以前的我爱喝大红袍，因为觉得它那清幽、淡雅的茶香比那兰花之香更甚；而如今的我爱喝苦丁。不当值时，我就会坐在院子里，为自己泡上一杯苦丁茶。在这宫中，嫔妃们都是用苦丁茶水作为浴液，以保肤的润滑。所以当瑾儿第一次看到我喝苦丁茶时，很是惊异。我则微笑着让她也尝尝。当她带着满腹疑惑喝了一口后，“好苦！”不禁轻呼出声，就再怎么劝也不肯多喝。却又奇怪地问我，为何能如此平静地忍受这茶的苦味。我虽笑而不答，心中却明白，喜欢它，就是因为能从它的清苦中感悟很多，很多…
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康熙五十五年的七月，我侍奉皇上再次来到了木兰围场。想到四十七年的那次秋狄，陪侍皇上的诸皇子们的命运，我的心不免戚戚然。是啊！大阿哥和十三阿哥早在几年前就被圈禁，太子在五十一年时二度被废，八阿哥也在不久前被圈禁于府中。如今陪在皇上身边的，除了四阿哥、九阿哥和十四阿哥外，都是我从前素未谋面的皇子。
在这些围在皇上身边的皇子中，十四阿哥无疑是夺目的。对他早先的印象我已记得不清，唯一能记得的，就是那次他替八阿哥求情被杖责，由九阿哥和十阿哥驾着出来。如今在这木兰围场，他英姿勃发，皇上对他赞誉有佳，而他也似乎取代了八阿哥，成为九阿哥追随的人。
四阿哥仍是那副不咸不淡、冷眼旁观的态度，然我是知道他心思的，亦觉得他比以前更是淡泊，不禁心叹道：他的修为愈发深了！
不当值时，我会小心地把自己藏在帐篷里，避开和外界接触的机会。因为我知道，我的爱，我的恨只是随着记忆消逝了。然当重新回到这样的环境中，记忆也跟着破开尘封重回时，又会如何？我不敢轻易尝试。因此，在这秋狄的两个月里，除了当值时会偶然看到四阿哥，其余的时候我没有和他碰过一次面。
转眼到了九月。这日正当值，只见一小太监捧着一奏折呈给了皇上。皇上打开奏折看时，轻道一声：“胤禩病了。”语中却无太多关心。初听此消息，我很是吃惊，进而为他的病担忧，但听皇上的语气，不禁又纳闷。片刻，又听皇上淡淡地道了一句：“勉力医治吧！”就不再多话。
我不禁心道：皇上对他怎能这般无情？难道只是一次毙鹰事件吗？明白人一看就知道这不会是他所为，皇上又为何耿耿于怀至此？待想到四阿哥当年说过的话，不禁又是一惊：难不成他还做了什么事？毕竟当时不在皇上身边，他既做了，我也未可知。不由冒了一丝冷汗，对四阿哥当年的行为，也竟有了一丝了悟。
几日后当值，又有御医奏报八阿哥病情的折子呈上。待皇上看完，竟讽刺地道：“朕有生以来好信医巫，被无赖小人哄骗，吃药太多，积毒太甚，此一举发，若幸得病全，乃有造化，倘毒气不净再用补剂，似难调治。”听此，我对八阿哥所为更是确定，不禁叹道：枉顾我当年与他说的那些话了！
又过几日，皇上便决定结束木兰围场之行。行至巴克什营行宫时，决定驻跸几日再继续前行。
这日，皇上在宫中读书，德公公和我则陪侍一旁。忽见一小太监急急进入，德公公不免对他瞪了一下，我亦好奇地抬头看他。只见他慌慌张张地道：“启禀皇上，刚传来消息，八阿哥已是奄奄一息。”听此我不禁心揪了一下，皇上也是一愣，遂放下手中的书，想了想，又道：“传雍亲王进来。”那小太监领旨退出，却见皇上微微皱起眉。
少顷，四阿哥进来。见过礼后，就听皇上问道：“胤禩病重，有否让人回京探视？”
四阿哥愣了一下，道：“还未曾派人！”
就听皇上平静地道：“那就现在打发个人看看去吧！”四阿哥领旨，就急急地打发人去了。
次日，我们一行人又整队继续前行，待到密云行宫时，离京城已是很近，不料皇上却又命队伍停下驻跸几日，并不时询问四阿哥，派去探听消息的人回来没有。
这日当值，就见四阿哥急急地进来，对皇上道：“启禀皇阿玛，打探消息的人已是回来。”
就听皇上急急地问：“病得如何？”
四阿哥亦急急地道：“听闻病得很重。”说完看看皇上，又道：“儿臣恳请先行一步，代为探视。”
皇上听说八阿哥病得很重，已是皱眉。待听他说要先行探视时，眉头就皱得更深。只见他上下打量了一下四阿哥，道：“那你就先行吧！”语中竟有丝丝不快。
四阿哥亦是一愣，但随即还是领旨出去。待四阿哥一走，就听皇上生气地对德公公道：“传朕旨意，雍亲王不顾扈驾重任，急于探视胤禩，轻重不分，亦有党庇胤禩之嫌。既如此，就卓令雍亲王照料胤禩医药之事宜。”听此，我大惊，想到八阿哥现住在离畅春园不远的别院里，乃是我们回京的必经之路，不禁叹道：难道皇上询问八阿哥病情，不是出于关心，而是怕他死掉，给自己带来晦气不成？八阿哥到底做了什么，竟让皇上对他绝情至此啊？想到多年前劝他淡泊，就是想让他逃脱最后悲惨的命运。然如今看来，命运终是逃脱不掉，不禁嗟叹：我的命运又会如何呢？
第十三章 谈话
不日，我们一行继续前行，行至京郊时，皇上却又令队伍停下，驻跸于汤泉行宫。皇上如此踌躇不前，更是坚定了我的猜测。不久，四阿哥也赶回到汤泉行宫，向皇上禀明了八阿哥的近况。皇上在得知进一步的消息后，并未立即作出反映，而是决定在汤泉行宫再多住几日。
此时已是仲秋，白日的燥热会随着秋夜的凉风慢慢散去，如水的月光也会引着你去追忆。于是，我来到行宫一处静谧的角落，静静地将心事对那月亮述说，偶然传来几片黄叶落地的叹息声，安慰着我，使我不会过于寂寞。
倾述完转身回去，却在湖边与四阿哥不期而遇。想避已是不及，遂福了身向他请安。待他回应后，就预离开，不料他却轻轻地问：“能陪我一会吗？”我想说不能，但抬头看向他眼睛时，终是不忍。虽没答复，却也不再前行，而是静静地站在他的身侧。他见我留下，就不再看我，而是看着那片湖水，不言不语。
许久，就在我以为他什么话都不会说时，却忽听他吟道：“翻飞挺落叶初开，怅怏难禁独倚栏。两地西风人梦隔，一天凉雨雁声寒。惊秋剪烛吟新句，把酒论文忆旧欢。辜负此时曾有约，桂花香好不同看。”
当我听到“辜负此时曾有约”句时，才想到他承诺向皇上讨我，要与我长相思守，正是那年秋天的事，心竟隐隐有些痛。我不禁叹道：原来我的心还可以再痛啊！却又听他下句“桂花香好不同看”，心叹道：这又是谁的错呢？于是我看向他，却发现他并没有看我，我不禁又想：他到底是在追忆我这个人？还是我们的那些事？抑或是他那时的心情啊？想到这，我也不再看他，而是把目光转向了月亮。偶然远处传来的两声狗吠声，才提示着这个世界的存在。
我以为我们就会这么静静地站着，直到天明，却忽然听他道：“我去见了老八。”
我没有看他，也没有询问，却又听他继续道：“人之将死，其言也善。他和我说起了你，我们聊了很多。”
听到这我才冷冷地看向他，心道：这算什么？表示他心中原谅我了吗？原来在他心目中，只有将死之人所说的话才算可信！想到当初我并无错，他却不信我而决然离去，不禁苦笑，心道：如今又要如何啊？
正想着，他似突然来了勇气，对我道：“芸儿，我们重新开始，”说着用期盼地眼神看着我问：“如何？”
我没想到他会这么问，遂睁大了双眼看着他，想对他说不可以，却看见他眼中的期待和不安，终是不忍，话出口时就变成了：“顺其自然吧！”
他眼中闪过一丝失望，但瞬间又变成了欣慰，对我道：“我知道你受了不少苦，我也不强求，就如你言，一切随缘吧！”
待回到屋中，我仍在思索着这场谈话。恨自己的不争气？为他的主动示好欣喜？抑或两者都有，我不知道。难道在这之前，我心中就真的没有一丝期盼吗？就像我爱上了苦丁茶，不介意它的苦，其实不正是更期待它苦尽之后的甘吗？就像我答应皇上重回御前奉茶，虽然有犹豫，最后不还是抵不过心中的这丝期盼吗？所以我没有拒绝他。但也没有立刻答应他，因为多年的分离，已让我看不透他的心，我需要时间去慢慢地考虑。
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次日当值，却见皇上将随行的几个皇子都叫到殿上。只听皇上对四阿哥道：“胤禛，在这些随行的阿哥里，属你年长。你和你弟弟们商议一下，看八阿哥病成这样，是不是从别院移回府里更为妥当啊？”我听此，心道：皇上终于是忍不住，自己表明心迹了。
我知道经过上次，四阿哥已是明白皇上的意思，所以当他说出下面的话时，我并不惊讶。只听他道：“儿臣认为，如皇阿玛所言，确为妥当。”只是没想到的是，九阿哥忽然站出来，怒气冲冲地道：“皇阿玛，八阿哥今如此病重，若移往家，万一不测，谁即承当？”说完，还不忘看四阿哥一眼。
四阿哥犹豫不言。我却看向十四阿哥，只见他也是低头不语，一副与他无关的模样。我不禁又想到当初那个为保八阿哥而被责打，差点丧命的少年，不禁心叹道：原来皇位的又或是这么的大啊！
正在这僵持着，忽又听皇上生气地道：“朕让你们来，就是让你们商量做主。若是出了什么事，断不可推诿说朕亲自令其回家的！”听到这，皇上的态度更是明显，遂四阿哥硬着头皮，领了旨去了。我不禁为八阿哥担心，生怕其因此丧命，亦为四阿哥担忧，怕其因此担了弑弟的名头。担心过后，我又惊讶：原来自己终究是放不下！不在风暴中心，倒可以不看，不听，不想；然重回时，就由不得你不看，不听，不想了啊！