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“王妃,事情已经过去了,您别难过了,王妃心善心疼奴婢们,这些奴婢们都知道。再说做奴才的挨主子打本就是平常之事,哪个大户人家的奴才没挨过打?还有就是……就是……。”
“春云,有话就直说吧。”我有些奇怪的看看这个丫头,作为‘春、夏、秋、冬’四女之中的领军人物,她颇具领导素质,做事稳重,心思细腻,友爱同仁。除了小西,我最信任的就是她了,平日里虽然话不多,但是善于分析问题,所以我有些什么困惑的事一般也会找她聊聊。
“王妃,奴婢是想说请您不要恨王爷。”什么?我有些惊讶的看着她。或许我的目光太过直率,小丫头吓得赶紧把头低下去。不让我恨断背云,难道说这丫头对那厮动了心?都说暗恋中的女孩是最傻的,从来看不清事情的真相,看来这话还真是有道理。
“王妃,您别误会,不是您想的那样,奴婢是想跟您说……说……王爷他……其实是个好人。”我说这小丫头厉害没错吧,一下子就看出我心里在想什么。这种人是不能在皇帝身边当差的,一个“枉猜圣意”的罪名给扣上,这一世就算走完了。说断背云是好人?我冷笑,他要是好人,那坏人得是个什么标准?
“春云莫怕,以后我不会再让你们受苦了,王爷也不可以。”这丫头估计被打糊涂了。
“王妃可知道五年前皇朝发生的那场大旱?”小丫头摇摇头,眼神有些恍惚。
“大旱?什么大旱?”我怎么会知道?我来到这个世界还不到一年。再说即便那时候我来了也不一定知道,天昊第一富豪的嫡女再怎么旱也不会饿肚子。
“是奴婢糊涂了。五年前皇朝大旱,北方连续半年多没有下过一滴雨,庄家颗粒无收,许多人都饿死了。奴婢家里本来有六口人,爹娘和奴婢的三个弟妹。因为没有吃的,爹娘就把奴婢送进了镇上的一户有钱人家,指望奴婢挣点钱来贴补家里。谁知那家人个个凶狠无耻,对下人非打即骂,别说给月钱,就是吃饭,两天才给一个发霉的窝头。有一次奴婢在浣衣的时候因饥饿昏倒,管家以为奴婢偷懒就把奴婢打了一顿当死人给扔出去了。”想到往事,小丫头不禁悲从心来,豆大的泪珠不停的往下滚。我也是听的泪流满面,恨恨的想:这万恶的吃人社会。
小丫头低下头擦了擦眼泪,稍稍平复了下情绪又继续说:“奴婢被打得全身是伤,又冷又饿。也是奴婢命大,被奉旨赈灾路过的王爷给救下来了,王爷听说奴婢的遭遇后就派人把那户有钱人家给抄了。伤好以后奴婢就去找自己的家人,谁知他们全都……全都饿死了。”说到这里,小丫头开始嚎啕大哭,我也哭得喘不气来。就这样我们主仆二人抱在一起为各自的遭遇哭了个酣畅淋漓。
“没饭吃的人实在太多了,朝廷下发的救济粮根本不够。越来越多的人饿死,没爹没娘的孩子到处都是。王爷看着心痛,便收留了很多。原本这王府里因着王爷没成亲,是没有几个下人的,现下府里的大多数人都是王爷那个时候收留的,若不是王爷,奴婢们哪能活到今日。虽然大家这次挨了板子,可奴婢知道没有一个人会怨恨王爷和王妃的。所以,王妃,您不用担心奴婢们。奴婢斗胆,也请王妃不要怨恨王爷!”小丫头说完竟然给我跪了下来,我赶忙扶她起来,感动的说:“春云,谢谢你们。”
“奴婢不敢,能在王妃身边侍奉是奴婢天大的福气。”若在平时小丫头说这种话我一定会笑她虚伪,谁心甘情愿的想伺候人啊?现在我知道了,‘能活下去’已经是这些原本处在社会最底层的人最大的幸福,而我所要做的就是帮助她们好好活着,继续幸福。
福 利
自从被断背云禁足,别说出府了,为了不让身边的人担心,我连“潇湘馆”都不再踏出一步。除了厉大少的书信和每月一次来我这里进行工作述职的店铺管事许旺,我几乎和外界断绝了一切来往。我承认,“约会门”事件确实或多或少的削去了我不少的棱角。从那以后,断背云也没有再在我的地盘出现过,这也意味着我将被继续关禁闭。虽然事情已经过去小三个月了,我心里却依旧无法释然。没有人向我禀告他的去向,我也从不过问。若不是还清醒的知道自己是住在夕照王府里,我几乎会认为自己至今仍然云英未嫁。常常会想上官骏麟,不知道他怎么样了?我曾经几次修书问厉大少,可是他给的回信里却未提过有关上官的只言片语,在我现在的世界里,上官仿佛消失了一般,没有人向我提供有关他的任何消息。
“二十三祭灶天,二十四写对联,二十五做豆腐,二十六割年肉……”耳边不时回响着粗使丫鬟及小厮哼唱的这首“年节歌”,歌声告诉我除夕很快就会到来。
“小姐,您午休的时候店里的许管事来过了,说是按您的吩咐给活计们放了十天年假并每人多发了两个月的工钱,活计们都对小姐感恩戴德呢,小姐您可真厉害,小西都不知道该怎么夸您了。”小西这丫头眼里的我总是完美的,虽然我对店铺的人员管理只不过是部分参照现代的《劳动法》为员工努力营造一个舒适的工作及人文环境罢了,但是相对于古代封建压迫阶级对待雇工的严苛残酷却是好了不知道多少倍。上次春丫头的一席话让我产生一个想法,或许等我的事业向集团化规模化发展后,到可以考虑成立一个慈善救助组织,这个主意不错,未来可以列入规划。
“小西,去传福伯过来。”
“是,小姐。”
看着小西离去的背影,我轻轻的松了一口气,小丫头到底挺过了这一劫。起初她虽然被厉大少从阎王爷手里给拉回来,我却还是提心吊胆,生怕她从此残废,以后再也下不了床。
说到这儿,真是不得不佩服我家大哥的医术,那么严重的骨伤都能被他完全给治疗好。
“小姐,福伯来了。”
“传他进来。”
“是”
“老奴拜见王妃,王妃万福。”
“福伯无须多礼,坐吧。”
“老奴不敢。”
我苦笑一下,每次见这老头,让他坐,他从来没答应过。我真的难以明白,这古代人的思想怎么就被这些封建礼教给荼毒的这么深,不敢逾越一丝一毫。
“福伯,眼看年关要到了,你吩咐下去,王府所有人员不论总管、侍卫还是丫鬟、婆子、小厮皆多发两个月的例钱;外头田庄的活计、长工亦照此办理;田庄的佃户再在原来的基础上免去二成租子;另外,清点一遍王爷在五年前大旱之时收留的人,若是家中还有亲人的,每人再多发五两银子。从年三十开始到初七之前,根据府里的需要适当安排人手轮流当值,有家人的就放他们回家看看。”我调查过这个时代的消费水平,一户普通的四口之家一年二十两银子即可满足温饱,多发五两应该不算少了。
“老奴谨遵吩咐,只是……。”老头子好像有点小意见。
“有话就回,无须顾虑。”
“是,王妃可能不清楚,原本咱们府里佃户的租子就比其它王府交的少,如今若是再减掉二成,老奴以为……。”原来是这事,我打断福伯的话,接着说:“福伯,就按孤的吩咐办。”
“是。”
“你下去吧,即刻去办。”
“小姐小姐,快醒醒……”我睡得迷迷糊糊,总感觉有人在喊我,费力睁开眼睛,就看见小西的脸蛋在我面前直晃悠。出大事了?我立刻清醒过来,赶忙从被窝里爬出来。这个时代的气候和二十一世纪差不多,春夏秋冬四季分明。如今要过年了,天气也越发的寒冷,因为没什么事,我每天都睡到自然醒,并特意叮嘱小丫头们若非天大的事坚决不许喊醒我。
“小西,出什么事了。”我一把抓住小丫头的胳膊,大声的问。小西见我这么大反应先是吓了一跳,后来像是想起来什么似的,又把我重新按回被窝里,嘻嘻一笑说:“别担心,我的好小姐,一点没出事。”听了小西的话,我跳到嗓子眼的心才缓缓放下来,同时又责备她说:“死丫头,忘了我的话了?”
“没忘没忘,小姐的话小西怎么敢忘?”这丫头还嬉皮笑脸,难道财神下凡了?
“有事快说。”我没好气的瞪了她一眼。
“小姐,您让福伯办的事如今都办妥了,这不府里所有的丫鬟、婆子、小厮和外头田庄的活计还有长工、佃户一大早全都跪在咱们院外等着向您谢恩呢,所以小西才会喊醒您。”
“死丫头,这点小事你还喊醒我?让福伯出面或者你和春丫头出面让大家伙散了不就行了?大冷天的跪什么跪?”
“王妃,您起来看看吧。”见我埋怨小西,候在外面的春、夏、秋、冬四个丫头都走了进来,个个眼圈红红的,好像是哭过了。我有点纳闷便问道:“春夏秋冬,你们哭了?”只听“噗通”一声,四个丫头在我面前跪下了。我慌了,赶紧坐起来想拉她们起来,谁知离我最近的春云竟然反手扣住我,然后四个丫头“砰砰砰”齐刷刷的就是三个响头,这下把我搞懵了,惊讶的看着她们。
“王妃,您人好心善,体恤爱护下人,奴婢和这王府的所有下人谢谢您的大恩大德。”春云率先开口,另外三个丫头一起点头附和。
尽管万分不情愿离开自己的热被窝,我还是在丫头们期盼的目光下起了床。快步来到院门外,看见男的、女的、老的、少的乌压压整整齐齐的跪了一片,福伯打头跪。一见我出来,便齐刷刷的一起磕头:“奴才们叩谢王妃大恩,王妃万福。”我赶忙走过去先扶起领头的王府总管,然后又颇有气势的一挥手:“大家都起来吧。”
“奴才们再谢王妃。”又是一轮