也不必气馁。毕竟，在人生的舞台上，没有永远的赢家，也没有永远的败者。
三副走后，船长接到公司指示：在船上挑选一名工作能力较好的实习生，接替三副职务。船上当时共有三名实习生：吴鑫、黄一鸣和陈小兵。自从他们上船的第一天开始，老船长就陆续给他们布置了一些作业，但是从未验收。刚开始一段时间，他们都能按质按量地完成。时间一长，黄一鸣和陈小兵变得吊儿郎当，将老船长的话当成了耳边风。如今用人之际，老船长想起自己曾经布置的作业，决定开展一次突击检查。经检查，发现只有吴鑫一个人不折不扣地完成了所有作业。老船长二话不说，当即决定让吴鑫接任三副。
吴鑫来自湖北，毕业于北方海事大学。在船实习期间，吴鑫除了做好本职工作外，还积极主动地学习三副业务，加上他天资聪颖，上手较快，目前完全有能力胜任三副职务。
对于船长提拔吴鑫一事，陈小兵愤愤不平，认为船长没有将一碗水端平。陈小兵说：“不错，论拍马溜须，吴鑫确实胜我们一筹，但是论工作能力，我们决不会输给吴鑫！只可惜在这个世界上，千里马常有，而伯乐不常有。”
在黄一鸣看来，船长提拔谁都与他无关，反正他迟早要进公司。别忘了，他的叔叔正在公司航运部当总经理。他进公司的事情早就内定好了。摆在他面前的是一条看得见摸得着的康庄大道，所以他并不把这个小小的三副职务放在眼里。来自大都市的他，顶多借助阿Q的口吻半讥讽半安慰地说：“瞧他那破名字——吴鑫。鑫，金钱也；吴（无）鑫，即无钱。他是农村来的孩子，家里穷困潦倒。穷人的孩子早当家，活该他早点升官发财。再说，一大家人都得靠他吃饭哩！”
不可否认，吴鑫的确是个讨人喜爱的家伙。记得刚上船时，吴鑫就开始偷偷打听老船长的嗜好。听说老船长喜欢吃羊肉，马上下地牵回两头活羊，让杀猪匠出身的于屠夫宰了，每晚变着花样做羊肉，直吃得老船长眉开眼笑，一个劲地夸赞吴鑫“做得好”。老船长表面上是夸赞吴鑫拥有高超的烹饪技术，实际上是在肯定吴鑫会做人。有道是：物竞天择，适者生存。每个人都有为生存而拍马屁的权利。当然，如果你能和陶渊明一样清高，也可以放弃拍马屁。但是，出生贫寒的吴鑫无法清高到那种地步，拍马屁也算是他的无奈之举。
这年头，哪个做领导的不喜欢别人的阿谀奉承？别人的奉承，恰恰体现出领导阶层的威严和地位。其实，这些问题都不是吴鑫脱颖而出的主要原因。老船长之所以看中吴鑫，不仅仅是因为他会拍马溜须，更重要的是因为他不折不扣执行了领导的指示。在大力倡导“执行力”的当今社会，我们应该看到：领导不仅仅看重下属的工作能力，有时更看重员工脚踏实地的敬业精神和务实作风。
一波未平，一波又起。船上的怪事接二连三，给那些长舌之人增添了不少茶余饭后的谈资。这几天，大家都在讨论三副跳海的事情。有人说：“女人如衣裳嘛，旧的不去，新的不来。三副真傻！为女人去跳海，不值得！”又有人说：“会不会因为三副平时和谁结了仇恨，所以遭人陷害！”还有人说：“三副出事那天晚上，只有陈青山一个人在现场，难道陈青山……”这些话，正好被进厨房打开水的陈青山听在耳里。陈青山顿时恨由心头起，恶向胆边生。于是，从案板上抽出一把菜刀，转身冲进餐厅，厉声喝道：“刚才是哪个王八羔子说我谋害三副，有种就站出来，我要劈死他！”那些信口雌黄的人见陈青山来者不善，吓得面如土色，屁滚尿流。陈青山挥舞着菜刀，将餐桌的一角砍了下来，继而恶狠狠地说道：“以后谁敢在背后叽叽歪歪，就跟这个桌子一样下场！”说罢，扬长而去，留下一群人在身后面面相觑，再也不敢多言。
后来，孔夫子站出来为陈青山说了一句很有份量的话，而且说得有凭有据，一下子将所有的流言蜚语堵在了萌芽状态。孔夫子说：“我在三副房间捡到一份遗书，从字里行间足以看出三副早有轻生的念头。由此可以断定，三副的死与陈青山无关。请大家以后不要胡言乱语，冤枉好人！”为了孔夫子这句话，陈青山感动得一宿未眠，后来还特地请孔夫子喝了一回酒。
作为陈青山最要好的朋友，付涛也必然要仗义执言：“都怪我们这条船的名字起得不好，什么他妈的‘海上幽灵号’，难怪我们晚上睡觉的时候总有幽灵缠身的感觉！”
经付涛这么一点拔，众人恍然大悟，遂将话锋一转，说到风水上来。水手长自称会看风水，从船头跑到船尾，又从船尾登上驾驶台，左看右看，上看下看，最后断定船上有股邪气。于是，找二副要来一大堆废旧的海图纸，先用油漆将其涂成红色，接着在上面写上烫金的“福”字，而后命水手们将做好的“福”字四处张贴。水手长再三叮嘱水手们：“这个‘福’字一定要倒过来贴，否则达不到驱邪的目的。倒‘福’，表示‘福’到。福到了，邪自然就散了。”水手们将信将疑，但还是按照水手长的指示将“福”字贴得到处都是。为了加强驱邪效果，以求安宁，水手长假公济私，偷偷在门板背面、床板下面和马桶盖上多贴了几个“福”字。
就在水手长自认为可以高枕无忧的时候，船上又发生了一件不幸的事情。
这天下午，水手们午休完毕，照例来到甲板上干活。在清点人数时，水手长发现瘦竹竿没有到场，遂命付涛去找。付涛不敢不去，一边往生活区方向走，一边发起牢骚：“他妈的瘦竹竿最狡猾，每次都要迟到，多睡一会也不多长一块肉。瞧他那屌样，瘦得跟竹竿似的！”付涛怒气冲冲地踹开瘦竹竿的房门，径直走到床前，掀开被子，发现瘦竹竿一丝不挂地趴在床上，一动不动。付涛用手轻轻一推，瘦竹竿就轻飘飘地滚到地板上。付涛连忙上前搀扶，只见瘦竹竿双目圆睁，嘴巴大张，当下吓得魂飞魄散，大呼小叫。众人闻讯赶来，发现瘦竹竿的呼吸已经停止，确信瘦竹竿已经离开人世。于是，用手抹下他的眼皮，为他穿上衣服，放回床上，而后用白布蒙上。
一连几天，船员们都不敢入睡。他们害怕和瘦竹竿一样永远地睡过去。水手长整晚抱着“福”字，也还是没有睡着。和瘦竹竿一样，付涛也有裸睡的习惯。自从瘦竹竿走后，付涛就再也不敢裸睡了。
这天晚上，水手们边吃饭边讨论，中心话题是：瘦竹竿死在船上，会得到多少赔偿？
对于这个问题，水手们耳熟能详，并且脱口而出：“至少要赔30万。”
古惑仔问：“瘦竹竿上有老，下有小，同行有兄弟姐妹，这30万怎么分？”
付涛联想到上次分缺员津贴的事，故意抬高嗓门说道：“瘦竹竿的妻子和子女才是惟一的合法继承人，其它人甭想得到这笔钱！”
水手长不以为然：“我认为父母对瘦竹竿有养育之恩，也应该有继承权。”
水手长又说：“瘦竹竿身体不健康，早该料到会有这么一天。按理说，就早该将遗嘱提前写好，免得死后家里人为了分财产而吵架！”
等水手长走后，众人交头接耳，纷纷猜测水手长早已将遗嘱写好。有人甚至担心水手长会将继承权留给他的二奶小蝶。
一连串的不幸接踵而至，令人猝不及防，船员们为此惶恐不安。他们联名上书，要求公司安排休假。胖脑袋经理随即打通船上的电话，和船长进行了一次长谈。胖脑袋说：“公司向来不提倡你们写联名信。凡是写联明信的人大多包藏祸心，想聚众闹事。单凭这一项罪名，我就有足够的理由拒绝你们的申请。再说，自从9。11后，欧美等国家都停止为外国人办理签证。我看你们还是熬一熬，等船回到国内再说吧……”
眼看休假无望，船员们开始一个劲地发起牢骚。老船长屡次找他们谈心：“坦白说，我也很想休假。可是，人在江湖，身不由己。就算不为公司利益着想，也得为自己的安全着想吧。如果我们每个人心里都窝着火，工作怎么可能干好，更谈不上安全了。这样吧，我给你们放三天假，好好发发牢骚，调整一下情绪。调整好了，你们都得安心工作。千万记住，安全第一！”
船长话音刚落，餐厅里的锅碗瓢盆纷纷落地，一出“牢骚进行曲”在不知不觉中上演了。老船长也举起一只盘子，手随着思想迟疑了一下，最终还是将盘子狠狠地摔在地板上。在老船长的怂恿下，船员们肆无忌惮，抓起碗碟拼命摔。人在气头上，就连手中的“铁饭碗”也敢摔。霎时，餐厅的地板上一片狼籍。众人发泄完毕，心里果然舒坦无比。
据二副介绍，现在国内的一些大城市都设有“出气吧”，吧内摆放着各色各样的玻璃、陶瓷和古董，且都是明码标价。出一次气，就等于放一次血。普通老百姓根本玩不起。
为了给三副和瘦竹竿送行，祝他们在黄泉路上一路走好，同时也是为了驱邪保平安，虔诚向佛的水手长找来了一大堆废旧的海图纸，在餐厅里焚烧起来。接着，又跪在地板上叩拜一番，口中念念有词。众人想起最近发生的一连串不幸的事情，心里酸楚万分，无不伤心落泪。特别是机工小许，一想起和三副吵吵闹闹分分合合的往事，禁不住大放悲声。小许的情绪感染了周围的每一个人，众人皆掩面而泣。尤其是大喇叭的高八度，最能营造氛围。哭声如潮水漫延开去，迅速将整个一条船淹没在一片汪洋之中。窗外，海水呜咽，狂风怒吼，天地为之动容……世间万物皆为眼前的一幕所感动。
哭声漫延到陈青山这边，陈青山和田艳终于忍不住了，抱在一起失声痛哭。哭了好久，陈青山哽咽着说：“三副性格开朗，整天嘻嘻哈哈，谁也不得罪，是个好人。可是，为什么好人偏偏没有好报呢？”
“看来，这条船真的是被幽灵缠住了。你看，先是小胖被鸡奸，接着付涛遭�