袖传。《斯大林传》、《邱吉尔传》、《毛泽东传》、《周恩来传》他都反复研读，他最崇拜周恩来总理的风采，为此常在梦里羽化成出色的外交家，不是对着欧洲的记者们侃侃而谈，就是在美洲的官员们面前舌战群儒；晚上失眠的时候，他就虚构一位或一大群尖刻的记者向自己提尖锐的问题，在被窝里自问自答，把记者们惊得五体投地，为中华人民共和国争得了不少掌声。他不时在同事们面前评论外交部发言人的形象风度和言语得失，曲羽和他见面五次，就有三次听到他指责外交部的不是。女书记大概是位容易自我满足的人，以为自己目前的地位类乎君临天下，有些登峰造极的味道了，所以，每和分局的工作员工们谈话，都包含着一股令人压抑的领袖味。她经常在对职员们表示关怀，亲切慰问，其诚意连她自己也不相信是真的，但她以非凡的韧性坚持这样做了，就是和群众打成一片了。曲羽在办公室里停留过几次，发现和他们没有共同的语言，尤其对他们的自得其乐的精神状态感到难以接受，于是，他更多的时间就是花在自己的辖区的巡逻上。
他的辖区属于未改造的老城区，街道又窄又长，两条平行的街道中夹有不少东一条西一条的巷道。象谁随手撒下的软面条，毫无规律；又象八阵图，外地人进入其间，往往会迷路，就是不熟悉的本地人，偶尔也会弄错进入方向。辖区内有不少人家开着私人作坊，磨豆腐、做豆芽、烤蛋糕、做冰糖葫芦，还有的一家就是一个香火作坊，一家就是一个冥府制钞厂。这些居民也在将破旧的危房向外出租，收取廉价的租金。他负责常时的治安巡查，留意可疑分子，另一个重要的责任是每月向每户居民收取各种费，费额在五元到二十元之间，还可以对无证的外来人员罚罚款，曲羽暗暗以为这可以有机会捞点外水。其实，没几天他就发现，虽然各种费费额不高，但收取极为费事，居民们总是推三阻四，找各种理由拒交，他接手的是个烫山芋。他的前两任就是因为收费问题和民民们大打出手最后不得不跳到别的辖区的。他拿出全副精力收取了两次，群众的对抗情绪太重，只收到三成，于是，他稳妥打算，后退一步自然宽，暂时只领每月三百元的基本工资得了。
分局的收费单据是自己印制的，所收的费用全归自己使用，多收多得，少收少得，所以分局长对收费极为重视，要求治安员们务必完成任务。分局长的口头禅是每年的收费额的增长不得低于全国GDP的增长，否则是拖了全国的后腿。周二的会上，曲羽将到任以来发现的困难向他说，询问是否降低收费或干脆免除对部分居民的收费，要么就动员多人联合收取，分局长一听，断然拒绝，态度硬得象化石恐龙蛋：“降低？免除？天下哪有这样的好事，难道咱们是菩萨，不吃不喝？硬指标是不能打折扣的。多人联合收取？我早已想到，影响不好，此法不足取！”
曲羽见没有商量的余地，打算两个月试用期做满就辞职，殊不知，会刚散，分局长就私下约了他，对他说：“你辖区的情况特殊，我是知道的，我理解你的困难。这样吧，你做到两点：第一尽量收取，不论多少，但你至少应该收到三百以上吧，不让我们亏本养你；第二不要将我对你讲的这些话外泄，否则于别的辖区不利。”
曲羽免强表示能接受。
第十七章
分局长每周至少都要花上一天的时间组织大家进行政治学习，每次他都在政治学习会上讲些政治主张、政治见闻、政治绯闻，乃至大人物的隐私，让职员们佩服自己的博闻强识。他把这些当成了有学识、有见地的标志。在年初的第一次政治学习会上，分局向近二十名员工安排好任务，学习了两个文件精神后，用预言家的口吻神秘兮兮地透露一个惊人的消息：中宁即将发生一次政治地震，市委班子中包括市长在内将有四五人下台，而引发政治地震的原因就是中宁酒厂的贱价出售问题，有人将事情捅到了省里。当然，中宁酒厂的领导将全数落马。
自离开中宁来，曲羽总在有意无意地回避与兄长生前相关的中宁酒厂的消息和文字，为此，他很久没有看省市的新闻，也没有看《中宁日报》。如今的酒厂，他一无所知，分局长的多嘴，让他又想起了曲商生前所说的酒厂的改制问题。
原来，在曲商病重期间，中宁酒厂就在着手改制了。曲商死后，改制很快进行。所谓改制，是厂里将以前几家会计师事务所搞的资产评估结果——五千六百万为依据，卖给了一家名不经传的企业。一切如曲商生前所说，中宁酒厂数千员工有一大半落聘，余下的被留用，几位领导中，除孙浩入政协外，其余的仍被留用着。由于整个评估出售过程，都是暗厢操作，媒体也没有进行详细的报道，一般员工根本就不知道其前因后果，事情进行得比较顺利。但是，一直在旁边虎视着中宁酒厂的云芝公司完全了解其中蹊巧。贺昌失去云婕后，报复欲尤其强烈，他决意要让孙浩失去一切，为此他已说动总公司吞掉中宁酒厂，而且志在必得。待中宁酒厂把落聘员工大致安顿好后，他抓住时机使人在厂里透露真象，散布消息。人不患穷而患不公，没几天功夫，整个中宁酒厂就沸腾开去，甚至有人到市政府门前静坐，有人坐着车专程到省里反映情况。因为事情弄得很大，加之反映问题的人将问题线索拟得相当清楚，省纪委连春节也没有休息就介入调查，不费力就初步搞清了这次使国家蒙受巨额损失的改制，总值在三亿七千万左右的国有资产作价不到其百分之二十，缩水数亿元。于是，厂里的所有关键领导和涉事的会计师事务所所有参与人员全数被立案调查，随即又牵出市里的领导。现在事情远没有结束，仅刚刚开始。
“曾经盛极一时的老总孙浩，不仅官升不成，将成为阶下囚……”分局长的口气颇有扬眉吐气的味道，好象他受孙浩的压迫很久了。
“几个副的也罪有应得。”女书记痛快地从旁补充，假如能坐车去中宁踹几个副总两脚，她一定马上去。
“据说，还有一个已经入土的姓曲的，恐怕他入土也难安了。”分局长说。接着他又饶有兴趣地谈起中宁酒厂领导们的阴私，谈到孙浩而牵扯到的女人，自然扯到梦云化妆品总汇的老板云婕：“此人是漂亮，漂亮是什么？是把刀啊，这一次恐怕姓孙的为了她，连性命也得搭上，她同样难逃厄运。听说过吗？她的大部分财产就是从孙浩那里得来的。”
曲羽不想听到与曲商、云婕有关的事，消息却无可防备地来到他的耳朵里。分局长说够了，最后还补充一句：“检察机关将将介入调查中宁酒厂事件，我的表兄就是调查组成员，关于中宁酒厂的事，以后我会经常告诉你们。”他告诫大家要暂时保密，因为他说的情况官方尚未正式公布。他之所以要讲，是因为这样可以及早对大家起警示作用。秘书则在旁叼着支烟暗示，应该有人将中宁酒厂的事作为题材，构思一篇百万字的作品，担起时代秘书的责任。显然他在打算自降大任了。
曲羽为了不想听中宁酒厂的任何消息，此后，每逢分局召开学习会议，他都借故不参加，只三五回，他的行为就让分局长忍无可忍，他怀疑曲羽蓄意对他不尊重，甚至目中无人。他找机会问曲羽：“你对本工作没有好感？”
“……如果你打算解聘我，我也乐意接受。”
他的回答让分局长意外，他打量着他，用妥协的口吻说：“既然来到这里工作，就应该接受这里的工作、生活方式。比如开会，它对所有职工都有强制性，公安工作的严谨也是从这些方面体现出来的。”曲羽只好又回来参加每周的政治学习。
一次政治学习中，分局长简单讲了本市的治安形势和重大案件的侦结情况以及对个别案件进行了内部通报后，又神不知鬼不觉地把话题扯到中宁酒厂上，再三表示中酒厂的领导们沦为阶下囚是大快人心的事。他的话表明中宁酒厂的事出来的这段时间，他的精神上特别舒畅。通过他的透露，曲羽又知道了中宁酒厂的几位领导确实被捕了。市里的几位主要领导市长、副市长、副书记正在接受调查。同时孙浩的情人云婕也因受牵连而被抓。分局长讲得眉飞色舞，好象整个案件是他亲自查办的。曲羽听到中途，退出了会场，他打算离开城区公安分局。
星期五的政治学习会上，分局长没再提及中宁酒厂的事，他通报了一个重要消息：下月初，祖籍元陵县的省长要回家视察。据讲，这是元陵县可以载入史册的一件大事。省长是元陵人，是元陵人民的亲人，是元陵人民的儿子，是元陵人民的光荣和骄傲。省长回家，是元陵人民期盼已久的，更是公安员工们期盼已久的，因为省长还是公安出身，是全县公安干警的亲骨肉。曲羽没有想到经分局长一清理，自己居然和省长有如此深的血缘关系。分局长说，从即日起，在县公安局的安排下，分局员工将全部负责保卫工作，任何人不得以任何理由请假，还要用十倍的责任心，出色地完成任务。分局长首先要求各位治安员要对辖区内的所有外来人员进行一次排查，并抓住省长回乡探望父老乡亲的契机，加大收费力度；同时要将各辖区内的那些街头巷尾的流浪人员和行乞人员收集起来，统一运往百公里以外的深山小乡场上看管好。他全然不顾及流浪人员和行乞人员也可能是省长的亲人，要取消他们和自己的亲人相见的机会。分局长许诺，待县里接待省长的任务完成后，每人有两百元的奖金。
“曲羽，你就这么混下去，还叫曲羽吗？”他质问自已，当即不顾分局长的安排，提出辞职。分局长大为恼火，指责他故意拆台，紧接着又怀疑他是对省长没有感情。最后，分局长缓口气问：“难道你怀疑省长大人不是咱们元陵人吗？（他找不到�