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新警员举起右手，面对美国国旗宣誓忠于职守。然后他们唱起《星条旗永不落》：
啊，在晨曦初现时，你可看见
是什么让我们如此骄傲？
在黎明的最后一道曙光中欢呼，
是谁的旗帜在激战中始终高扬！
烈火熊熊，炮声隆隆……
李易之和大家一起唱着，眼前星条旗上红色条带变宽了，渐渐充满视野，那上面是黄色的星，是五颗星，是镰刀斧头，是“八一”字样……他仿佛回到了少先队的队旗前，共青团的团旗前，五星红旗前，八一军旗前，中国共产党党旗前。在红旗下，每一次的宣誓都让他激情奔涌，热血沸腾。可这一次呢，他回到现实，发现面对蓝白红三色的美国国旗，虽有自豪感，却缺少那种热血沸腾的感觉。他知道，以自己的品格和敬业精神，一定会不辱誓言地忠于职守，但能不能像对那些鲜红的旗一样，不计得失地工作甚至献身？环顾大厅里不同肤色的人们，李易之感到一阵茫然。
下一项议程是为新警员训练中的佼佼者颁发荣誉证书。文状元是指八次考试总分第一名的人，武状元是指实弹射击第一名的人。文状元的桂冠当然非安娜莫属，安娜从校长手里接过证书，脸上激动地泛起红晕。大厅中响起热烈的掌声，安娜向校长敬礼，又转身向大厅中的众人敬礼。她的目光扫过李易之时，向他友好地眨了眨眼，像是说：“该你了，伙计！”
“最佳射手李易之。”校长骄傲地宣布，“手枪成绩598环，是训练基地历届最佳射手中的最高纪录！”
人们的目光聚集到李易之身上，没想到这届新警员中惟一的亚洲人竟有如此惊人的枪法。
大厅内爆发出如雷的掌声和喝彩声。
598环，离满分600环只差两环！除此之外，在14型小口径步枪、AR15型自动步枪和散弹枪的实弹射击中，李易之均遥遥领先。整整一周的射击训练，无论试射、预射还是正式考核，李易之都稳稳当当，一丝不苟地把子弹一颗接一颗射进靶心。只要李易之一抬手，手中的枪和靶心之间就像建起了一条无形通道，子弹一颗颗鱼贯而入，几乎毫无偏离地射进了靶心。新警员中有十来个是刚从美国海军陆战队退役的，他们看到这神奇的枪法，佩服得五体投地，个个向这位当年中国人民解放军的特等射手翘起大拇指，惊为天人。
结业典礼40分钟就结束了，人们向大厅后面的食品拥去，冷餐会开始了。
安娜朝李易之走过来，递给他一个纸盘子，同时举起右手。李易之会意，也举起右手，在空中和安娜击了一下掌，表示彼此的祝贺。
“李，真感谢你射击考核时的临阵指导，要不然，我会不及格的。没想到你三言两语一点拨，我就提高了100多环。”
“那是你聪明，学得快。”李易之半开玩笑地说。
安娜凑近李易之，放低声音说：“李，我还以为你是单身呢，没想到你女儿都快跟我一样高了，还有这么漂亮的太太。”
“谢谢！”李易之连忙感谢她的夸奖。
“不要谢，我是有点儿遗憾！”安娜故意拖着一种轻浮的长腔说道，看到李易之飞红了脸，她哈哈笑着走开了。
杜迎和津津走过来，李易之带她们到食品桌前取食品。
安娜又一阵风似地带着一个瘦瘦的老头向李易之走来：“李，这是咱们的监狱长黑（Black）先生。”
李易之打量着这位上司，心中暗忖：这人不仅长得黑，还显得有几分老奸巨猾。Black，还真有点货真价实，从里到外都透着黑。
“长得还真像。”黑先生握住李易之伸出的手，向安娜笑道。
“黑先生说我像谁？”
李易之不明白黑先生的话，只好问安娜。安娜也笑了，说：“你难道忘了，咱们到监狱实习时，犯人们见了你就喊Bruce Lee，Bruce Lee（李小龙的英文名字）。从那天起，这就成了犯人送你的绰号，连监狱长都知道了。”
李小龙的形象在美国深入人心，“No one can bea Bruce be！”（李小龙天下无敌）美国人都这么说。大约李小龙的武打片看得太多，美国人以为中国人个个会功夫，犯人们见李易之是中国人，不仅姓李，长得也有几分像李小龙，便送了他这个雅号。他们不知道，这个大号李易之还真当之无愧！这是后话。
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（二）对犯人就得吼！
第一天上班，李易之接中班。他提前1个小时到了监狱，想在班点名之前熟悉一下环境。离家之前，杜迎千叮万嘱，要他在班上处处小心，千万马虎不得。在杜迎看来，丈夫在监狱工作是进了虎狼窝，随时都有可能发生危险。李易之百般安慰杜迎，说自己能应付，再说监狱防范措施严密，就是虎狼窝，也是分别关在铁笼子里的猛兽。美国人最惜命了，他们的人都敢在那儿干，自己更没什么好怕了。他让杜迎放宽心，建议她按着报纸上的广告去看看房子，有了正式工作，不久他们就有能力买自己的住宅了。
两道5米高的铁栅栏围着监狱，代替了高墙电网。栅栏上一圈一圈缠满了铁丝网。那铁丝是用不锈钢制成的，有一指多宽，上面布满5厘米长，两头尖利的钢刺，极其锋利，毫无“丝”状，倒像带刺的不锈钢刀片，在阳光下闪着烁烁寒光。
李易之暗忖道：“好家伙，真厉害，哪个犯人想越狱，还不得有上刀山的功夫！”
正胡思乱想着，出入口的第一道铁门自动打开了。原来是附近的1号岗亭控制着开关，岗亭上的警员看见李易之，按下了开门的键钮，李易之整肃面容走进去。
李易之走进检查室，见一位女警察正伸出双手向他走来。
李易之会意，女警察是要对他搜身，便连忙亮出工作证，然后高举起双手。
女警察从头到脚把李易之搜了个遍，她动作娴熟，一丝不苟，毫无顾忌，就差没把手伸进裤裆里去了，李易之不由得涨红了脸。
女警察一眼瞥见李易之憋红了脸的模样，不由得笑了。连忙解释道：“监狱就是这样，监狱长来了我也得这么搜。这是制度，你慢慢就习惯了。”
她说的一点儿不假。每天监狱进进出出的上下班人员，全都无一例外地要经她仔细搜身。为防不测，不许有任何夹带，搜查必须十分仔细，也真难为她了。想到下班时还得这么折腾一番，李易之不禁吐了吐舌头。
女警察走到第二道铁门，向1号岗亭挥了挥手，示意开门放人。
下午三点半钟，中班警员在点名大厅集合，等候班前点名。
美国的狱警，百分之八九十是黑人，一个个人高马大，粗壮有力。李易之1。84米的个头，在中国可算是魁梧了，可跟这些狱警站在一起，不仅显不出魁梧，反而显得单薄，有的狱警胳膊和他的腿差不多粗。这些狱警一个个板着面孔，凶神恶煞一般，看上去还真有点威慑力量，要不怎么镇得住犯人。
李易之掂量了一下，选了个他认为合适的位置，站进队列。
“点名，点名，点名！”
炸雷般的一阵吼，带班少尉旋风似地冲进大厅，全场顿时鸦雀无声。
李易之被突如其来的狂吼吓了一跳，不由得直皱眉头。他不明白：点名就点名呗，用得着这么大呼小叫吗？看看别人毫无异常反应，他只得不作声，站直身子，准备听上司训话。
带班少尉是个50开外的黑人警官，一头卷曲的头发，像烫过似的，人称卷毛少尉。他扫了一眼全体警员，吩咐新分来的10名新警员站到队前一字排开。
“警员，李。”李易之向前跨出一步，挺胸立正，大声自我介绍。
“大点声！”卷毛少尉吼道，像是十分不满意。
李易之提高了一倍音量，重新报名。
“Bruce Lee！”
警员中不多几个白人中的托马斯中士突然喊了一声，引起一阵哄堂大笑。
“不许喧哗！”卷毛少尉又吼起来，可这一回他自己也露出笑容。
李易之被分配到第七监号。
第七监号的负责人阮中士是个越南人，也是李易之来之前这所监狱惟一的亚裔狱警。他来自南越，矮矮的个子，细瘦的身材，饱经风霜的面容，架着一副花边眼镜，他不像警察更像看门人。他目光深逮，话不多。不知怎么，第一眼见到他，李易之就似乎很确切地意识到，阮中士是个历经坎坷的人。
和李易之一起当班的另一个警察是个超级大胖子，足足有300磅，他是个黑人，一脸横肉嘟噜着，大腿上的肉多得都没地方长了，两条腿被大腿根的肥肉挤得成了“X”型，走起路来扎开两条胳膊一扭一扭地，像日本的相扑运动员。浑身的肉都随着“300磅”的脚步颠动着，走不了几步，就得停下来喘几口粗气。他戴着一副把眼睛遮得严严实实的墨镜，李易之看不见他的眉眼。他懒得打招呼，只冲李易之努了一下厚厚的嘴唇，算是表示接纳。
接班后第一件事就是清点犯人人数。上班时交给当班狱警多少人，得如数交到下一班手里，不能有错，少了犯人可不得了。李易之想起新警员受训时教官福特中尉讲过的一件事：曾经有个犯人在床上自杀身亡，由于点名时狱警以为他在睡觉，没有介意，直到两天后才发现他已死去。犯人家属不依不饶，告到法院，最后监狱赔了一大笔钱才算了事。从此监狱清点犯人多了一条规矩—；—；赶上正在睡觉的犯人，光点数不行，必须推他一把，确认他还在喘气才成，否则便是失职。
李易之格外加了一分小心，跟着老越南阮中士走进监号，清点人数。
监号里，是一幅李易之前所未见的景象。犯人几乎是清一色的黑人，一个个坐在自己的床上，瞪着大眼睛，木然地盯着他。
一阵议论的声音飘到李易之耳际，虽然压低了嗓音，他还是听得清清楚楚。
“这就是那个长得像他妈Bruce Lee的小子。”
“先别惹他，看样子他会功夫。”
李易之本能地激灵了一下，背上一阵麻飕飕的感觉：怎么，还没认清人头，就有人想叫板了！看来这儿真是杜迎说的虎狼窝。李易之真有点误入歧途的感觉，和