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“好的。――我知道了。”千叶点了点头。
“我走了。”竹田修转身看了千叶友寻和母亲一眼，笑了笑，快步朝入口处走去。
洋子看着他的背影，眼泪终于落了下来。她也知道儿子已经长大了，可以照顾自己了，可是，看着他一个人走远的背影，一时之间，她还是会觉得心痛难忍。也许，对于一个母亲来说，从怀上自己孩子的那一刻开始，那颗心就已经注定要因为他（她）而经受这种无法放下也无法割舍的苦痛……而且，此后一生都是如此。――不过，这也的确是值得的，不是吗？
千叶目送着竹田修消失在入口处。一个短暂而匆忙的冬假又要结束了……现在送走了竹田修，很快，多田俊也要走了。她不由想，到了那时，她会不会有机会来送他呢？——
冬假结束后，第三个学期开始了。开学那一天，要回家时，千叶还是决定折到浅野翔的办公室看看。她的运气还不错，浅野翔这时的确仍在办公室里。
浅野翔一抬眼看到了站在门口的她，当下朝她微微颔首：“千叶，还没回家吗？”
“准备回家了。”千叶笑着走到他面前，“老师，你在干什么？要我帮忙吗？”
“不用了。我在看一点资料……”浅野翔低头继续看自己面前的那份文稿，“千叶，不早了，你回家吧。”
“好的。”千叶点了点头。虽然一直以来，在她的印象里，浅野翔就不是一个热情的人，不过，此时此刻，她还是明显地感觉到了他的冷淡。她不由想，是他今天心情不好，还是自己之前做了什么让他不高兴的事？亦或二者兼而有之？当然，最终她还是什么也没说。她正要转身离开，突然想到了从元旦那一天开始，她就很想问他的那个问题，“老师……”
浅野翔抬起头来看着她：“什么？”
“元旦那天，师母说你们今年年底之内就会回美国了……是真的吗？”
“是真的。――我已经和学校打过招呼了。”
当浅野翔这么说时，他明显地感觉到了千叶的眼神一时变得黯淡无光。他知道她必然会舍不得他离开，其实，一直以来，她就在不断地求证他们之间迟早要到来的离别究竟会发生在什么时候，而今天，她终于从他这里得到了确切的答案……
他当然知道，元旦那天，浅野千惠那番关于希望在美国见到她的说辞并非出于真心；而他自己，也早就和千叶说过了，等他们师生缘分尽了之后，就不再联络了……然而，看着千叶这时的表情，他不能说自己一点难过和不舍都没有……但他们还有更好的选择吗？没有了。也许，他们这一生，有的也就只是这不到三年的缘分而已……
“老师，你不是说会在这里呆三到五年的吗？为什么不到三年就要走了？是你在这里生活得不习惯，还是师母？”
“我们都不太习惯。老实说，我还是比较喜欢美国的社会氛围……”浅野翔看着她，“千叶，我以前就和你说过了，人生就是这样，能相识是缘分，而离别总是在所难免……”
“我明白了……”千叶点了点头。她沉默了片刻，朝浅野翔笑了笑，“老师，我不打扰你了……明天见。”
她说着转身走开。走到外面时，她不由放慢了脚步。突然之间，她觉得心口止不住地痛了起来，令她一时几乎难以迈动脚步。也许是因为，对于刚才浅野翔如此淡漠地提及他们即将到来的永远离别，她实在是难以接受……
真的会是永远离别吗？不过，浅野翔的确是这个意思，而且，也极有可能……毕竟，哪怕东京只是一座城市，可有些小学时的同学，毕业之后，她也的确不曾再见过他们。何况她和浅野翔，将来还隔着一个宽广辽阔的太平洋……但多年以后，她是不是真的能彻底把他忘掉呢？此时此刻，她是真的不知道。当然，他也只是她近二十年的、漫长的学生生涯里众多老师中的一个，因此，在将来的某一天，就这样突然把他忘掉了，也并非完全没有可能……事到如今，她也只能这样想了——
浅野翔站起身来，走到窗边，看着她渐渐消失在外面的林荫道上。千叶这时走得很慢，不复平日里步履匆匆的模样，因此，她的背影这时也显得说不出的孤单寂寥……
他不由微微闭了一下眼睛，心想，他走了之后，谁来听她说那些琐碎的心事呢？多田俊吗？不，多田俊那时也已经在美国了；而竹田修，则在英国；那么，是有末一弥了？但他这时还是会有些怀疑：那个醉心于权势地位、有着常人难以想像的野心的男人，会有时间和耐心关注一个女孩子如水晶般晶莹而剔透的心吗？
或许，孤单地生活，自己对自己负责，这就是我们透过了各种光怪陆离的表象之后，所能看到的最本质的人生……当然，在这个世上，或许真的存在着一个可以帮助千叶实现她所想要的幸福的男人，而且，此生，她也有机会适时遇到他……事到如今，他也只能这样想了——
二月初的一天，山田樱子约了千叶去逛街。她们走在街上时，山田樱子突然说：“树，我决定在今年之内结婚。”
千叶怔了一下，侧头看着她：“一毕业就结婚？为什么这么急？樱子，你不会是……”
“你别这样看着我……虽然说，我和你这样的超级模范生有一定的距离，但也还不至于会学别人奉子成婚……我在一本杂志里，曾看到一个婚姻专家说，奉子成婚的夫妇，一般都很难白头偕老……我只是想拥有属于自己的家，而不是原来那个总被爸爸、妈妈管着，不让我这样也不让我那样的家……而且，他也很爱我，所以，我想早一点和他生活在一起，照顾他，为他生孩子……”山田樱子这么说时，看了神情怪异的千叶一眼，“树，我想，这种感觉，你也许永远都不会懂。”
“我是不太懂……不过，我觉得，姨夫和小姨是很爱你的。”
“我又没说他们不爱我……我是他们的独生女儿，他们怎么可能会不爱我？但不管怎么样，我觉得，对于一个女人来说，父母创建的那个家，绝不可能会是她永远的家……女人真正的家，是应该由爱她的丈夫创建的。――树，你说呢？”
“应该是吧。樱子，我还记得你以前曾说过，女人早结婚，早生孩子，就可以让自己的美貌保持得久一点……”千叶微微一笑，“所以，我想，你将来一定会一直都是个漂亮的妈妈。”
“希望这样了。”山田樱子顿了一下，看着她，“树，你呢？你对将来一点打算都没有吗？还是说，你这一生不打算结婚了，只想做个令男人望而生畏的女强人？”
千叶沉默了片刻：“那倒不是。不过，至少在五年之内，我都不太可能会结婚，除非遇到了一个非常合适的人……毕业之后，我的确是想先努力地工作，其他的，等以后再说。”
总第一百七十四章
（一百七十四）
后来，她们逛得累了，就进了一家快餐店，坐下来喝饮料。
“树，你和你那个当警察的学长……”山田樱子喝了一口橙汁，抬起头来看着千叶，“现在发展得怎样了？”
“哪有什么发展……”千叶轻轻摇了摇头，“他家是那种名门望族……我和他没可能的。”
“都什么时代了，你还在意这个……我觉得，两个人能否在一起，最终还是取决于他是不是真心喜欢你，你是不是真心喜欢他。如果你们彼此喜欢的话，有点出身差别也没什么了不起的……”山田樱子微笑着看她，“就好像我和我那位……比起我们家，他家也算是很有钱了，但这并不妨碍我们将来在一起。――何况，你也不是一个普通的女生。”
千叶不想再谈这个话题了：“对了，樱子，到现在，我都还没见过未来的表妹夫呢……别藏得这么密实了。――什么时候，也让我见一见吧。”
“好啊。”山田樱子笑了笑，“反正，他也不可能会喜欢像你这样的女生……第一次见面时，他就对我说，对于太聪明或者太能干的女生，他会选择敬而远之……因为他觉得，那样的女生，恐怕会令他吃不消。”
这时，有一位年轻妇人带着两个粉妆玉琢的小女孩走了进来。看着那两个小女孩，千叶不由有些感慨，好像她和山田樱子昨天才和她们一般大，今天就超过了二十岁，而且，山田樱子甚至都快结婚了……怪不得有人说，时间如飞刀，刀刀催人老。此时此刻，就连才二十二岁的她，也隐隐感觉到了衰老的日益逼近。
“樱子，你结婚时，会请我做你的伴娘吗？”
“不会。”山田樱子毫不犹豫地说。
千叶有些诧异地看着她：“为什么？我可是你唯一的表姐。”
“因为我怕你会抢我的风头，虽然你是我唯一的表姐……”山田樱子凝视着她，“树，虽然从来没有人说你比我漂亮，但从小到大，当我们站在一起时，我总觉得，你会比我更得别人的注意……也许在这座城市里，漂亮的或者出众的女孩子实在是太多了，我总是难有机会引人注目，所以，在我这一生中最重要的那一天，我想让自己成为绝对的女主角。”
千叶听了她的话，不由怔住了。过了好一会儿，她才回过神来，笑了笑：“我倒没觉得，我从小会比你更得别人的注意……樱子，从小到大，所有的人都说你是个漂亮的女孩子，而我，甚至有人说我是男人婆……而且，一直以来，不都是你比我更有�