而今，这个早应该灰飞湮灭的名字，却再次出现在南湘耳边。
北国的皇子。
那个藏在王府中，那个灵秀得仿佛并非尘寰众人的银发少年。他确实存在着。她亲眼见到这个少年银发灿灿，仿若银河。
——可北国怎么可能还有皇子？
怎么可能？
这个所谓的狡兔三窟的退路，究竟是后路，还是索命的把柄？
是一时冲动，是深思谋划，是步步惊心步步为营之下的策略，还是他人有心嫁祸，指望一朝一日，借此杀机夺取性命？
——南湘突然一把将桌上白纸抓起，揉成一团，直直掷向空白无物的墙壁。
只听啪的一声轻响，纸团敲击墙壁，终究无力。
南湘尤不解气，看着桌上几只狼毫一块墨砚，转而抓起另一样器物，将一块镇纸狠狠摔在墙上。
除却器物碎裂声之外，隔了几秒，却仿佛听得一抹极其深远的咯吱的响声。
仿佛是锁链，滑轮摩擦发出的声响……
南湘依旧恼怒，抬起黑沉沉的眼睛，看向莫名其妙发声的地方，阴翳的脸色却在抬眼的刹那，变为怔然。
那空荡荡的墙壁，不知何时竟开启了一扇暗门，所发出的沉重的开启的声音，如同翁鸣，响彻脑海。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
“殿下，容杏先探一步。”
话毕，杏随即点亮火烛，唤来灯火，又接过暗卫取来探险用的各色工具后，手提长柄灯率先走入洞中。
南湘命人留守之后，自己则在几个暗卫的簇拥下，跟随其后。
一走入其间，顿觉黑暗似有重量一般扑头盖脸的压来。
沉沉甬道间并无灯火，落脚不知何处，却很平坦。
等南湘眼睛稍微开始适应起周围黑暗后，她注目四周，发现这个甬道墙壁打磨光滑，并不粗糙，估计是建造这个月寮寒渡时，便同时建好这个不知通往何处的通路。
这个王府传说中是一个皇帝的行宫改造而来，有些隐秘道路倒不值为怪……
南湘伸手摸了摸墙壁，一片潮湿阴冷的光滑。
冰窟、炎穴、琴台、花房。——莫非洞外便是另一方天地？
南湘怀揣寻觅桃园的心思，慢慢前行。
这条道路走到现在，依旧是坦途，并无转折之处。
运气倒是不错，不排除此间工匠技艺较差，能开凿隧道却不能保证长度和难度，要不怎么连一个下坡和一个急转都见不到呢？
却不等南湘在心中感叹完这个密道似乎只是一个噱头，不过如此时——惊喜随时埋伏，面前突现转折。
进来之后，平坦之路突然一个急转，面前是一个周围站立竖条廊柱的大厅。
大厅比那房间更大，空间广阔，石壁不见雕饰，只觉其间广阔。若有悄然言语声落在其中，便回响不绝。
不等她们讶异，随即便发现有三个岔口。
杏询问往何方走去。
南湘微一沉吟，问道，“你们身上谁揣有绳索，可以作响呼应的器物？”
身畔暗卫解下随身携带的一捆丝带，双手递了过来。
另一人也似乎藏有百宝袋，亦寻出一个长柄的铜质铃铛来。
南湘先拿来铃铛靠近耳边，轻轻摇了摇，——它够响亮。
南湘满意的点了点头，又看向另一边。
她看着这捆似乎并不起眼的东西，接连问道，“这个东西韧性如何，是否容易割断，有多长？”
暗卫低垂头颅，平静答道，“此乃北国冰蚕丝揉捻成绳索，细且柔韧，长度可拉伸达千米。同时质地坚实，寻常利器不可割断。”
又是北国……
“将绳索捆在这边廊柱之上。”南湘指了指大厅中支撑的柱子，继续道，“三人留守此处，不得擅离。如果听到铃铛持续作响，你们便迅速筹集余下侍卫，进来救助。其余人边跟我走吧。”
杏纵然相劝，王女千金之躯不应涉险，南湘却固执坚持。
绳索系妥之后，南湘看了看三条岔道，毫不犹豫的朝最中间的道路走去。
——正北方向。
谢若莲口中的，出路在于北方。
居于圣音北面的北国。
面北朝南的金銮清凉殿。
端木王府正北端，雨霖铃所居住的月寮。
既然跟着北方有肉吃，她便走面前这条正北的路又有何妨。前途诡奇不知是何，也没什么关系。
天知道等待着她的是妖魔鬼怪，还是神仙哥哥？
后面的道路一反前方平坦，愈发陡峭。路蜿蜒，且愈走越窄小，垂直的台阶一路向下，直通往黝黑的不知名处。
南湘站定，心中无底，索性捡了块石头，掷了下去。
侧耳细听，却半晌也不闻些许声响。
许久，才听得叮的一声。
南湘深吸了口气，只觉腿有些发软。
楼梯陡峭，一路坡度直向下，南湘小心翼翼的扶着墙，随着脚步逐渐往下走去，本就凉寒的隧洞愈发的冷。
她裹紧斗篷，脚步愈发审慎。
在前的杏脚步之轻盈，丝毫不费力一般。
知道你有武功在身，莫要刺激我们这种手无缚鸡之力的无用之人呐——南湘脚步蹒跚，内心泪横流。
杏不知南湘内心腹谤，只径自在前领路，良久惊喜唤道：“殿下，我们到底了。”
南湘闻言，快走了几步。
暗卫手中火烛高高抬起，南湘顺着火光，看着杏站在稍远的地方。
她提着长柄的灯火，仿佛一团漂浮的灯云停驻身侧，而周围却隐约有某种光亮在闪烁。
南湘先是一阵终于到达之后的欣喜，随即却不由自主的一个寒噤，喷嚏声一声连着一声响起。
她拽着斗篷尽量包裹住每寸身躯，不禁小声自语，“怎么，这么冷——”
又听得杏平静的声音，缓缓道，“王女，杏揣测此处应是所谓冰窟。”
南湘走近一看，亦觉如此。
深深埋藏的，不是数量惊人的珠宝黄金，亦并非囤积的粮食食物。更不是南湘猜想中的一方桃园幻境。
只是冰。
满满当当，沉沉积积，入眼尽是山丘一般的冰雪堆积。
南湘看着剔透冰冷的冰块中隐约映着自己微微张嘴颇有些惊讶的面容，只觉周身寒冷，即便裹紧斗篷亦无法遮蔽躯体。
她好像赤身裸体站在天极沉沉冰雪之中，苍穹低垂，繁星隐灭。
全是冰与雪。
暗卫四散而开，纷纷探究一圈。南湘在中央站定，举目环视。这规模广大的冰窟，究竟是天生还是人工凿出，是何人将这些规模惊人的冰块搬运堆积，又或者此方地域神奇，有冰泉凝在此处，千万年后，终成奇迹。
暗卫跪地，道，“主上，此处无人。”
南湘点点头。
身边的冰雪却远比她更沉寂。它们寂寞而镇定的停驻在此，毫不动容。
杏亦躬身道，“王女，此处寒冷诡异，您小心受寒。”
南湘静道，“上去吧。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
并未随南湘一同沉下隧洞探险的暗卫，在同时刻里仍仔细检查月寮内外。
等南湘上来后便将之唤来细问，“有何发现？”
“是。还请王女一观。”
月寮个隐藏之地，地底那应是冰窟，地面似也有所发现。
南湘微有惊喜。
月寮花园广阔，有亭台楼阁，皆各有芳名，却不见那所谓花房踪迹。不见有啥玻璃房子温室栽种什么娇贵花木，南湘倒是在来回的走动间，只觉芬芳扑鼻。
诧异的低下头去，眼见草木芳华皆开得莘莘荏荏，姿态各异，仿佛锦绣画卷一轴铺开，一铺便是三千丈。
南湘身处其间，恍惚冬日已过，春花正在盛开。
可明明冬雪已下，气温骤降，怎么这里却花事正好？
杏道，“此处花卉皆是北国树种，早已适应严寒气候，所以移植在这反而秋天发芽，冬日盛开。”
南湘四处瞻望，望见一个并不算高的二层塔楼。走过去登上高处，风吹得衣袖如翼铺展。
此地并未悬匾。
她俯视之下，只觉所有繁花皆浓为一朵。
击节一叹，好设计，好心思。
所有的花圃，若身在其中，只觉美则美矣，缺少布局。但若在高处俯望，则会发现所有的花朵花圃花园均有精心设计，仿佛千万瓣花瓣，紧紧簇拥，一园繁盛。
南湘瞬间福至心灵。
整个花园，便是一个硕大的花房，真真是财大气粗的大手笔。
……
……
南湘众人来到一处阁楼之上。
这个地方隐蔽在书库和绣楼之间，外有数十颗粗壮古松掩映其中，遮蔽严实，稍不注意便会略去此处存在。
而这阁楼中间悬空，四根柱子作为支撑，不见楼梯。
若不仔细观望，只会觉得这个亭子好生奇怪，竟无路可通。
南湘能走上来，则是因为有个便捷的东西。
“连上个阁楼都如此巧奇，这地方，也委实了得——”
南湘摇头，看着承载她上来的可收缩的木梯，实在感叹古人智慧了不起，而这个月寮寒渡也当真是仿若七宝楼台，处处精致。
“这个楼梯只能从高处放下，属下凭借轻身功夫跃至阁上，方才发现梯可放下连同。”发现此地的暗卫跪地道。
阁楼四面开有落地大门，权当窗户。
每一扇门上都挂有一尺素琴。
这周身皆是门户当窗，有二十二扇窗，便有二十二张琴。
除此以外，只有一个几案。一个香炉。几张琴谱。别无他物。
却美得很。美得很。
阳光穿堂而过，底下是松涛掩映，琴弦隐隐有锋芒，而风过缝隙，似能奏出悠长的音调，香炉焚青烟寥寥，坐在其中，仿佛身处云海松涛间，羽化登仙一般。
南湘叹口气。
只是此处仍不见人影。遍寻各处，均无踪迹。
他究竟躲藏在那？
莫非是被人劫走，落入贼人之手，自此不知去向？
这突然变成了少女异世界之真人探险真人游戏了是吧。
可她真什么勇气和冒险精神，只要一个后宫养成便可以满足全部需要……能不能临时后悔呀，南湘欲哭无泪。
杏与众人静静站立在她身边。
南湘叹了口气，掩饰住内心挫败，悻悻然的想说什么，却有匆匆脚步声迅即传来——
来人跪倒，双手递上拜帖，禀道，“殿下，府外有元姓女子拜访。”
为君缘何至，因书一笔至今城（一）
元姓女子？
南湘一愣，随即恍然。这不请自来的元姓女子，不是那元枚还会是谁？
月寮这边暂时无甚进展，南湘悻悻之余，只能返回秋水院内先接待她。这个打岔当真是没趣得很。
说起这元枚，也仅是在风雨诗茶园里的一面之交。
当初是因知她是元家子女自己姻亲