“老板！这衣服多少钱一件？”小琴还没说完，一个顾客进来了，拿着一件衣服向小琴问价。小琴立即走过去招呼着：“三十元钱一件。”
“三十？太贵了吧？”
“三十还贵？跪起卖还差不多。你看这货的质量多好，进货价就是二十八，我是看这些天没有生意，只加了两元钱的车费把它甩脱算事，你还嫌贵？”
“十五元卖不卖？十五元我就给你要了。”
“什么？十五元。干脆我送你算了。都照你这样的买主，我们这些做生意的只有去喝西北风了。”小琴一看这个买主不是成心买东西的。就不再与她讨价还价了。走过来继续与杨树的谈话：“现在林江带着一帮子人在外面干起了拉线工作。人家不再是以前那个没有出息的两条龙了。而是一个腰缠万贯的大老板。昨天他来我这里玩耍，那得意洋洋的气派简直别提了。他还告诉我他在城里买了一套房子。我们谈起当年的事。他向我打听你来着。我把你的情况简单地向他作了介绍。最后，他让我问问你愿不愿意去，工资的事好说，每月给你一仟二百元。生活包了。工作量也不重，就是帮他带队，管管工人的生活。工作上给他出谋划策，他说你有文化，人又踏实肯干。工地上就需要一个像你这样的人。你去吗？”
见杨树没有马上回答。小月说：“算了，现在问你也是白问。你还是回去同小月商量后再作决定吧。去还是不去，明天给个答复。明天他同我们一起到你家去听你的回音。”
杨树说：“嗯，我回去和小月商量后给你们的回话。那我走了。明天你们早点来，我在家里等你们。”
杨树边走边思忖：单靠农村种庄稼的一点点微不足道的收入，要想把两个孩子供出头，确实是很难的事。虽然把别人的土巴捡来种，但还是抵挡不着两个子女的开销。再者，他看见别的人都出去打工了，自己内心也有所动。以前他也想到过出去，苦于没有人引荐怕出去后吃亏上当。现在听到小琴的劝说和林江的邀约，终于决定同妻子商量商量，让妻子放自己出去打工，为两个上学的孩子准备费用。
晚上，小月正在灯下缝补衣服，杨树端了一条凳子坐在小月的旁边，欲言又止。小月见丈夫有话对自己说却又开不了口。不像杨树的性格。便停下手里的针线活。关心地问道：“你今天是怎么啦？没借到钱？”杨树摇了摇头，没有立即回答她。她又问道：“什么事让你变得心事重重的？有事你告诉我好吗？让我们两个一同来承担。不要这样有事藏在心里，这样会憋出病来的。”杨树见妻子问自己，不得不开口说了：“小琴借钱给我了，她不但借了，而且还多借了四百元，一共借了一仟元给我们。我现在在想，钱是借到了，两个娃娃这学期的学费算是凑到了，那只是把眼下的问题解决了。可是下学期的学费从哪里去凑呢？，下学期女儿就要上中学了，儿子呢去实习也要钱，两个娃娃的开销比现在增加了。而我们又没有挣钱的路子。就靠我们两个种一点庄稼想把两个孩子养大实在是有点老火。我看够呛。到时候两个孩子向我们要钱而我们又拿不出来怎么办，我们不能老是向人家借钱过日子吧。”过了一会儿杨树见小月没有反应，就试探性地问道：“要不，我出去打工，你看行不？人家说：树挪死，人挪活。我想挪动挪动，也许会改善我们家现在的窘况。”
小月没有即刻回答杨树的问话。沉默了很一阵才说：“不是我不让你出去，我也晓得现在我们两个在家里找的钱不够两个娃娃用。可让你出去我又不忍心。你也是四十出头的人了。再让你出去打工，那不是去受罪吗？。我咋个忍心嘛？
“没啥，像我们这个年龄出去打工的人多的很，随处可见，何止我呢。眼下正是打工的热潮，好多乡下人如潮水一般向城里涌。那个还稀奇土巴嘛。只有我们两个土老帽，才会把土巴当宝贝。”吧嗒，吧嗒，杨树抽了几口水烟又接着说：“你放心，听那些打工回来的人说，出去干活并不比家里累，比家里还轻松得多，而且收入比家里高出几倍。这样的好事咋个不去做呢。”
小月还是有些不放心：“去是去，可是我们没有人引荐，出去乱撞恐怕不行吧？”
从小月的语气里杨树听出小月有可能放他出去。高兴地说：“只要我想出去，就有人要我。”小月不相信似的看着杨树。
“不信？你怕我找不到工作？你太小瞧你的老公了。你等着，明天就会有人来找我。”
“明天就来找你？谁来找你？你有事瞒着我。给我说说是咋个一回子事。”
“别急，我会告诉你的。等会儿我慢慢地讲给你听。”
“老爸，老妈，洗脚了。你们在说什么啊，这样高兴。”小女儿忆忆端了一盆洗脚水放在他们的面前。
“没说什么，我在和你妈说小忆真乖。像哥哥一样懂事。”
第一章4
“真的？你在夸我？”
“对，我是在夸你。不信你问你妈。”
“老妈，老爸刚才真的在夸我吗？”
“对，你爸刚才是在夸你。说你比以前懂事多了。为此你爸要奖励你；让你明天同他一起上街，到你小琴孃孃那里去给你买新衣服。”
“真的要给我买新衣服？”
“真的要给你买新衣服。”
“谢谢老爸。我以后会更加听话的。”小忆说完后进屋去给杨树和小月提换脚的鞋。小月和杨树洗完脚后一同来到睡觉的房间。小月见娃娃们不在面前，上床后又老话重提：“你刚才说明天有人来找你，到底是谁要来。”
杨树见小月心急的样子，有意不告诉她：“我不告诉你。”
“你卖什么关子，你不告诉我，我明天就知道了。不就是晚一个晚上吗。”小月生气了，不再理杨树，自已脱下衣服蒙头便睡。杨树见小月生气了。伸手来抱小月，小月用手拐子撞了杨树一下说：“别碰我。你刚才不是很神气吗。有能耐就别碰我”杨树讨好地笑着说：“好，好，好，是我不对，不该惹你生气，我现在就告诉你好吗。”
小月看杨树求饶了，才转过身子睡到杨树的怀里听杨树说话：“小琴明天要到我们家来，他还要带一个人来。是我以前的老同学，听说他现在发了。在外面打几年工，成了阔老板。小琴让我给他去，叫我回来问你同意不同意我去。他们明天就来听我们的回话。过几天他就要走了。你说我是去还是不去？”听了杨树的话，小月没出声。过了好一会儿她才说：“既然是有人约你，那你就去吧。我也想多找点钱，让孩子们过得舒服些。只是我没有能力让他们过得舒服。现在有机会找钱让他们过得好点，为什么不去做呢。你看那些出去打工的人年底回家时哪一个不是穿得鲜艳夺目的，他们的日子看起来也过得油光水滑。你也不妨去试试，撞下运气。我也想过过那样的生活。”
第二天，刚刚吃过早饭，林江带着他的家人提着大包小包的礼物，和小琴一道来到杨树家。他西装革履，脖子上打着鲜艳的领带。他的妻子也穿着昂贵而华丽的衣服，金戒子一个挨着一个，密密麻麻的戴满了双手。活脱脱一个暴发户。大老远的就喊到：“杨树、老同学，你还认记得我吗？我来给你拜年啦，欢迎不？”
“欢迎，欢迎，咋个不欢迎呢。简直是稀客，我那有不欢迎的。你能来说明你还没有忘记我这个老同学，我打心里高兴。快到里屋去烤火。亮子、小琴、你们也进去烤火吧。”杨树把林江他们让进里屋。抬头向另间一屋喊到：“小忆，你小琴孃孃和亮子叔叔来了，快出来给叔叔们抬凳子。去你哥的屋子里把你哥哥叫出来给叔叔们倒开水。”
“唉，马上就来了。”小忆有些怕生，她放下凳子，见有林江夫妇两个生人在场，平时很活跃的她这时去变得很温顺了。面朝林江夫妇，手无居处怯怯地喊道：“叔叔新年好，孃孃新年好。”说完之后，转身看见小琴，她的表情就变了。立马扑向小琴的怀抱。在小琴的怀里撒娇，很是兴奋。唧唧喳喳说个不停：“琴孃孃，我好想你呵，你这么久都不来看我，是不喜欢小忆啦？还是把小忆给忘了？”
小琴疼爱地抚摸着小忆的头说：“谁说琴孃孃不喜欢小忆啦？不想小忆啦？这么乖的姑娘我不喜欢我去喜欢谁呢？我这不是来了吗？你说你想我干嘛？”
“我想你给我带好吃的东西来，给我买好看的书来，还想你给我拿新衣服来。”
“你这小馋猫，贪心鬼，净想美事。我这辈子算是被你吃定了。好像是我上辈子差你的。这不，琴孃孃都给你带来了。拿去吧！你慢慢享受去吧。别吃独食，分点给你哥哥。”
“知道了。我会分给哥哥的。”
第一章5
这时从屋子里走出来一个面目清秀的小伙子。右手提着水壶，左手端着几个空茶杯。先招呼客人后再给他们沏茶。沏完茶后就要进屋去。杨树叫着了他说：“梦哥，忆哥，过来认认你的林叔叔。这个是林叔，这个是林婶子。”然后又对林江说：“这是我的大儿子，在上大学，她是我的小女儿，上小学四年级。”林江听后说：“杨树，你真有福气，生了这么一双乖巧听话的儿女。我好羡慕你。”杨树说：“看你说的，这有什么好羡慕的。不就是两个讨债鬼。从年头忙到年尾，累死不累活的，挣的钱还不够他们两兄妹花。这不，昨天才从她小琴孃孃那里借了些钱回来去交学费。你还说羡慕我，你这不是在挖苦我吗？”
“哪个在挖苦你阿，我说的是真心话。我想只要儿女们成绩好，学习努力，我们当父母的再苦都值。你说我说的对吗？小琴。”
“对，现在对我们农村的娃儿来说只有上学才是出路。你的两个娃儿这么听话，成绩又好，你应该知足了。要是我有这么两个娃儿，累死我都甘心。你嘴里说他们是讨债鬼，其实你心里暗暗在为他们自豪。我没说错吧？”
“你没说错，你是我心里的蛔虫，我的心被你看得彻彻底底，我还有什么话说呢。”这时林江双手各自�