比的是武功高低，理得你是乌龟还是王八？人品又不能化为剑招、暗器，纵使闵帮主好得像菩萨，武功稀松又有何用？令狐老弟，你说是不是这个理？”那彪形大汉不悦道：“虽说如此，我还是期望闵帮主能旗开得胜。”……
汉中距离太白山尚有六百余里，一行人第二天还要赶路，用过晚膳便早早梳洗休息。夜幕降临，四下无声，梅影一沾到床边就已入睡，随时休息是她的本能。子时将至，窗户“支”地响了一声，梅影即刻觉醒，见一白衣男子跃入房中，缓缓将窗户关上。
她此刻重伤未愈，不敢轻举妄动，只得闭上眼睛继续假寐，看来人有何目的再作打算。只听那个男子向自己走近，脚下几若无声，可见轻功非凡，梅影手握匕首，以防来人有何不轨。这匕首乃是她第一次执行任务时义父所送，司马善人便是丧命于此，其乃玄铁所铸，尖利无比，锋影门中只有梅影有这一把玄铁匕首，她在组织中的地位不言而喻。来人越走越近，快到床前，梅影右手越来越紧，预备他一上来便给他致命的一剑。孰料此人一道床跟前便钻到床底，动作迅捷，梅影猜测此人必是躲避仇家追杀，正在寻思对策，哪知窗户又“咦”的一声被打开，跳入一女子。
夜色之中，依旧能看到她穿了一件大红的斗篷，头上戴着牡丹金钗，耀眼夺目。她自顾自地拿出火折子，点起桌上的油灯，环顾四周，简直把梅影当成了一个死人。油灯照耀之下，她头上的金钗更是光彩逼人，但也夺不去主人本身的光彩。梅影见她肆无忌惮，也不再假寐，睁开眼睛，要看清来者何人，只见她脸如圆月，眼如秋水，眉不画而翠，唇红齿白，肌肤白里透红，比起自己多了一分风流，少了一分细腻。平常女子着红衣往往过于俗艳，但大红斗篷在她身上却相得益彰，衬得她更雍容华贵，容光焕发。梅影之美惹人怜爱，此女之美让人忘忧，连梅影也对她有了几分好感。
梅影坐起身来，不想红衣少女还是视而不见，在厢房中旁若无人地左右环顾，她接连打开几个橱柜，梅影心知她所找之人正在床榻之下，说道：“姑娘，在找人吗？怎么不找找床底？”
红衣少女说道：“死小子，露出狐狸尾巴了，打扮成个女人本姑娘就不认识你了吗？化成灰，我也能把你找出来。”这番话说得梅影一头雾水，红衣少女走了过来，目不转睛地看着梅影道：“果真是鬼斧神工，一张人皮面具做得如此逼真。”口中发出“啧啧”的赞赏之声。
梅影心中好笑：“原来她把我当成方才那男人乔装而成，易容之术再怎么出神入化都只能改变面容，又怎可将一高大男子变成一个女人？”梅影笑道：“易容术难道能把一个大男人变成我这样的弱女子？姑娘怕是认错人了吧，何不听我之言，好好找找床底？”
红衣少女嗔道：“你明知我最怕脏，故意引我去床底，又想开溜不是？谁不知道你还会缩骨功，缩成女人又有什么出奇？上了你几回当，这回再要骗我可没那么容易，我慕秋雪赖定你了！你走到天涯海角，我就跟到天涯海角！”她说哭就哭，眼眶通红，拽着梅影的手不肯放开，梅影无端端被当做情郎，甚是尴尬，但见少女嗔笑怒骂，全出于一片真心，见之不忍，决定出手逼底下的缩头乌龟现身。
床下的男子似铁了心肝，这样的情话，这样的哭声，他依旧不为所动，躲在床底纹丝不动。尽管内力全失，梅影将匕首轻轻一插，便没入床底，可见其利，只闻“哎呦”一声，床底顿时滚出个人来。他一跃而起：“好狠毒的小妮子！”慕秋雪听到熟悉的声音，晃过神来，才知道自己表错了情，面露羞涩道：“原来你真在床底，舍得出来了吗？”油灯之下，梅影再见此人，心中纳罕：“他相貌猥琐，为何慕容姑娘会如此倾心？想必是人品武功有何过人之处，不过情人眼中出西施也是常事。”
方才她还�