此时战车的枪炮声已经稀疏，偶尔冷冷清清的响几声冷炮冷枪。
硝烟散发着臭味向天空飘散，黑色白色灰色的烟一层层叠在一起随着寒风高高低低的飞舞着，再次缓缓高升而去。
亚瑟在烟雾缭绕中坐在地上，嘴唇有些发白发干，他非常渴望水，但头又晕得厉害，只好原地休息。
奥丽帕薇看着亚瑟的右腿肚子，捆住的伤口血液把纱布周围都染红了，还往外滴着浓血。
她焦黑的脸流出两道热泪，热泪将脸颊上的焦土抹去，黑乎乎的脸上划出两道略白的弯道……
亚瑟闭眼小憩。
几阵风刮过，将硝烟吹弯了腰，斜斜贴地飞舞。
所罗门从后方赶过来，看到这般景象，抱住女儿亲了一口，并喃喃道，“谢天谢地，宝贝儿没受伤。”
奥丽帕薇埋首在父亲的怀里流了几滴泪后才说，“我没事，上尉受伤了，你快帮帮他。”
所罗门背着一支加长枪托的步枪，弯腰时，枪托磕到了亚瑟靠着的废弃的战车，“咚”的一声把亚瑟吓了一跳，他迷茫的睁开眼睛。
所罗门微笑着和亚瑟握手，顺势将他从地上拉起来。
三人站在一处，看着往沙丘那边撤离的联合军舒了口气，亚瑟的脑震荡略微缓和却仍旧嗡嗡的，很不舒服。
在黑烟的笼罩下，一丝凉意渗入脖颈，凉意中有明显的刺痛感，又麻又刺，亚瑟看了看手指湿湿的水分，又仰头看天空……
“下雪了。”
三人呆呆的望着天空，伴随着从腥热的焦土里冒出飘起的黑烟，一粒粒一朵朵雪花从天而降，圣诞的雪如期而至，这块极热极寒的土地上，雪花并不美丽却极为震撼人心。
三人矗立的身影黑暗而高大……战士们没有向前进，只是呆呆的远看一千米外的三个人又看看天空，雪花落在每个人满是焦黑的脸上，却看不到雪花消失在脸孔上面——漫天席卷而来的雪越来越密集，终于看到了整个天空飘散的雪花，那是黑乎乎的大块大块的雪啊，黑得和焦炭一模一样。
天空的云是辐射云，含有辐射元素和核污染的尘埃，落下来的雪自然不是什么好东西。
亚瑟、奥丽帕薇、所罗门一动不动的看着天空，时间仿佛定格在这一刻，他们的身体就像泥塑的雕刻。
……
“让乌卡废墟的居民们都搬回来吧。”索菲亚披着厚厚的红黄底色的军大衣，看着窗前黑乎乎的一片雪地命令道。
卫斯理表示不解。
“黑雪有高度的辐射，摩根和高瑟夫不是傻子，如果他们想要在这里驻扎一天的话，他们的士兵将会被辐射而死，得不偿失，我想他们不会久留的，我们的居民们安全了，搬回来过冬吧，在外面藏着也不安全。这里有暖气有热水，虽然贵了点，但他们多干活好歹也付得起。”索菲亚解释。
卫斯理点头离去。
索菲亚看着窗外，心情安宁，空荡荡的没有任何东西填进去。
这几天发生了太多的事。好不容易有个静谧的环境，真是难得的惬意，今夜是圣诞夜，多么美妙的夜晚，虽然城墙被毁了哨塔也被压坏了几座，但这一切损失在战争中连损失都不算。
天气也在帮自己，这个冬天可以平安的度过了，不用担心什么组织来侵吞这个安乐岛，至于扩张的计划等到来年再说吧。
索菲亚放下一切负担，思索着未来有几天可以晒日光浴的日子。
门被敲响了。蒂娜作为贴身秘书，动作很快地开了门。
竟然是老得不能再老的霍尔曼博士和康德博士。
索菲亚急忙堆笑，邀请两位德高望重的博士入座，客套寒暄一番后进入正题。
“亚瑟的事情怎么样了？”索菲亚指的是暴血之源的事，这件事决定着亚瑟的命运也决定着乌卡废墟的命运。
霍尔曼博士和康德博士浑浊的双眼和平时一样，基本上不会带着任何情绪在里面。
“没有希望吗？冬天一过，他的日子可真的不多了。暴血之源就像天空的阴霾，无论晴天还是雪天，我的头顶都挂着它，让人不能心安。”索菲亚悲痛地说。
“目前很忙，而且任务也沉重，如您所知，从春天到冬天，我们一直在带学生，又在研制冰冻之枪，后来又接到分解那些隐身衣的任务，想办法破解它们的功用，但暴血之源的大项目一直没中断过，可是进展缓慢，这种事情急不得，一旦有漏洞，对下一步的研究反而没有推动作用，还可能会延阻。”霍尔曼博士语速很慢；并且带着细长的颤音。
康德博士也点头赞成道，“事实就是这样，将军也不要太担心，冬天一过，我们带的学生也基本学有所成了，届时，我们将有更多的人手投入进来，希望也会大大增加。”
“二十年前的大爆炸我也听说过，那时我们也五十多岁了，一些传言也听过，我想f药剂的资料应该还保存着，只要找到那些资料，找到x因素的所在，解开f药剂的死角就容易的多，这件事就拜托你们了。”
索菲亚眼睛一亮，听说有希望，她的精神立刻变得抖擞了，忙不迭保证一定设法找到残存的资料。
两个老人站起来，和索菲亚行拥抱之礼，开门离开前道了声祝福，“孩子，祝你圣诞快乐。”
第八一幕 死海
翌日清晨，恐怖的黑雪仍在不停地飘洒着。
乌卡废墟安全控制中心的大喇叭发出通告：乌卡废墟的居民们，请你们不要擅自外出，有什么需要尽管通知控制中心，控制中心与军方将会尽力协助，需要食物和暖气请通知控制中心或者军方就可以，军方会派人送到门口，不要出室外活动，减少伤亡，没有金币可以先向军方打借据，鉴于当前严峻的天气，军方不会收取利息。
黑雪有非常大的辐射，这是众所周知的，没有特殊能力的人绝不敢擅自外出，简单的说，那辐射程度能使一般人头发脱落，牙床出现脓血，头晕恶心呕吐等。
如果不采取任何防范保护措施，被辐射人将会皮肤溃烂而死。
上诉症状在摩根将军的联合军中已经出现数百个病例，如果再不回撤，他的兵力就得全部交代在这里了。
现在他正在焦急踌躇，乌卡废墟这块大肥肉弃之太可惜，可久攻不下，偏偏还出现这样的鬼天气。
就这么灰溜溜的撤离他不甘心。
帐篷里湿湿的，潮气很重，他裹了三件裘毛大衣牙齿仍打颤。
面前站着三个人，高瑟夫和夏蒂，还有丹格鲁斯。
议会主持的部队昨夜就撤走了，现在四分兵力少了一分，他的心情格外糟糕，他恨透了这鬼天气恨透了那些此时还有勾心斗角欲望之都的贵族们！
“我们撤吧将军。”高瑟夫在议会中虽然地位早失，但没人敢小看他，毕竟他手里还握着一支千人的部队，财产也堆积如山。
“放屁！撤什么！这个关头更应该咬紧牙关把亚瑟那个杂碎干掉，既然毒蝎女皇失信于我们，那我们就自己干！如果不把这心腹大患送进地狱，我们是不会安宁的，你懂吗？我们不仅背叛了黑暗之门，也背叛了‘死海’！乌卡废墟又久攻不下，若这时候放弃，我们的命足够黑暗之门和‘死海’瓜分么？再来一个乌卡废墟！我们倚仗什么活下去？”
这些都是他们决策的结果，目的是想稳住对方再把对方干掉，可是，结果却是相反，既没有稳住对方反倒率先背叛了对方，树敌越来越多。
“还是毒蝎女皇最可恨，言而无信，到现在亚瑟还活得好好的，比以前还强大。可是将军，我们的士兵被黑雪辐射得快病入膏肓了，就算在这里赖着不走，士兵们也没有进攻的能力，如果乌卡废墟狡诈一点，来一次迅猛的反扑，我想这些士兵只能作为炮灰。”头上包裹着白纱布的夏蒂摆明事实，希望说动这个顽固不化的将军。
她在昨天的战斗中被意外落地的炸弹给炸翻，额头磕在坚硬的钢板上，晕了过去，倨傲的她又一次倒在亚瑟面前，令她恼怒异常，早上负伤来议事，竟然碰到这个冥顽不灵的家伙。
“不行，我说不行就不行，怎么能功亏一篑呢，要怪就怪那两个什么狗屁‘死海之枪’连个女孩都守不住，如果那个女孩在我们手里就不会如此被动！”摩根继续顽固，怒火中烧竟怪罪到死海之枪的头上。
丹格鲁斯臀部负伤，垂手在一旁不说话，他已经打定主意回去了，他可不是财大气粗的人，一个士兵要花许多钱来培养，可不能白白死在荒漠上。
他突然不发一语转身就走。
摩根将军愣了愣，大呼小叫，“丹格鲁斯你是要背叛你家族的荣誉吗？你一走了之议会一定对付你的，你这种不负责任的行为是议会和军制的耻辱！”
高瑟夫和夏蒂对视一眼，眼中露出一丝轻蔑，他搀扶着女儿小心步行离开这座充满浓烈暴躁味的帐篷。
“连你也要走吗……赫赫有名的高瑟夫家族也成了灰溜溜夹尾巴跑的懦夫！可笑，议会的人一定不耻你的卑劣行径！”摩根有气无力的骂着，他冷得又裹紧松了一件裘毛大衣。
高瑟夫的声音缓缓飘来，“以你顽固的决策风格，只有你的忠实拥趸才会去乖乖卖命，毫无怨言的死在无所谓的黑雪之中。军人应该战死沙场，而不是倒在冰天雪地里，我还是回去修养生息等来年吧，再见了亲爱的将军。”
摩根将军丧失了作为将军应有的荣誉和尊严，却又无可奈何，那些人不是他编制下的直隶人员，来去自愿，愿意尊称一个被黑暗之门压制得落魄不堪的他为将军已经出于格外的尊敬了，可他一再颐指气使，众叛亲离也是情理之中。
他没有觉悟没有反省，反而认为理所当然，那些人离他而去是对他的轻蔑和背叛，他怀恨在心却没有办法扭转这个局势，只好向现实低头，就凭他一支部队就妄想吞掉士气高扬到可以燃烧掉天空乌云的乌卡废墟军队，理想固然美好，现实是他的部队过于单薄，糟糕的天气使他的部队士气低落，不少人出现了被辐射的轻微症状，再待下去，中期症状一出来那就全完了。
他的一根头发不合时宜地掉了下来，白色的，细长而枯燥……这个中年人格外爱惜自己的生命，以为自己受到了辐射，顿时吓得有些茫然，立刻下达命令，撤回欲望之都休整伺机再�