葛藤想，既然乔保森指示欧阳承办，说明乔很看重他。这卵人中专毕业，又当干部，场里场外人缘极佳，是人说他今后最有可能接乔的班。他的年纪和葛藤一样，同年生人。葛藤一直妒忌他。
“葛师傅来啦”欧阳主动跟葛藤打招呼，葛却显得漠然近乎麻木，机械地点了点头，并不用言语回应。
葛藤撇开欧阳，把卡车司机&；shy；&；shy；——县木材公司车队一位中年汉子，扯到偏角偷偷地问道：“这批栋子是送谁的？”
这师傅也认识葛藤，彼此同行，话也说得底实：“是乔场长指定送州委副书记胡杨的料，替他父母亲做棺材。”
葛藤恍然彻悟，原来胡杨已从武陵县委书记刚刚赴任自治州副书记。对葛而言，这可谓新闻头条，到底山里面过于闭塞。
“听讲胡杨他娘病重，活不到好久。真邪乎，自他讨你们林场那美人胎子曲柳，胡杨不光他娘不对劲，连他宝贝独生女也不认爸爸，拍屁股考托福远渡重洋去了美国。”
卡车师傅弯弯肠子，知道的名堂还真不少。葛藤分他一支精品白沙香烟抽，俩人乱糟糟又扯了通。
薄暮时分，一卡车杉原木装好了车，大约不下四个立方米。葛藤搭了欧阳松驱车到场部接乔保森，一行三人尾着卡车下山，往武陵县城挺进。车里，乔保森神态自若，说：“俺们先到红厢坊玩，我请客做东。”
欧阳松问他：“那乔小槐不来了么？”
乔保森爽朗地道：“这一路要闯多少木材检查站，他开警车，带卡车先行。明说吧，这批木材算场里赊给我侄儿的，他需要这批货求人，做叔叔的有条件不帮也不行呀。”
欧阳说：“我们就不去州市了？”
乔保森说：“我们只认歹花酒玩小姐。对喽，这件事暂时莫到处唱。”
葛藤在心里暗自骂道：饕餮不吐骨，总有一天要吐血。
欧阳松也恨乔保森这卵人以权谋私达到厚颜无耻地步，表面上却嘻嘻哈哈道：“也难得场长开恩请俺们，走就走。”
乔保森意味深长地道：“你们年轻人要坚持学习，积极要求进步，加强政治理论补课，坚定政治方向。我乔某人不是心胸狭窄的那种领导，今后我开恩的机会非常多。”
欧阳松心里想：纯粹在放屁；嘴里却支吾道：“一定会努力的。”
而葛藤却在默默诅咒：说得冠冕堂皇，假仁假义。
他把心埋得很深很深。
第十一章长夜
红厢坊酒店具体位置在武陵县城西郊319国道附近，为一幢二层土砖混凝结构，房屋建于两米高的保坎，二层与国道水平，隔国道约十米距离，间架廊桥与国道相连。一层东西各砌有台阶十二级，拾级而下可进入纵横二百多平米的院落，四周围有近一米高的水泥砖墙。朝西是渐行渐远的小径，埋于树丛之中，尽头乃古刹似的一座厕所。往东则是一条五米宽柏油便道，由此可通国道。院落铺了水泥地面，车子能自便道驶进院落停靠。正中央近北院矮墙下掘一眼水井，四四方方砌了台子，旁又设蓄水小池，池下伸一水管笼头，笼头上套着橡皮管子用来洗洗车尘。红厢坊酒店二层属仿古吊脚楼，有雕梁画栋的走廊，更有鸟翼般凌空的斗拱，屋顶为竹筒形琉璃瓦片覆盖，各个包厢房门也与一层殊异，全部模仿古代那种圆拱门，别有一番风致。当时，正在大年初八光景，店里仅朴可和一名掌勺厨师，三陪小姐基本返家过年不曾转来，唯独一位留守小姐是川妹子何欢，她父母双亡，又没兄弟姐妹，情愿一个人留下来，帮老板两口子打点店务。
乔保森等到乔小槐开来一辆挂警车号牌的普通型桑塔纳，说了几句话，便将一卡车木材交付乔小槐，由他怎么处置，而自个儿则拉了葛藤和欧阳松往“红厢访”狂飙。
欧阳松为人只在表面，并未沾染寻花问柳习气，抵达目的地，扬声跟朴可要小姐陪酒。
“店里小姐如何，有没有，喊条漂亮的。”
朴可皱眉道：“只有坐台的何小姐，她好久不接客啦。”
葛藤怕乔保森要何欢，忙补插道：“干脆歹便饭吃君餐算卵。”
欧阳松不知就里，脱口道：“朴老板，一条人就一条人，叫何小姐陪俺们乔场长。”
乔保森自以为他们并不知道何欢是自己老情人，假惺惺地道：“管她娘，把来望一望吧。”
葛藤胸腔像灌铅似的沉重，一颗心堵到嗓子眼。是啊，怎么不干着急呢？刚刚不久，也就在何欢出院后，他们相互认了兄妹。她看他嗜赌成性就好言相劝，并答应他：“如果你今后需要开酒店或发廊，我可以资助你，还可以帮你召募若干重情仗义的小姐。”他听了很感动也很高昂，觉得服务行业确乎有朝阳一样蒸蒸日上的生命力，他答应等他手头松活时再拉她入伙经营发廊。从那以后他们时常聊天，内容不限，林林总总，上自天文地理，下到吃喝屙撒，甚至何欢把所接客人各类怪癖或嗜好汇集成笑话故事讲给他逗乐，他们的关系尽管谈不上亲如兄妹的程度，但事实上他们完全扬弃了男女情欲，取而代之的是纯洁友谊。此时此刻，他之所以不希望何欢出现绝非单纯意义上拈酸吃醋，而是憎恶乔保森薄情寡意于这个极无辜极善良的女人，甚至他莫名其妙地预感，一旦何欢拒绝乔保森，那么接下来将会发生什么样的事情呢？据她说，乔是那种喜欢动手施暴的家伙。
葛藤忧心如焚。
过了很长一段时间，所端的菜肴几乎冰凉时，何欢才跟着朴可身后，像只谨慎的的蜻蜓，停停顿顿停在包厢门侧左边，抬脚却不敢冒然进门，又不说话。她上着白色羊毛衫，下穿黑色皮裤，脚蹬马靴，手腕上配了副晶莹剔透的玉镯，往昔乌发染成秋天干草色，素净的打扮与苍白的脸蛋十分微妙地和谐起来，透一股萧索气息。
“进来坐吧”乔保森单刀直入。
何欢款步进来，绕过欧阳松、葛藤，径直坐在乔保森所坐双人沙发，埋头不语。乔保森握她一只手，问道：“歹么子酒。”
何欢说：“陪酒不陪身，么子酒我都歹。”
葛藤深知酒能乱性的道理，所以用心说：“把低度酒，恐怕好些。”
乔保森说：“四人各一小瓶装‘湘泉’，一个二两五。”
欧阳松说：“高度就高度，喝白酒喝什么低度，喝低度不喝白酒。”
乔保森估计喝这么点白酒不至于影响性功能。不大一会儿，何欢下楼取来四瓶“湘泉”酒，把塑料杯分完，四人细嚼慢咽。那乔保森猴急，三下五除二先干了杯，不等何欢喝干，扯了她要求离席，一面又告诉在场三位：“我们叙叙就转来，你们就便吧。”
乔保森找不着有被褥的床，问何欢有没有，何就是不肯说话。她的无声反抗等同于一柄利刃尖刀，深深地刺痛乔保森灵魂。这无疑激怒了他，使他忍不住破口骂了句脏话：“婊子堂客。”
何欢见乔保森骂人，横心要摆脱这卵人纠缠，撒开他的手就往楼下跑。乔人瘦，从后转身包抄，一前一后仿佛捉迷藏，相持约两分钟。何欢钻到自己房间门前，那门呈半闭半开状态，她不加思索，夺门闯进屋里正要反闩其门，可惜为时已晚，门早被乔保森子弹样的身体迅速撞开。看里面有张床，床上有相当整洁的被褥。他再也控制不住欲火中烧，双手拦腰将何欢抱紧，一脚踢向门方，关死了门。他放开手脚，掀女人上床，床开始吱嘎作响。在雪白的床上方的墙壁中央挂着一只水牛头角，平日是朴可相信迷信用来避邪的，现在对乔保森来说，简直是目中无物，他根本没去注意，只凭吃奶力气扯女人绳结般难解的衣裤。女人也拼死拼活挥舞指甲抓抠，把他的脸弄流血了。
“你不想活了？”他抽她巴掌，左右开弓。
何欢朝他脸上啐口痰。
乔保森喘气说：“今天依还是不依，想不想活命。”
何欢仍然一以贯之地反抗、挣扎，又反抗再继续挣扎……
乔保森急红了眼睛，掀开衣角，从腰间抽出一支六四式手枪，黑洞洞的枪眼对准女人。
“来，你来么，对我这里。”
女人摸着胸口，跳下床。
“嘭”。
乔保森的枪响了，子弹发生偏斜，一枪正中那只狞狰得让人恶心的水牛头角，咣哐掉在床方又落到地下，两条尺把长的弯角从颅骨中间一分为二。
乔保森枪响时最怕子弹当真毙掉女人性命，说时迟那时快，他到底懵了片刻，女人便兽似地扒门逃了出去。
听到枪响，遇事较为谨慎的葛藤首先冲到楼下一层大厅，发现何欢穿着一对乳罩跑过来，惊遽地道：“怎么回事。”
何欢哭腔儿道：“狗日的杀人。”
何欢说完就跑，葛藤想拦也拦不住。紧随其后的乔保森追来，见葛在场，问他：“看到婊子往哪里逃脱。”
葛藤指着一个相反的方向道：“往东，可能上了国道……”
乔保森下了台阶，沿着误导的方向上了国道。这时，欧阳松也下了楼，神情严峻地扫葛藤一眼，言不由衷道：“问题严重吗。”
“反正不死人”葛藤冷冰冰地回答。
乔保森在黑咕隆咚的国道扑了个空，踅回一层大厅，朴可也在大厅，看起来做老板的憋了一肚子气。乔保森跟他说明原因，一味说：“是枪走火。”
“何欢人呢，蒸发了？”朴可不高兴地反唇相讥。
“我们争了几句，她自己要跑”乔保森掏了支香烟叨在嘴里。
见乔老是摸不着打火机，欧阳松把自个的打火机递送他点烟。
葛藤机智地说：“既然这样，天又这么偃，我看还是找地方睡觉去，要不回军停界。”
乔保森又抠支烟递给朴可，道歉道：“小朴，今天对不起，那帐今后再讲，我们去了。”
朴可说：“那你慢走，姨爷。”
路中，欧阳松问乔保森：“已经十二点了，回不回场？”
乔保森说：“干脆留宿县城。”
葛藤说：“睡哪个地方。”
乔保森：“邮电宾馆。”
车停好来，三人挂了房间。乔保森睡单人间，欧阳松和葛藤睡双人间。上铺后，葛藤让欧阳松先睡，自己将电视机开着，限小音量看到更深夜半。这是一个不眠夜，何欢的处境锥子般钻着他�