陈妈妈这是哪里话，您老一大清早就来探望我们，一杯清茶而已，有何当不起的，再说您是婆婆跟前的人，我们做小辈的，尊重您是应当应份的。
湘如嘴上说的恭谦，人却没有回头，只是背对着她，专心致志地往发髻上插花儿。
陈妈妈见了，反而在心底暗暗感慨，果然是高官显贵家的小姐，通身的气派就是不一样，若是换了大奶奶，恐怕早就顾不上梳洗，上前笼络了，若是换了那二奶奶，却又只会端坐不动，一句话也没有，想了半天憋出来的，却是一句叫人听了不知道该怎么回答的话。
咏书沏上茶来，三人闲闲地叙了一会，咏琴又从外面将露珠领了进来。
四爷四奶奶，该用早饭了。露珠道。
陈大娘笑道，叨扰了这许久，倒误了爷和奶奶的饭点了，老身这就告退。
赵桐忙挽留：陈妈妈留下一道用饭吧。
陈妈妈正色道：这如何使得？虽然你们看我上了年纪叫我一声妈妈，可到底主仆有别，尤其四奶奶刚来，可要守足规矩，不然她可要笑话了。
说话间，陈妈妈站了起来便往外走，走到梳妆台前是，却将衣袖一拂，悄无声息地卷走了那条沾血的白绫。
露珠笑嘻嘻地对湘如说：四奶奶，早点摆在哪里好呢？
摆在花厅吧，我和四爷稍后就去。
露珠点了点头，自去布置，赵桐想起昨夜光景，心中微觉歉然，可又见湘濡如一副满不在乎的样子，倒又轻松了不少，心想也许她也不喜欢圆房之事呢！哼！想那官家小姐，必是打小三从四德驯化惯了的，哪里会有什么风情可言！
夫妻二人来到前厅，露珠早已领着几个丫头将早饭摆到了紫檀大理石方桌上，见赵桐与湘如来了，便对咏琴和咏书笑道：府中拨给爷和奶奶的丫头上午才到，妹妹们不熟悉府中下人如何伺候主子用餐，还是我来伺候四奶奶这一餐吧。
说完，露珠挥了挥手，那些捧着朱漆描金食盒的小丫头们便鱼贯而出。
湘如走近桌边一看，只见一张大方桌摆得满满当当，露珠站在她身边，一碟一碟地指给她看：四奶奶，这是五丁包子和蟹黄包子，这是翡翠烧卖，千层油糕，鸡丝卷子，都是咱们扬州的著名细点，您初次来扬州，应该品尝一下。
四爷，这是您最爱的梅花糕，肉丝春卷，鸡子饼，骨汤菜肉团子，桂花茶饼。露珠滔滔不绝地报着：还有这几样粥，分别是荷叶粥，陈皮花生粥，百合粥，草菇鱼片粥和鹿肾粥。还有这冰糖牛乳，留着饭后解渴。
咏琴和咏书在旁边听得直咋舌，这一顿早点，就整整十六样，别说两个人，便是八个人也吃不完，这赵家，简直比尚书府的生活好太多了。
吃饭间，湘如和赵桐的眼光转向哪一碟食物，露珠就立刻用象牙包金的筷子夹起来，轻轻放进两人面前的小碟子里，动作之轻巧麻利，之自然娴熟，叫人觉得她简直就是为伺候人吃饭而生的。看得一边的两个咏目瞪口呆，深深汗颜。
饭后，就是新妇上堂拜见翁姑的时候了。
露珠引着赵桐夫妇出了院子，湘如到了院中，才看清楚这是一所清雅别致的院子，廊檐墙柱之间，雕刻虽然繁复，却是一色的白瓦青灰，不同于京城住宅的绚丽色彩。
正房三间，分别是花厅，卧室和书房，两侧还有十多间房屋，应该是存储杂物和丫头婆子们的居所，院子里铺就光滑的青砖，西北角却是一株粗大的枫树，此刻正值盛夏，枝叶繁茂碧绿。
露珠笑道：四奶奶，你所居住的院子，便叫枫兰苑，是太太专门拨给你和四爷居住的。
出了枫兰苑，湘如精神一振，之间眼前出现的，是一大片假山碧水，亭台楼阁，各种奇花异树交相辉映，竟是一个巧夺天工的园林，她不禁暗想，都说江南园林乃是天下一绝，果然如此啊。
顺着长廊走了一段，绕过一坐太湖石叠成的假山，眼前出现了一座二层的楼房，上书“远香堂”三字。
露珠又道：四奶奶，这远香堂，离各房各院都不远，是太太奶奶们平日聚在一起叙话的地方，今日，您就是在此处见过您的公婆妯娌们了。
一行人还未进入堂内，就听见一个女子的声音高声笑道：新娘子的美貌倒还在其次，难得的是京城大家闺秀的做派，到了咱们家来，可以好好的引导姑娘们呢！
“这是咱们家四姨太太，老爷最宠爱的人，性子是很爱说爱笑的。”露珠见湘如脸上露出诧异的神色，便解释道。
一路沉默不语的赵桐此刻却突然说了一句：四姨娘人是极精灵的，你待会，可得小心应对才是。
湘如暗想，看来，这位宠妾在赵家老爷心目中的地位不容小觑。
进得厅中，只见赵夫人端坐在上首一个五十多岁，白白胖胖看起来一团和气的老者身边，于是拉了拉赵桐的衣袖，款步上前，盈盈拜倒：儿媳见过公公婆婆。
一边陈妈妈早端了香茶上来，湘如接过来，一一的给公婆敬了。
赵老爷见新媳妇容貌艳丽，举止端庄，心里很是满意，便笑道：罢了，又对儿子道：桐儿，以后可要好好待媳妇儿。
赵夫人示意身边的丫头送上见面礼，是一柄翡翠如意，玉色晶莹通透，显然不是凡品。
接着，赵夫人指着左边端坐的第一个年约二十多岁青年夫妇：这便是你大哥大嫂了。又对大奶奶笑道：巧儿呀，你成日家嚷着要我给老四娶亲，如今如你所愿了。
大奶奶巧儿笑答：可不是，这下，咱们打马吊可就再也不用请别人了，正好妯娌四个。
湘如见赵大爷身形瘦削，一脸精明外露，外貌倒也算端正，大奶奶却相貌娇美，身材小巧玲珑，肤光胜雪，的确是难得一见的美人儿，抿嘴一笑，将茶盏恭恭敬敬地奉上：大哥大嫂请饮茶。
巧儿接过香茶，抿了一口，对身后的丫头道：吉儿，将我给四奶奶的见面礼拿出来。
吉儿忙双手奉上一个小锦盒：四奶奶，这只镯子是我们家大奶奶平日里戴的，她一向就疼四爷，也同样心疼您，你戴上试试吧。
湘如欣然接过锦盒，打开一看，登时怔住了。
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赵府各色人等
湘如接过吉儿递过来的锦盒，轻轻打开了，只见里面是一对赤金嵌宝的镯子。
吉儿方才明明白白地说：您戴上试试吧！当然是不好却情，要当众戴上试一试的。
可是——
这对镯子很小，看样子，应该是按照巧儿的手腕肥瘦程度量身打造的，问题的关键就在这里了。
巧儿身材娇小，手腕比一般女子都要纤细，可湘如却是身材高挑，因为是地道的北方人，手腕的骨节明显比巧儿粗大。
这副镯子，湘如是无论如何也戴不上的。
这不是摆明了要她当众证明，她是个粗壮女子，不及大奶奶骨骼纤秀吗？
湘如瞥了巧儿一眼，只见她那双水盈盈的杏核眼里闪过一丝狡黠，知道这绝对不会是误会，于是不动声色啪地一声地盖上了盒盖：这镯子好漂亮，我不用戴就爱上了，咏琴，好生收着！
说完，便将锦盒一把塞给了咏琴。
巧儿一怔，她之前听说和位四弟妹样貌生得好，心中不服，本想借着这个机会把她给比下去的，谁知她倒精乖，居然不肯上当，看来，此人比不得另外两个妯娌，可不能小瞧了。
赵夫人又指着他们下首的一对夫妇：这是你二哥二嫂。
湘如抬眼看去，那赵二爷倒是高大健壮，仪表堂堂，比他大哥不知强了多少，可二奶奶的姿色却比大奶奶差多了，她五官只能算得上端庄，肤色微黑，眼睛虽然大而明亮，却只能算是中人之姿。
她接过湘如递来的香茶，目不转睛地盯着湘如：四弟妹，你果然生的好看！
湘如见她一脸忠厚之相，笑答：二嫂过奖了，小妹不过是中等的容貌，再说评价一个人，先看她品行是否忠厚，一张皮囊又算得了什么呢！
二奶奶听了她的话，笑得合不拢嘴：弟妹果然会说话。
二奶奶身后的丫头站出来递给咏琴一个小木匣：这是我们奶奶给四奶奶的见面情儿。
咏琴接过来，也没打开看，就用手抱着随湘如走到了赵三爷夫妇面前。
湘如早就听露珠说过，赵夫人一共生了三个嫡子，两位嫡女，赵家大爷二爷和四爷都是嫡出，赵三爷虽然是庶出，品貌却比两个嫡出的哥哥出众，也是赵老爷很看重的儿子。
如今一瞧，这赵三爷眉清目朗，面目俊雅，虽然不如赵桐，但的确也算得个美男子，而静静坐在他身边的三奶奶，也是个清秀佳人，夫妻二人看起来就是天造地设的一对璧人。
赵三爷对赵桐笑道：四弟，如今成了家，可要改了往日那股顽劣之气，好生给将来的儿子们做出表率来。
三哥，你的儿子都四岁了，也没见你做出为人父该有的稳重模样，如今倒来说我了！
赵老爷心满意足地看着这一对宝贝儿子：你们两个都别争了，只怕再过个十年八年，都还是长不大的孩子！
老爷说得是，咱们家的少爷，自幼教养惯了的，可不是没经过什么风霜！赵夫人笑吟吟地接口。
三奶奶给的见面礼却很对湘如的胃口，那是一块小巧玲珑的田黄玉镇纸，上面雕刻着山水，湘如一见就非常喜欢，对这位浑身充斥着清雅气息的妯娌更增添了几分好感。
赵老爷夫妇右侧端坐的，便是赵家的两位姨太太，二姨太太和四姨太太了。
露珠曾经说过，赵老爷共娶了三房小妾，二姨太太生了赵三爷和二姑娘，早已去世的三姨太太生了四姑娘，而四姨太天则生下了最小的六爷赵桂。
对于已经生儿育女的妾侍，一般人家都是很重视的，此次新妇与全家相见，两位姨太太也就堂而皇之地入了远香堂。
湘如走到两位姨太太面前，轻轻行了个屈膝礼，按照规矩，妾侍是没有资格享受新媳妇的香茶的，湘如只得轻声说了句：见过两位姨娘。
那二姨太太虽然半老徐娘，却是风韵犹存，年轻时是个美人儿无疑，四姨太太相貌生的极美，比大奶奶巧儿还要美上几分，湘如想，难怪赵老