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小花听着听着，睡意笼了上来，眼皮架不住，渐渐合上了……
2
厨房的吴妈把灶台上的小锅掀开，一阵甜醉的酒香盈入鼻翼，一颗颗指腹般大小的糯米圆子在锅中上下翻滚，小翠手里托着蓝花白底的瓷碗，水蒸气把她的小脸儿晕得两团绯红。她将圆子小心地盛入碗中，又用新打的井水滤了几遍，热气才渐渐褪去。
托盘中还有四小碟时令酱菜，她端着托盘，沿着细廊往后园走去。
因是罗府的后园，除了老爷子之外，住的都是女眷，所以面积不大，但却更显玲珑别致，从厨房步行过去，一侧的园子里有小巧的假山石，鱼缸，秋千，花圃，高大的石榴树，桂树，白玉兰，藤萝葳蕤，处处料理得整齐干净，细细闻起来，淡淡的花草芬芳，极是雅静。
这一年的夏天仿佛比往年来得炎热漫长，午后的阳光穿过高高的树荫缝隙，在人身上蜻蜓点水那么沾上一沾，整个身子甜软乏力，只是思睡。每天这个时候，园子里总是静悄悄，仿佛连一根针掉在地上都能听得响亮。
小翠在一扇窗前，收住了脚步，侧耳听里面的动静。
“绿树浓荫夏日长，楼台倒影入池塘，唉……”里面幽幽飘出来两句清甜却懒洋洋的倦呓，紧接着安静片晌：“小翠，是你在外面吗？”
“小姐。”小翠这才快几步推开门，一脸窃笑地走进去：“小姐，大正午还没过去，你不小睡片刻，在嘀咕什么呢，当心让夫人听到，要数落你了。”
“镇日闷在屋子里，动一动就一身汗，烦死了，不过借古人的诗句聊以打发时间罢了。”卧榻内传来一阵窸窣的裙萝翻滚：“妈妈比我还懒得走动，怎的就让她听见去了？”
这是一进内嵌的书房和卧室，一进门是小书房，首先迎着面见的就是占据了整面墙的书架和字台，上面堆放着古今中外的书籍，文房四宝，青釉瓷花瓶中央插着几株红石榴花，此时耷拉着头，似乎也香睡过去了，正中央是宫廷样式的红木镂空茶桌椅，内间卧室的门在书房的一角，挂着一面蛋清色的雪纺帘子，伴着说话声，有人影在帘子里近映过来。
小翠将托盘放在茶桌上，从门口镇着冰的水桶里舀出一点水，冰湿了条毛巾，递过去，然后眨巴着眼睛看着她的小姐罗婉纱，嘴角只抿着调皮的笑。
婉纱这会儿热得发慌，通身只穿了一条腰间系带的象牙白睡袍子，蝉翼一般薄透的雪纺缎子，颈间的一点蕾丝花边裹着珍珠样白嫩的皮肤，脸颊却是粉润的，冷毛巾敷过，裹着一层茸茸细小的水珠子，长密的睫毛上也沾了雾霭，像极了早晨荷叶上沾的凝露。
“这样红眉毛白眼睛地看着我做什么，没见过我？”婉纱放下毛巾，方才觉得清凉了一些，扫了一眼餐桌上的甜品和酱菜，唇角略过一丝喜意，嘴里却还是嗔怪着小翠，方才偷听自己睡意朦胧时的心思。
“小姐最是好看了，全墨安城的姑娘都比不上，小翠天天看也看不够呢。”小翠见婉纱有吃东西的意思，忙殷勤地过来打点，她自幼就卖到了罗家做丫头，跟在婉纱身边十三年，乖巧伶俐，深得婉纱心思，又极是会讨喜。
“你从前面过来的，妈妈睡醒了没？”婉纱也不怄小翠的顽皮话，用勺子舀起一颗圆子，放入口中，细润的糯米，淡淡的酒香，萦绕在口舌之间，黏密清爽，吃了几口，便放下，一边拭手一边问。
“还没有，夫人这几天午饭后睡得可沉了，这会子太阳正大，约么着要再睡一两个小时吧。”小翠手脚麻利地拾掇碗盘：“小姐还是晚饭的时候再过去吧。”
“算了，我还是现在过去，陪她说说话，总这么睡着也不好，夜里又要失眠，上次那个俄罗斯医生开的药片，处方上说副作用是极大的，我看还是少吃的好，我就见不得那些拆东墙补西墙的西药，哪里比得上我们中药的滋补养生。”她站起来，去里间更衣，一边有一搭没一搭地和小翠说话：“大哥回来了没有，昨晚爸爸找他找得急，声气儿都发颤，也不知道后来见没见到。”
再出来的时候，已经换好了衣服，淡蓝色圆点雪纺缎的半长洋装，腰间也不紧束，腰身自纤细盈盈可握，细瘦白皙的脚下踩了一双软跟的凉鞋，露出的脚背像春日里乍开的白玉兰花，手里拿着一面乾朝官制的檀香木扇，长发用发箍轻轻一拢，披在肩上，除了裸臂上套了根玉镯子外，并未佩戴任何首饰，却更显得出水芙蓉，亭亭俏丽。
小翠的眼神似是粘在婉纱身上似的，大小姐到京城念了几年书，好像比闺中的时候更美了，又带着股平常人家女儿所没有的风雅和洋气，纵使比起那些留学回来的女学生们，也不逊色一二。
主仆二人，一前以后，慢慢地走在廊子里，扇子拍打着衣襟，不时散出微醺的檀香气儿，中午的暑气没有丝毫褪去的意思，鱼缸中的几尾黑蝶尾龙晶有气无力地甩着鳞片。
“小姐，你刚刚吟的那两句诗，倒是有没有下文？”小翠不甘寂寞地找话。
罗婉纱的唇间清淡一笑，看着廊前盈盈绕绕的花木：“水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
“真好听。”小翠笑嘻嘻地拍着手：“我看呀，世上再找不出比小姐更好看又知书达理的女子了，欧阳少爷真是好福气，他一定是前世修了功德才对。”
“你这毛躁扯皮的嘴巴，迟早给你撕烂了去。”婉纱用扇子轻轻敲了敲小翠的头，也不动怒，她从小就待下人不薄，在崇尚西洋文化的京城新式学堂学了两年，也学得了西方的一些人权思想，不仅人人平等，男女也平等，虽然普罗大众还是这样的封建习俗固守，她也奈何不得，但总是愿意和身边的人平等相待，下人们也乐意和她接近，开开玩笑。
“小翠可从不和小姐扯皮，小姐本来就是这墨安城里一等一的标志，多少公子哥排着长队约小姐出去，小姐理都不理，但是欧阳少爷每次一邀，你就出去了，嘻嘻，还说不是天造地设的一对。”小翠一说起欧阳子傅，话匣子就停不下来，婉纱也不管她，任她说得痛快了才能住嘴，自己则借着檀香扇子的风看着园子里的景致。不知觉就走到了罗夫人的门前。
3
门口的矮凳上坐着一个小丫头，手里握着蒲扇，头一磕一磕地打着盹儿，婉纱走近了些，她才清醒过来，站起来做了个礼，婉纱边走边示意她不必麻烦，也没停步，掀起帘子进了屋，小翠见她进了罗夫人的内卧，也就没跟着，自去和门口那小丫头打闷聊天去了。
罗夫人此刻倒是醒着，床边的竹椅上还坐着一个人，看来是有人比自己早到一步，婉纱笑盈盈地走过去：“妈妈，大哥。”
“婉纱来了，快坐过来，我正想着晌午快过去了，你大概也醒了，没成想你就来了。”罗夫人歪靠在床上怠怠地招呼，想必也刚醒没多久，手臂下枕着一个藤萝条精编的靠枕，两端拼接的缎子上绣着红艳艳的牡丹，人到了年纪，总是喜欢大红大绿的扎眼新鲜，这两朵牡丹，还是婉纱去京城前连夜给她绣的，这种植物根茎晒干后编的睡枕，最是清凉透气，盛夏里用着再好不过。
“是啊，我也正想着要过来陪妈妈说说话，惦记着这会子睡多了，晚上又失眠，犯那头疼的老毛病。”婉纱轻轻地贴着床边坐下，用手按了按罗夫人的额头：“天气虽是热，妈妈勤时也好到处走动走动，不要老在床上歪着，积了食当心胃疼。”
“还是婉纱最心疼我。”罗夫人窝心地笑着，对锦年和婉纱兄妹说：“当年我嫁到罗家来，一心只想多为你们父亲多生几个儿子，也好继承家业，没料想只生了你们两个就做了病，我那时常常想，婉纱要是个儿子可是多好，将来可以分担家务，免得锦年一个人操劳，直到现在，我才知道，女儿的好处。”
“可是说呢，人们都说，女儿好女儿好，女儿是妈妈的贴身小夹袄，我这当儿子的，反而没这份细心。”罗锦年讪笑着，婉纱这时才注意到大哥的气色不是很好，似是有些悻悻，她记起昨晚父亲暴怒地找寻他，揣到定是为了这事，刚刚又受了父亲责备。但罗家规矩，外面的事情，女眷向来不得过问，她料着肯定是柜上又出了什么差错，便抿嘴含笑，自不多言。
“锦年啊，不是我说你，你这些年，倒越发胡闹得不像话，怎么动辄惹你父亲生气，昨晚我看他那火气是不小。”罗夫人倒也不避讳婉纱，径自埋怨起来：“听说你最近在外面认识了一个什么叫赛盘子赛碟子的女明星，照片倒叫人家登到报纸上去，你父亲最是注重名誉，看见了怎么会不气。”
“妈，什么盘子碟子的，人家叫赛蝴蝶。”婉纱忍不住纠正，说罢又自觉失言，顽皮地冲罗锦年吐了吐舌头。
“我不管什么蜻蜓蝴蝶，花花草草的，你爸爸年纪大了，这几年身子骨也日渐不好，你最好收敛些，平时多到柜上学学经营账目，这个家啊，将来可就指望你了，我若是身子不这么差，也断不敢这么巴巴地指望你。”罗夫人说着说着，眼眶一时泛红，婉纱忙握住她的手，吩咐一旁的丫头拿毛巾来。
“我知道了。”罗锦年垂头丧气地回答。
婉纱见他一副自暴自弃的样子，一时也说不出个什么明白话，白白坐这儿只是惹得妈妈更心烦，就小声对他说：“大哥，店上还有事吧，先去忙吧，我陪着妈妈说说话就成了。”
“好。”罗锦年像是得了救命的稻草一样，唰一声站起来，一面看着罗夫人，一面拿感激的眼色扫了扫婉纱：“那我就先去店里了，昨天账上有笔钱要进来，还没打理�