冈部警视摊开双手，一副束手无策的样子。
谈话中断的时候，老练的神谷副警部开口了：
“我们不妨稍微转换一下视点。我推测了一下凶手作案的过程。我们首先可以考虑凶手与被害者相互认识，或者还有更为亲密的关系。因为死者的衣着等十分整齐，没有过争斗的痕迹。凶手可能是在十分和谐的气氛中，让死者毫无戒备地喝下了加了安眠药的咖啡。”
神谷说着自己也喝了一口茶。在分析险恶的案情时，他总能泰然自若地喝茶。
“凶手将死者引诱至自己房间或者其他安全的地方，让其喝下了安眠药。而实际的死亡时间被推定为下午三点到五点之间，所以在此之间，凶手可能多次为其注射安眠药让他一直处于睡眠状态。之后将其杀死并把尸体转移到了仓库。不过要搬运尸体则需有人掩护，所以，我想必须有两个人以上才能完成这个工作。这就正如浅见先生所说，相对于乘客，船员的犯罪嫌疑的可能性更大，至少共同作案者中间应该有‘飞鸟’号的船员。”
神谷侃侃而谈，却反而听来更加可信，让人觉得这种分析几乎可以作为结论了。
“的确可以考虑乘客和船员间谍的可能性。”浅见说道，“而且不一定是两个人，也许还有更多的人共同参与了作案。”
“会不会是这名单上所有的人……不，或者还有更多的人参与了作案呢？”
坂口作了大胆的假设。
“仇恨村田的人联合起来把他除掉，这倒很像阿加沙·克里斯蒂的‘东方快车上的杀人案’呢。”
“的确，简直太相似了。”浅见差一点就笑了出来，“不过，坂口先生，那些话最好不要在内田先生面前说。那位大作家听到了一定立即拿它去写小说。”
“是啊，这话可别到处乱说。”神谷叮嘱道。
“我当然不会在外面说了。不过神谷先生，实际上这种事情不是有可能发生吗？是吧，警视，有可能的吧。”
“知道了，知道了，这也可以作为一种假设来考虑。总之我们先考虑要不要开始对以上几个人逐个了解情况，前提是我们必须把他们当做享受环球旅行的、抱有善意的乘客来对待，十分有礼貌地向他们询问情况。”
冈部做出了指示。
“对于神田先生，我想最好是以‘偷窥’事件为切入点，然后旁敲侧击得到我们要的答案。”浅见在一旁出主意道。
“有道理，就这么办。对了，我想请浅见先生出面找到这些人，以站在对方的立场上、帮对方出主意的形式，有意无意地探探他们的口风。”
“我明白了。除此之外，如果混进船员们中间去也许可以了解到—些情况，我就暂时像个蝙蝠似地，到处飞一飞，看一看。”
“什么蝙蝠啊。这可不是好比喻哟。”冈部苦笑着说，“不过，还是拜托你了！”说完，他轻轻地鞠了一躬。
第九章 灰色的南十字星
一、浪漫的夜空下
在印度洋上迎来的第一个夜晚，天气晴朗，可以看见南十字星。
人们都说印度洋波涛汹涌，而此时却风平浪静，“飞鸟”号顺风而行，轻快得如滑行一般。
顶层甲板上，四十人左右的星座观测兴趣小组的客人们，正在以不同的姿势一边遥望星，空一边聆听讲师的讲解。其中不少人背倚着栏杆，仰面朝天观测着夜空。
在稍远一点的地方，浅见按照手提喇叭里传来的讲师的说明观察着夜空，但识别南十字星仍然十分困难。
“到底是哪一颗啊？”浅见发现了一组十字形的星座，独自思忖道。
讲师说：“在真正的南十字星附近，有一组被叫做假十字星的星座，大家不要被它骗了。“在真正的南十字星附近可以看见一组稍微小一些，但比南十字里显现出更加明显的十字形的星座。浅见好像也把假十字星当成了南十字星了。
浅见专注于观察星星，完全没有注意到身旁多了一个人。直到耳边响起一个声音，“能看见吗？”浅见才吃惊地转过头。原来是江藤美希。
“啊，晚上好。不，分不太清楚。”
“分不清楚吧。我也不知道到底哪个是南十字星。说起来挺不好意思，我对朋友都说看见过好几次。”
美希和惊讶的浅见交换了一下眼神，做了一个怪脸儿，小声笑了。
“环球旅行才刚刚开始却已经闹得够呛了吧。”浅见安慰美希道。
“是啊。其实我们倒无所谓，我只是担心乘客们因此而受到刺激或感到恐惧。”
“是啊，我倒乐意体验这种惊险，不过女性乘客们尤其是年迈的老人们一定感到十分厌恶。从这个意义上来说，我们也必须尽早解决这件事情。”
“是啊……”
美希点了点头。沉默了—会儿之后，她小声说道，“你知道吗？神田先生的夫人说有人伺机谋杀她。”
“是的，我听说过，不过本来不是说有人偷窥他们的房间吗？”
“嗯，最初是那样的，可后来神田夫人开始说自己的生命受到了威胁。”
“有人要杀她？是什么人呢？”
“这倒不清楚，前几天中午发生了一场小小的骚动。神田夫人大叫抓住那个偷窥的人。”
“那是什么时候的事呀？我一点儿也不知道。”
“那时你和倔田一起上岸游香港了，不在船上。我闻声赶到的时候。看见神田夫人在接待大厅的楼梯上吓得失魂落魄的样子。”
“那到底是什么样的家伙呢？”
“不知道，神田夫人并没有说得很清楚。说这种话也许有些失礼，但我还是觉得神田夫人可能多虑了。”
“那么，是神经病之类的吗？”
“可能是……你瞧，只有神田夫人—个人看见了阳台上有人偷窥，神田先生都没有看见。我是想，这件事可能对你们调查案情有所帮助所以才说的，你一定要保守秘密。”
“那当然了。”浅见苦笑着说。
在冈部警视得到的公安部的资料上，包括神田夫妻在内，对村田怀有仇恨的人至少有４个人在“飞鸟”号上，但浅见知道，除此之外，后闲姐妹也是村田的仇人。
但是，要说怨恨和摩擦，不一定都和村田扯得上关系，比如发生在神田千惠子身上的事情，也许还会有其他与她有过结的人碰巧上了一艘船。
船上年龄和境遇都相似的乘客有近五百人之多，其中很容易发生一些无法预测的接触，比如和内田康夫的相遇，浅见就连想都没想过。
“对了，离开香港之后，神田夫人就可没有嚷嚷有人偷窥了吧。”
“好像有人说这是因为村田死了。”
“啊？这话的意思是说偷窥的人就是村田啰？我倒觉得不是这么回事。”
“为什么？”
“从香港到新加坡，最近南海上常有海盗出没，所以‘飞鸟’号在其间增加了夜间的警务人员，加强了安全防范。”
“的确……就算真有偷窥者存在的话，在这期间也可能躲起来不敢轻举妄动啊……”
浅见说着，感觉到自己的思维受到了某种牵绊。
“浅见先生已经理出什么头绪了吗？”
江藤美希用一种试探性的敏锐目光看着浅见。
“不，完全没有。”
“真的吗？”
“真的，只不过，凶手的条件是有限定的。”
“什么样的条件啊？”
“凶手是……当然，现在还无法肯定凶手是一个人还是多个人，不管怎么样，凶手是那天在作案时间内留在‘飞鸟’号上的人。”
“是吗，那太好了！我们就不符合条件啦，那天我可是在否港的街上碰上了你们的。”
在香港中环的购物中心前面，江藤美希和和田隆正碰上了倔田久代和浅见。
“可是怎么才能判定哪些人当时没有下船呢？”
“这个江藤小姐应该很清楚呀。你瞧，凶手不是伪造了村田下了船就再也没有回来的假象吗？”
“你是说计算机里的下船记录啊。”
“不错。对于凶手来说，尸体被发现仍然是预料之外的事。凶手本来打算找机会消灭尸体的。但是想造成这样一种假象……村田上了岸之后在当地被卷入了什么案件或事故，下落不明。这样一来，在那个时间滞留在‘飞鸟’早上的人就不可能与这件事有关。也就是说，如果事情按照计划进行的话，这就是一桩永不为世人所知的完美的杀人奇案。”
“的确有道理。这样的话，只要从计算机里查出在犯罪时间内没有上岸的人，凶手自然就会浮出水面了。那么，我这就去试试看吧。”
“请等一下。”浅见慌忙制止道，“这件事在我正式向警视厅的冈部警视提出请求之前请不要插手。因为我不想让江藤小姐以外的人知道调查计算机的事。”
“啊，你是说计算机旁边的人可能是凶手？……也就是‘飞鸟’号船员是凶手吗？”
“哈哈哈，现在还不能肯定。但是我们必须提局警惕。我并不是说看见人就要喊抓贼，只足拢们必须有这种意识，那就是无论是谁，都有可能成为凶手。”
“啊，是这样啊……”
美希抬起头仰望着星空。
在她的脑海里一定不断出现着各种人物的脸。
那天，美希不知道船员中有多少人没有上岸，但他们中的每一个人那是和自己在同一个锅里吃饭的同事，就算对他们有亲有疏，有好有恶，但是想到他们中的某个人是凶手，心里也是不大愉快的。
星座观测时间好像结束了。手提喇叭的声音停止了，客人们也毫无规律地散步在甲板上。小泉夫妻从他们中间走了过来。
“呀……真好啊！两个年轻人凑在一块儿，真浪漫哪。”
“你呀，怎么这么说话。”小泉责备道。
“怎么啦？的确很浪漫嘛。”
对于老夫妻的争吵，浅见只是单纯感到害羞，不过江藤美希从自己的立场出发可能觉得让人误会不太合适。她用十分严肃的语气说道：“不是这样的，我们并不是那种关系，只不过是在谈论发现尸体的那件事情。”
“啊，那件事啊……真够可怕的，这艘船居然会发生这种事情。”
“说起这件案子……”浅见说，“我想起一件事，听说小泉先生那儿也发生了一件小小的不愉快，晚上有人潜入阳台，第二天早上还发现了阳台上有胶卷盒的碎片。那件事情后来怎么样了？”
“啊，那件事情啊，暂且�