“怎么？你是说……”大妃不理解地盯着代善，“他是中立的？”
“你知道龚正陆为什么向父王推荐多尔衮？”
“多尔衮是他的学生。他喜欢他呀。”大妃回答。
“什么呀，那是他的权宜之计。”
“权宜之计？”
“我派人打听过了。”代善告诉大妃说：“这个龚正陆本来是不想介入我们家事的。他推荐多尔衮，不过是暂且迎合一下父王的想法，也给我们所有的人打一个信号，表明他是不偏不倚的。可你这样对待人家，人家还能跟着你跑吗？就是为了保命，他也得死心塌地跟着皇太极走了。”
“哼，不过是个臭汉人。”大妃仍然不在乎地说：“我们俩人，一个大妃、一个大贝勒，还会败在他的手里不成？”
“那倒不至于。不过，我要告诉你……”代善警惕地看了看周围，悄悄地说道：“这个汉人，你千万不可小瞧了。他现在的位置呀，比我们这些贝勒、大臣都重要。”
“他到底有什么能耐？”大妃还是不理解他的话。
“这个人，眼光远大，计谋深沉。”代善提醒她说：“范文程就因为在西征问题与他唱了对台戏，现在吓得都不敢出山了。这个关头，除了父王能召见他。其他贝勒、大臣们都对他敬而远之，你还敢去招惹他？”
夜晚，驸马园。
金瓶躺在了病榻上，痛苦地咬紧了牙。
在驸马和莺儿的陪同下，一个“女萨满”正在为她的伤口换药。
“好妹妹，你忍着些，一会儿就好了。”莺儿搂了她的背，在身旁不住地宽慰着她。
驸马手里拿着毛巾，不住地为她拭去脸上的汗水。
换完了药，驸马急忙问那位“女萨满”：“怎么样？”
“女萨满”没有说话，拉了他的手走出了屋子。
“驸马，金瓶姑娘中的是毒箭。”“女萨满”说完，无可奈何地摇了摇头。
“毒箭？”驸马听后，脸上显出五一副痛心疾首的样子。
屋子里。
金瓶像是从“女萨满”的表情中知道了自己的病情。她有些绝望地看了看身边的莺儿，使劲儿地将她拉近了。
“金瓶姑娘，你睡一会儿吧！”莺儿轻声轻语地劝告她。
她微微地动了动自己的脑袋，悄声地说道：“莺儿姐，我就要死了吧？”
“哪里的话？”莺儿一下子把她搂紧了，“再换几副药，你就会好了。我们再一起弹古筝……”
“莺儿姐，把驸马找来，我们说说话，好吗？”金瓶打断了莺儿的话，，央求她说。
“嗯。”莺儿说完，就要去找。这时，驸马进来了。
“驸马！”金瓶一时激动，就要起身。
“金瓶快躺下。”驸马急忙上前扶她重新躺下，然后又端来桌上的一碗水，递给她喝。
金瓶多情地注视着驸马每一个动作，眼睛里流露出无比依恋的神情。她轻轻地呷了一口驸马递到嘴边的水，然后闭上了眼睛。
“金瓶，你觉得怎么样，疼得厉害吗？”驸马关切地问道。
“驸马，莺儿姐……”金瓶闭着眼睛，娓娓地诉说着心里的话：“我是个满族姑娘。我在满族的宫廷里当了几年公主，享受了荣华富贵。可是，只有在你们这个汉人家庭里，我才懂得了，什么是真正的幸福！”
莺儿听到这儿，像是感觉出了什么。她急忙紧紧地搂住了金瓶，泪盈满面地劝说着：“好妹妹，别说了，歇一会儿吧。我们疼你啊！”
“莺儿姐，咱们都是平民的女儿，宫廷没有我们的地位。只有这个园子，才让我们活得有滋有味儿的。想到这些，我真不愿意离开你们啊！”
“金瓶，别乱想。”驸马俯下身来，劝她说：“我明天派人到抚顺去，请个好大夫来为你疗伤。你的伤……是能治好的。”
“驸马。”金瓶慢慢地睁开眼睛，眼里噙了泪花儿，慢慢地说道：“我要是死了，你不要心疼。我做过对不起你的事儿，总觉得欠了你一辈子的帐。这一次，我用自己的生命，洗清我的罪孽了。”
“金瓶，不许你再说‘死’，我们还要继续过日子呢？”驸马拿来毛巾，轻轻地拭去了她的泪水。
“谢谢。”金瓶儿微微一笑，对莺儿说道：“莺儿姐，等我上路的时候，让你的儿子给我磕个头吧！”
“金瓶。他们咱们俩的儿子，我答应过你的……”说着，莺儿忍不住呜咽起来了。
“驸马。”此时的金瓶突然甜甜的一笑，“我们夫妻一场，你还没有碰过我的身子哪！我要走了，亲亲我……”
“嗯。”听到这儿，驸马像是十分内疚，将脸儿轻轻地靠在金瓶的面颊上。
金瓶像是感觉到了无比的幸福，脸上甜蜜地笑了一笑；转眼间，头却一歪，无力地倒在了枕头上。
“金瓶妹妹！”莺儿立刻嚎啕大哭了。
“金瓶！”驸马大喊一声，立刻将金瓶从病榻上抱了起来。他一边喊着她的名字，一边摇晃着她的身子，似乎并不相信她的离去。
第１０金瓶毙命下
“唉，这个大妃，真是心狠。”博尔济吉特氏叹息了一声，说道：“有仇，打打骂骂就算了。干嘛射毒箭，要人家的命啊！”
“我看，咱们得去人吊唁一下。”皇太极抽着一袋烟，说道：“人家毕竟给父王当了一回干女儿，没有公主名份，也算是个干妹妹呀。”
“好吧，我去。”博尔济吉特氏不假思索地说道。
这时，玉儿突然跑了进来，说道：“姑姑要去驸马园，我也跟去！”
“玉儿，这次姑姑去有要紧事儿，你不要跟着添乱了。”博尔济吉特氏劝说道。
“我不给你添乱呀。”玉儿辩解说：“我就是想看看驸马老师嘛。”
“嗯！”看到玉儿要去，旁边的皇太极突然像是开了窍，高兴地对福晋说：“我看，若是玉儿去，也许会更好一些。”
“姑父同意啦！”玉儿高兴地拽了皇太极的手，像是怕他反悔似的。
“玉儿，她还是个孩子呀？这种事儿……”博尔济吉特氏不放心地说。
“孩子目标小，没有人注意啊。”皇太极伏在博尔济吉特氏的身边耳语着说：“我估计，金瓶的事儿一出，有人可能要监视驸马园了。”
“监视，他们凭什么？”博尔济吉特氏生气地说。
“凭什么，就凭你四贝勒和驸马园有特殊关系。人家现在就是要切断这种关系。让你们串联不到一起。”
“那样的话，他们要有危险啊！”博尔济吉特氏立刻担心地说道。
皇太极点点头，立即说道：“来人！”
“四贝勒请吩咐。”室外的人回答道。
“通知格洛牛录，带八百骑兵，驻守老城牌坊村，保护驸马园。”
“是。”
“慢。”皇太极接着吩咐道：“通知豪格，派人监视大贝勒府，出入人等，随时报告。”
“是。”
“玉儿，你来……”皇太极亲切地看了玉儿一眼，说：“姑父问你，一个人敢走夜路吗？”
“去哪儿？”玉儿眨了眨眼睛，问道。
“去驸马园啊。”
“敢！”玉儿毫不犹豫，脱口而出。
“好玉儿，来，我告诉你……”皇太极招呼一下博尔济吉特氏，进了内室。
山冈上。
一堆新坟墓隆了起来。
在飘动的白色灵幡下，一块石碑上刻了一行大字：公主金瓶之墓。
一个小男孩儿，在家丁陪同下，向坟墓磕了三个头。
驸马、莺儿与站在墓前。
家丁们随其身后。
瞅着坟墓前飘动的白幡，驸马咬牙切齿地攥紧了拳头，恨恨地说道：“乌拉大妃，我龚正陆若是杀不了你，誓不为人！”
说着，他转身告诉莺儿：“莺儿，从明天起，练习骑马射箭！”
“好。”莺儿点了头。
汤河温泉。
清早，在晨曦的光照下，汗王披了一件浴衣，坐在一把椅子上。
望着滚滚而去激流，汗王像是在思索着什么。
阿敏端了一碗牛奶走了过来，问候说：“大汗，热不热呀？”
“哈……大早晨的，天儿清凉着哪，怎么会热呢？”大汗高兴地接过盛了牛奶的碗，一口气喝了下去。
“大汗，你的胃口比前些日子好多了。一会儿，我派人给你杀一只羊吧！”阿敏说。
“不可不可。”汗王摆了摆手，“我这儿刚刚好转，别让这腥味儿再给我发作了啊！”
“好吧，今天我就让他们给你弄鱼吃。”阿敏将汗王喝罢牛奶的碗端过来，又递给汗王一条手巾。
“阿敏啊，我觉得今天好了不少。”汗王一边擦着嘴，一边说：“一会儿，你派个人去沈阳，让代善和大妃来这儿见我。”
阿敏听到这儿，怔了一下；随即又点头，答了一声“是。”
碧绿的草地上。
家丁正牵着马儿小步踮着。
马上的莺儿抓紧了缰绳，显得有些紧张。
附近，矗立着高大的牌坊。
牌坊下的御路，蜿蜒地通向远方。
马儿加快了奔跑的速度。
“夫人，不必害怕，这马儿是通人性的；你不打它，它不会疯跑的。”家丁一边跟着马儿跑着，一边向莺儿说着骑马的要领。
“可是，它要是跑快了呢？”莺儿不放心地问。
“那……你就把腿儿夹紧；然后，手儿狠狠地抓住前面……”
“夫人，那边来人啦！”御路边上，一位民女打扮的侍女喊了起来。
啊！家丁听到喊声，立刻将马儿勒住。
御路上，一队穿了宫廷服装的人马队伍拐过了山角。
“夫人，报告驸马吗？”家丁问道。
“不忙。”莺儿看了看御路上的队伍，说：“等看清了是谁，再报告不迟。”
队伍走得近了。最前边的马上，坐了一位穿了黄袍，显得趾高气扬的小王子。
“喂，他是谁？”莺儿看到这位王子，显得有些紧张。
“夫人，不用怕。他是代善的次子瓦克达。”家丁告诉她。
“代善的儿子？他来干什么呢？”
“夫人，我去问他。”家丁说着，快步跑到御路上，迎面马上的瓦克达作了个揖，喊道：“参见小王子！”
“哦，是看守驸马园的老大啊？”瓦克达在马上作了个揖。
“不敢不敢。”家丁谦虚地摇了摇头，接着问他：“请问小王子到此有何公干？”
“没有什么公干。我……我是给额奶奶扫墓来了！”
“扫墓？”家丁眨了眨眼睛，立刻回身介绍了一下赶过来的莺儿说：“小王子，这是‘御前驸马’的夫人。”
“夫人你好！”瓦克达瞅了瞅莺儿，不礼