蚂蚱知道，只要爸爸、妈妈有了空，他们一定会马上去办这件事。
蚂蚱不止一次听到他们在深夜里谈话，谈话的内容几乎全是关于自己上学的事儿。而每次谈话，爸爸、妈妈又总是用沉重的叹气结束。
每每听到爸爸、妈妈的叹气声，半醒半睡的蚂蚱，就会偷偷流下眼泪。
就在蚂蚱和菊儿说话时，蚂蚱的爸爸回“家”取工具，大家就这样不期而遇了。一见到菊儿，蚂蚱的爸爸感到好奇怪。
“菊儿，你怎么来了？”蚂蚱的爸爸问，“你在饭店干得还好吗？”
“山子叔，我干得很好。”菊儿微笑着说，“现在，我是饭店的领班。”
“领班？”蚂蚱的爸爸并不知道“领班”是什么意思，“你不是在那里做服务员吗？”
“是啊。”菊儿还是微笑着回答，“我原来是做服务员，后来，经理看我干得不错，就让我做领班了。所谓领班，也就是咱们常说的，高级一点儿的服务员。”
“是这样。”蚂蚱的爸爸不好意思地笑了，“咱庄嫁人见识少，你可别笑话。”
“山子叔，看你说的。”听蚂蚱的爸爸这么一说，菊儿也不好意思起来，“我不也是庄稼人吗？谁笑话谁呀！对了，山子叔，蚂蚱上学的事儿怎么办，你和杏儿婶商量了吗？上学可不敢耽误啊！”
菊儿的这句话，把蚂蚱的爸爸问哑了。他看着蚂蚱，又望望四处透风的“家”，沉沉地低下了头，红着脸，使劲搓着手上沾着的泥灰。
蚂蚱的爸爸的沉默，让菊儿彻底明白了他的难处。
菊儿默默地看着蚂蚱的爸爸，也是很长时间没有说话。此时，蚂蚱更是一声不吭，只是紧紧拉住菊儿姐的手。
过了一会儿，菊儿才细声慢语地对蚂蚱的爸爸说：“山子叔，不管多难，咱们还是不能让蚂蚱辍学，他年纪这么小，辍学会毁了他一辈子的。我看，咱们还是想想办法，尽快让他去上学。要是孩子在街上玩习惯了，心慢慢就会野的，到时候，就是找到了学校，也收不回心了。”
“谁说不是。”蚂蚱的爸爸使劲儿揉了揉眼睛，长长地叹了一口气，“这两天我就四处转转，看附近有没有学校。有的话，我就想办法让蚂蚱去上学。实在不行的话，就还把他送回去。在家里，不管好坏，孩子总有学上。不像在城里，说辍学还就真辍学了。”
“送回秋后也不是办法。”菊儿说，“你们都不在身边，只靠蚂蚱爷爷一个人照顾他，是不行的。孩子还小，不能那么早就离开父母。”
“要真是在城里没路可走了，也只能这样。”蚂蚱的爸爸抬起头来，透过小房子永远也关不严的木门，满面凄苦地望个工地上被风吹起来的沙尘，“很多人都是这样做的，父母出去打工挣钱，把孩子丢给爷爷、奶奶，有的甚至还把十来岁的孩子一个人留在家里。想想，孩子们也真够苦的，可当父母的又有什么办法？出来打工，毕竟能给孩子挣几个学费钱，老是在家里呆着，一年忙到头，七除八扣的，常常口袋里连一分钱都剩不下啊！”
蚂蚱的爸爸说的，的确全是真事。
菊儿知道，仅仅在秋后一个村，就有几十个这样的孩子，他们中最大的不过十四五岁，最小的还只有几个月。可以说，孩子还没有断奶，妈妈就又咬着牙、流着泪，一步三回头地又出门打工了。而即使有幸跟着父母来城里打工的，也有很多孩子被迫辍学了，一来父母挣的工资不够交城里学校的学费，二来很多城里学校都不收打工者的孩子。
第六章 乞学2（2）
“山子叔，要不这样吧。”菊儿向蚂蚱的爸爸建议，“我们都抓紧时间在附近打听打听，不管想什么办法，都要让蚂蚱去上学。”
“行。”蚂蚱的爸爸很干脆地答应了，接着，他从工具堆里找出了自己需要的工具，站起身准备走了，“菊儿，我还得去工地上忙，你先和蚂蚱在家里坐着。等你婶晚上下班回来了，我们再坐下来好好聊。”
“你赶紧忙吧。”菊儿说，“我就不等杏婶了，趁现在还有些时间，我先领蚂蚱出去转转，打听打听这工地附近有没有学校。”
“也好。”蚂蚱的爸爸说着，就拿起工具急急忙忙走了。不过，还没走出多远，他又回过头来对菊儿说，“菊儿，你多费心了。”话刚说完，蚂蚱的爸爸又使劲抹了抹眼睛。也许，他是在擦忍不住流下的泪水？
第六章 乞学3（1）
工地附近有没有小学，菊儿和蚂蚱都不知道，但他们还是决定去看一看。
当然，菊儿也很清楚，即便有，蚂蚱也并不一定就能上。农村的孩子想在城里上学，那是件很不容易的事情。所以，当菊儿领着蚂蚱走出工地时，尽管蚂蚱非常高兴，可菊儿依然心事重重。
正是中午的时候，街上的人和车都不是很多。他们在街上转了好一会儿，也没有发现学校的影子。本来身体就有些不太舒服的菊儿，慢慢显得更加疲惫，脸上也渗出了细细的汗珠。
“菊儿姐，你累了，要不咱们先坐下来休息一会儿吧。”细心的蚂蚱看出了菊儿姐的疲惫，“你脸上都出汗了。”
“没事儿。”菊儿爱抚地拉着蚂蚱的手，“你觉得工地上新家好吗？”
“不好。”蚂蚱很干脆地说，“一点儿都不好。我还是想秋后的家。”
听了蚂蚱的回答，菊儿沉默了。
是啊，在她心里，又何尝感到城市好呢？然而，如果不到城市来，农村人又有什么好的出路？就像自己，本来已经师范学校毕业了，在村里当老师是最合适不过的，何况村里紧缺接受过正规师范教育的老师，而自己也喜欢当老师。
然而，且不说高昂的上岗费让自己成不了正式教师，即便村里给代课教师发的一二百块钱工资，都是有一月没一月的。这怎么能行？连基本的温饱都解决不了啊！毕竟，人是不能老是饿着肚子工作的。
“菊儿姐，前面好像有所学校。”突然，蚂蚱激动地叫起来，“我看到了一面五星红旗，有红旗的地方肯定就有学校。”
听蚂蚱这么一说，菊儿笑了：“蚂蚱，谁告诉你有红旗的地方，就一定有学校的？有红旗的地方很多，可有学校的地方却很少。我们饭店门前就挂着一面红旗，可你看看从这面红旗下进进出出的客人，有多少是老师？”
菊儿的这番话，把蚂蚱说得挺不好意思：是啊，怎么能说有红旗的地方，就一定会有学校呢？再说，即便是学校，也不一定都挂红旗啊！
“菊儿姐。”蚂蚱红着脸说，“我是看到秋后小学的操场上就飘着一面红旗，才这么说的。”
就在他们边走边说时，那个飘红旗的地方，不知不觉间就已经到了。果然，这个地方并不是学校，而是市政府的办公楼。那面迎面飘扬的红旗，就挂在办公楼前的一根高高的旗杆上，旗杆下面还站着两个威风凛凛的卫兵。
“这个地方是干什么的呀？”蚂蚱问菊儿。
“噢，这是市政府。”菊儿回答。
“市政府？”蚂蚱只想说过镇政府、县政府，还没听说过“市政府”，所以，他就又问菊儿姐，“市政府是干什么的呀？”
“市政府是管这座城市的。”菊儿解释道。
“这么大的城市都归它管吗？”蚂蚱又问
“是，都归它管。”
“那么管学校不管？”
“管，当然管。”
“好。”蚂蚱说完，就像一只小兔子，大着胆子向门口站岗的卫兵跑去。只不过，在离卫兵还有很长一段距离时，他又胆怯地站住了，不知道是该继续朝前跑，还是该站在原地不动，或者干脆再退回去。
“蚂蚱，你干什么去？”菊儿赶紧喊道。
“我想问问，这儿什么地方有学校。”蚂蚱回过头，对菊儿姐说，“他们肯定知道的。你不是说，他们也管学校吗？”说完这些话，蚂蚱紧紧咬住嘴唇，小心翼翼地朝门口的卫兵，一点点挪去。
蚂蚱天真的回答和大胆的举动，让菊儿的心猛地一酸，泪水忍不住在眼里打起转来：看来，蚂蚱是真想上学了。
等蚂蚱终于挪到卫兵面前时，卫兵却并没有注意到他。蚂蚱张张嘴，想问卫兵话，可是，连张了几次，都没有问出话来。倒是卫兵手中的步枪和闪着寒光的刺刀，把蚂蚱吓得心急速地跳了起来。
虽然天气并不热，但仅仅只是一小会儿，站在卫兵脚下的蚂蚱，脸上却不知什么时候渗出了汗珠。蚂蚱一会儿看看眼前的卫兵，一会儿看看正向自己走来的菊儿姐，真的不知道该怎么办了。
“小朋友，你有事吗？”终于，卫兵发现了站在面前的蚂蚱。
“我……我……”蚂蚱结巴起来。
“你想说什么？”卫兵稍稍弯下腰来。
“我……我想问问，附近有没有小学。”这句话一说出来，蚂蚱就长长地出了口气，仿佛一下子轻松了好多。就在这时，菊儿也已经来到了蚂蚱面前。
“你是问小学啊。”卫兵微微地笑了，“从这里向前走五百米，到了路口向左拐，再向前走一千多米，就有一所小学。”
“谢谢叔叔。”蚂蚱高兴地向菊儿吐了吐舌头。
“你问学校干什么呀？小朋友。”见蚂蚱那么高兴，卫兵又问蚂蚱。
“我想去上学。”说这话时，蚂蚱很有些激动，心又急速地跑了起来。
“上学？”卫兵认真打量着蚂蚱，轻声问，“你是从农村来的吧？”
“是啊。”蚂蚱回答，“我家在秋后。”
“那就不要去看了。”卫兵干脆地说，“这个学校不收农村孩子。”
尽管卫兵说不收农村孩子，蚂蚱和菊儿还是找到了这所离市政府不远的小学。因为菊儿想进去问一问，是不是真像卫兵说的那样，它不收农村孩子。
这是一所省城的重点小学，当蚂蚱站在门口时，就被它的气派震住了：银白色的不锈钢全自动电动校门，牢牢把住通往校园里面的路；透过这道门，可以看见几幢全身贴满瓷砖的、高大的楼房，从这些楼房里，不时传出优美的钢琴声、唱歌一样动听的朗诵声；在楼房的旁边，是一个周围长满了大树，又铺满了柔嫩绿草的大操场，一群穿着漂亮校服的学生�