他撇头瞪了他一眼，随即拉住他没受伤那只手疾步向前，同时宣布道：“三儿，咱们逛香楚阁去！”
“啊，公子您不是说不再踏入那里吗？”三儿顿时发出了惊讶的叫声。
“废话少说，你不去我自己去！”
他当即甩开他，气呼呼地跑了起来。
三儿追在后头，焦急呼喊着：“诶，公子您别扔下三儿呀……”
一到香楚阁，他便把闲着没事拥进房里的姐姐们和三儿一齐赶到了房门外，关上门狠狠灌酒。
人至微醺时却忽有人推门进来，他勃然大怒地起身举着酒坛准备砸过去，却在看清来人时止住了动作。
是阁主媚夫人。一个看不出年龄，妩媚美丽的女人。
“我的小公子这是怎么了？第一次见你喝那么多……”她走过来，笑意吟吟地问。
“我难受……”
他吐槽了一句便坐回凳子上继续灌酒，眼睛因她的到来而莫名湿润。
媚夫人在他面前坐下，敛了笑意轻声问：“听三儿说你家中出了事，莫不是为那事烦心？”
“我是为那事恶心！”
他遏制不住愤怒地喝叱了声，将酒坛狠狠往桌上一放，震得上边杯盘声声脆响，空酒壶和空酒坛骨碌乱转。
随即他又拎起酒坛仰头继续灌，只是突然喝得太猛被呛得又搁下了酒坛，伏在桌上咳嗽不止，“咳……咳咳……咳咳……”
她于是走近身轻拍着他的背，不时还伸手抚他的胸口帮他顺气，嗔道：“喝那么急做什么？学人家买醉，酒醒后有你好受的……”
他伏在桌上身体微微抽搐，眼泪不听使唤便滑了出来。
“额头上的伤是怎么撞的？”
她用温热的指尖触碰他额头上自虐撞破的伤口，语气略带担忧，随即轻拍了他肩膀一下，道：“我给你找点药擦擦，别再喝了。”
他把脸埋在桌下不吱声，怕一出声带了哭腔的声音会被她听出端倪。不想哭，在女人面前哭多丢人。
她很快便回来，湿了手绢轻轻擦洗他额上的伤口，动作温柔地给他上药，没有像在他身边照顾的丫头婆子那般喋喋不休，只在感觉他在抽气才出声问：“疼吗？”
他摇头，怕满脸泪痕被她发现于是将头埋得更低，整个人都快钻进了桌子底下。
她忽然轻笑了声，却没说什么只是抚了抚他的头，然后在他身边坐了下来……
秦霩收回思绪时不知为何突然很想见阿媚，于是喝了杯酒便站起身准备进后院。
秦晓雪当即抬起头盯着他，诧异问道：“怎么了？”
“方便一下，娘先帮我招呼着。”秦霩面不改色地解释了句。
秦晓雪适才恍然大悟，点头道：“那快去吧。”
秦霩应了声，朝众人打过招呼后才挑帘入内院去“方便”。
、雷霆手段震人心
秦霩走进阿媚的院子时，发现她房中的灯火仍未熄，铃儿坐在门前支肘守着，于是放缓了脚步靠近。
铃儿看见他马上起身准备行礼，却被他抬手制止。
他小心将门推开一线缝隙往里边望了望，见阿媚似乎已有好转地安睡在榻前，适才定下了心。
他不予打扰她，转身准备离开时却忽然发现她按住胸口的手底下有淡光流溢，不禁好奇地推开了门，蹑手蹑脚进去探究竟。
阿媚睡得安详，没了陷入昏迷时的不安，只是脸色还有些苍白，额上有薄薄汗意。
他帮她擦了擦汗，才把目光移到她按在胸口的手上。
他轻轻将她的手抬起，心在看清那物事时猛然便被撞击了下，人怔怔地盯着那被她贴在胸口的长命锁。
想是贴身收藏，那锁身平滑镀光历久如新。
那是他的物件。
他戴到十二岁度了大关还不肯解下，直到十四岁出入香楚阁时有次被她无意看到摘了去。
她摘掉他的长命锁时，取笑道：“都快通人事了，还舍不得摘了这小孩玩意，小公子真可爱。”笑完，捏了捏他的脸便离开。
他很意外她竟会私藏他的东西，心底蓦然生出一丝欣喜，于是情不自禁地执起她的手，吻住了她有些发凉的指尖，心念，阿媚，这是错觉吗？为何竟像做梦一样？
秦霩生辰宴结束后的翌日，红灯笼依然高挂，满府上下却已无喜色。
原先伺候将军的四位侧夫人不知犯了什么事，一夕之间被剥了名分成了粗使丫头。而她们的贴身丫头更惨，被打得奄奄一息扔进废屋等死，唯一的幸免者容夫人，她的贴身丫头却被直接拖出去乱棍打死。
事件一出，秦府上下炸开了锅。下人们碰在一起都不敢说笑，互望一眼便诚惶诚恐散开。
而当此时，这事件的策划者秦晓雪正朝下人们眼中的幸存者——佳容的院子行进。
昨日她气势汹汹带了人去找紫昭，原以为涉事者只有她们三个，一审问才知她们五个都是靠方子邀宠。
除了香菱的方子是紫昭给的，其余几个包括紫昭自己都交代不清楚方子由来。
方子里有几味药本身便对身体有害，大夫开药治病时都会慎重，制成催。情剂长期熏染危害更甚，且药物催。情会纵。欲，房劳促短命。
得知她们为了留宠置自己儿子的健康于不顾，秦晓雪气得几乎吐血，一气之下将她们几个除佳容外连同贴身丫头一起幽禁了起来，才赶去前厅应酬宾客。
今日审讯，她率先便以儆效尤地命人把她们贴身丫头拖出去打，谁知还是问不出个所以然查不出方子真正由来。于是她杖毙了佳容的贴身丫头紫菱，其余丫头只留一口气拖进废屋关着等候发落，将她们几个剥去名分贬为粗使丫头，心念磨一磨性子指不定很快就会老实交代……
此时正是槐花开放的季节，清风一荡嫩得能掐出水的花朵便随风摇摆着，若展翅栖于枝头的白蝶。
心烦气躁的秦晓雪无意仰头看见头顶洁白素净的槐花，突然便泄了气。
她想起多年前槐花也是嫩得能掐出水，有几朵从枝头剥离掉在那远战归来的男子熠熠生辉的铠甲上，似无意侵犯的蝶盘旋一瞬便落了地。
她躲在树后偷看教他发现，他却毫不介怀地朝她露出温柔笑颜，踱在融融日光里的轮廓显得俊朗非凡，连眼眸都犹如星辰透亮……
他温柔唤了她一声雪儿。
雪儿。便是那间断了五年多归来如故的笑容及温柔如水的呼唤，令她心中那颗种子萌了芽，以至于后来生出荒唐贪念……
秦晓雪顿足于槐树下，目光惆怅地望着那开得娇艳欲滴却触不可及的槐花，发出了幽幽叹息。
那个已经沉寂在记忆里的人，他是她名义上的叔叔，因而为了做他的雪儿，她众叛亲离吃尽了苦头。妹妹为她代嫁受尽凌。辱，身怀六甲还被抛弃；母亲为了成全她，揭发了自己偷。情珠胎暗结的罪状自尽而死；当家王母一顿棒棍、一尺白绫差点要了她的命；他正妻一碗安胎药几乎令她胎死腹中……最终却只换得缱绻犹如昙花一现，苦难绵长无绝期。
如今总算苦尽甘来拉扯大了他唯一的血脉，却居然有人不知死活谋害秦霩，她平息的怒火不禁又熊熊燃起，于是收回目光努力按压着怒意继续往前行。
秦晓雪一路人见人避，一走进佳容的院子，院子里的丫头小厮当即便跪倒了一片。
她径直走上台阶，推开佳容的门向里边走，随行丫头们自觉地没有跟着进去，只是帮忙合上了门。
经受惊吓的佳容慌然从床上坐起，怔怔盯着她走近。
秦晓雪冰冷的目光一瞬不瞬定在她惊愕的脸上，遏制住怒火问道：“知道为何独留你吗？”
佳容马上敛眉低首答道：“夫人想用贱妾维持住内院的平衡。”
秦晓雪满意地点了点头，却蓦然抬手一巴掌打在她脸上。
“啪——”
佳容被打得头一偏，人栽倒在床上，脸扎进被褥里却马上爬起身跪好。
秦晓雪看着极是伶俐的佳容脸色并未缓和，声色俱厉道：“你们若只是耍些无关痛痒的手段争宠便罢了，偏偏胆敢对将军用禁药！原以为宫里出来的聪明些，连个青楼猸子都及不上！”
“请夫人恕罪。”佳容态度虔诚道。
秦晓雪剜了她一眼，才稍敛住怒色缓声道：“你是个伶俐人，想来现在也清楚了我的忌讳，若再犯便如你的丫头一般下场！”话锋至尾忽又转锐，她的目光也顿现凌然杀气。
佳容哆嗦了下，马上柔顺应道：“是。”
秦晓雪适才敛住怒容转身向外走，还不忘回头瞟她一眼，吩咐道：“你刚滑胎就在房中好好休养吧，不必担心将军没人服侍。”
“是。”
佳容身子颤了颤，但还是柔顺答应，自此至终都没有反驳一句。
秦晓雪满意地出了门，一到门口抬眼便看见花圃里的朝影花开得正灿烂，硕大的花盘饱满鲜活，嫩黄的花瓣堪比牡丹雍容。
她不禁有些愣神。
一个丫头忽然小心翼翼凑近，关切地问：“老夫人，您没事吧？”
她顿时回了神，把目光移到怯生生的丫头脸上，突然涌起个念头，一下子处置了四个妾，剩下的佳容刚滑胎，而令她寝食难安的阿媚又病得厉害，自己儿子身边已无可伺候之人，需要添置了。
而面前的丫头是她从宫里带出来的丫头之一，叫瑞宝，生得眉目清秀却不会很引人注目，平日口笨手拙并不受她待见，不过柔顺怕事的性子倒容易掌控……一番思索后，她心中便有了定夺。
瑞宝见她目光一直停顿在自己脸上，以为自己又做错了事，于是露出怯怯神色嗫嚅问道：“夫人，您……您盯着奴婢做什么呀？”
秦晓雪回过神来继续向前迈步，同时朝她抛出一句话，“瑞宝，今夜你去服侍将军。”
“啊……”瑞宝没反应过来，在后头发出一声诧怪。
秦晓雪并不理会她的讶异，打算去看看薛碧玉的情况。
她刚走进安置薛家父女的院落时，便看见薛子胥整装待发地立在院子中央。薛碧玉正在她的丫头的搀扶下从房里走出来，数着步子缓慢下台阶，脸色尚带一丝青白，显然身体还未完全恢复。
见此状，她连忙走上前拦住薛子胥，好奇问道：“妹夫这么急着回去做什么？玉儿的身子可还没恢复……”
薛子胥朝她颔首作了礼，语气疏淡答道：“不敢叨扰夫人，这丫头到哪都能惹出事还是尽早回去为上。”
秦晓雪见他这般神态心�