就在这个时候。
「……有听到什么吗？」
神人听到了些微的水声。
这时，和琳丝蕾特牵着手的伊莎莉亚转过身来
「再往前面有一个地下的温泉。是我中意的地方哦」
「温泉？」
神人他们齐声说道。
「那个，〈废都〉并不是位于火山地带吧？」
「当然那不是一般的温泉。是数千年前的精灵战争时的战火，至今仍在这地下燃烧着」
「数千年前的火炎……真厉害啊」
对于其巨大的规模惊讶的神人。
在那之后又走了一会儿——
就如伊莎莉亚所言，前面有个弥漫着白色汤气的巨大地底湖泊。
「没想到〈废都〉底下有这样的地底湖……」
艾丽丝感慨的说道。
地底湖周围喷出了剧烈的炎柱。
正当神人他们靠近湖面的时候。
「……哇啊！？」
突然，菲亚娜发出了悲鸣。
刻在右手上的〈精灵刻印〉冒出了照亮周围的耀眼光芒。
「菲亚娜，发生什么了！？」
「我、我也不知道……哇啊！」
精灵刻印迸出了红莲之炎，落到了地上。
从火炎里出现的——
「喵！」
「……斯卡雷特！？」
是点着火炎的火猫精灵。
斯卡雷特轻快的在洞窟中奔跑，向着地底湖周围燃起的火焰，飞快地奔了过去。
「……斯卡雷特已经恢复了呢」
菲亚娜安心的呼了口气说道。
火猫精灵并不是她召唤，而是以自己的意志出现的。
「……是被这里充满的火炎之力所吸引的吧」
神人转向了大家那边。
「……那么、接下来怎么办？」
斯卡雷特恐怕是想要积蓄这里的火之力吧。
——那样的话，就会花上不少时间。
「正好，就在这里进行祓禊吧」
「也是呢」
「我也赞成」
对于菲亚娜的提议，艾丽丝和琳丝蕾特都表示赞同。
精灵使要发挥其真正的力量，必须先洗净自己的身体，当然，身为男性精灵使的神人也不例外。潜入〈Lost·Cathedral〉之前，还是有必要进行祓禊的。
「不过，时间并不充裕。就进行略式好了」
「对了」
公主殿下露出恶作剧般的微笑。
「那么，为了节省时间神人君也一起来吧？」
「才、才不会去啊！」
神人面红耳赤地叫道。
◇
伟大的王座——〈Lost·Cathedral〉
这个〈废都〉最高的塔，也是所有地脉的汇聚之处。
更是过去在〈精灵战争〉率领反叛的军队战斗的〈暗之精灵王〉的都城。
要让〈暗之精灵姬〉降临，没有比这更好的场所了吧。
做好仪式准备的露比亚·艾尔斯汀走上了螺旋之塔。
（……上一次穿上这身衣服的，究竟是什么时候呢）
她现在穿着的，不是教国的军服，而是〈精灵姬〉时期的仪式装束。
她的手里，握着寄宿着黑暗的宝珠。
走上阶梯后，可以从数千年前镶嵌着壮丽的彩色玻璃的窗口，将这被树海覆盖的〈废都〉景色一览而尽。
——〈废都〉的天空就算是正午也是那么灰暗。
就像是〈精灵战争〉时期的怨念，至今还盘旋在这片天空上一样。
昨晚，神人和缪亚·阿莲斯塔尔交战的地方，军用精灵〈维拉欧卡〉的火焰仍在燃烧。
燃遍整个街道的红莲之炎。看到这副光景，一瞬间过去的追忆在脑中苏醒——
「——卿……红莲卿」
背后的声音，令露比亚回过神来。
翡翠色头发的少女上气不接下气地走上了这座巨大的螺旋阶梯。
莉莉·费雷姆——四年前在〈教导院〉捡到的少女。
露比亚停下了脚步，等她上来。
莉莉一边喘着气，一边在露比亚面前跪下。
「——缪亚从场地上消失了」
「这样啊」
……并不是什么深刻的报告。
失去了〈维拉欧卡〉以后，那个少女已经无法再成为战力了。
她已经很好地完成了她的使命。与缪亚·阿莲斯塔尔的战斗，应该对神人体内魔王的觉醒起了很大的促进作用。
（……风早神人，你应该逐渐被难以抵抗的冲动所吞噬了吧）
当他被那个冲动完全吞没的时候——他体内的〈魔王〉就会觉醒。
「缪亚会在今后的战斗再度派上用场的。当然，你也是」
「是、是！」
消灭〈精灵王〉以后，失去精灵之力的大陆会陷入巨大的混乱。
为了平定那样的乱世，压倒性的军事力量是必要的。
露比亚与阿尔法斯教国和〈骸连盟〉结盟，筹集着私兵和军用精灵的使役者的最大理由就在于这点。
（……一定会造成很多牺牲的吧。不过，还是能减少点牺牲的）
如果力量呼唤来破灭的话，就用更强的力量将其压倒。
——噗通。心脏阵阵剧痛。
（魔王觉醒的时刻快到了——）
〈圣女〉是与〈魔王〉相对立的存在。
这个身体能够感觉到魔王觉醒的征兆——
——就在这时。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
惊人的轰鸣声震撼着大气。
「……！？」
脚底微微摇晃，天花板上落下了石头的碎片。
「居然有敌袭……！？」
莉莉·费雷姆动摇地叫道，看向了破碎的窗户外面。
然后——
「那是……龙！？」
将灰色的云吹散，黑色的魔龙向着〈Lost·Cathedral〉飞了过来。
刚才的攻击，应该是那只魔龙的吐息吧。
「是蕾奥拉·兰开斯特的魔龙精灵！」
「……龙的公主吗。真碍眼啊」
露比亚在假面下嘟囔道。
没想到〈龙皇骑士团〉的王牌会单枪匹马强袭这里——
漆黑的魔龙把〈Lost·Cathedral〉的中部开了个大洞，飞了进来。
「……被入侵了啊」
如果露比亚亲自迎击，应该能轻易击退她吧。
可是，她现在必须去执行〈暗之精灵姬〉降临仪式。
——她的生命之火，已经所剩无几了。
不能在这里使用〈圣女〉的力量。
「我前去迎击。不过以那个龙公女为对手，恐怕只能争取到一点时间」
莉莉将手移开了窗口，从螺旋的阶梯上跳了下去。
「……莉莉，拜托你了」
露比亚点了点头，再度向着最上层迈出了步伐。
第五章 斯卡雷特的秘密
……滴答。滴答。
水滴从钟乳洞的顶部滴落。白色的蒸汽袅袅升起。
由太古之炎温热的地下水，让僵硬的肌肉松弛开来。
虽说现在不是悠哉的时候，但进攻敌人大本营前总得做最后的御祓。神人仔细地清洗身体，想尽量将肉体提升至万全状态。
〈灾祸之精灵姬〉——露比亚·艾尔斯汀。
揭晓了真实身份的、另一名〈最强的剑舞姬〉。
（……我能赢过她吗？）
她的实力，毫无疑问凌驾于现在的神人。即使完全取回了三年前的感觉，到底能否较量一番依然存疑——事情就是如此。
要说神人唯一的胜算，则在于——
（——绝剑的奥义〈天绝闪冲〉）
神人张合了几次手指，想要确认剑的感触。
从格蕾瓦斯那里继承的奥义，是神人最后的王牌。
但是，说到有没有真正领会到那招奥义，老实说，还没有把握。
〈天绝闪冲〉是究级的弹返剑技。若非面对和神人同一级别的对手，就无法施展。
（说起来，奇怪啊……）
神人皱起了眉头，抬头仰望钟乳洞顶。就算说另一名〈最强的剑舞姬〉的真实身份是露比亚·艾尔斯汀，也总有令人难以接受的地方。那就是——
——"；她太强了"；、这一个单纯的事实。
的确，露比亚·艾尔斯汀是原〈精灵姬〉——积存在那副肉体上的神威总量，想必远超寻常的精灵使吧。固然神威再多也不会构成绝对的实力差，但神威多的人能长时间使役更强的精灵，这是必然的事实。
可是，侍奉于〈神仪院〉的姬巫女，基本没有接受过武术训练。
因此，她应该和菲亚娜相同，在剑术方面形如外行才对。
〈灾祸之精灵姬〉是剑术高手之类的传闻，算是孤陋寡闻也从未听过。
最先考虑到的是用〈咒装刻印〉强化肉体，但即便是〈咒装刻印〉，再怎么说也不可能将武术白痴变成剑圣。
（……那就算是〈精灵王〉的奇迹也办不到吧）
——锵。再度，一阵锐痛。
（……可、恶……究竟，是怎么回事？）
——那份痛楚，是你的力量准备要苏醒过来的证据哟。
"；和她非常相似的声音"；，在脑海中回响。
——你很快就会成为，为世界带来毁灭的〈魔王〉。
（……吵、死……了啊……闭、嘴……！）
神人堵住双耳将脸浸在水里。
（闭嘴！闭嘴、闭嘴闭嘴……！）
为了将响声完全消除而执拗地喊道。
「——请冷静，主人」
突然。背后传来了别的声音。
「……！？」
把脸抬出水面，神人回过头去。
冒出的水汽对面，有摇曳的人影。
……不是琳丝蕾特等人。她们应该和伊莎莉亚一起，在离这里有小段距离的地方进行御祓才对。
接着，再往岩石阴影处瞥了一眼。〈灭杀魔王之圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉，都以剑的状态靠在岩石后。
……水汽对面的人影什么都没有说。
「……什么人？」
神人加强了语气，迅速挥出了手腕。
在风压下周围的蒸汽都一下子消散——
「喵呀——！」
这时，人影发出了奇怪的悲鸣。
「……什！」
神人睁大了眼睛，不禁语塞了。
出现在水雾对面的——
是被水沾湿的全裸美少女。
优美苗条犹如野兽般的肢体。微微隆起的双乳。与肩膀平齐的绯色头发。还有头上，不知为何长有可爱的猫耳。
那只美少女，也没有去遮掩宛若艺术品的裸身，就那样定住了。
「……」
「……」
彼此对望了几秒。
随即，眼前的美少女，脸一下子变得通红了。
「喵、喵啊啊！」
她慌慌张张地想逃跑——
咕咚！
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