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徐秋华男步女步都会跳，既能教女士也能教男士。当学生是单身女性时，为了避嫌，他总是叫一个服务生随侍一旁。今天也不例外。但是SANDY像以往一样迟到了。他换上了舞鞋，在舞厅里踏着有节奏的步伐，一面焦急地看着手表。课程是一个半小时，如果能准时开始，那么他还有时间回家去准备明天的试镜。
从少年时代起，演戏就是他的梦想。这件事情他期待已久，没料到在青春只剩一个朦胧的回忆时，运气却意外地降临到他身上。上次上小课时，SANDY说起她丈夫一个富有的台湾商人赞助了一个国内的剧组拍摄一部电影，剧组的制片人是她的熟人。电影是恐怖片，讲述一只古老钻戒中藏着凶灵的故事，其中有一个暗恋着女主角的歌手角色，戏分比较多，又需要唱歌跳舞。SANDY怂恿徐秋华去参加选角。
开始徐秋华不愿意去。他说：「你别嘲（沪语，讥讽，打趣）我啦！人家是暗恋女主角的人，女主角才二十岁，你觉得老牛吃嫩草会好看吗？」
SANDY尖着嗓子说：「哟！我去看过他们选角，那些来应征的男人不要太难看哦（沪语，形容很难看）！年轻有什么用？他们哪里比得上你呢？你看你往那里一站，如果不看报名表，我说了你的岁数他们也只当我瞎讲。」
徐秋华苦笑道：「怎么？你已经跟他们说过？」
「当然啦！人家关心你嘛！你这么不领情！憨头憨脑！」说着，纤纤玉指便往他的头发里揉进来。
徐秋华的心弦就此被拨乱。
今天下午他趁童悦达不注意的时候偷偷溜出去见过了制片人吴恩祖。虽然SANDY说过会去替他打招呼，但他去的时候心里只有一两分把握。面试的过程出奇地顺利。吴恩祖只是让他从桌边走到窗边，侧面对窗外站一下，脱下外套拿在手里，走回桌边再穿上。就这么简单。他重新坐下的时候，心早已像第一次登台的孩子一样怦怦地跳个不停。更让人意外的是，吴恩祖说：「本来还要试唱，不过你不必了。我看过你演出。你明天来试镜吧。」说着就给他一张节目单。
这张薄薄的纸，自从一放进他的口袋，就一直在烧灼着他的皮肤。然而直到现在他还没有机会去仔细准备。以他的年龄而论，如果他想好好演一个不是跑龙套的角色，这次大概是他最后的机会了。他再没有时间可以去浪费。
在小客厅里狐步舞轻松闲适的音乐中他焦躁地来回走动，漆皮的舞鞋在反光的地板上踏出一串滑步，在转角处嘎然而止，然后从另一跳舞程线继续向前。在他第三次抬腕看表的时候，门推开了，SANDY咯咯地笑着走进来：「哎哟，徐老师，今天车好堵哟！差头（沪语，TAXI）开也开不过来。」
徐秋华闻到她身上浓重的香烟和香水混合的味道，心里猜到她又打了一下午牌。想着她催促自己来上课的急迫，弄得他连准备试镜的时间也没有，不由地胃里一阵痉挛。不过他嘴上只是轻描淡写地说：「啊，是啊，现在路上车子真的很堵呢。我们先来复习一下上次的狐步舞教到哪里吧。」
夜色慢慢地浓了。超级大都市的心脏部分才刚刚开始进入风情万种的另一面。这条马路两边多是有些年头的洋房，在梧桐的浓荫和枯枝的交替中静静地过了一年又一年，终于被人重新发现了它们隽永的魅力。现在这里已经是著名的休闲餐饮一条街，有很多老洋房改建和新楼房扩建成的酒吧。
日式餐厅「落樱」所在的路口是这条路上新老建筑交界的地带，正对地铁车站，稍欠清静。以前这里开过川菜馆，火锅城，也做过港式卡拉OK，但是生意始终不好。童悦达看中这块地方交通便利，而且这条街上正缺少一家可以供人花不多的钱填饱肚子然后去泡酒吧的饭馆。「落樱」灯火通明，透过橱窗可以看到里面清漆的木制桌椅，和开放式的料理台。店堂一边的里头还有木板隔成的两间包厢。童悦达第一次带徐秋华来看这处店面的时候，徐秋华就提议装修成朴素而明朗的风格，与通常日式饭店拉门拉得严严实实不知就里的神秘气氛完全不同。「落樱」走的是中档快捷的路线，供应各种日式套餐拉面寿司。而喜欢在幽静的地方慢慢品尝清酒的人会发现这里的包间消费比步行十分钟后能看见的那家便宜不少，而酒味丝毫不差。
童悦达相信自己的选择。事实证明他的判断是正确的。八点已过，店堂里还是宾客盈门。他已经对完帐，巡视过厨房，从穿堂间的门向前台望。那穿和服和木屐的年轻人正麻利地低头切着鱼片。从背后只能看到他裹着黑白豹纹图案的头巾的脑袋。他绕到前台，低声问：「小武，鱼怎么样？」
「三文鱼切起来感觉还算新鲜。鱿鱼水分太多。明天要多沥一会儿水。我会嘱咐帮工早点开始准备。」年轻人回答道。他低头专心地切着，别在胸前衣襟上印着罗马拼音「TAKESHl」的胸牌随着他的动作微微颤动。他皮肤黝黑，鼻梁英挺，笑起来像毫无心计的孩子，嘴咧得大大地，露出雪白的牙齿。银色的鱼肉在他手下迅速变成细丝，然后他用细锥灵巧地拨弄，把鱼肉细丝盘成发辫状，用刀尖平着挑起来搁在饭团上，两掌相握轻巧地一按，就做成了一个寿司。他用刀平挑着寿司放进盘子，才抬头看童悦达。童悦达点了点头。武志低头开始做下一个。
童悦达走到门边向外望了一下，门外秋风吹来潮湿的味道。天色反着异常的潮红，仿佛雷阵雨将至的夏日夜晚。他回到料理台边，对武志说：「这里交给你了。帮忙看一下。如果有事就打电话给我。」
武志专注地做着另一个寿司，用力点了一下头。
童悦达推开门，走向两条横马路以外的音乐休闲餐厅「眠火」。无论它的名号改过多少次，装修变过多少回，这里始终对他有着重要纪念意义：这是他第一次重逢徐秋华的地方。
那时他还在读大学。徐秋华没能考上高中，始终待业在家。开始他们还像以前那样亲密无间，但是自从高三备考以来，他们就再也没有见面。这时毕业分配已经停当，同学间既蔓延着大展宏图的雄心壮志，也有着前所未有的轻松气氛。那正是交际舞之风大盛的初期。在下了几次决心，存了半个月钱，和同寝室的同学在宿舍里练习了一个下午之后，童悦达终于伴着男男女女六、七个同学一起，从学校出发乘了三站电车来到这里当时还是名叫「太阳岛」的音乐茶座。买了票，挤进座位，兴奋而好奇地穿过在舞池中拥挤着扭腰摆胯纵情热舞的身影。人是这样地多，只能偶尔看到乐池前穿着牛仔衣裤热歌劲舞的年轻男子的侧面。
同学早已经跃跃欲试。当女歌手上场开始唱邓丽君的歌时，在女同学落落大方的微笑的鼓舞下，他擦了一把掌心的汗，请她走下舞池。然而踱来踱去就是跟不上步伐，在人群中左碰一下，右撞一下。女同学跟着他尴尬地半踮着脚在原地踏着步子，笑容早已僵硬。他好不容易带引她回到座位，向她道歉。女同学说没关系，但他心里着实难受得很，一个人走到舞池边缘面对墙壁两手插在裤袋中，默默地数着音乐的节拍，一左一右地踏着步子练习。
这时他的眼角瞥到了向这边飘来的牛仔衣。
他以为那人要从这里走向后台，赶忙让开路。而那人则直截了当地拉起他的手搭在自己腰上，另一手环住他的肩膀，低声对他说：「左一步并步，右一步并步，放松，再放松。。。。。。」
他闻到了陌生的气息，馥郁甜蜜的香水和青春热汗的混合体。但是他认出了这熟悉的声音。「噜噜！」他惊讶地叫出他的小名。徐秋华嘘道：「别出声，听着音乐，注意听。」他两眼望着前方，靠手上的感觉顺着徐秋华的腰身移动的方向，左并步，右并步，左脚前进，右脚前进，再并步。。。。。。
在那个年代，会跳交际舞的人不多，也没有正规的教授交际舞的培训班。大多数情况下人们都是跟着会跳的熟人一起跳才慢慢学会，所以同性相拥而舞是很普通的事情，没有人会觉得奇怪。但是跳着跳着，童悦达的掌心突然热了起来。因为他感觉到贴着自己的人的胸中，跳荡着一样脉动。
从那以后，但凡有人在当着徐秋华的面，盛赞童悦达如何如何机敏沉稳斯文儒雅忠厚勤恳上得厅堂下得厨房，好似徐秋华白白捡了个大便宜的时候，童悦达总会诚心诚意地说：「你这么说就不大客观。人不会有完美。我就是音盲加舞盲。他有很多地方比我强多了。」说这话时他不用去看徐秋华的脸。他知道徐秋华脸上多半没有什么特殊改变，最多浅浅地挂上一丝若有若无的笑，但心里却自然是甜蜜得紧。
童悦达走进「眠火」的时候，吉他手KENT已经坐在乐池内弹奏Blues音乐。键盘手「老枪」还站在靠近后通道的通风口抽烟，看见童悦达，扬了一下手里的烟算打过招呼。侍者领班小霞托着两杯啤酒走过，甜甜笑着向他打招呼：「老板！你来啦！」童悦达微笑回礼，他站到通向办公室的后通道口，在老枪身边抬头望向二层阁里坐得满满的顾客。
「眠火」的格局和最初的音乐茶座相比已经有了很大的改变。进门是一道楼梯通向二层阁，阁楼下的部分是餐厅。乐池在大堂对侧，上方悬挂着大荧幕投影电视，在乐师和歌手尚未到场的时候轮流播放 MTV和配轻音乐的风光片。表演开始时可以放下帷�