和平体贴地把水杯送到她面前。「如果觉得太辣，马上喝口水。这是以前我还没习惯吃辣的料理时，训练自己适应的方法。等习惯之后，你也会觉得辣有辣的美味。」
「谢谢。」女警喝了水，畅畅气。「原来游巡官以前也不能吃辣啊？那怎么会吃习惯了呢？啊，是不是你女朋友喜欢吃，你常常陪她吃，才会吃习惯的？」
「没、没有、没这回事！」和平红了红脸。
「不用骗我们了啦，游巡官人高马大，又温柔体贴，一定有女朋友的！」
「真的不是，是我的朋友喜欢吃啦……」
这是实话，自己受了一向只吃重口味料里的老饕──范姜天祐的「特别训练」。举凡辣的、苦的、臭的、味道奇特到让人敬而远之的，天祐可是爱死了，而且他还喜欢强迫别人陪他一块儿吃。
依和平的说法，这分明是藉推荐美食之名，行虐待肠胃之实。
「呵，那你对你的『朋友』真是好。愿意舍命陪君子，从明明吃不得辣，到吃辣吃上瘾。」女警调侃地说。
「说到朋友，你的那个朋友还真是气人！」中途插话进来的陈副队长，手持著酒杯，余怒犹存地埋怨著。
「抱歉，殿……范姜他以前在学校就是那样，比较有自己的主张。您不要把他的话放在心上，久了您也会知道他有他好的一面。」
「久？那也得在我没被他气死之前！」
一翻白眼，陈副队长怜悯地拍著和平的肩膀。「你误交损友啦！小游。最好离他远一点，否则你要出人头地恐怕很难，因为有这种朋友在，早晚你其他的朋友都会被他得罪光。没有人脉，你再怎么想往上爬，都不太可能。」
抿著嘴，忍住。和平不是不想范姜天祐的名誉，帮他讲两句好话，可是自己现在一开口，就会爆发口角冲突的危险。他不得不保持沉默。
是，天祐讲话经常得罪人，但他不是不分清楚场合的人。
没有错，天祐是有些颐指气使、气焰嚣张，但他从不在人背后说三道四、暗箭伤人，他总是光明磊落、坦荡荡。
陈副队长又哪会知道，过去自己有多少次是受了天祐的帮助而度过难关（即使里面有不少是天祐招来的麻烦）。天祐一次也不曾扯过他的后腿！
「咦？你们在讲的那个范姜……是NSP的范姜天祐吗？」张队长喝得一张脸红通通的，忽然开口问道。
「队长，你也认识他啊？」陈副队长吃了一惊。
下午队长因公外出，没有和范姜天祐照过面，不知道他在分局里惹的风波。不知队长是从哪里听到这号人物的？
「不，算不上认识，只是最近听我在高层的朋友在聊，刚好聊的就是他。」神秘兮兮地压低声音。「你们知道NSP是怎么成立的吗？」
摇了摇头。
「你们都知道，近年来绑架案层出不穷，几次措施再第一时间与匪徒谈判周旋，而导致撕票的憾事。上头痛定思痛，老早想组个谈判人才小组，好增强人民报案的信赖感。可是呀，要支付薪水开销、培训人才、添购设备等等……没经费就门儿都没有。现今财政的困难，不用我说每个人都清楚，所以关于NSP的构想便一直是空闻楼梯响，不见人下来了。」
张队长呷了口酒，续道：「两、三年前，前局长到美国参加一次打击犯罪的会议时，得到一个意外情报──在培育谈判交涉人才上名声响亮的英格分学院，有位杰出的台湾留学生，虽然还差几个月才毕业，但已经有多家知名的商务法律事务所想延揽。不用我说，你们也知道，那人是谁吧？」
除了范姜天祐，还有谁？！
「假如有现成的谈判专家可用，一来不仅可省下经费，二来新的生力军也可在最短的时间内派上用场。前局长当然不会放过这大好机会，因此辗转与他取得联系，大力游说他回国服务。当初为了争取她点头答应，前局长还开出不少好条件呢！」
陈副队长不快地哼了哼。「薪水一定不少吧！」
「不，这点出乎意料的，他并没有特别要求。前局长应允他的条件，据我所知，其中之一是未来NSP小组的人，可以由他自己从局里挑选训练。这就是最棒的选秀权吧！而在总局里面，这件事还被笑称是NSP的皇帝选秀女，被挑中了才可以进后宫。」
「呸，我管他是哪里的皇帝！选中了老子的话，我干脆辞职不干了！」
张队长笑笑地说：「咱们这么老了，没姿色，你就不用操这种心了。」再看向和平到：「你那位朋友的来头好像不小，据说他老爸动用不少人脉，想打消他加入警界的念头，甚至间接促成前局长的下台。幸好他坚持不打退堂鼓，还反过来说动他父亲，他父亲才改而赞同，并捐输一大堆设备、器材、代步工具给NSP小组，供他们使用。不少人都很妒忌，因为他们甚至使用美国特警最新型的防弹衣呢！」
「这……我只知道他家境富裕，其余的就……」
虽然天祐以前上下学都有私家黑头车接送，到他家游玩时知道他家中有聘管家、佣人，住的也是非比寻常的豪宅，可是范姜家的人并没摆出「高不可攀」的姿态，他们接待和平，就像一般人接待儿子同学的感觉，亲切友善。和平并不认为范姜家的人有哪里特别。不就是有钱了点罢了。
「厚……」陈副队长酸溜溜地说：「长的帅，还有个钱多得要命、慷慨的爹。世上真有这种好命鬼吗？怎么这种好运不分点给我？」
「殿下他──我是说，范姜他也是很努力的！他从没有做过仗势欺人的事，也没有走后门抄捷径！」忍过一次，这次和平再也忍不住了。
「哈啊？」挑高眉，陈副队长挑衅地说：「小游，你又没一天二十四小时跟在他屁股后面，哪里会知道他做过或没做过什么？他若没个有钱的老头，能出国留学啊？成立NSP的事也一样，全靠他老头庇荫！」
一顿，鄙夷揪瞄著和平道：「看你动不动便喊他『殿下』，怎么著？你和他做朋友，是巴望著哪天他真当了皇帝，自己也能鸡犬升天，跟著他富贵大发吗？」
和平胀红了脸，握紧拳头。「副队长是喝醉了吧？请不要再说了。」
只要他再说一句，那么不论他曾多照顾自己，自己都不会再客气。纵使得用上拳头，也非要他向自己及天祐道歉不可！
「啥？谁喝醉了？我一点儿也没──」
张队长看情况不对，赶紧扣住仍在嘴硬强辩的同侪，打圆场地说：「哈哈，没酒量还不自知的人就是这样，真伤脑筋！你喝醉了啦，陈仔。走、走，跟我到外面去吹吹风，醒醒酒！」
「我说了我没醉──」
满口嚷嚷的陈副队长，硬是被张队长与另一名男刑警拉出包厢。
愉快的餐会一下子成了沉闷尴尬的场子。
「那个……游巡官……我们几个不能太晚回家，必须先走一步了。麻烦你跟张队长说一声。还有……祝你在新单位工作愉快。」反正吃喝得差不多了，几名女警官索性起身道。
「好，谢谢你们。」抑下一声叹息，和平礼貌地笑笑。
目送她们陆续离开，他何尝不想走人？
不过自己毕竟是受邀的主客，不跟东道主──张队长打声招呼，说走便走，以一个社会人而言，是有失常识与礼貌的行为。
结果几经思量，他还是坐在原处。
约莫过了十几分钟，队长与副队长等人重进包厢。
「咦？大家跑哪里去了？上厕所吗？」发现到圆桌旁的人数锐减，张队长错愕地问。
就等这一刻的，和平站起来说：「队长，我看时间也晚了，今天就散场吧？谢谢你今晚的苦心安排，改天再让我请你一顿。」
「等等、等等！陈副队长有话要对你说。」张队长搭上他的肩膀，阻止他离席。
仅以疑问的目光投向老首长，和平等著他开口。
陈副队长搔了搔颈后，经过一翻沉淀冷静，现在为自己先前的发言感到无比后悔，非常不好意思地低头说：「小游，歹势。我不知是著了什么魔，竟对你说那种话，我大概是累了又醉了，没个大人样，你不要放心上。」
既然对方愿意道歉，和平不是小气巴拉、无法原谅他人的人。谁都会有脾气不好、失控的时候，给对方台阶下也等于是给自己多个朋友、少个敌人。
主动伸出了和解的手，和平为笑著说：「副队长喝醉了，这也是没办法的事。况且之前范姜他也让副队长不好过，我代他说声抱歉。日后大家还是好朋友、好同侪。」
陈副队长阴霾密布的脸颊露出阳光，感激地笑说：「你这小子就是这么善体人意！好，第二摊由我作东，当我给你的赔罪礼！」
咦？和平连忙摇头说：「不、不必麻烦了！我明天还得到新单位报到，得早睡早起。今天就此为止吧？」
「不行、不行！你一定得赏脸，你不来就是不给我面子！」揪住和平的一臂，陈副队长半推半拉地吆喝著：「走、走、走，大家都跟我来！我带你们到一个酒美花更香的好地方去！」
怎、么、这、样～～
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恶！和平颠颠倒倒地回车自己的租屋处，一开家门的头件事就是冲往厕所马桶，狂吐猛吐。幸亏自己还能忍到家里，没直接吐在出租车上。
自恃酒力还不错的他，会醉到吐是很罕见的事。全怪他自己，没办法拒绝人家的「敬酒」──这是和平的第二个缺点，太过优柔寡断的个性，往往使他在犹豫间错失了说「不」的时机。
吐一吐轻松多了。他呼地摊倒在厕所的地板上，双手双脚呈大字状，双眼失焦地瞪著天花板上的日光灯。刚刚的第二摊酒，他真是被整惨了。
万万也没料到，陈副队长说的「花更香」的地方，竟是去喝「花酒」。
身为执法者，怎好涉入风月场所？和平站在那间高级俱乐部门前，提出这个疑问，却引起其他同侪的一阵哄笑。
「你是说，你从没来过这种地方啊，小游？你真纯洁耶！大哥保证你今晚会大开眼界，乐不思蜀！这家店的公关小姐可是北台湾首屈一指的呢！」
「别想太多，这没什么大不了的。喝喝酒、聊聊天嘛，不过就是在场多了几位漂亮妹妹、美丽姊姊作陪罢了。人家是合法开门做生意的，谁涉及色情交易，我们去捧场也没啥不�