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麻烦的不是愁怅年年有，而是年年要问为什么会有。这是最最叫人伤怀的。
因宋海棠在省花鼓剧团是年青一代演员里的佼佼者，被剧团当做重点培养的对象，故她年纪虽轻，却老早就单独分得了一间房子，房子还很大，大约有20多平米，把同年龄的许多演员羡慕得要死，有些人甚至因此向剧团提意见，说领导分配不公，没有一碗水端平。宋海棠从不去管这些闲言碎语，总之房子是她的了，谁也拿不去了，她自悠哉游哉地住着。这间房子的位置也比较理想，在二楼，朝南开窗，偏西有一颗参天古木，正好每每将毒烈的太阳挡住，即使在炎炎夏日这房里似乎也有一丝阴阴凉气，可又不影响它的采光。宋海棠每天都要在房里洒上数滴香水，使房间一年四季都散发出一股幽幽的香味，即使有时她外出演出十几天甚至个把月，回来后依然余香满室，大概因为她常年坚持洒香水，香味已经浸透进房间里的物件之中，即使一段时间没人，那些物件里面依然能飘出平素贮存的香味。宋海棠把房间也布置得十分有情调，梳妆台放在左墙角，穿衣镜摆在右墙角，中间横出来一张绣床，比单人床稍宽，比双人床又稍窄，这样既舒服，又让来人看着不会觉得女孩子的生活放荡。在开放的年代里，一个未婚女子是不是有操守是可以从她的睡床的宽度上看出一个大概来的。门侧摆放了一架旧钢琴，这是几年前她用演出费向一个歌唱家买的，虽然有些年头了，可弹出的音质却很悦耳，这是房间里惟一让她怀有一份深厚感情的东西。两面墙上挂着许多人物像，东面全是她自己的剧照，穿着古今各式各样的服装，在墙上搔首弄姿，似有万种风情；西面是中外一些电影明星照，男男女女都有，女的无不千娇百媚，男的无不英俊潇洒。那些画显然表明了她对那种职业的一种向往。窗头居然还有一副对联，是曾经看过她演出的一个书法家写给她的，道是：舞袖拂动星摇落，歌声连云月下来。窗帘上则是一幅画，画着一位古代淑女，扛着一把锄头，锄头上挂着一只花篮，篮子里盛满了红白相间的花卉。看样子有点像黛玉葬花，可分明又是个丰满的圆脸，一点也没有黛玉的那种尖酸刻薄的味道，让人十分爱怜。
宋海棠进了房子，打开灯，把皮包往床上一扔，不由自主地叹了口气。刚才的那股郁闷气似乎有所缓解，她这会只是觉得懒懒的，浑身提不起劲，瞪着空朦的眼睛看了看外面的景色。暖洋洋的太阳也正是一副懒懒散散的样子，大概快要西沉了，它也免不了显得十分颓丧。她就忽然一下倒在了床上，顿时感到整个人仿佛在向山谷坠落，她只觉舒服极了。
不知过了多久，她被一阵脚步声惊醒了，睁眼一看，是隔壁的两个女友，一个叫金丝柳，一个叫花百艳。金丝柳长得比宋海棠还漂亮，身材也更好，但因无论唱功还是舞功都不及宋，在剧团里的地位在宋之下。她却一直不太服气，首先是认为自己的唱功和舞功绝不像人们说的那样不如宋，其次她觉得就算不如宋，也只是差一点，而这无非是因为自己不太用功，只要自己再下点功夫，肯定就会超过宋。不过这种想法却并不妨碍她跟宋保持着一种比较好的关系。倒不是她度量大，而实在是因为打着隔壁，天天低头不见抬头见，关系没办法不好，毕竟工作上并没什么矛盾，值不得跟宋做对头。花百艳就长相平平了，只因歌喉出众，打小学习成绩又不行，她父母就送她学了戏，入行后虽不至于出人头地，但以此为生还是不成问题的。
金丝柳说：“睡觉都不关门，有不怀好意的流氓来了你都会不知道。”
宋揉着眼睛坐了起来，却仍坐在床上，靠着床头：“唉哟，这种天气真让人想睡。”
花百艳闻到宋身上有酒味，就奇怪地问：“咦，你喝酒啦？”
宋海棠就不揉眼睛了，摸了摸脸，嘴里呵了口气说：“我喝得并不多呀，怎么还有味。一个同学结婚，没办法，不喝不行。”
金丝柳说：“难怪我们找了你一中午都找不到。”
“有事吗？”
“好事。那个李长子说请我们去邵阳乡下的几个镇上走穴，他都联系好了场子，一连演出三个晚上，唱《打铜锣》和《补锅》，我们3个轮流演， 每人每晚50块。男主角请的是秦班头和张少爷，明天就去。”
李长子是一个叫李松海的男人，约30多岁，是个穴头，经常来往于城市和乡镇之间，替这些经常无戏可唱的专业演员找戏台，从中牟取巨额利润。因人生得十分瘦长，大家便以形取名，唤他长子。他已经让她们走过好几次穴了，她们也经常催促他找路子，双方合作得十分愉快。因大家关系似乎很好，他免不得就想打这些漂亮女演员的主意，可人生得太奇怪，女演员都怕他，一个也不让他得手。他就经常抱怨说我是穴头里面混得最惨的一个了，因为几乎没有哪个穴头没弄过旗下的女演员，怎么到了我这就这么行不通呢。金丝柳最喜欢取笑他，说你满脸都是骨头，咯人。他回答说骨头就是力量呀，小乖乖们，你们怎么这么不懂男女经呢。
宋海棠说：“喂，你们说50块是不是少了点，我前几天跟几个广州来的演员聊天，听她们说她们唱一晚至少是150块，我们只相当于她们的尾数。”
花百艳说：“广州什么都比我们这里贵，算了，在我们这是这个行情。”
“行情是人定的，我想我们应该把价钱抬上去，你不抬他永远不会给你涨价，他整天想的就是怎么吸我们的血，对不对？”
金丝柳点头说：“也是，至少该跟他提一提，多提几次，他就不好不涨了，否则我们就骂他周剥皮。”
宋海棠说：“骂有什么用，要说就正经跟他说，实在不行就告诉他，我们不干了，看他什么态度。”
在宋的影响下，金花两人渐渐接受了她的意见，同意跟李长子来一次硬的。正说着，那个被金丝柳称做张少爷的人也来了。这是一个很英俊的小伙子，他叫张强生，有点像昔日的美男子王心刚，梳着飘逸的分头，西装革履，身材挺拔，两腿修长，一对大眼滴溜溜直转，显得既浅薄又有点心机。他是省城人，平素跟人交流都用省城土话，这会却不知哪根筋不对，进来就甩起了普通腔。金丝柳就打击他说：“你说的普通话糟透了，少说两句行不行？”
张强生就惊讶地叫道：“什么，糟透啦？天啊，还没有哪个这样批评过我的普通话。”
金丝柳说：“那是因为都不想打击你的自尊心。我是实在听不下去，实在忍不住。”
张强生就用手指点着金丝柳的脸面说：“所以说你这个女孩子不讨人爱呢，虽然长得漂亮。你看看宋海棠，人家从不随便打击别人，你真的应该向她好好学学。”
“学不来。学了后就会有你这种臭小子围着转，本小姐不喜欢。”
“吓，我才听说有不喜欢被人围着转的女孩子。”
“你别以为你围着宋海棠转就怎么啦，人家未必把你当回事呢。”
“她不把我当回事那是她的事，但喜不喜欢她是我的事，她再不把我当回事，我也有权力喜欢她，对不对宋小姐？”
“呸，脸皮有一寸厚。我把话搁在这，你小子肯定竹篮打水一场空。”
说完金丝柳就生气地拉着花百艳走了。她其实并没这么大的气，因知道张强生是来跟宋海棠套近乎的，她不想打搅他俩，再说这种事她看着也烦，自己明摆着比宋海棠漂亮，人家却不追求自己，叫她郁闷，不如避开清静。
张强生确实是在追求宋海棠，表面似乎追得松，暗地里其实追得紧，追得有些苦涩。因他自恃自身条件很好，不愿太降低身份，可又实在喜欢宋海棠，故此常常处于一种两难境地，追得太猛他自尊心不允许，不上紧又怕抓不住她，这种矛盾就使他经常说错一些话，做错一些事，本是讨好的意思，反而让人以为他傲慢。再加上他本就很自以为是，有时甚至信口雌黄，所以宋海棠非常反感这家伙的为人。可她却始终没有流露这种反感，顶多偶尔点一点他，要他注意一下，原因就是这家伙确实太英俊了，四肢五官无一处长得不是地方，无一处不显出雄性的阳刚之美。宋海棠自忖，单论容貌，自己要配他怕是会差那么一点，因此她就对他表示出了最大限度的宽容，期待着他随着年纪的增长变得懂事一些。她知道男人的成熟多半是从25岁之后开始的，不像女人，20出点头可能就已经熟透了。她既不跟他确定关系，也不拒绝他的情意，采取的是一种若即若离的战术，有点像维海战役时毛泽东打黄维时使用的战法，围而不歼，拖一拖，最佳效果就会慢慢自行显现。
两人又谈起了走穴的事。宋海棠笑道：“秦班头以前直骂我们掏外快，没想到他自己也捞起来了，好像捞得比谁都厉害，听说前几天他还去工人文化宫唱了一出《马陵道》是吧？”
张强生在窗口前面晃来晃去地说：“人是会变的，他要养家糊口，不出去捞点怎么办！他到底是演员出身，比陈忠政活泛，该变通的就变通，所以大家喜欢他嘛。”
秦班头叫秦可旺，是个老资格的演员，曾当过导演和艺术总监，对花鼓戏造诣很高，在剧院颇有威望，故人们戏称为班头。他现在是副团长，主管创作方面的具体事务。因国家拨给的经费越来越少，演出市场很不景气，他现在开了窍，允许大家走穴，有机会自己也不放过。
宋海棠很赞同张强生的话，说：“陈忠政确实。。。。太严肃了，我不懂为什么上面总要派一个只会讲政治大道理的人来领导我们剧团，如果哪天秦可旺当了团长，我想我们的日子可能会好过得多。上次我们提