“安密特很火，对吧？他会把杰瑞……”
“我想未必，他是失望多于生气。”
“该失望的人是我才对，”他的话有较劲的意味。
我改变话题说：
“你知道屈梅国警长早上人在哪里吗？”
“我知道他一个钟头以前在哪里——在大学校区的火场指挥总部。”
柯帕奇自愿带我上总部去。他开着一辆黑色的凯迪拉克新车，在我那部年岁不小的福特车前面领路，到达城东之后又继续开往一条郡道，由这条路可以攀达那些山麓小丘。这整个区域都已遭火神肆虐过。我们经过一个围墙围起的“森林服务处”修理厂，那些大水车和推土机正在里面整修，随后就到达了校区。
我们在两旁有铁柱的双层铁门前被拦了下来。其中一个铁柱上绑着一个牌子：“圣德瑞莎大学”。把我们拦下的森林巡逻员认识柯帕奇，要我们往前继续开——警长和火灾负责人都在运动场上。我问巡逻员乔·凯西在哪里，他说他不久前才搭乘助理验尸官的卡车经过，朝我们同样的方向开去。
柯帕奇和我把车停在一个俯瞰运动场的露天看台后面。我离开车子之前，先从行李厢里拿出那本绿皮书，放进夹克口袋。我们东钻西拐穿过那些由全南加州地区调集在这里的警车和卡车。
这个运动场活像个重要战役火线的后援指挥区，在焦黑田径场内围的椭圆形草地上，增援的圆顶透明直升机正在起起降降。
而那些空降部队的救火队员无视于震耳欲聋的轰隆声响，躺在草地上仰着满是煤灰的脸面对着天空。那里什么人种都有——印地安人、黑人、满面沧桑的白人，个个都是不肯让步。坚忍不拔的顽抗分子——他们除了自己的饭碗和生命之外，没其他好损失的。
我们在指挥总部——其实就是一个不起眼的森林服务处的灰色拖车——找到了屈梅因警长。这位警长兼法医是个大腹胖子，身穿褐色制服，头戴高顶宽边帽。他脸上的肉层层叠叠，像只有重重下巴垂肉的警犬，这使得他的笑看来既怪异又深不可测。他与柯帕奇握手的姿势是那种老式政客爱用的——握手时左手放在对方的手肘上。
“莱恩，有什么事我能效劳的吗？”
莱恩·柯帕奇清了清喉咙，他的声音细小而迟疑：
“我儿子杰瑞有了麻烦。他跟一个女孩子把安密特的帆船开出海了。”
警长露出复杂难解的笑容：
“听起来没什么大不了嘛，他会回来的。”
“我是希望你向海岸线上上下下通知一声。”
“要是我分身有术就好了。莱恩，你要替郡政府大楼里那些人想想，我们打算在二十四小时之内转移阵地，更重要的是，我听说我们手上有个死人要处理。”
“你是说史丹·卜贺？”我说。
“没错。这位先生，你认识他吗？”
“昨天他的尸体被发现的时候，我正好跟乔·凯西在一起。柯帕奇先生刚才谈到的那个女孩，是这个谋杀案的重要人证；而且她跟杰瑞把史丹·卜贺的儿子也带走了。”
屈梅因变得比较专心了，可是他大概太累，没有强烈的反应。
“你们两位希望我怎么做？”
“就像柯帕奇先生说的，请你发出全面警讯，尤其是在那些海岸城市和海港。失踪的船叫做‘爱一瑞一亚一蒂一妮一号’。”我把船名拼出来。“你有空中巡逻队吗？”
“我有，可是那些飞行员已经忙得晕头转向了。”
“你可以腾出一架飞机，派到那些小岛去看看，他们很可能停靠在那里。”
从我站的地方，我看得到那些镶嵌在倾斜不定海面上的岛屿。
“我考虑考虑，”警长说。“要是有其他事情，你可以找乔·凯西，我这里会跟他充分合作。”
“还有一件事，警长。”
他带着疲弱的耐心低下头去。我取出那本绿皮书，把史丹·卜贺登在旧金山《纪事报》上的广告拿出来。
警长拿着那张剪报，仔细端详起来，柯帕奇也走到他的肩后一起看。他们两个人同时抬起眼睛，交换了一个既狐疑又肯定的眼神。
“嗯，这个男人就是礼欧·卜贺，”警长说。“莱恩，那女人是谁？你的眼力比我好。”
柯帕奇吞吞口水。
“是我太太，”他说。“我是说，是我的前妻。”
“我就觉得像爱伦。她现在人在哪里？”
“我不知道。”
警长把剪报送还给我。
“这个东西跟史丹·卜贺的死有关系吗？”
“我想有关系。”
于是我把这件案子的一些来龙去脉告诉了屈梅因，把那个死人艾尔的事也说了。他挥挥手要我闭嘴。
“留着跟别人说吧，你向乔·凯西说去。你们两位帮个忙好吗？火灾指挥官准备明天中午以前离开这里，我正在帮他拟定迁移计划呢。”
“你们要搬到哪里去？”柯帕奇问。
“拔克角牧场，从这里往东走大概十六哩左右。”
“这是不是表示这个城已经脱离危险了？”
“我看无论如何，到明天应该是没有危险了；可是更糟糕的还在后头呢。”他抬头看看我们头顶上光秃秃的黑色山脊。“第一场暴雨就要来了，那时候我们就要变成泥浆里的落汤鸡啰！”
警长把拖车的门打开。当他弯下粗大的腰身，留出那个窄小的开口时，我看到一个高头大马、穿着森林服务处夹克的人正低头看着地图。他北欧人头型上的白发初发，像是正打算要出海劫掠的维京人。
我转身对柯帕奇说：
“你没告诉我，礼欧·卜贺是跟你太太私奔的。”
“但我昨晚跟你说过她离开了我。我实在不习惯对陌生人暴露隐私。”
“她现在还跟礼欧·卜贺在一起吗？”
“这我怎么可能知道？他们又没向我报告。”
“你跟她离婚了吗？”
“她离开这儿不久就跟我离婚了。”
“然后嫁给了他？”
“我想是吧，可是他们没寄喜帖给我。”
“她跟你在哪里离婚的？”
“内华达州。”
“那她现在在哪里？是不是在湾区？”
“她在哪里我是一点儿也没谱。喂，如果你不介意，我们换个话题好不好。”
可是他其实没有把这个话题抛诸脑后。不知是愤怒还是什么情绪贯流他全身，震撼了他，他的声音发着抖：
“你这招真够卑鄙，竟然把那张照片拿给屈梅国警长看！”
“哪里卑鄙了？”
“你让我当着他的面出丑。你起码也可以私下拿出来吧，不必像这样在大庭广众下让我难堪。”
“对不起，我不知道她是你太太。”
他看我一眼，眼神里摆明的是不相信，让我不禁也怀疑起自己来了。或许我潜意识里早有这股直觉。
“照片再让我看看。”他说。
我把剪报递给他。他站着端详，无视于四周的人来人往和头上直升机的喧嚣吵嚷，犹如一个站在现在边缘的人俯视着他遥远的过去。等他抬起头来，他的面容变得不一样了。他显得更老，也更保护自己了。他把剪报还给我。
“你从哪里拿到这张剪报的？从杰瑞那儿吗？”他问。
“不是。”
“是史丹·卜贺在《纪事报》上刊广告的吗？”
“显然是，”我说。“你看过这个广告吗？”
“也许，我不记得我看过没有。”
“那你怎么知道这广告是刊在《纪事报》上？”
他的回答平心静气：
“我认为那是理所当然。那看来就像是《纪事报》的格式。”经过一阵深思，他又加上一句：“剪报里面有提到旧金山。”
这个答案大聪明了，我决定放他一马。
“你为什么问我是不是从你儿子杰瑞那里拿来的？”
“只是想到而已，”他说，牵动一边的嘴角笑了一下。“我满脑子想的都是杰瑞，而且我正好知道他平常都看《纪事报》。他以为旧金山是个已知世界的中心。”
“杰瑞看过这个广告吗？”
“也许吧。我怎么知道？”
“老兄，我想你是知道的。”
“你怎么想，我他妈的一点也不在乎。”
他举起他握紧的拳头，准备对我挥来，我也准备好要挡它。可是他又突然把手缩向自己胸口，低下头去看那一握拳头，仿佛那只是一只一时失控的小动物。然后他突然从露天看台后面转身走开，脚步仓促踉跄，仿佛就要昏倒。
我跟在他后面，中间隔了尉嗬搿Ｋ棺磐罚吭谝桓由稀Ｋ成系谋砬槿梦揖龋鞘且恢旨鹊氖？
他挺起身子，换上一副疲弱、灰心的表情，跟脸上的皱纹正相配。
“你在跟我过不去，”他对我说。“为什么？”
“从你身上很难套出什么资料来。”
“真的吗？其实我已经把我的人生故事全告诉你了，只是不甚有趣而已。”
“我认为很有趣。你等于已经承认杰瑞看过那则广告，这样很多事情都有了解释。”
“我可是什么都没承认。不过为什么说很多事因此有了解释，你举个例子给我听听。”
“他可能跟史丹·卜贺联络上了，因此等于助了卜贺一臂之力。”
“卜贺根本不需要别人助他一臂之力，他在这个问题上锲而不舍追了好些年了。他老爸离开他跟他妈妈，他从来没有原谅过他。”
“你曾经跟史丹·卜贺谈过这件事吗？”
“对，我是跟他谈过。”
“你有没有告诉他，跟他爸爸跑掉的女人是你太太？”
“这个不用我讲，他心里明白得很，这件事每个人都知道。”
“你说‘每个人’，指的是哪些人？”
“所有相关的�
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