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锦老板眉眼带笑：“当然当然，后来几次来你都不拿走，直接买了别的东西就走，我还以为那套用不着了呢！不过老主顾的东西我怎么敢乱动，一直备着呢！”
他招了招手，伙计立刻上前来把他们迎到一个单间等候，锦老板竟然也一路尾随他们进去，在一边陪坐着。花千叶从苗凤儿手上接过小绵，苗凤儿终于可以腾出手来喝口水。
一路抱着小绵，虽然不算重，她确实感到有点累。可是茶水还没咽下去，有一只滑腻的手在桌子下面摸了她一把，立时呛着了，她一句话说不出来，气得瞪着锦老板说不出话来。如果是平时，她说不定就一脚把他踹出去了，可是今天又小绵在，她委实不好发作他。这个男人就是这样，到处乱来，当然有时候做生意时需要这样的，她一直看他是个男人不好意思计较，但是现在当着别人还乱来就太不上台面了。
花千叶似乎没有注意到，轻轻帮小绵拢了拢头发。
下面那只手见主人似乎没有过激反应，更加过分地在人家腰上摸啊摸的摸个不停，苗凤儿将将要发作，只听得那人“哎呦”一声，伸出桌面的手已经红了一大片。
苗凤儿惊讶地望了他一眼，莫名其妙，她还没动手啊。
锦老板脸上又青又白，最后恢复常态。伙计也恰是时候地端着盘子走了进来。
锦老板看了小绵一眼，把盘子上的红巾揭开，花千叶惊讶地望着那套金饰。一整套的小孩子戴的金手镯，脚环，福牌、挂件，刻着吉祥如意的字样，还有金项圈，甚至还有一柄小小的金梳子。样式精巧别致，都可以看出送礼人祝福的心意。最可爱的是一个非常小非常细致的小金人，做成一个托着小下巴的娃娃的样子，肚兜上还镶嵌着一块成色极好的玉珠。
苗凤儿把金盘推到花千叶面前，：“这些是我送给小绵的礼物。”
小绵的小手已经探出来抓了一个金环在玩，花千叶硬从他手里夺过，放回盘子里，忽略小绵眼睛里的期待，很冷淡地说：“这么重的礼我们受不起，苗堂主还是自己留着吧。”
苗凤儿笑：“你千万别误会，这不是给你的，是给小绵的，本来——这套金饰是一年前就打好的，但是一直没有用到，以后也没有机会了，所以这么留着也是浪费了，没有别的意思，只是给小绵，这个是长命锁。”
小绵的眼睛已经委屈地冒泡了，他看看苗凤儿又看看花千叶，最后只能扁扁小嘴巴，不敢说话。
花千叶看她神情，似乎欲言又止，直觉她是真的没有别的意思，这才接过她递过来的长命锁，思索了一会儿，才给小绵带上，小娃娃摸摸金牌子，眉眼笑得弯弯的非常高兴。
花千叶看看小绵，觉得确实委屈了这个孩子，跟着他以来，从来没有过过正常小孩的日子，没有母亲疼爱，连长命锁都没有。
“把东西都包好吧。”苗凤儿见他收下，才对锦老板说道。
那男人转身前，又回头看了花千叶一眼，扭头一掀帘子就走了。
他们走出店门，花千叶觉得身上沉甸甸的，虽说收了这么重的馈赠不好，但是苗凤儿的目光和神情在他眼前一晃而过，他总觉得她经不起拒绝。
或许她在小绵身上寄托了某种感情……
苗凤儿自出店门开始就一直沉默不语，花千叶便也提不起兴致，抱着小绵沉默地走在后面。
但是很快他们就没法往前走了。前面的大道被一队迎亲队伍堵的严严实实，丝毫不能动弹分毫。
锁喇高亢地吹着，嫁妆摇摇晃晃地抬了过来，喜轿悠悠地晃着，八抬的轿子，浩浩荡荡的送亲队伍，声势浩大。京城两旁街道上都是围观的人群，都是掩不住的兴奋和喜庆。
苗凤儿回头想要对花千叶说走别条路。却看他呆呆看着那花轿。
他只是站着，看着长长的送亲队伍，看着火红的花轿，眼角眉梢流淌的，是很复杂的情绪。
苗凤儿突然想到，他当年的亲事，似乎并未像今天这般喜庆。看他的眼角，似乎也开始泛红，他一直站着，她便也没有说话，陪着他站在人群中。
直到花轿从街口消失，只剩下一个模糊的影子，他才转过头来，低声道：“走吧。”
似乎过了很久，花绵都已经趴在他肩头乖乖睡着了。
“你看那个卖柴火的小贩了吗？她从三岁的时候就死了父母，后来投靠到出嫁的兄长家里，但是因为她哥哥家本来就不富裕，还有好几个孩子，她去了以后虽然被收留了，却总是挨打，每天天不亮就要去深山打柴贴补家用。”
她声音很轻，但是他还是清晰地听见了。他抬起头看着她，她却很平静地继续往前走。
“那个卖彩线的男人，已经四十多了，前几年刚从窑子里出来，是因为得了脏病被赶出来的，我在墙角发现他的时候，已经不行了。可是他现在又活过来了，虽然日子很困难，也没有女人肯跟他过日子，但是他一样活的下去。”
那男人发现苗凤儿，带着笑点头。看到后面的花千叶，笑容又变得特别温厚，显然是误会了他跟苗凤儿的关系，以为他们是一家子。
“那个人，虽然现在不好看了，年轻的时候听说是个大美人，可是一次无意中被一个有钱的贵族看中了，弄了过去之后没多久就怀孕了，还以为可以过好日子，谁知道因为家庭环境太复杂，孩子就没了，他的妻主便开始冷落了他，最后还被逼着去接待一些到访的客人。他妻主死了之后才被放了出来，可是那时他已经很大岁数了，好在他年轻时候的未婚妻竟然一直等着他。”
苗凤儿指着一对在桥口摆摊卖烧饼的老夫妻告诉他。
花千叶看着那对夫妻，他们正平静而沉默地忙碌着，时而相视笑一笑，仿佛因为今天的生意非常好而高兴着的样子。
“还有刚才招呼你买香囊的男人，他没有嫁妆，家里还拖着个病重的爹，一直都没有人肯娶他。后来他不得已嫁了一个家里有点小积蓄的傻子，本来指望能够有个健康的孩子将来好养老，谁知道连他好不容易才生的孩子也遗传了母亲的病，只会傻笑流口水。”
花千叶看看那个微笑着向人兜售香囊的男人，心脏微微缩紧了。
“就连刚才的锦老板，原来是戏班子里的名角，但是越是红越是要陪客喝酒应酬，嗓子倒了以后就不能唱了。我第一次看见他的时候，他问我要不要陪夜，他说他很饿，已经好多天没有吃饭了。我请他吃了一顿饭，给了他一点钱。他不肯收，说要不然就陪我睡也可以算报酬。最后我说，钱给他可以做点小生意，以后赚了可以还给我，是借给他的。可是没想到，他后来拿着钱去了很远的地方，不知道靠什么门路才做起了生意，过了半年就把钱连同利息还给了我。”
花千叶沉默不语，半天后摸摸花绵的脸，“为什么要告诉我这些。”
“所以你看，我看起来很闲，其实也没闲着，没事儿的时候上街转转，觉得自己太惨的时候看看别人，总觉得还可以熬下去。没准以后也能碰到好的人，过上幸福的生活。抱持着这种念头过下去，好像好过很多。”
她若无其事地说着，脚步也没有停。“为了小绵着想，他一定希望自己的父亲过得开心一点。”
“你也会高兴起来的，以后可能还能碰到别的让你高兴的人，希望小绵过得幸福。”
花千叶认真地听着，想着她的意思，莫非是觉得他很可怜，在安慰他……
前面闹哄哄地，是一大群人在看城墙上贴出的皇榜……
苗凤儿站在人群外，远远地看着那上面的消息……突然僵直了身体……
等待
花千叶最初见到苗凤儿，就知道她是君玉函公开的情人，一直很纳闷什么样的女人能让君玉函也看上眼，见到她的时候也没有觉得她有什么特别，也许就是各花入各眼了。不过还是试探了她一下，发现她警戒心很重。
后来看她对小绵这么好，倒觉得她真的是个不错的人。刚才听她说的话，似乎也有许多说不出的苦楚，却还能来劝他，更显得她是一个值得相交的朋友。现在想起来，她的一颦一笑，或眉梢轻挑，或是眼睫轻垂，或是嘴角含笑的表情，他似乎都见过，却从来没见过她现在这副样子……
这么惊慌失措……顺着她的目光看向远处的城墙……
皇榜上洋洋洒洒数百字，但是简单说就是：皇贵君病入膏肓，延请的名医因贵君即将产下太女而不敢随便用药，此时贵君已经病势汹汹，很有可能太女和贵君的命都保不住……圣上为求天佑，大赦天下……云云……
可是这跟他们有什么关系？花千叶疑惑地忘着苗凤儿，她站在那里一动不动，仿佛一下子陷入到某种他无法理解的情绪之中，身体也微微颤抖着，他大声唤她，连小绵都吵醒了，她却仿佛置若罔闻，引来路人奇怪的眼光。
她似突然惊醒，看了他一眼，慢慢道：“回去吧。”
花千叶有些疑惑不解，但是也不好多问，便跟着她回了地宫。
刚把他送到有侍从看守的入口处，苗凤儿便摸摸小绵的头发，说了句有事情要去办便匆匆离去。
………
………
………
深宫
一个男人无助地躺在空旷的大床上，原本清俊的脸却形销骨立，他的眉紧紧皱着，在眉间形成了一道浅浅的皱纹，额上的汗水滑过眼睫，眼睛艰难的半睁着，薄唇上残留着被自己的牙齿咬出一圈惨白，失去焦距的瞳孔没有目标地看着头顶，却还有意识……
原本还有痛感的，好像就要生了，随着时间缓慢的推移，疼痛越来越密集，他以为这个折磨了他大半年的孩子终于要出世了，可是很快他就痛得发不出声音，经过了漫长的一夜，孩子却没有如愿出生，老奴急得团团转，可是他却平静了，仿佛疼痛也感觉不到了。腰侧为了接生而开的刀口似乎也没有用得上，毕竟那层隔膜要孩子自己想出来的时候才有用吧……他突然想笑，原来最后等来的是这么个结局……
带着孩子一起去见她吗……不知道会不会原谅他……
“还不行吗，再试试好不好……”一旁的年轻男子压低声音问老奴。
老奴却老泪纵横，“司徒贵君�