钱香凝强撑着自己不被任逍遥的气势击倒，她咬牙斥道：“没错。”
任逍遥扫视钱香凝及她的子女们，沉声介绍：“这是我的妻子。”他大手牵来一旁的小怜，让她站在自己身前。
小怜的小手被任逍遥牢牢握住，他的手掌大又厚实，她不敢挣脱，整个人紧张得不知所措。
钱香凝看小怜一身素服，肤色黝黑，再加上紧张怯懦的神情，立刻明白了她的出身。
“你真的娶了个丫鬟做妻子！”李明珠吃惊地叫出。
任逍遥没有理会李明珠的话，转身面对一名男子有礼地说道：“王县令，谢谢你来观礼。”
“王县令！”这次换成李文在尖叫。他怎么会在这里？
王县令一直站在任逍遥的身后，使得他们进门后都没有注意到他。
王县令走到任逍遥身前，对他拱手致意，“侯爷太客气了，这是下官的荣幸！”语毕，还别有深意的看了钱香凝一眼。
这一眼已让钱香凝明白，逼任逍遥与王县令千金联婚的事已告失败。
任逍遥再度亮出信符，语气坚定地笑道：“信符早就在我手上了。”
李武怒斥，“一定是你偷走了信符……”接下来的话，被任逍遥冰冷的眼神给吓得说不出口。
任逍遥向前一步，冷幽的黑眸逼视着钱香凝，说话毫不留情，“龙联盟就是我的事业。现在我各项条件都已达成了，我便是名正言顺的震远侯爷。而你，是否也要遵守自己的承诺呢？”
钱香凝震惊地退了三步，脸色难看到了极点。她输了，任葵花的儿子还是当上了震远侯爷，自己依然是败给了她，败在一个婢女的手下。
她默然不语地颓然离去，脚步沉重，身上已没有了那股尊贵傲气。李文、李武及李明珠虽不服气但也灰头土脸地踉跄在母亲身后离开。
任逍遥眼里没有胜利的喜悦，依然是冷凝着一张脸，定定地看着架上的灵牌。
手下送走了王县令，其它人也陆续退出了祠堂，小怜本想离开，无奈她的手还困在任逍遥的大掌中。她从侧面看着任逍遥，这是第一次自己这么近看着他，在这个时刻，小怜并不怕他，她甚至可以感觉到任逍遥心中的伤痛，对于过世的老侯爷，他仍是有份感情吧！
只有那么一点时间的出柙，任逍遥立刻又恢复了平日的神釆，也发现了小怜的存在。“你怎么还留在这里？”他冷漠地问道。
小怜又开始怕他了，小嘴微微颤抖着，“你……握住了我的手。”
任逍遥这才注意到自己竟还握着她的手。也不急着放开，反而仔细地看了小怜一遍。她是自己的妻子，可笑的是他至今还记不得妻子的名字。“你叫什么名字？”他皱眉问道。
“小怜。”她低头咬着唇，不敢面对任逍遥探索的眼光，心中只求他能快点放开自己。
她的手柔滑细致，软若无骨，难怪自己握得都忘了放手，只是这实在不像是丫鬟的手，但想必李嬷嬷也没有骗他的胆子，遂缓缓放开了她的手。
小怜立刻缩回手，急忙就要离开祠堂。
“站住。”任逍遥叫住她，淡淡交代，“从今天起，你就留在侯爷府，我会派人将你的用品备妥。有任何问题、任何需要，你就告诉管家吧。”
“我知道了！”小怜匆匆行个礼，飞快跑出祠堂。
看着小怜的背影，想到杜御风说她不同于一般的女子，任逍遥浮起了一抹冷笑，有不同吗？依然是见到了他就会害怕的小丫头！
任逍遥再看一眼架上的灵牌后，便头也不回地离去。
※※※
从那日起，小怜就住在震远侯爷府中。老夫人及她的子女们，在任逍遥继位那天就匆忙地搬走了。他们也搬走了许多贵重的家具器皿，顺道带走了大部分的仆人，留下的大都是年纪较大的，或是身体较差的。对于他们的做法，任逍遥不表示任何异议。他已下令，侯爷府就如同以往一般，毋需有任何更改变动。
任逍遥成了侯爷之后，除了这座侯爷府，其它侯爷府的产业都让给了老夫人钱香凝，因此他人依然留在龙联盟，住在龙城。
小怜顺理成章地成了侯爷府的女主人，新的侯爷夫人。
在侯爷府中她可以做任何自己喜欢的事，可以决定所有的事情，府中的佣仆都必须听她的话。她唯一不能做的，便是离开侯爷府。她若要离开府邸，得要得到任逍遥的同意才行，而这事也只有总管及她自己知道。
小怜以婢女身分成为侯爷夫人，府中的下人们自是闲话不断，但小怜并不以为意，她对于自己的出身也不隐瞒，反而更将心比心地对待下人，非常能体会他们的辛苦，因此，在短短的几天内，她就与府内的管事佣仆们相处得甚为愉快。众人对这位侯爷夫人也甚是敬重！
转眼间，住在侯爷府中也有一个多月了，这些日子里小怜改变了许多，不管是哪一方面，她都有惊人的变化。
当晨曦第一道阳光照入房里时，小怜就醒了。她轻快地下床，推开窗子。窗外是一片美丽的园子，园中植满了各种奇花异草，众星拱月般地围绕着一座别致的凉亭，亭里还有座造形精美的大秋千，真是花团锦簇美不胜收，她可以看着这片美景一整天，也都不会觉得腻。
“叩，叩，叩！”有人在敲门。
小怜亲自前去应门，门外是丫鬟文文和王妈，在躬身行礼后她们进入房里。文文先将洗脸盆放在小茶几上，人站在一旁伺候着。
王妈边走进房里，边叨念着：“夫人，不用你亲自来开门，你只须应一声，奴婢们自会开门进入。”她是府里的奶妈，已在侯爷府里待了三十余年，任逍遥小时候也是由她照顾的。
“王妈，我知道，我只是喜欢动动筋骨嘛！”小怜娇笑着。她和王妈一见如故，王妈待她非常好，如同亲生母亲般，若不是王妈非常重视礼仪规范，坚持遵守主仆之礼，她真想认王妈为干娘。
对于小怜的说词王妈只能无奈地摇头。她扶小怜在镜前坐好，细心的为女主人梳头妆扮。
镜中的人儿明眸皓齿，美好的唇形微微上扬，嫩若滑脂的肌肤上找不到一丝的瑕疵，活脱脱是个令人惊艳的俏佳人。这些全都要谢谢王妈以及管大夫的照顾调养。
小怜刚到侯爷府时，王妈见她的肤色黝黑，而藏在衣裳里的身子却是白皙如雪，立刻明白她是因长期在阳光下工作所造成的，所以找来了府中大夫管瑜，要他为夫人恢复原来的肤色。
管瑜本是宫中御医，他和老侯爷是好友，老侯爷生病后，管瑜找了个理由辞去御医职位，来到侯爷府里专心医治老侯爷。老侯爷过世以后，他依然留在府里，不但精通医药，也是一个饱学之士。
管瑜看过夫人之后，为她开了滋补养颜的药方，加上她在府里又毋需劳动，因此一番调养下来，效果卓越惊人。
小怜看着铜镜襄益发美丽的身影，有恍如作梦的感觉。她从未想过，自小只是个孤儿的她会有这种境遇，竟也有如此动人的时候！小怜很感谢任逍遥，虽然他娶她是为了复仇，自己不过是个有名无实的侯爷夫人，除了侯爷府便不能前往任何地方，但小怜已是心满意足了。她一向没有贪念，与府里的人相处得很融洽，在府中又能随心所欲，这已是她心中最美好的生活了。
“夫人，侯爷都不在府中，留你一人在这里，夫人不寂寞吗？”王妈关心地询问。她不明白侯爷为何不住在府里？
小怜当然不能说出任逍遥娶自己的真正用意，只好微笑着安慰王妈：“龙联盟是侯爷一手建立的，产业多，势力庞大，侯爷要照顾它已是分身乏术，我又怎能加重他的负担？再说，有你们陪我，我怎么会寂寞呢？”
这话让王妈感到很贴心，对夫人更是钦佩。一切打理妥当后，王妈和文文就离开了。
小怜在百般无聊下，也步出房间，走向书房。
老侯爷很爱书，府中有一座单独的书楼，建地广大，藏书丰富。上午的时间她几乎都待在书楼里，看书、作词、画画，优闲自在。
下午的时间小怜就向管大夫学习医理。她很佩服管大夫高明的医术，所以每回都虚心地向他求教，而管瑜也很高兴夫人有这份心，当然是倾囊相授。小怜冰雪聪明，一教就会，管瑜自是非常欣喜，两人成了忘年之交！
※※※
这天，华灯初上，小怜用完晚膳，正在房襄抚琴自娱。
忽然房门被敲响，小怜停下弹琴的动作回道：“进来！”
管家推开门，只见杜御风扶着步履踉跄的任逍遥走入房中，他将任逍遥扶到床上躺下。
小怜看着酒气冲天、醉得不醒人事的任逍遥，不明所以地看向杜御风，“这是怎么回事？”
“他喝醉了，我送他回家。”杜御风态度优闲地回道。
“那也是应该回到龙城，怎么会到这里来？”小怜心中的疑问更大了，以任逍遥的个性，若非真的有事，他是绝对不会踏入侯爷府的。
“我们在百花居喝酒，百花居离侯爷府较近，而且这里也是他的家呀！”杜御风微笑响应，这才正视小怜，他讶异她的转变，忍不住啧啧称赞：“淡扫蛾眉，冰肌玉肤，婷婷俪影，清新脱俗，真是位窈窕淑女！夫人的改变实在令人吃惊，在下都快认不出来了。”
从没有人如此称赞她，杜御风的赞美令小怜羞红了脸，但任逍遥在这里，也让她坐立不安。
“你真要留他在这里？”她双眸充满祈求地看着杜御风，希望他能照顾任逍遥。
杜御风当然看出了小怜的为难，却故意装出一脸无辜的表情，“他醉了，只好请夫人多费心照顾，在下也要休息了。”说完，便转身走人，管家也跟在后面离开。
小怜话还来不及说，房门已被关上，又看看床上的任逍遥，她愣在当场，不知如何是好？
小怜在床边站了一会儿，只见他眉头锁紧，一脸的不安适。为了让他睡得舒服些，小怜坐在床边，一双小手硬生生的替他松开了衣襟，正想移开他的双手为他盖上被子，谁知小手�