这次见面是为了公事，楚戈让她赶制一批真丝蓝缎送往南齐。
南齐虽然国富，但兵力不足，就算开战也难敌帝国，叶姿不解他为何对这批礼物这般上心，需要亲自过来监工。
他的嗓子已经恢复了，从他拿书写字的姿势可见他手上的伤也已经大好。
这是叶姿平时办公的地方，如今楚戈来了，一住就是好几日，为了尽地主之谊，叶姿只好把位置让出来。只是这人似乎得寸进尺，霸占她的办公案几不说，这晚还要霸占她的床。
叶姿当然不肯，断然拒绝：“不行。你回绫罗山庄睡，或者……去俏姐客栈。”发现身后没有声音，回头一看，他已经睡着了。
发现他耍无奈的时候耍得很优雅。
叶姿倍感无奈，上前推了推他，“喂，醒醒，楚戈，你起来……”
“又是你！”一道尖锐的女声插了进来。
里间门没锁，影儿横冲直撞地奔到叶姿面前，看到动作看上去亲昵无比的二人，怒火中烧，“你这个贱女人！对庄主做了什么？！”
这声叱喝也将床上的男人吵醒，他不悦地皱了皱眉，“出去。”
“庄主，这女人不守规矩，竟在您歇息的时候留守在旁，也不怕被人说闲话，真是太不知……”
“出去。”他重复一遍。
冷冷的声音让原本愤愤的女子不敢再大呼小叫。
叶姿见影儿泪眼汪汪，一副小媳妇的委屈样，本想澄清解释，但在听到她下一番话的时候，心中那点同情心一下子烟消云散。
“这种女人您还帮着她，陛下是不是忘了她是怎么对您的了么？”泪眼朦胧地指着叶姿控诉她的斑斑劣迹：“你根本就生不了，还妄想独占陛下，不孝有三，无后为大，你这是存心让天下人耻笑陛下是个不孝子，你这女人居心何在！你没本事生，就别……你……敢打我？”
清脆的耳光打在脸上，终于让怒不可遏的女子冷静下来。
叶姿收回微疼的手，“这里是我的地盘，要吵要闹，回你的绫罗山庄去！来人，把这女人弄出去，以后谁要再敢放她进来，回老家吃自己去！”
这是叶姿第一次发这么大火，看守和伙计们都吓坏了，随后赶来的暗卫在楚戈的默许下，三两下把失控的女子驾了出去。
“……你不能这么对我……我爹一心为你效忠，你答应过我娘要照顾我……放开我……放开……”
屋子里又恢复了清净。
叶姿面无表情：“你不走是吧？”回头看着面色沉沉，心情也不太好的男人，“我走！”
手腕被他拉住，“对不起。”他说。
叶姿的脚步顿住。
大发脾气赶人的是她，影儿走了，她占了上风，本来应该很开心才对，但是心中的酸涩是怎么回事？
所有的屈辱与愤怒终于在他这句“对不起”之后袭上心头，泪水霎时间决堤洪水般涌了出来。
“我生不了，不能给你传宗接代，你还来招惹我做什么？回你的皇宫去，回你的后宫去，那里有很多女人等着你的临幸，等着给你生孩子，你走吧，走吧！”
对她的眼泪，他似乎一直都束手无策，不知道该怎么去安慰。甜言蜜语、情话，他一句也不会，只是静静地抱着她，不厌其烦，一遍遍地帮她拭去脸上的泪。
在感情的世界里，他会的，大概只有这个。
直到她哭累了，再也没有力气闹，窝在他怀里睡着，他才缓缓低头不停的亲吻她。
*
送给南齐的礼物已经全部做好，每做完一个大单子，布庄都会在俏姐客栈设宴庆功，这次也不例外。
叶姿只是按照惯例让人带了个口信给楚戈，料想他公事繁忙脱不开身，应该不会来，谁知他一口就答应赴宴，叶姿只好硬着头皮接待。
那天早上他偷偷吻她的时候，她其实已经醒了，现在想起来仍是觉得脸红。
开宴的时候，绫罗山庄的代庄主楠姨也来了，身后站着她的女儿。
叶姿本以为会很尴尬，大概是被楠姨训过了，影儿见到她的时候竟出人意料的十分有礼，与前几日对她破口大骂的形象判若两人。
叶姿也没有表现出恶意，既然人姑娘都不记仇了，她这个地主，怎么也不该先挑起事端，她们的账，迟早都是要算的，犯不着当着这么多人的面失了风度。
晚宴很顺利，大家吃吃喝喝，对吴伯的手艺赞叹不已。
楠姨是个爽快干脆的女人，说对叶姿十分抱歉，又间接为自己女儿不懂事惹得叶姿不悦道了歉，语气很是谦和有礼。
和她接触过的人都会觉得很舒服，叶姿也顿时明白当年丞相为什么放着那么多美人不爱，偏爱她这个曾经的风尘女。
酒足饭饱之后，大家伙心满意足地各回各家各找各妈，只剩下几个不愿离开划拳对饮的汉子。
“小叶子，你去帮我熬些醒酒茶，楚庄主喝醉了，我上去看看，你一会儿熬好了帮我送上来，啊。”
叶姿刚才一直在和楠姨说话，偶尔对上楚戈的眼睛也很快避开，没注意到他一直在空腹饮酒。听见俏姐的话有点惊讶：“他没走？”
“别问。”俏姐摇着扇子上楼：“我这是客栈，客人愿意留下自然要应付，快去吧去吧~”
“噢……”叶姿总觉得俏姐是故意的，又想不出她这么做的目的。
熬好醒酒茶，叶姿走进俏姐说的那间客房，发现门口拐角的位置还站着个人，见她上来才缓缓走出来。
“你怎么在这里？”叶姿看着影儿，“大晚上的不回家，不怕你娘担心么，姑娘，早些回去吧。”没有关心也没有恶意的提醒，说完推开门往里走。
“叶姿姐姐。”影儿在身后叫住她，踌躇片刻，看似别扭道：“你可不可以……让我把茶端进去？”
叶姿看着她，毫不客气道：“不可以。”
“为什么？”影儿上前带着哭腔：“你都已经这样了，为什么要要让陛下放不开你，我求你别再缠着陛下了，我是真心爱他的，而你……”
“我也是。”叶姿毫不避讳道，“他是我第一个男人，也是我这一生最后一个。还有，我一直用药未断，相信很快就可以怀孕。”她每日饮那苦口汤药，就是等着康复的那一天，可以正大光明的告诉天下人，她可以有孩子。
“服药就能康复？叶姿姐姐服用的，不会是俏姐推荐的吧？俏姐可是到现在都不能生呢。”
感受到这浓浓的讽刺之意，叶姿沉默，不想把“战地”延伸到俏姐的客栈。
影儿抓起她的手臂摇晃，一副单纯无邪的样子：“我可以为他生儿育女，为了他我什么都可以做，叶姿姐姐，你就把陛下让给我吧！”
叶姿失笑：“影儿，你这种把戏，在宫里的时候我就已经见识过了，这么装，你不觉得累么？”看着哑口无言的女子：“不要总拿我不能生来说事，如果我愿意，就算将来你为楚戈生下子女，他们的娘也只会是我。你希望看到自己的孩子喊别的女人娘亲？”
虚伪的面具被识破，恼羞成怒的女子不再掩饰，不屑地看着她：“叶姿！别以为比我大上两岁就可以自愈过来人，我跟随娘亲闯荡江湖这么多年，也不是随随便便就能被吓唬的！你就这么确定陛下对你的心意？好心提醒你一点，做人别太自负，自信过了头，当心摔个大跟斗！”
不知是出于什么样的心态，或许是三番两次被人戳痛伤疤，也或者是太在意自己不能生育的事实，亦或是这个女子的手段太让人心寒，面对前来夺爱之人的调谑，叶姿突然不想让步了。
“楚戈爱我。”她肯定道，“你可以不信，我们拭目以待。”
将醒酒茶递给面前的女子，叶姿径直走走进屋里。
察觉到她的不对劲，影儿慌了神，“你要干什么？你这个不知廉耻的女人！”
“不知廉耻？”房门被重新打开，叶姿站在门口用居高临下的目光看着面前的女子，“我虽然离开了他，但他没有亲口说不要我，按理说我还是他的女人，为他侍寝，难道不是天经地义的事情？”
影儿哑口无言，气得脸色苍白。
经历过那件事情，叶姿不再退让，语气是前所未有的冷：“小姑娘，我也好心提醒你，说话做事给人留条后路，别太绝。”
“你这话什么意思？”
叶姿冷笑：“趁你娘不在，你挪用她的印章私自调走所有的材料，要不是楚戈暗中帮我，我的布庄，还有这里上上下下几百口人早就被你害死了！需要我重复一遍你这几年的风光伟绩么？丞、相、千、金。”
“你……你怎么知道我爹是前丞相？”
“你爹曾帮过楚戈，也曾害过他，还记得一年前的那晚么？说起来，我应该好好谢你，你的药作用不错，他给了我美妙一夜。”
第 43 章
“你……你……”
“你什么？为他人作嫁衣，感觉如何？大小姐，你也不过如此。”
得知楚戈旧疾复发之后，叶姿就找人暗中查，整件事情都是面前这个看似单纯的女子一手操控。
楠姨本是卖艺不卖身的歌女，被前任丞相选中加以培养，入府为妾后不堪丞相接连纳妾，生下影儿后独自离开了。
丞相心中有她，对她留下的女儿自然是捧上了天，她要什么他都尽量满足，后来她胃口大到要楚戈，丞相也毫不犹豫的在他酒里下药。
楚戈是如何也没想到一心效忠他，和他共度难关的手下会来这招，以致后来的过失。
楠姨说佩服叶姿，因为她们是一类人，都是坚持自我的女人。
但叶姿至今不明白，她怎么会生出这样一个骄纵狠绝的女儿，这样一张天真的面孔下，谁会想到藏着颗狠毒到令人发指的心。
影儿强作镇定，担心里头的男人会突然醒来，全身颤抖着压低声音：“你既然全都知道了，为什么还若无其事的样子？别告诉我你会这么好心帮我隐瞒。”
叶姿盯着她：“我没你那么残忍。”说完将门关上，走向那张床。
房门虚掩着，她知道外面的女人还没走。
她伸手，刚刚碰到那只微凉的指尖就被他一把握住，嘴里吐出模糊不清的几个字。
“楚戈。”她反握住他的手，心里明白，如今在她和大业之间选择，她也许什么都不是。
刚才那番话虽然成功气倒影儿，但并不代表她真的确定楚戈对她的感情。
不喜多言的他，对她来说永远是个探索不尽的迷团。