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一星期后，李易之收到海蒂的回信，里面有50美元的支票。海蒂在信中言辞恳切地说，她失业后刚刚找到工作，手头拮据，500美元修理费得分几次寄给李易之。她让李易之撤诉，并保证按时给他付修理费。
李易之这次可不相信她的话了。他客客气气地给海蒂回了封信，表示可以考虑她撤诉的请求，但前提是在开庭前全数收到她支付的修理费，否则免谈。
李易之本可以要求他的保险公司赔偿。他虽然是单保险，即他有过错时保险公司才负责，但保险条例里有一条规定，如果有责任的一方没有保险，受损失一方的保险公司所支付的费用油保险公司直接向肇事者索要。而李易之当时只想出口气，让那个海蒂知道她找错了对象，别把他的宽容当成无知，对美国的法律程序和每个人应有的权利义务他很清楚，她别在这儿蒙“老外”。
恰巧李易之投保的保险公司总部正定期进行问卷调查，了解下属公司和保险代理人的服务质量。李易之接到问卷调查表后，顺便把事故的前因后果反映给公司，并且抱怨他的保险代理人不负责任，对方没有保险，本应由自己的保险公司负责赔偿。
问卷调查表寄出不到两周，李易之收到了保险公司寄来的支票，是按车行的估价全额寄来的。当时离开庭还有一个多星期，那个海蒂再也没寄过第二张支票，看来她真的想赖账。
收到保险公司的支票后，李易之马上把汽车送去修理。这段时间，一看见这辆被撞坏的车，李易之就堵心，他不愿再拖下去了。修车要两天时间，他只好又花了50美元租了一辆车上下班用。
汽车又恢复了原样，李易之和海蒂对簿公堂的心气又没了。他觉得跑那么远路打官司很不值当，还不知得出庭几次，而且每次出庭都少不了请假。他想，反正车已经修好了，让保险公司去跟海蒂折腾吧！海蒂的爹妈都没教好她，自己又能把她“教育”得怎样？还不如省省心，算了。他给法院打了电话，通知撤回他的起诉。
事后李易之算了笔账，修车费算是实报实销了，海蒂的50美元抵了租车费，自己还赔了40美元诉讼费和前前后后耽误的许多时间，真真不值得。
保险公司后来是否从海蒂那里讨回了钱，李易之就不知道了。但他从此得了个教训—；—；出了事故，千万别轻易放走肇事者，什么讲面子，不好意思那套中国人心理得统统丢开。公事公办，请警察依法处理。当时虽麻烦点，但能省去许多后遗症。幸好海蒂当时留给他的是真的电话号码，而且让她写了愿意负全责的保证。否则，她翻脸不认账，李易之可一点办法也没有了。
一鸣扫描，雪儿校对
（十三）越过铁栅栏
又是一个星期五。
晚上10点刚过，监狱指挥中心就开始陆续接到夜班警员请病假的电话。有的说头痛，有的说腰疼，大家心照不宣，真正的原因不外乎电视台转播重要比赛实况，或者是想在酒吧度过一个狂欢之夜。
这已形成规律。每逢星期五夜班，指挥中心都要安排一些中班警员留下加班。有时找不到足够的人加班，带班少尉便命令将出入口的铁门紧闭，直到凑齐夜班执勤人数，才放人下班回家。因此中班警员连续上夜班的可能最大，谁赶上谁受着。
李易之又被留下来了。他给杜迎挂了个电话，说晚上要接着上夜班，不必给他留门，然后他就来到4号岗亭。
岗亭四周围着铁栅栏，铁门用链子锁着。钥匙在岗亭上的警员手里。李易之接了一下电钮，岗亭上的警员探出身子。
“谁在那儿？”
“是我，少尉让我接夜班。”
岗亭上的警员看清是第七监号的李易之，便将钥匙放在一个皮袋子里，沿着固定好的钢丝将袋子放下来。李易之从袋子里掏出钥匙，袋子又升了上去。他先打开铁栅栏的门，接着又打开了岗亭的门，沿着狭窄的楼梯攀上岗亭。
岗亭有4层楼高，是钢铁结构。岗亭顶部约摸有6平方米大小，设施齐全，饮水器、洗手池、抽水马桶样样皆备。早、中班警员，除吃饭外，其余时间全部守在岗亭上。而夜班则每4小时换一次岗，防止警员夜里犯困，放松警惕。
中心监狱外缘共有4个岗亭。4号岗亭恰好在铁栅栏的拐角处，靠近公路，越狱事件多发生在这里。从这里越狱，翻过铁栅栏，不到30米就是公路，只要在被警方发现放出警犬之前，截到一辆车，便可顺利地逃之夭夭。
而其他三个岗亭外，都没有公路，而是茂密的灌木丛和庄稼地。过去曾有犯人从那边越狱，虽然一时可以藏匿，但靠两条腿走不了多远，只要被发觉，警犬追出去，一会儿就被抓获。犯人们口口相传，形成一条经验，从4号岗亭越狱，才是可能成功的路线。不过，要在上有荷枪实弹的岗亭，下有两道锋利的不锈钢铁栅栏的地方越狱成功，也不是那么容易的，那可说是在翻越一条死亡线。只要不成功，便有极大的可能死亡，因为往往在翻越铁栅栏时，岗亭上威力巨大的散弹枪，便会送越狱者上西天了。
李易之熟练地检查了4号岗亭的全部武器装备，包括左轮手枪、M14步枪、散弹枪、催泪弹发射器、弹药箱和望远镜，核对无误，中班警员便下班了，李易之留在6平方米的岗亭上。
大部分警员都不愿意上岗亭执勤，因为太无聊。岗亭上面不准看电视，不准听收音机，也不准看书。上班时间，要每分钟盯着警戒区域。带班少尉经常会抽查岗亭，夜间用手电筒往岗亭上照。这时警员要立即做出反应，否则便会被认为注意力不够，下班时得到办公室挨训，上司说什么难听的话都得听着。
李易之却喜欢上岗亭值勤，不仅因为那里通风，没有监号里的污浊空气，没有来自犯人的威胁和压力，还因为他可以充分利用那6平方米的空间练武功。他神筋、踢腿，打几趟拳，练两三个小时，折腾一身大汗，舒筋活络，提神醒脑，眼睛又可时时巡视着警戒区域。他这样一安排，时间过得也特别快。
李易之核对完武器装备，便照例先向岗亭四周瞭；望一番，以便对当天接岗时的周围环境有个印象。一来他已养成习惯注意环境的变化，这样如有异常可及时发现；二来万一发生什么事情，事后查询起来也可有个判断和交待。
十几个新来的犯人由警员押着向诊所走去，他们是去接受入狱体检，一个个背着大包袱，排成一队，默默地低头走着，像一队幽灵。监狱转移犯人都在深夜进行，公路上车辆少，转移起来相对安全迅速。另外，也避免了白天囚车满街跑，有碍观瞻。
离监狱不远的一个大烟囱，还在冒着白烟。那是这一地区的垃圾处理厂焚烧炉的烟囱，它日夜不停地冒着烟，把燃烧后的废气排向空中。垃圾站和监狱紧邻，大概是巧合，不过这倒使人把犯人和垃圾联想起来。那些罪犯不正是社会的垃圾吗！但他们可不能像垃圾那样烧掉，不仅不能烧，还要派大量的警力看管、照顾他们。一所监狱每月要消耗几百万美元，每年还要支付几百万美元的诉讼费。只要犯人把监狱告上法庭，十有八九败诉的是监狱。全美国遍布各州的大大小小的监狱，情形都差不多，它们像一个个阴森森的怪物，吞噬着美国的财产。庞大的监狱费用，全都来自纳税人的税款，监狱是美国无法摆脱的负担。
凌晨4点了，300磅才一步三摇地来换岗，他走到岗亭下，按下电钮。
“喂，你晚了30分钟，我吃饭的时间都没有了！”
李易之见300磅一脚跨进岗亭，便毫不客气地指责道。300磅这样做已经不是第一次了。
“我的错，我的错。”
300磅占了便宜倒不犟嘴，连连认错。
李易之看300磅睡眼惺忪，料定他又在监号里睡过了头。看来他根本不打算改掉自己的毛病，这么大意，迟早要出事。李易之有心说他两句，又觉得连卷毛少尉那样臭骂他都不起作用，自己怎么说恐怕也是多余，便把到了嘴边的话咽了回去。他摇摇头，径自下了岗亭。
监号里的电视机还开着。五六个犯人斜靠在椅子上，眼睛半合半闭，头一点一点地打瞌睡。他们并没在看电视，而是害怕躺在床上睡着了被别人暗算，这才硬撑着坐在电视机前。
李易之放轻脚步，从放电视机的厅到犯人睡觉的监号，仔细地巡视起来。睡觉的监号里黑黢黢的，多数犯人们正在熟睡，什么姿势都有，不时传来鼾声、梦呓声和放屁的声音，空气中弥漫着混杂的臭气。
一个犯人的胳膊伸到床外，李易之从床边经过没有看到，碰上了他的胳膊，那犯人惊叫一声坐了起来，李易之急忙打开手电筒，那犯人睡得迷迷糊糊，胳膊被碰了一下，以为有人要暗算他，看到李易之打开手电，才明白是狱警在巡夜。他惊魂未定地喘着粗气，又一头倒了下去。李易之也被那家伙吓了一跳，不由得心里有点嘀咕。他想，这么黑咕隆咚的，要是有犯人冷不丁扑上来，连长什么样子也看不见。他捏紧手中的电筒，加了一份小心地继续巡视。
李易之花了将近半个小时，把犯人睡觉的监号巡视了一遍。他舒了一口气，向开着灯的办公室走去，可以稍稍歇一会儿了，隔一个小时再巡视一遍。他盘算着今天再巡视两遍就可以了，还没走到办公室门口，就听到远处传来隐隐约约的两声枪响。李易之停下脚步，警觉地竖起耳朵仔细听，步话机中传来了呼叫：
“有逃犯，有逃犯，紧急增援4号岗亭！”
呼叫的声音变了调，显然情况紧急。
“各监号注意，紧急点名，紧急点名！”
步话机中又传来指挥中心发出的命令。
李易之知道，4号岗亭那边自有监狱的特攻队前去增援，自己的任务是立即查点犯人。
监狱一下像开了锅，各监号的灯都打开了。岗亭上的探照灯也全都打开，对着铁栅栏来回扫射。
不到5分钟，