或许因着从小在民间长大，少了那些千金小姐的娇气，飞扬跋扈，多了份质朴、稳重。太后很满意的说道：“别说，哀家还真喜欢这丫头。这次眼光不错。”
宣璘听太后如此说，终于露出了放心的笑容。一起说笑道：“那以后，儿臣岂不是要和皇后争宠了？母后，您可得多疼着儿臣一些！”
向太后开怀大笑：“你这小子！疼你，只疼你！呵呵呵呵。。。。。。再过不久就是团圆节了，宫里也好久没热闹过了，这次就热热闹闹的办一次吧。舞儿，这可就交给你了！”
影舞盈盈一拜：“臣媳遵旨！”
第六章 争宠
光阴荏苒，转眼就到了团圆节。
按太后吩咐，大家热热闹闹的一起吃了顿饭，随后移驾长乐园，听戏看杂耍。一出戏才演到一半，太后就称累了，领着一帮宫女太监回了慈宁宫。剩下宣璘并一干妃嫔。
影舞不爱听戏，不一会儿就走了神。直到周围一阵惊呼，才回过神来。戏不知何时已唱完，换上了杂耍。此时台上，一个小姑娘正悬在高空，一只手抓着绳子。看样子是在表演高空走绳时出了错。只见那小姑娘身子一震，身轻如燕，回到了绳上，接着做了一系列的高难度动作：前空翻，后空翻，在绳上跃上跃下，劈腿，下腰等等。妄图掩盖住刚刚犯的错！
看到绳上不断翻飞的小姑娘，影舞不由得想起了自己幼时的一段经历。幼时，自己也曾在杂耍团待过一阵子，学的也正好是高空走绳。那时候人小，害怕不敢上不知挨了多少鞭子。挨鞭子后还被关进小黑屋子，没得饭吃。她挨不过，偷偷溜了出去。
现如今，这丫头下去后怕也是躲不过一顿鞭子。影舞哀叹一声，对旁边的莹然吩咐道：“本宫挺喜欢这孩子，你去问问，看愿不愿意留在宫里。”
莹然领命下去。影舞突然又有些后悔，留了那丫头在宫里，这顿鞭子是可以躲过了，可以后在宫里的日子未必比在外面卖艺强，保不准还会送了性命。
杂耍之后，一时没了安排。立时，一抹桃红，施施然站了起来：“皇上，臣妾略通琴理，愿献上一曲。”
话毕，一抹翠绿也跟着站起：“皇上，若只是琴音，难免单调。臣妾愿以笛音与凝萍姐姐合奏一曲。”
宣璘点头应允。
琴声先起，笛声随之。时而如潺潺流水，时而如婉转莺啼，听者无不感到通体舒畅。一曲奏毕，二人盈盈一拜，直直望着主座上的宣璘，盼着他能说些什么。
宣璘抬手，漫不经心的鼓掌：“好！两位爱妃奏得不错，朕真是意犹未尽。不知哪位爱妃还准备了拿手好戏让朕好好开开眼？表现好的，赏！”
接下来，便是你方唱罢我登场。悦雅的小曲儿，安嫔的剑舞，淑妃的书画，竟没有一人不一展所长。也是，在座众位哪个不想借此机会，好好展现自己，以获得皇帝的宠爱？唯独影舞稳稳坐在座上，冷眼看着一切，不曾动过半分。
“皇上，臣妾听闻，皇后的母亲曾是厉都有名的舞姬。想必皇后也得了其母的真传，臣妾斗胆，想请皇后舞上一曲，好让姐妹们开开眼。”淑妃终究不肯放过她。
诚然，影舞善舞，净得其母真传。现下，她却不愿哗众取宠，推说道：“皇上，臣妾近日身体多有不适，怕是不能助兴了，还望皇上恕罪！”
淑妃还欲多说，却被席列的末尾站起一人抢白道：“皇上，臣妾略会些舞蹈。斗胆献丑！”
宣璘见影舞不愿下场，又正好有人替她解了围，当然不会反对。
乐起，舞者仰躺于地久久不动，观者无不诧异。就在众人极欲想弄懂何故时，台上抛起了两截纯白的水袖。水袖急冲上天，再缓缓落下，像是仙子下了凡尘。接着舞者慢慢起身，迈着小碎步打量周遭的一切，倒真像是误入凡尘的仙子。
影舞定定看着台上之人的每一个动作，惊得不能动弹。她虽只舞出了其形，未得其神，甚至连形也只得六分，影舞却在第一个动作便认出了此舞。此舞名为——羽化！当今天下怕是只有影舞母女二人会。
台上之人究竟是谁？为何会此舞？
影舞努力想找出些蛛丝马迹。台上舞者一飞冲天，像是要羽化归去，却在半空生生折了翼，委顿余地，让人不免心生惋惜。舞，到此结束，众人拍手叫好。影舞却觉奇怪，只因，舞，才一半。
当晚，皇上宿在舞者姜采女的宫中。翌日，传来消息，姜采女晋为御女。
栖凤宫中，影舞百思不得其解，猜不透昨夜之人到底是谁。
“娘娘，姜御女在外求见。”
来得倒快：“宣！”
姜御女身穿绛紫色绣着粉红牡丹抹胸，腰系紫罗兰烟水百花裙，手挽薄雾紫色拖地烟纱，风鬟雾鬓，发中别着水玉兰花簪子。莲花移步来到殿前，柔柔俯身：“皇后娘娘万福金安！”
影舞不动声色的打量着，知她来意，也不多言，开门见山的问道：“你究竟是何人？”
只见姜御女抬起右手，伸出小指，作了个打钩的手势，娇笑着轻启红唇：“凤绝儿，你不记得我了么？”
影舞怔然。这世上，会叫自己“凤绝”的，除了娘亲，她想不出还会有谁。何况，此人还会羽化之舞。
姜御女见影舞还未认出自己，娇嗔一声，嘟起樱桃小嘴，看着煞是俏皮可爱。不死心的晃了晃右手，却见影舞依旧毫无反应，只好无奈的指着影舞说了两个字：“绝世”，又指着自己说了两个字：“容颜！”
影舞听得此言，眼前渐渐浮现出一个小小的女孩儿模样。小女孩拉着幼时的自己扬言道：“你是凤绝儿，我是姜蓉，咱们俩合起来就是‘绝世容颜’。以后，咱们要迷倒世间的万千男子，让他们通通臣服在我们的石榴裙下！”
“姜蓉？”影舞不敢相信眼前之人，竟是那时候与自己同在杂耍团里，衣衫褴褛的小女孩。“你怎会也进了宫来？”
“姐姐总算是想起我来了。”姜蓉亲切的拉着影舞的手挨着她在塌上坐下：“姐姐还记得我曾说过我本是大户人家的女儿，只是被人贩子卖到了杂耍团么？姐姐逃走不久后，我爹爹就寻到了我。及笄后我就进了宫，只是一直未得皇上宠幸，待在不起眼的角落里罢了。”
说到之前的落寂姜蓉不由叹了口气：“哎。。。。。。不说这些了！姐姐，要不是你小时候教我的羽化舞，我还等不到今日呢。我凭着记忆只勉强舞了一半，皇上就如此喜爱。姐姐，若哪日你跳完整支舞，还不把皇上的魂儿都给勾去啊，呵呵。。。。。。”
影舞如遭雷击，脸色煞时变得苍白！
第七章 众矢之的
姜蓉说着，掩面娇笑，却见影舞因自己的话苍白了脸色。心下不免纳闷，自己是说错什么话了么？
讪讪收了笑声，等了良久也不见影舞有什么话说，遂自觉的开口告退：“时辰也不早了，蓉儿就不打扰姐姐休息了，改明儿妹妹再来看您！”
影舞失魂落魄般轻轻“嗯”了一声。
姜蓉出了栖凤宫，途径御花园，正巧碰上出来散步的淑妃。
“娘娘万福金安！”
淑妃见姜蓉给自己草草的行礼请安，面上却尽是得意之色，丝毫不把自己看在眼里。小小的一个采女，竟如此目中无人。不就是凭着一舞得了一夜恩宠么？淑妃怒火中烧，面上却是平淡如水，不动声色：“姜御女真是好兴致啊！”
姜蓉笑笑不予置评，自己本就是路过，谈不上什么兴致不兴致。可姜蓉的不理不睬更是激起了淑妃的怒火，脸色阴沉了下来：“姜御女，本宫好心提心你一句：树大招风！你可要好自为之。”说着，长袖一挥，出了御花园。
姜蓉走后，影舞一直呆呆的坐着，耳边不停回响着姜蓉的笑言“若哪日你跳完整支舞，还不把皇上的魂儿都给勾去啊”。一句笑言，影舞胆战心惊。忆起母亲无数次的交待：“绝儿，羽化之舞，万不可随意跳来。不然，将有性命之忧。”
若可以，影舞一生也不愿舞这羽化之舞！
“娘娘，姜才人求见。”
短短半月，姜蓉由秩正八品的采女，一路晋升为秩正五品的才人，深受皇上宠爱，看红了众多女子的眼。一时间，后宫之中，无人能敌。
“姐姐这是在忙什么呢？又在为皇上缝制冬衣呢。姐姐真是心灵手巧，妹妹都羡慕死了。”姜蓉说着拿过影舞才刚开了个头的冬衣把玩了一番，丢到一边，退下皓腕上的镯子，炫耀道：“姐姐，你看看这镯子。昨儿个晚上皇上亲自为我戴上的呢。”
影舞不甚在意的瞥了一眼她手上的镯子，又打量了姜蓉面上的神色：骄傲，得意，锋芒毕露。迟疑半晌，终究开口劝到：“蓉儿，木显于林，风必摧之！”
姜蓉听她如此说，面上有些不悦：“姐姐怎么也说起教来了？这样，妹妹以后可就再不来了。”
影舞无声哀叹。姜蓉正当圣宠，听不进这些话，自己能有何法？只怕再这样下去，她必将招来祸端。
日子一天天过着，天气渐渐冷了，影舞的冬衣也缝制了大半。这日影舞正在窗前细心的缝制着冬衣，莹然匆匆进来，气息不稳的禀报：“娘娘，不好了，明瑟宫，出事了！”
影舞只觉指尖一疼，米粒般大小的血珠冒了出来。看着那血红的颜色，她突然有了种很不好的预感。
急急赶到明瑟宫，宣璘早已去到了明瑟宫，陪在柔嫔身边。连一向很少走动的向太后也赶到了明瑟宫。
明瑟宫内，太医宫女，站满了大半间屋子，看着甚是热闹，只是此时，谁也没那个心思去热闹。
在来的路上，影舞已经从莹然那里知道了事情的大概。有人在柔嫔的安胎药里下了毒，还好柔嫔跟前的宫女发现得早，及时打掉了柔嫔手中的药碗。可一时情急，用力过猛，连带着柔嫔不小心摔了一跤。而那下药的宫女，却偏偏是栖凤宫的人。
待影舞进得内殿，向太后一脸不郁的开口：“此事，皇后可得细细查清楚了。”
身着浅碧色宫装的宫女，跪在地上瑟瑟发抖。见影舞进来，急忙手脚并用的爬到她跟前，抓着她的裙摆，哭着求救道：“娘娘，皇后娘娘，您得救救奴婢啊。您说过会保奴婢平安的。皇后娘娘，救命啊。。。。。。”
一句话，自己成了