七姑娘被欢舞撑着伞，站在云二奶奶前面，一脸趾高气昂的模样，活脱脱的小霸王。六姑娘觉得她护母的出发点是好的，只是脑子不够用。这样一番话下来只怕众人都要觉得是云二奶奶受了大委屈，原先顶撞二太太的过错也淡的多了。
小姑子就是难缠！云二奶奶忍气吞声跪着，膝盖已经疼得麻木了，她没有力气再跟七姑娘争执，余光看到一个人影走过来。
脸上热乎乎的热风吹过，六姑娘径自扶起了跪在地上的云二奶奶，刻意忽视了她感谢的目光，只是对七姑娘道：“妹妹快过去罢，太太叫你呢。”
“谁让你把她扶起来的，娘说可以了吗！”七姑娘就要去拉拽云二奶奶，金妈妈眼疾手快地拖住七姑娘，急道：“姑娘，太太叫你过去！”
七姑娘一见是金妈妈，直道：“妈妈你看六姐姐，她这帮着谁呢！让娘罚她！”
金妈妈歉意地看了六姑娘一眼，六姑娘只是安然的注视着七姑娘，然后笑道：“妈妈还是快过去罢，太太已经进屋里了。”
金妈妈回头门边已经不见了二太太，知道二太太这下子是气狠了，就把七姑娘往屋里拉，七姑娘还不明白自己做错了什么，只一味回头瞪了六姑娘几眼。
云二奶奶就道：“这。。。六妹妹… …”
“嫂嫂什么也别说了，”她喊来欢喜，“把二奶奶送回去，再回去把我收着的化瘀膏送些给二奶奶身边的巧香。”
欢喜应声扶着云二奶奶，云二奶奶还是有些犹疑，“我就这样回去——只怕要害妹妹被太太埋怨。”
六姑娘给欢喜使了眼色，欢喜就笑眯眯道：“二奶奶就跟着奴婢走罢，姑娘能处理好的。”说着就扶着出了院子。
院子里的婆子们也没有阻拦，看的长远的更是赞赏地看着六姑娘。被七姑娘一番话一说，不到明天只怕满府的人就要知道了，到时候落不了二太太什么好，反显得云二奶奶在二太太的正院里受了小姑子的气。不如此时让云二奶奶先回去，面子也好看。
六姑娘刚走到门边上就听到里面传出了七姑娘断断续续的哭声，她整肃了表情才走进去劝着道：“太太别怪七妹妹，她也是担心您受了二奶奶的气，要给您出气呀。”
二太太已经知道六姑娘先让云二奶奶回去的事儿了，对她这样的机灵很满意，正准备说话，七姑娘却突然道：“用不着你假好心！那你还让二奶奶走，母亲的气还没顺呢！”
“我——”
六姑娘低下头看着瓷砖上映出了自己委屈的脸，眉微微拢着，唇轻轻抿着。
二太太在心里大大的叹了一口气，自己这个女儿什么时候才能长点心呢，将来是要嫁到别人家里做当家主母执掌中馈的，照这样下去将去还不得被夫家的婆婆妯娌生吞活剥了。
“你还敢说！”二太太下了狠心吩咐金妈妈道：“把七姑娘关到房里，什么时候她自己想明白了再告诉我放她出来。”如果自己不狠心关了女儿，明日恐怕老太太就要亲自处理了，这件事上她老人家的态度已经很强硬了，昀儿简直是自己撞在枪口上。
七姑娘满心不情愿地被金妈妈和几个婆子围着带走了，二太太扶着额疲惫地坐在榻上，六姑娘就从雪红手里结果茶盅递给二太太，“太太喝口茶润润嗓子。”
二太太接过茶盅，握了握六姑娘的手，不无感慨道：“… …你是个乖巧的孩子，往后多带着点你七妹妹。”
六姑娘就笑了，甜甜道：“我晓得的。”
“不好了不好了！太太，花姨娘突然流血不止！连老太太都惊动了！”一个婆子慌慌张张地跑进来，满头满脸的汗。
真是一波未平一波又起。
二太太霍然起身，“花姨娘的孩子怎么样了？！怎么好端端就流血了！”昨儿还看到她在花园子里搔首弄姿，挺着个肚子也不安分！
六姑娘看到二太太急急忙忙地往花姨娘的院子赶去，心里隐隐生出的类似喜悦的心绪如藤蔓般将她缠裹，直到走到烈日阳光下，被太阳一晒，她才呼出一口气。
其实，如果花姨娘的孩子就这样没有了，以二老爷现在的年纪，想要再有孩子只怕不易了… …那么，二太太的指望必然是要落空了… …
那么——除了霄三爷，她还能指望谁？那个不学无术的二哥哥吗？
六姑娘眯起眼睛看向花姨娘的小院，那里一片嘈杂声，老太太、大太太、二太太纷纷赶去了，怕是连二老爷马上也要回来了。
猛然间，六姑娘突然想到了戚姨娘，这让她在炎炎夏日里身上生出了丝丝的寒意。花姨娘，秋分，戚姨娘。
秋分曾经被她撞见出现在芳梅苑是不争的事实，难道说花姨娘会出事… …和戚姨娘有关？
联想到她近来种种的异常，六姑娘拔开步子就往花姨娘的院子跑去。
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芳梅苑。
屋子里静悄悄的，躺在床上的女子脸色白得几近透明，雪慧扶着她坐起身，在后头垫了大迎枕，手上颤巍巍算着一晚药汤。
药汤散发出清苦的味道，雪慧的嗓子已经被毒哑，不能说话。她只是抖着手，犹豫着捧着那碗老太太最后送来的催命符。
戚姨娘怜惜地摸了摸雪慧的头发，接过了药碗。
就像戏文里常写的，人啊，死之前把一切都看开了，看淡了。戚姨娘捧着碗，摩挲着碗的边沿，淡淡道：“这下就解脱了，咳咳咳…花姨娘的孩子没有了，我的霄哥儿就是她唯一的指望了，咳咳… …”
雪慧喉咙里发出呜呜呜的声音，她不识字，灌了哑药就无法透露主家的秘密，老太太这才留她一条性命。从年前六姑娘回来开始，老太太就派人给戚姨娘送药，一次一次，终于要断送了她的命才甘心！
戚姨娘抿了一口那黄黄的药汤，她知道这是什么，从第一次喝的时候就知道。老太太是容不得她了，其实早在霄哥儿一出生时就有了把自己除去的意思，孩子是要送去二太太屋里养的，自己这个生母怎么能留？
戚姨娘一口一口地把药汤喝进口中，再一口一口地咽进咽喉。唇角奇异地浮现出一抹淡淡的笑弧，她想到了二老爷，这是连她自己都惊异的。
若不是二老爷，那么宠着自己，老太太顾忌着，恐怕她也不能活到今日，不能看着霄哥儿长大成人，这多出来的十一年，是跟老天爷借来的！
雪慧呜咽着把喝空了的碗放回桌上，她知道这次老太太下了重量，花姨娘的孩子没了，老太太只怕是猜到了什么，连苟延残喘的机会也不能给戚姨娘留了。
六姑娘踏进芳梅苑，竹枝摇曳，几个小丫头蹲在树荫下嬉笑，看到她便行了礼，整处院落与花姨娘那边相较安宁地近乎诡异。
之前听说邹妈妈不知何故被戚姨娘赶走了… …六姑娘寻思着，穿过石子小径来到正屋前。竹叶簌簌声，夹杂着模模糊糊的哭声。
“姨娘？”六姑娘见正堂没有人，便寻着哭声走进内室，一掀开帘子就闻到屋里清苦的药香。雪慧伏在床头哭得泪人儿一般。
六姑娘心里咯噔一声，她走近了，接触到戚姨娘暗淡无光的眼眸，这是毫无生气的眼神是——将死之兆。
“姨…姨娘，你怎么了？”她握住戚姨娘的手，“你生病了？”
戚姨娘摇着头，泪水顺着眼眶滑进乌黑的青丝里，她抓紧了六姑娘的手，决意在用尽最后的力气嘱托女儿。
“你…和你哥哥…在太太跟前…要好好的… …”
六姑娘除了点头不知道能说什么，在死亡面前一切都是那么的无力，任何语言也是苍白，握住戚姨娘的手，宽她的心，“您放心，我和哥哥… …会好好的。”说完这句话，一滴泪毫无预兆地留下。
戚姨娘安然地闭眼，一缕香魂消逝。
六姑娘吸了吸鼻子，眼光落在那只药碗上，一进门她就敏感地觉得这屋里的药味似曾相识。就像，就像老太爷身上的味道，淡淡的，清苦，药味浓厚。
“这是谁送来的？”六姑娘指着药碗，雪慧却只是哭，摇着头。她急了，摇晃她的身体，然后听见雪慧的喉咙里发出额额啊啊的声音。
六姑娘在床沿坐下，不可置信道：“你哑了？”
看到雪慧呜咽着点头，六姑娘心里亮了半截，她指了指老太太院子的方向，询问地看着雪慧。
雪慧犹豫着，还是点了头。戚姨娘太苦了，为什么要瞒着，六姑娘是姨娘的亲生女儿，她有权利知道真相！
六姑娘有些怔愣，是老太太…老太太赐的药，那么——
老太太竟是也要害死老太爷吗？！
她气息不稳，缓缓走出了院子。热风吹在身上，她却寒的缩起了肩膀。
老太太要害死戚姨娘她可以理解，可是在古代，老太爷是她的夫她的天，到底是为什么？
六姑娘回到自己的院子里，莲子正在扫地，看到她便福了福，然后雪珠走出来，几乎是一眼就看出了六姑娘的魂不守舍。
六姑娘进了屋在椅子上坐下，雪珠说什么她也不答，直到有婆子进来院子里传消息，“戚姨娘死了！”
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“你说什么？！”二老爷刚刚接受了花姨娘流产的事实，转而就听到婆子报说戚姨娘死了。
他差点站不稳，老太太忙叫二太太扶住二老爷，此刻二太太也是一脸的错愕，不置信。戚姨娘死了？她的眼中钉肉中刺就这么悄无声息地死了？
我不是在做梦罢？二太太差点没忍住去捏一捏自己的脸，看看会不会有疼痛的感觉。
二老爷一把拂开二太太，跌跌撞撞地出了门，二太太还要去拦，老太太却叫住她，冷然道：“何必和一个死人争这一时？”
二太太听了心下暗惊，多多少少，看向老太太的眼神就带了惧意和一点点的崇拜。老太太就是老太太，无声无息就帮着收拾了戚姨娘这根盘亘在自己心头多年的毒刺。
却说二老爷到了芳梅苑里，只见到床上躺着早已没了生息的戚姨娘。这把年纪了，二老爷竟是失声哭了出来，吓得边上围着的一圈丫头婆子一点声音也没有了，惺惺作态的眼泪也忘记流。
二老爷近来忙着升迁的事宜，平日里要么在书房里将就着歇下了，要么就去看看花姨娘，此刻他懊悔不已，同时也想不通戚姨娘怎么就突然去了！就他来的几次，戚姨娘还好好的，只是看着气色差了点，他当时也没在意。
戚姨娘