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“阿嘉，”我妈忽然慎重地喊我，看我的眼神有着少见的严肃。“上礼拜伊又搁来咱家一次，跟我和你哥哥讲了很多话。”
代志大条了，我听得出来。“他来我们家做什么？”
“伊来问我答不答应让你嫁给伊啦！”
高捷思包藏祸心。他虽不再打扰我，却远道来我家打扰我妈，大搞越级报告。
“你有没有被他吓到？”
“伊跟我没讲多久就提这件事情，我当然感觉有一点奇怪，不过后来伊又搁解释很多给我听，我就听懂了。”
听懂了？是啊，难怪我妈的国语发音进步不少，而高捷思现在可能讲台语也会通。
我不确定妈对我和高捷思之间的事到底懂多少，又不想不打自招，于是决定听她继续住下说。“还有吗？”
“你先跟我讲，你有爱伊无？”妈想先求证这件事，而她的表情告诉我，她心中早有答案。
我看了看她，什么也不肯说。
“明明就爱人家，还要捉弄人家。”她挖苦我，态度明显地一边倒，倒向高捷思。
“我哪有捉弄他？”我否认后面那一句，是他捉弄我才对，一直都是。
“阿嘉，自己的幸福要靠自己去把握。我是不知你在考虑什么，但是我看伊人不错，也看得出来伊很爱你，伊讲你不想要嫁人，害伊很烦恼。”
“嫁人有什么好？烦恼一世人，像你这样。”我说。
“像我按怎？我哪有什么烦恼，我现在日子很好过啦！若是讲还有什么烦恼，就是还未将你嫁出去，你就是我的烦恼啦！知无？”
“将我嫁出去，换我去烦恼，你就免烦恼了，对吗？”我说得大逆不道。
“你实在有够番呢！”妈好像生气了。“不嫁给伊，你就不会烦恼了吗？死鸭子硬嘴皮，我看你现在没有多好过，就算真正不嫁，你这世人也不快活。”
大年夜，我妈诅咒我，我敢怒不敢言。
“怎样，没话通讲了是不是？伊说你被身边一些同学跟朋友的遭遇吓得不敢结婚，有影无？我跟你说啦！世间夫妻百百款，虽然说现代人的观念跟我那个时代的人不同，也是有很多人恩恩爱爱过一世人。咱家也没做什么失德的事情，天公伯仔会保庇你的。”
“爸那么早就过世了，要怎么说？天公伯仔为何不保庇你？”
“生死有命，那也是没办法的代志。”妈叹声气，又对我说：“难道你要天公伯跟你保证你可以活到几岁？”
“没啦！”
“这样就对了呀！要不然你是在考虑啥？”
“都几点了，哥哥他们怎么还没回来？”我随口问着。我妈已经准备好拜祖先要用的东西，正把它们放在篮子里，哥和嫂一回来，我们就要到祠堂去。
“时间还没到啦！”妈答我一声，又道：“你别跟我说往别处去，先跟我讲你要不要嫁给人家？”她抬头瞄我一眼。“我是先跟你讲哦！像伊这款女婿，我有甲意啦！”
“你已经答应他了是不是？”问这句话时我心中五味杂陈。
“我说等你点头，你们就可以订婚。”
“妈，你怎么可以替我答应他呢？”
“我哪有答应伊啦？我说要等你点头呀！假使你若不想嫁伊，你就不要点头嘛！等年过完，我再拜托阿青婶仔帮你介绍别的对象好了。”
“不要啦！”
“不要哦？不要你就点头啦！”妈把我当鱼，用盐腌了。咸鱼很难翻身。“去打个电话看你哥哥他们收店了没，叫他们差不多该回来了。咱去祠堂内拜过祖先就可以回来吃年饭，高捷思讲伊七、八点就会到。”
“妈，你说什么？什么七、八点会到？”我才踏出厨房门，立刻因我妈的话折返。
“我叫伊来咱家过年啦！”她老人家回答得脸不红、气不喘。我被她出卖了，她主导了刚才那一番对话。
我不得不佩服她，纯朴忠厚、温柔善良的乡下妇女也有精明的一面，姜是老的辣，辣得我全身血液逆流。
※ ※ ※
哥哥嫂嫂回来了，一家人到祠堂拜祭祖先，再度返回家门时，高捷思的车已停在我家门口。
看见我们，他下了车。
“嗨，是我。”
他说了一句让我想哭的话，我越过他，冲进屋里。他们在我背后互相寒暄。
厨房里还有事可忙，因此我不必招呼他，他是我妈的客人，不是我的。
嫂嫂把冷盘端了出去，我还要炒几个菜，年菜才算大功告成。妈没有留在厨房里，也许跟高捷思在聊天吧！她现在是双声带。
“今晚这顿菜大部分都是阿嘉料理的，她现在很会煮菜了。”
妈一上桌就开始老王卖瓜，夸赞我的厨艺，像是在推销一个经过改良的新产品，对象自然是高捷思。
他只是笑笑，没有跟着吹捧。我猜他一定很不以为然。
妈拿出她亲手酿的红露酒招待客人，客人赞叹之余，还不忘请教她酿这种酒的秘诀。一向拙于言辞的妈妈竟也侃侃而谈，对客人已不复见昔日的戒慎恐惧、临深履薄。嫂嫂也一样，偶尔还会主动插上一两句；哥哥更像是难得遇到个谈话对象，口若悬河、滔滔不绝，我发现哥哥其实很有辩才，可以去帮人家助选。
他们像一家人。
我边吃着炒米粉，边逗弄一旁学步车里的儿，他是这屋子里唯一不会欺负我的人，我喜欢他。
“我不能再喝了，等一下还要开车呢！”
高捷思一句话让我心中燃起一线生机，吃完饭他就走了，我即将解脱。
“这里到饭店又没多远，不是开长途的，不要紧啦！这个酒不算太烈。”哥说。
到饭店？这么说他今晚不回台北了。
“最多是你今晚住我家，后面还有好几个房间，不怕没地方睡。”哥肯定已经醉了，说这么不得体的话。
“我不方便住你家。”幸好高捷思尚知进退。
“对啦！”妈附和着，总算恢复正常。
我一直踩住儿的学步车，大概是被我喂饱了，他已经不耐烦继续待在我面前，又想驾着车横冲直撞，于是哇的一声哭起来，我立刻将他抱出学步车。
“不用抱啦！让他哭一下没关系。”嫂嫂说。
“我吃饱了，抱他一下没关系。”抱着娃儿，我到客厅里看电视。
电话响了。是世贤约我明天去会一会他的女朋友。
“谁打来的？”哥在饭桌那边问。
“找我的啦！”
半小时后，他们陆续离开饭桌，只有嫂嫂留下收拾杯盘。我把儿交到哥哥手上，打算过去帮忙善后。
“阿嘉，你和高捷思出去走走。”妈要我别忙了，陪她的客人去散步。
“外面很冷哩！”
“你乱讲，今年冬天一点都不冷，你去年买给我那件毛背心，我都还没机会穿哩。”
我拒绝的理由的确牵强了点，自己也没穿几件衣服。
“还站在那里做什么？快去呀！”妈又催我。
高捷思得意洋洋地望着我。“怕冷的话，我们开车游街好了，现在路上一定没什么车，去拿件外套吧！”
换了谁都无路可退。我随他出了门，背后依旧有六只热烈的眼睛，不，是八只。
“散步还是开车游街？”一出门他就问。
“散步。”我不要他酒后驾车。
“怕我出车祸？”
我立刻用手住他的嘴。他就这么捡到我的手握着不放，带我往人烟罕至的那条路上走。
“不说就不会有事了吗？”他看了看我，声音突然变得低沉严肃。“心痛可以致死，等待可以致死，你不明白我每天都在死亡的边缘挣扎吗？”
“不许你说‘死’！”我吼了他一句。“我不要你死。”
“人早晚会死，死得其所，死而无憾也就不枉此生了。我只怕死得不甘心。”
我立刻尖叫。天空的另一边刚好同时响起一阵爆竹声与我相呼应。
“你看，像你这样不断压抑自己，就会让我心痛。”他在我尖叫的那一瞬和我同时停下脚步，紧拥着我的激动。
被他这一抱，我觉得好过多了，颤抖渐停，我更紧环住他的腰。
“你有享受被我爱的本能，”他为我的行为下注解。“也有虐待我的天赋。”
“你说我自私？”
“有一点吧！对我来说。”他双手扶我的肩。“你的自私会造成我的慢性自杀，我将抑郁而终。”
“不要！”我惊喊一声，再次埋首于他宽阔的胸膛。
“那就好好爱我。”
一整晚，我被不同的人威胁着，先是我妈，接着是他。
“品嘉，你听我说，”似乎不愿出借怀抱供我藏躲，他硬捧起我的脸要我面对他。
“你并不如自己想像的那么脆弱，你绝对有能力爱我。而且，你已经爱我了不是吗？既然已经拥有，你就必须追求天长地久。我们可以用心经营一个天长地久，创造一个永恒。我和你，你懂吗？我和你在一起才有可能办到这一切，而不是像你这样，还没努力就预言失败，你连我的权利都剥夺了，不公平，一点都不公平。”
“明天你愿意陪我见一个朋友吗？”我问他，在良久的注视之后。
“我愿意。”他回答的口气就像每个站在牧师面前的新郎一样真诚。“哪个朋友，我认识吗？”
我笑了。“一个没有机会和我天长地久的人，你不认识。”
“世贤？”他立刻就问。
噢，我不该忘了已故的答录机朋友认识世贤。
“他姓什么？也是性本善吗？”高捷思对我眨眨眼，他的眼神又回复了往日那种飞扬跋扈的深情款款。
“姓李。”而且性本善。
“为什么要我陪你去见他？”
“他要介绍他的女朋友给我认识。”
“所以你也想向他介绍自己的男朋友？”
淡淡的月光下，我凝视着他闪亮迷人的眼眸。终于，我朝他用力点了下头。
不笑不语，他俯首吻住我。唇上传递着他的轻颤，此刻我才发现自己对他心疼不已。
我在月光下敞开心扉，接受他共度此生之邀约。明天，我要让一切摊在阳光下。
“上次你陪了他一天的那个男的是谁？”他突然煞住吻问。
“你在吻我的时候想这个问题？”我佯怒反问。
“算了，当我没问。”
我又心疼了，他一向舍不得逼我。
“他是我大表哥，我外祖父是他祖父。”我笑着向他解释。“可以吗？”
“可以。”他用鼻尖搓了搓我的。我很喜欢这种亲昵方式，他也是。
※ ※ ※
“嗨，是我。我告诉你，高捷思很过分，�