胡大江连忙解释：“不，别误会，这是给你的辅导费。老师辅导，这是劳动，理应付报酬嘛。”
黄蕾说：“开什么玩笑？知道你此举的严重性吗？这只能让我小看你了。你和社会上庸俗的商人有什么两样？除了赚钱，就知道去大吃大喝、寻花问柳，去‘桑拿’按摩找小姐。我岂能与这等人为伍？”
胡大江赔礼说：“不好意思，真的不好意思，请你相信，我胡大江绝对不是那种人。”
黄蕾说：“我没你那么多的钱，我也不缺钱花。你的五千块，是我送去，还是你来取？”胡大江说：“我来取，下午吧。”
自然，黄蕾与胡大江有了第二次见面。
那天下午快下班的时候，黄蕾请胡大江在作协附近的茶社喝了茶，就是老马请时成喝茶的那家“不见不散” 的茶社。开始，俩人相对无语，气氛相当严肃和尴尬。当黄蕾将装有五千元钱的信封推到胡大江面前时，他有点显得手足无措，这是他下入商海以来，有人第一次在他的金钱面前说“不”，而且是一位年轻漂亮的、靠一千多元月薪生活的女性。他惊奇，也不可思议，要知道，在桑拿、洗头房，二三百元足以让一个小姐乖乖地陪你睡上一夜！他没有勇气正视黄蕾仍然板着的面孔，嘴唇不离茶杯，低头呷着茶水。也是在这瞬间，他感觉眼前这位女子深不可测。她不喜欢钱，难道是喜欢他这个人？不可能。他的身材不足一米七四，在女人的眼里是二等残废。他的长相和气质，包工头似的，几千元的进口名牌西服穿在他身上，不知他身份的人，硬说是从地摊上买来的冒牌货。他在琢磨着，黄蕾在跟他玩的什么游戏？
黄蕾看看低头沉默的胡大江问：“在想什么呢？不喜欢钱的女人不好吗？”
胡大江仍然低着头，不吭声，把玩着手中的茶杯。
黄蕾说：“我在问你话呢。”
胡大江说：“你让我怎么说呢？我能说喜欢钱的女人不好吗？这个大千世界，各人有各人的嗜好，各人有各人的活法。马克思养出了社会主义这个儿子，他能知道若干年后，社会主义还分有中国特色、越南特色、朝鲜特色的吗？”
黄蕾情不自禁地笑了：“你这个人真逗。”
胡大江说：“是男人的幽默？”
黄蕾说：“是黑色的幽默。我喜欢男人的幽默，也喜欢幽默的男人。你写的《男人是什么东西》也很幽默吗？”
胡大江说：“有一点，不全是，多半是沉重。”
黄蕾问：“书稿带来了？”
胡大江说：“带来了。”
黄蕾问：“为什么不拿出来？对我不放心？”
胡大江说：“哪里的话，我怕班门弄斧。”
《审美疲劳》第六章（6）
黄蕾笑着：“拿出来吧，即是丑媳妇； 还是要见公婆的。”
胡大江打开皮包，取出厚厚的打印好装订成册的书稿。
黄蕾双手接过书稿，郑重地说：“一定认真拜读。如果可以的话，我帮你找家出版社。”
胡大江说：“不，我写的这个东西，纯粹是有感而发，不登大雅之堂，从没想过奢望让它公开发表。你看完也不必还了，如对你创作有，权当提供素材。如果没有用，就当废纸给扔了。”
黄蕾说：“你先别下结论好不好？即使是这稿子里写的全是废话，那也是劳动的成果。是成果就得尊重。”
黄蕾的最后几句话，足以使胡大江感动一辈子。尊重别人的劳动成果，是做人应有的基本准则。这些年，他的劳动成果就是金钱。他不是个爱钱如命的吝啬鬼，也不是个有钱随便花的冤大头。该花的钱，哪怕百万千万，眉头都不皱一下，大笔一挥，成捆成捆的钞票就扔出去了。不该花的钱，一分一厘跟你抠。他说，钱花在刀刃上，这是一个企业家的成功必须具备的理念。可是这种理念，在她年轻的太太面前行不通。太太什么都好，就是乱花钱，尤其她不顺心或生气时，就疯狂地上街，疯狂地购物，遭殃的是他口袋里的钱。按照黄蕾的观点，太太不尊重他的劳动成果。从这方面来说，黄蕾比他太太懂事。
《审美疲劳》第七章（1）
黄蕾对胡大江说，你提出了一个几千年来人们想说不愿说、想回答又不好回答、道德法律想解决又解决不了的大问题。你敢于向这个问题挑战，不管成败与否，都证明了你的勇气和深刻的内涵。
书稿送给黄蕾后的几天里，胡大江有点焦虑和不安。他几次想给黄蕾打电话，问问写得怎么样，可是抓起电话又放下了。他觉得这样问，太没有城府了，会给黄蕾造成这样一个印象：胡大江嘴上说“我写的这个东西，纯粹是有感而发，不登大雅之堂，从没奢望让过让它公开发表”，可事实却很在乎，口是心非的家伙！他只能耐心等待黄蕾的电话。一连等了几天，毫无动静。他呆在办公室里，很少外出，连出差也推迟了。
办公室主任小尤几次问他：“胡总，你这几天怎么啦，惶惶不可终日？”
他也在内心问自己：“是啊，我这几天怎么啦？”
他很害怕，因为这种感觉，同第一次等待和年轻的太太约会时的感觉一模一样。难道第二次婚姻真的要破裂，他要第三次戴着大红花，步入婚礼的殿堂？他不愿出现这样糟糕的局面。因为他现在的太太什么都好，除了身体不太好，就是乱花钱。乱花钱又怎么啦？男人赚了钱，不就是女人花的么？
当胡大江忐忑不安时，黄蕾利用双休日，闭门谢客，阅读他的书稿。翻开第一页，就有扑面惊人之感：
“男人常被女人骂成‘不是个东西’，其实，男人们常常有表现为‘是个什么东西’或者‘不是个东西’的时候。当我们将“女性解放”、“妇女能顶半边天” 的口号喊得震天响的时候，男人控制着这个社会，也包括控制女人的事实，依然存在着。然而，男人也被女人以独特方式控制着。当男人在女人的肉体面前耀武扬威，或者奴颜屈膝时，男人真的“不是个东西”了。再恩爱的夫妻，情感世界也不是真空，双方须小心翼翼，如履薄冰，稍有不慎，必将酿成大祸，最终导致的只能是“情感重组”，第三者的出现……”
黄蕾认为，这段开头话值得欣赏之处，就在于胡大江所说的夫妇之间的“小心翼翼，如履薄冰”，说穿了，夫妻之间，情到深处，必然爱到自私，自私实为爱的相互占有和相互的控制，不管你承认不承认，当这种爱的控制不当，发展到一定的阶段时，必然发生质的变化。这种变化通常表现为“审美疲劳”。
接着看，下面的一段更为精彩：
“……我们提倡家庭和睦和夫妻恩爱，实质上这是一种美好的愿望。理解和宽容都是有一定的限度的，超过了这个度，就会产生质变，犹如钢铁，再强硬也有疲劳的时候。对这种“疲劳”，有的表现为痛苦的忍受，和平共处；有的徘徊于夫妇情感之间，偶尔失足；有的则表现为对情感的背叛，情感重组。”
黄蕾几乎是一口气粗粗看完书稿的。为了加深理解，她又细读了一遍。“见文如见人”，胡大江的心态，跃然纸上。一个男人心灵的窗户，就这样毫不吝啬的向女人们敞开着，让你好奇，让你窥视，让你了解成功强硬的男人的心灵深处的脆弱和“是个什么东西” 的另一个世界。
对待婚姻和夫妇的恩爱，黄蕾有着痛苦的经历和异样的感觉。这种感觉来自之她的亲生父母。
黄蕾的童年是在鲜花和阳光相伴中度过的，也是在恩爱的父母摇篮中成长的。她的父母亲都是上海一所名牌大学的老师。爸爸教历史，妈妈教心理学。黄蕾记事时，目光中的爸爸妈妈亲蜜无间，恩爱无比。无论外出还是回家，相见的礼仪不是拥抱就是热吻。三口之家是那么的安祥和平静，好比家门口小池塘无风无浪的时候，平静得像一面镜子，连一点涟漪都看不见。
黄蕾九岁生日的那天晚上，奇怪的现象出现了。妈妈打开生日蛋糕的盒盖，黄蕾插上十根小腊烛，等待爸爸回来，可等了一个多小时，等来的是爸爸的一个电话。
妈妈到卧室里接电话，还关上门，这是背着黄蕾的，尽管声音很小，站在门外的黄蕾还是听清了其中几句。
妈妈说：“……今天是女儿的生日，你不应该在这时候做出这样的决定，她是我们共同的孩子，不能伤了孩子的心……”
黄蕾猛地推开房门，从妈妈手中抢过电话，大声喊着：“爸爸，你怎么不回来？我们在等着你呀……”
爸爸说：“好孩子，爸爸就在家门口。”
黄蕾放下电话，将母亲往门外拉，可母亲愣愣地站着，面色严峻，似一尊木雕泥塑。
黄蕾哭喊着：“这是为什么？为什么……”
母亲没有说话，没有流泪，更没有走出家门口，让站在门外的爸爸回来。
黄蕾一个人走出门外，爸爸果然站在门外，他手里提着一盒生日蛋糕，还有生日礼物——漂亮的会说话的布娃娃。
“祝你生日快乐。”爸爸将黄蕾紧紧地搂在怀里，吻着说着，“这是给你的生日礼物，喜欢吗？”
黄蕾问：“爸，你怎么不回家？”
爸爸没说话。
黄蕾问：“你和妈妈吵架了？”
爸爸说：“爸爸和妈妈从来不吵架。”
黄蕾问：“那为什么？”
爸爸说：“乖孩子，你还小，等你长大了，会明白的。”
《审美疲劳》第七章（2）
“我不要你的生日礼物了！”黄蕾猛地推开爸爸，将布娃娃扔在地上，哭着冲进家门。
黄蕾记得，当时爸爸冲着她背影说：“好好学习，听妈妈的话……”
打那以后，爸爸再也没有回来。
过了一些日子，在放学的路上，黄蕾遇见了在路边一直等她的爸爸。黄蕾扭头要走，爸爸追上去，将她紧紧抱住。
爸爸含泪说：“蕾蕾，爸爸明天要出国了，是向你告别的。”
黄蕾撅着小嘴，扭着头，看也不看爸爸一眼。
爸爸说：“不管我到哪里，爸爸不会不问你。等我在国外安置好，把你接过去。”
黄蕾问：“那妈妈呢？”
爸爸说：“你妈和我