蓝沙逼得近了，素笺连连退步：“素笺……只是不愿寄人篱下，想要跟随公子学医，公子何必说得如此绝情？”
“学医？”蓝沙再笑，“这句话里有多少真心你自己明白，何必要我说出来？你若说自己孤苦无依，我可以给你很多亲人。你若说自己无以为生，钱塘商贾世家的画府也供得起你吃穿。你若说学医……我可以帮你找很多师父，何必非要跟着我不可？也不知道你——是何居心！”
他说得狠了，素笺一咬牙，反驳道：“素笺不愿意寄人篱下又有什么不对？想要学了医术自力更生又何不对？”
“没什么不对！”蓝沙哼了一声，“你哪里学来这套死缠滥打纠缠男人的谋生手段？可惜不巧！我不吃这一套！”
素笺心头一痛，有些愕然地瞪着他，不信他会说出这种话来伤人。
“公子……”素笺低低地唤，下唇被咬得毫无血色，“天幕蓝沙！你……”
“就是这样！”蓝沙眯着眼懒懒地截口，“你不是早就想要这么叫我？想要骂我吗？何必装作一副纤弱女流，不经风雨的模样？何必装作对我感激涕零的样子？在凤求凰里学的东西——你该扔了！”
他说完这些微微呼出一口气，知道自己的性子真是伤人，却没有打算改口。
“哥哥你不能这么说姐姐！”被阑棠抱在怀里的芽儿早就哭出声来，挣扎着要冲过来，“姐姐是好人……姐姐是好人……”
蓝沙笑笑，低下头淡淡说了一句：“我没有说她不是好人……”
他秀气的眉皱了皱，抬起头问：“素笺，我是不会带着你走的，你跟芽儿留在画府！”他说话的声音柔和了一些，却是命令的口吻。
“不！”素笺的脸上早没了八面玲珑的笑容，苍白得只剩下少女的倔强。“芽儿留在这里，我走！”
芽儿闻言狠狠咬了阑棠一口。
“喂！”阑棠吃痛放手。
芽儿借机飞快地跑开，冲到素笺身边抱住她：“姐姐带我一起走！我要跟着姐姐。”
“可是……跟着姐姐没有好日子过呢……”素笺怜惜地看着芽儿。
“我要跟着姐姐！”芽儿说得干脆利落。
素笺摸摸芽儿被泪湿的面庞，笑起来：“好，我带你一起走。我们两个人一起，去卖唱去做工去要饭，不会被饿死！”
“不会吧？你不会就这样准备带着芽儿去要饭吧？”阑棠觉得简直不可思议，瞥了蓝沙一眼做眼色，希望他能将事情挽回。他爹娘可是对这两个女孩都欢喜得很，若是被蓝沙这样气走，还不拆了自己的骨头？
蓝沙欲言又止，慢慢将方才从阑棠那里借的银票取出来：“这里是两千银票，算我借你。”
“我才不会……”素笺顿了顿，似乎想到了什么有趣的事，突然笑起来，笑靥如花，娇俏美艳：“好，拿来就是！送到眼前的银子不拿岂是素笺的作风！”她将银票收下，牵了芽儿就走。
“你就这样让她们走了？”阑棠怔怔地望着蓝沙。
蓝沙缓缓走了几步，应道：“那女人既不要寄人篱下又不要靠人生存，还能怎样？难不成你要我真收她在身边？”
淡眉薄唇，衬上苍白的脸色，显得分外淡薄。
阑棠苦笑。这个男人不喜欢做没把握的事——包括照顾两个无自保能力的少女。
“你派人照顾她们，我也要走了。”
“你要去哪里？”
“回家。”蓝沙干脆地转身离开，毫不犹豫，绝不停留。
他心中只望这一生再不见那怪异的女子，这样一切就都还在他掌握之中，不会有什么改变……
但他绝不曾想到，这个女子竟是怎样不愿与他分离，用尽方法也要逼他靠近……
、第七章
八年了……
他当初也没想到素笺会拿了他那两千两银子，开胭脂觞，做起清倌生意——她这么做多半也是为了气他……
素笺赌气开起了画舫才意识到芽儿小小年纪，留在身边不妥。托阑棠找了位武功极好的化外高人，让芽儿随着去读书学武。
八年中，素笺将这画舫经营得远近闻名，一半是蓝沙要阑棠照顾着，一半则是靠着素笺的八面玲珑。只是生意稳定了，什么事也没有，这女人便开始故意地生些是非，惹得蓝沙几乎每年都要被她逼到船上救人。
蓝沙虽是烦不胜烦，但总是对这个女子放心不下。明知这女人是故意折腾他，但还是每次都笨到自投罗网。
但他不明白，不明白那个女子心里究竟在想些什么……
素笺自离开胭脂觞后，驱马至朝炔城下，在山林间的猎户小屋住下，想办法获得那“杜鹃血”的消息。
她虽是忧心蓝沙的景况，但也知道欲速则不达，耐心在木屋中等待了十日才等到一个机会——春节喜庆，弦衿请了思安镇上有名的戏班到城里唱戏。她虽不会唱戏，但帮帮忙、打打杂应该不会露出什么马脚。
她赶去镇上偷偷找了戏班的班主，出钱打点了一下。
“公子啊公子，看这次你该如何谢我！”素笺想到蓝沙欠了她好大人情，就有些得意。她叫那班主出发前早一步来木屋找她，她先回来看看有没有东西需要准备。
“素笺——”
素笺放慢马步，抬头去看，远远就看到那个男子慢慢走过来，面色不善。她眯起眼，拖长声音悠悠软软地喊：“是公子啊——”
蓝沙知道她为了自己跑来朝炔城，一路来只怕她会出什么事，让自己一辈子愧疚。这时见到她平平安安、完完整整地坐在马背上，笑眯眯地看自己，用充满戏谑的口吻叫自己就没来由地无力：“你跑到这里来做什么？”
素笺拉起裙摆从马上翻身下来，牵着马走近几步：“公子既然知道素笺来了朝炔城，难道还会不知道素笺来此做什么？”
“若是为了什么‘杜鹃血’……它不值得！跟我回去！”蓝沙说不清心里是什么感觉，又是温暖又是酸涩……
“传闻那‘杜鹃血’是杜鹃枝上杜鹃夜夜啼血吟唱而结出的果实，千年成形千年成熟，修行之人吃了能羽化登仙，凡人吃了能百毒不侵，死人吃了能起死回生。这种东西——怎么会不值得？”素笺笑得娇娆美艳。
蓝沙扣住她的手腕，正色道：“这种鬼神之说你也会信？”
素笺无比温柔地拉开他的手，也状似正经地回望他：“素笺可是为了公子好……等素笺拿到‘杜鹃血’，公子就欠素笺好大人情，素笺还等着那时候跟公子讨赏呢！”
蓝沙握紧拳头，看着她清澈的眼神又缓缓将手松开，无奈地叹了口气：“若你是为了让我欠你人情，那就当我现在已经欠了你人情，何必这么麻烦？”
素笺盯着他上上下下地打量，扑哧笑道：“公子什么时候这么大方了？”她牵着马慢慢走了几步，回眸一笑：“无论素笺讨什么赏，公子都应允吗？”
“你要什么？”蓝沙叹了口气，等着她狮子大开口。
素笺放开马缰走回蓝沙跟前，伸手轻触他的手臂，笑语嫣然：“公子就不怕素笺提出什么过分的要求么？公子可不要忘了……”她踮起脚轻轻在他颈边呼了一口气，吐气如兰，“那一晚的事哦……”
蓝沙退了一步，微垂着眼帘不知道在想些什么。
“那我若是要公子娶我呢？”
蓝沙抬起眼睑懒懒地望着她，慢慢点了点头：“可以。”
可以——娶她？素笺一怔，转而一笑：“这可是公子说的，素笺给公子记着帐。”她回身牵了马缰，又慢慢往林子里走去。
“那快跟我回去！”蓝沙抢前几步拦住她。
“素笺有答应公子什么吗？”素笺问得好生无辜。
蓝沙刚要说些什么，猛咳了几声，俯□扶着膝盖喘息。
素笺折回来蹲□担心地望着他：“公子，你一个人回画舫好不好？等素笺取了‘杜鹃血’便回去。”
“你把朝炔城当什么地方？你想取便由得你取？”蓝沙抬起头，冷冷地瞪着她。
素笺支着腮浅笑：“公子，你又瘦了呢……”
蓝沙站直身体，靠在一边的树干上等她的下文。
素笺也跟着站起来，一边拍平裙子上的褶皱一边道：“素笺看着公子一日日苍白一日日憔悴，心痛得很。若当真有药能解公子身上的毒，素笺愿意不惜任何代价换取。”
她这话说得诚恳动情，由不得人不信。蓝沙微红了两颊，喃喃地想说什么却没有说出口。
“素笺知道朝炔城的东西不会由着素笺说取便取。若是侥幸拿到固然是好，若是拿不到也算素笺尽了自己的心力。但要素笺在船上空等……太辛苦呢……”素笺看着他脸红，心中有种极温暖的感觉。
“死丫头……”蓝沙低低地骂。
素笺不等他说完，上前拉起他的手就走：“这么冷的天，公子非要在这里纠缠不清吗？反正今天公子也回不去了，到我住的小屋里住一晚再说！”
她手上稍用了力，蓝沙竟是整个人往她身上倒了过来，吓得素笺赶忙回身抱住：“公子！”
她烦恼：“公子不是在报复素笺吧？”
闻言，伏在她身上的蓝沙微微挣扎了一下，让她忙又抱紧，笑道：“公子莫要逞强，素笺带你到屋里去。”这男子身上剧毒未解，一路劳顿，加上在户外吹了这么久的冷风，是实在支撑不住了吧？
素笺半扶半抱，好不容易才把蓝沙弄回她暂住的木屋，让他躺在屋内唯一的一张床上。
她把屋内的被褥全都翻出来盖在蓝沙身上，怕他这么吹风受凉会真的病倒。
“公子醒醒！你身上有带能用的药出来吗？”
蓝沙翻了个身，不耐烦地应：“没有。”
素笺不感置信地摇头：“连随身带的药都没有吗？”
“没带！”蓝沙不理她。
素笺眨眨眼走上前上下其手：“素笺看看才知道公子带了没有。”
蓝沙吓了一跳，又是挣扎又是咆哮：“素笺——”
素笺笑嘻嘻地收手：“那公子自己找。”
蓝沙微微喘着气，从怀里掏出一个瓷瓶倒了一颗丹药进嘴里，闭着眼低声道：“我不会死在这里的。”
他的手抬起的瞬间，素笺看到他仍是暗色的袖子，脸上飞快地扇过一丝黯淡，转眼又是笑靥如花：“嗯。”
“你怎么跟阑棠说的？”
素笺犹豫了一下，在床沿坐下，靠在另一头的床柱上：“素笺没告诉他公子在船上。”她笑，谎言呵……
“也交代了侍卫们不