到外面，居然没有人看见我们，所有人都在长春殿那里围着看。
我伸手想把她怀里的兰花打到地上，可是我手都没办法举起来，全身发抖，开始为刚才自己的举动后怕。
她漠然地回身去看崇徽殿。
烧得通红的重檐攒角，透朽的顶梁，所有的砖瓦倾斜向大殿的正中间，哗一声巨响，压了下去。
炙热的风卷起一层黑红灰烬，水波一样向四周荡开，她的发丝和裙袂高高扬起。
这一场大火，烧毁了八个殿。所有的东西都全部付之一炬。
癸亥，我与母后移到延福宫。她还留在宫城内，只是搬到了玉华殿。我要见她，就要穿过两层宫墙。虽然距离不远，但是扣除了视朝与政事，去看她的时间也就更少了。
宫城南面是焦黑一片，玉华殿却是桂叶成阴。我进去的时候，她一直专心地在把桂花收集在手中的坛子里，用蜜糖撒上一层，再撒一层桂花。
〃这是要做什么？〃
她看也不看我，说：〃无聊，自己做桂花糖。〃
我把袖子卷上，帮她捧坛子。她也没有多理会我，随手就把东西一放，自己捋桂花去了。宫女给我上了茶来，她坐在旁边陪我，却故意抬头看桂花好久，我凝神盯着她的侧面，她却连眼睛都没有转一下。
桂花浓郁的甜香从那些细碎的金黄花蕊中流滴，坐在风里迎香，细闻却好像不是香气，是浓冽酒味，沾身就要醉倒，整个人倾倒在酥软的浓香中。
〃今年的桂花开得真是早。〃我找个话题和她说。
〃中秋要到了。〃她淡淡地回了一句。
我们似乎再没有其他的话可说。
桂花的香气在这样微热的下午有形般蒙蒙袭来，把整个人湮染成中秋的黄色，融化不开，盈了满怀满袖的甜醉。
沉默了许久，终于我又开口问：〃十五那天，我和你一起去陪母后赏月吧？〃
〃何必，她也不会想看见我。〃她还是淡淡地说。
我劝她说：〃都已经十年前的事了，你何必还这样耿耿于怀，母后现在对我们也算成全。〃
〃等郭家的事情一过，自然就不用成全了。〃她冷笑道，〃她早说了我是个妖精，哪里有后宫之主愿意把我留在宫里的？〃
她居然会知道母后与郭家的事情。原来她每天在宫里，不只是在养兰花。
她淡淡给我一个背影，说：〃你把我弄回来，还不如就杀了我痛快，我在这里反正是别人的鱼肉，后宫的事，你又未必做得了主。〃
我觉得这句话刺耳，但是又不愿对她使什么脸色，就把头转向看窗外的桂花去了。耀眼的金色，夹在暗绿的宽厚叶片中，一直在流溢着那些馥郁的蜜甜香气。
第42节：第十四章 白露（三）朝来寒雨晚来风（2）
她说得极是，我现在未必能做得了主，而且母后哪里会愿意成全我们？她怎么会让一个来历不明的女子长久留在宫里，何况还是我们母子心结的始作俑者。
母后对别人的成见，是一辈子也忘记不了的。也许她在翻云覆雨之前，早已经想好了处置艾悯的手法。
前朝不是没有这样的覆辙，太后的干涉，往往能决定很多事。
我本来委实已经犹豫了很久，知道不应该和母后把关系弄得那么僵，我也未尝不忌惮她在朝中的势力。但我宁愿去冒险，也不愿像多年前一样失去艾悯。何况现在是个好机会，错过了，我再抓不住。我可以和十年前一样去赌一下，若和她没有办法在一起，我也不留恋自己现在的身份。何况，我已经不是畏惧母后的那个孩子了。
打定了主意，我便站起身，一边责怪她说：〃你要知道这是宫里，凡事要斟酌了再出口。〃
她随便点下头，说：〃是。〃
出了玉华殿，那些缠绕在我周身的甜香才渐渐淡了，上了玉臵，看一看她的神情。居然无喜也无忧。
好像刚才那些话，她从来没有说过。
母后在延福宫内安顿下来后，殿前司已经把火发时形容鬼祟的人审察遍，提了修文德殿的一个工匠来。
李灼解释说：〃此次禁中大火，是秋高物燥，用火不慎而引起。〃
〃那这个工匠是怎么回事？〃母后放了手中茶盏问。
那工匠却并不惊慌，向我磕头，说：〃草民有罪。〃母后在旁边不说话。他行礼毕，然后说：〃草民明日就要出宫，今晚去检查最后的工序，然后发现崇德殿那边的火就烧起来了。草民想既然已经烧了，再烧几间也没人会发觉，因此引了一些易燃物，去投了崇徽殿。〃
我觉得此人说话太过顺溜，又这般冷静，倒似练习过多次，转头看母后的反应，母后却没有动怒，问：〃你可知道崇徽殿是本宫的住处？〃
〃正是知道。〃他抬头看她，知道要被审问，索性先自己说了出来，〃太后可还记得当年下诏在永兴营造浮屠的事？〃
母后想了一想，问：〃当时是姜遵主事吧？〃
那人点头，说：〃姜遵为了讨好太后娘娘，毁了汉、唐碑碣用来代砖甓造塔，工夫神速。于是太后认为此人不错，召他还京起用。〃
〃怎么了？〃母后慢悠悠地问，也没有怒气。
那人又说：〃当时有腐儒阻拦姜遵所为，被架出枷在街上曝晒，回家后得急病去世了。〃
母后终于一笑，问：〃你的亲人？〃
〃并不是，是寇老的远房亲戚。〃他正色说。
她微微点头：〃寇准的……那么，又是谁叫你来的？〃
〃是草民怀一颗赤胆忠心而来，太后这些年在朝中挟幼帝逞己欲，天下不平者不止我一人！〃他神情终于激动，开始大叫。
母后对我笑道：〃近来书塾多了，误的人可也真不少。〃
我抬头看外面天色渐暗，回答：〃不如等到明日早朝，再仔细商量。〃
母后示意李灼带那人先下去好好看押，但刚到外面，却一阵混乱。李灼又奔进来，向我禀报说：〃犯人自尽了。〃
我漠然：〃怎么这么不小心。〃
母后问道：〃他的家世呢？举荐他进宫的人呢？〃
李灼看我，我于是说：〃还是明日早朝再议吧。〃
众臣听闻此事，出乎意料地没有惊诧，只是一片安静中轻微地互相交换神情。
母后问：〃众位大人认为应当如何处置此事？〃
众臣居然都不说话。
母后再问：〃宰相认为如何？〃
吕夷简站出来，躬身说：〃此人罪不可恕。然则已经畏罪自尽。臣以为，当今天下，朝野民心，太后应是知道的。先帝以幼帝托太后，今皇上年岁已长，天意内禁火起以示，人心久思皇上独掌朝政，太后为政多年劳苦，朝廷不敢再劳以繁务，愿太后免以临朝辛苦，可养颐以待长福。〃
母后微微一怔，然后扫了低头不语的众人，目光在杨崇勋身上停了下，问：〃怎么连枢密使都没到？〃
〃姚枢密身体违和，无法应诏入议。〃吏部禀报。
〃那何不让副枢密使来讲一下今晚的事，到底是兵马巡检的过错，还是殿前司的责任？〃母后问杨崇勋。
杨崇勋忙站起来低头说：〃老臣年事已高，近来甚不敢妄自揣测，已近糊涂了。〃
他是母后身边亲近的人，做了多年副枢密，而母后却把枢密使交给了刘从善的妻弟姚潍和，所以他不敢为母后接一句话。
此时钱惟演出列说：〃臣以为，皇上年纪虽长，但太后掌政多年，一时若仓促撤帘，恐怕朝事又旁劳他人，非我朝幸事，不如还是烦劳太后以待时机。〃
母后低头思量，我本该来说点儿什么了，但是我只是袖手旁观。母后的心腹，在朝中为势力所遏，像钱惟演这样的不多，何况钱惟演当年被母后提拔为枢密使时，按理必加检校官，但朝臣为了遏制母后势力，仅以尚书充使。后来冯拯为宰相时，公开扬言说钱惟演把妹妹嫁给刘美，是太后姻家，不可与机政，将之请出。母后一点儿办法也没有。
第43节：第十四章 白露（三）朝来寒雨晚来风（3）
朝中早已议定将钱惟演出为泰宁军节度使，就要在近日起程，他现在还敢出来说话，与母后自然是关系不比寻常。可惜母后那一派，事实上争取到台阁品位的并不多，说话算不了数，说了又有什么用？我朝历来倚重文官裁决朝事，后戚的势力很难动摇朝廷大局。
难得一直躲在家中的八大王赵元俨今日也在，慢悠悠地出列来，抬头看了母后一眼，才说：〃太后执掌朝政十余年，对赵氏江山功劳不可谓不大，太后当政以来，虽令出宫闱，但号令严明，恩威加天下，臣民皆慑服。只是老臣近来觉得太后劳心劳力，益发憔悴了，这朝事烦琐，太后可及早请皇上担当，退居延福，此为太后之幸，朝廷之幸，万民之幸，社稷之幸。〃
母后微微点头，和悦地说：〃好，本宫知道各位心思了，今日先到此，以后可以细议。〃从帘后站起来就退到殿后去了。
群臣未料到今日还是半途而废，一时满朝寂静无声。我恍如不知，自若地说：〃关于修葺事宜，就任宰相吕夷简为修葺大内使，枢密副使杨崇勋副之，发京东西、河北、淮南、江东西路工匠给役。细部由工部与户部商量行事吧。〃
我现在住在延福宫的清和殿，回去时发现母后就在殿中等我。
她一个人坐在窗边看外面的梧桐树，我觉得母后是老了，她的肌肤还只泛了一点儿细纹，可是她的神情却已经非常疲倦，似乎看过了百年一般。
她听到我唤她，回头对我一笑，说：〃刚刚姚潍和在家中去世了……据说是暴毙。〃
〃是吗？〃我在她旁边坐下。
她捧起茶盏，仔细看了看釉色在阳光下的七色绚烂，好久才抬头问：〃那这样看来，京城的兵马现在要移交副使杨崇勋手中，掌侍卫亲军是张孝恩，现在延福的所有守卫则是殿前都指挥李灼？〃
我点头，恭敬地问：〃母后有不放心的人吗？〃
母后盯着我看了许久，说：〃杨崇勋、张孝恩、李灼，都是皇上信得过的人，母后有什么不放心的？〃她出了会神，又问：〃只是大约那个工匠，是没有族人的吧。〃
我低声道